五月初五，扶苏军队在萧简带领之下挥师北上，迎击寒军，首战速决，攻克益随。

翌日，大军于真州城外采黔河与寒军再次交火。扶苏军队横渡大河，强行攻近，历时两日，最终拿下真州并压进吉首城外五十里。

五月十二日清晨，扶苏军队战鼓敲响，军号激昂，由泽楷率队做先锋，第一拨发起对吉首城的攻击。随后大军强攻，于午时大开吉首城门，擒获寒军驻城将领。

雨崇下令当即斩杀战俘，以示军威。萧简未从。

萧简二抗军令，承渊还未看完前线军报就又再次为之震怒。

是时恰巧小砚带青蘼进来，见承渊满脸怒容，她上前将军报收合，放到一旁，提醒道：“三公主到了。”

言毕，小砚退下。

承渊转过视线，见青蘼已经坐下，他遂收起胸中气愤，却仍对易君傅拖欠军备粮草之事耿耿于怀，故没有好气道：“萧简送来的军报里说，西部军队征战多时，粮草有缺。”

“君傅才将给辽州和凤城的东西送去。”青蘼冷冷道。

“也就是说不行？”承渊质问。

“要君傅一人负责整个军队三成的粮草供给本就不易，他已倾力而为，你再多等些时候吧。”青蘼道。

“不是我等，是萧简等不了。”承渊沉声道。

青蘼却突然惊坐而起，看着承渊的目光愤恨却也落了无奈——那两个字，毕竟是这一生的遗憾。

“我没有别的意思，只希望姐姐可以多多催促姐夫，毕竟军情要紧。”承渊看来冷淡，却对青蘼责难的眼光回以厉色。

“我自然知道。”青蘼停顿片刻，放缓了语调，带起劝意，对承渊道，“我想接青芜到我府上……”

“不行。”承渊果断拒绝，眉目间立时浮现出不容侵犯的神情，正色道，“我不会再让青芜离开我身边一步。以前是无可奈何，现在没有阻碍。”

“你以为没了父皇，没了庄妃，没了月棠，就什么都没关系了？你别忘了还有楷儿。这么多年，你已经亏待了这个孩子。他对青芜也一直尊敬，如果让他知道你这个做父亲的……”

“我知道应该怎么做，也谢过姐姐的好心。但你也知道我一直以来的目的。”承渊也不似方才尖锐，眉宇间浮起无奈，苦涩哀伤，“有些东西就是这么莫名其妙。你的话我一直记得，青芜是我最疼爱的妹妹，我也欠了她十年，我们都欠她的。”

青芜本无辜，他曾说要护她一生，最后却要她为了至亲受累，一个人无枝可依、委屈多年。

青蘼也不由心生歉意，由此沉默。

“外面的人怎么想就随他们吧，我只想亲自为青芜做些什么，谁要试图将她从我身边带走，我会以命相拼。”他犹若起誓，半字不假，这样坚决。

青蘼苦笑，看着执着的承渊，仿佛看见过去的郭培枫，对她同样情深不悔，一世相护，但终究，战祸里落得生死相隔，她却只说“谢谢”，还不了他的情。

“该说的说完了，我去看看青芜。”青蘼转身。

“姐姐……”承渊叫住，却只见青蘼驻足。

开着的窗下洒进一片阳光，正照在青蘼脚下。女子未转身，只微微侧过脸，问道：“什么事？”

“对不起。”承渊道。

青蘼微笑，不曾给予回应，就此离去。

谁对谁错已经不再重要，既然血亲难舍，就不若依旧循着既定的方向前往，毕竟曾经分别，互相理解，互相迁就就是。

六月初七，吉首城完成第一轮新队编整，加固城池防卫。

六月初八，寒军前线阵营退守五十里。

六月十一，萧简与泽楷同归雨崇。

几场征战，再入雨崇的少年眉间又添英气，走在萧简身旁，昂首阔步，目光熠熠。

是时承渊正在青芜处，是以泽楷同萧简遂前往探看，又遇小砚。

“父殿在里面？”泽楷问道。

小砚欣然点头，叮嘱道：“司斛说七公主和丛葭正在午休，你们进去小声些就可。”

泽楷闻言神色却变，看了看身侧眉目未动的萧简，当下就提步离开。

萧简尾随而去，在宫道上叫住少年，微笑道：“去马场跑两圈如何？”

泽楷点头。

绿茵还旧，晴天已热。

少年驾马疾驰，熏风吹面，拂衣飞扬。泽楷扬手落鞭，只听鞭响清脆，骏马飞奔，踩踏声声，却更加心烦意乱。

眼前却有羽箭飞来，划空过眼，刺破眼前湛蓝明媚，最后斜插入地。

泽楷勒住缰绳，回头望去，却见萧简正骑在枣红马上，手执长弓，正搭起第二支羽箭。

泽楷双腿一夹马肚，遂驱着胯/下坐骑到了萧简身边，取下男子马侧的另一张弓，再搭箭上弦，与萧简一样对准原处。

萧简数下三声，两人同时发箭，却不想萧简箭势强劲，硬生生夺了泽楷羽箭的位置，最后落在比方才那支箭更远的地方，而泽楷的羽箭半途就被击落在地。

“这么不专心，如果是在战场上，早没命了。”萧简轻驭一声，待到泽楷羽箭落地处，他霍然俯下身快速拾起落箭，再回到少年面前递还。

泽楷却未接箭。

萧简手腕一转，遂将羽箭插回箭筒，驾马慢走向另一处方向。

泽楷随即跟上，却未开口。

如今阳光正好，照在身上，也晒暖了思绪，却千头万绪，不知如何诉说。

“以前在这里，有一匹叫‘清携’的马，是你父殿送给你七姑姑的。”萧简伸手抚摸胯/下枣红骏马，嘴角噙起一丝笑意，道，“也是这个颜色，是你父殿精心挑选出来，让你七姑姑学骑马用的。”

泽楷依旧沉默。

“你体会不到他们兄妹的情谊。那个时候外头一片混乱，宫里也暗藏波涛。你七姑姑从小被宠惯了，几乎是除了你父殿谁的面子都不给。当年庄妃外戚势力强大，你皇爷爷无奈之下，将你三姑姑嫁入郭家结亲……”阳光下萧简的目光却不由起了涟漪，层叠波折，无奈感伤，“为了时局，稳住你舅舅寒翊，你父殿娶了你母妃……”

“我没有那样的舅舅。”泽楷毅然打断萧简说话，眼底除却愤慨，也有难过，“我知道父殿和母妃之间有迫不得已。”

萧简伸手轻拍少年肩头，算是鼓励，也是安抚，继续道：“你父殿和你七姑姑从小形影不离，这深宫里本来能交心的就不多，兄妹之间血浓于水，所以他们显得更亲厚一些，也没什么。”

泽楷却抬头反问：“萧师父真的就只是这样认为的吗？”

如此问话，却教萧简为之一怔。

“当年第一次看见七姑姑的时候，我就看出她眼里的不友善，我以为是我不够尊敬。后来七姑姑不那么排斥我了，我也只觉得是我礼数周全。雨崇破城之日，母妃突然弃我而去，只剩下我与七姑姑两人相依为命。”泽楷缓缓地说着。

时光仿佛倒回，将他带回到那个时候，离乱中却是青芜与他同生共死，不离不弃。他还记得当自己对顾庭书充满敌意不肯接受对方帮助的时候，是青芜告诉他，她要照顾他，所以即使有千百个不愿意也必须妥协，就算是将来为此觉得屈辱，至少自己活下来，就有机会改变命运。

他记得那时青芜坚定的眼光，一直以来，她对他的重视和在乎都那样真诚而热忱，那是她对他的责任，是她对承渊托付的履行，是他以为的兄妹间的情深义重。

但当重逢，当他亲眼看见承渊面对青芜，莫说是征伐不断的那几年承渊眼里只写着钢铁傲骨，纵然是过去还在雨崇，他看月棠的眼光也不及对待青芜这样的温柔宠溺。是他过去不够了解，牵动在承渊与青芜之间的情谊，早就不再普通。

“你若真的尊敬你七姑姑，就放弃这些念想，只用你一直以来的心去感谢。”萧简抬首，眉目深深，“每个人都有无奈，他们之间本来就没有结果，都知道的，所以都只是在被允许的范围内去做那些事……”

“父殿不是这样。”泽楷又一次打断道，“我知道七姑姑不会，至少在她面前，还有一个已经离开的顾庭书。可是母妃在父殿看来……”

“你母妃至少是愿意为你父殿不顾性命的人，就算他们之间存在利益关系。”萧简神色又黯淡几分，却又很快地拾起笑容，安慰道，“其实如果说得现实一点，还有你，还有丛葭，甚至是你三姑姑，隔在他们之间的人和事太多，不会是你猜想的那样。”

“萧师父……”泽楷还想说什么，但看着萧简祥和的眼光又不知道该如何继续，毕竟已经过了这些年，该发生的早就发生了。少年低头，又忽然想起什么，问道：“你说父殿送给七姑姑的马叫什么？”

“清携。”萧简道。

“清携……”泽楷默念起这个名字，后又低声道，“那把琴，是叫‘青携’。”

清携，青携。承渊要相守，顾庭书却只要陪伴。