太后生前，对她颇为照拂，不但优待于她，对她娘家也有诸多提拔。加之她自小看着水莲长大，活泼小女孩，如今送去甘露寺，简直于心何忍？

她终于开口：“陛下，请容老身说几句……”

陛下异常客气：“老太妃请讲。”

“太后仁慈，临终遗言不要任何人侍奉，更不要任何人殉葬。太后曾立下规矩，普通宫女过了20岁，就最好打发出宫嫁人，以免贻误青春。太后一生尚佛，慈悲为怀，如今，太后金身落成，真命菩萨，自然有善男信女朝拜，香烟瓜果四时不断，心若在，佛就在，哪里需要什么繁文缛节？”

尽管一个字没有提到水莲，但是，人人都知道，她说的是水莲。

陛下的面色变了。

众人偷偷看他，不知道他是恚怒还是别的，老太妃也看在眼底，再也不敢吭声了。

但陛下还是很快维持着他的礼貌，自言自语：“心若在，佛就在！这话很有道理。”

大家还是不明白他的意图。

莫非水莲已经逃过一劫？

终于，陛下的目光落到了水莲的脸上，目光如刀：“水莲，你是太后生前的礼佛替身，你怎么说？”

大刀终于砍下来。

水莲却不甘心鲜血淋漓，她的声音很低很沉：“小女一切听从陛下旨意。”

“朕是问你自己的意思……”

“既是陛下之命，小女不敢不从。小女身为礼佛替身，自当去甘露寺伺候太后终生……”

此言一出，众皆惨然。

图穷匕见，这个可怜女子再也没有任何缓和的余地了。

纵然她们昔日忌惮着她的身份，对她也曾有过小小的不满，此时，也已经烟消云散了——就连丽妃也不忍，别过头去，悄悄地擦拭了一把眼泪。

公主也怔怔地看着这一幕，真不敢相信，这世上竟然有如此惨无人道的事情——强迫人家出家，跟活埋有什么区别？

只有陛下冰冷的声音：“水莲，你果真心甘情愿？”

“陛下之命既是小女之命运。小女深受太后厚恩，此番得以继续效忠太后，肝脑涂地在所不辞……”

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