原本作为雨崇外重要防御线却在一夕之间发生了军变，城内有敌军混入暴动，城外也同样有伏击队伍攻入。纵然黎昌城内顾军顽固抵抗，却无法同时应对内外夹击。

两军相抗不到两个时辰，苏军便攻下黎昌，俘获所有城内顾军守卫，拔下城头顾军大旗，改换苏军旌旗。

顾庭书所料不差，却终究晚了一步，在与顾成风商量之后，顾军尽数撤回雨崇护城，原越城精兵立即调遣至兴安道与浙福道交界之处驻守，用以护城。

又值月夜，秋意浓重。

纷繁军务之后，顾庭书到了软禁青芜之处——旧时兰妃故居，却迟迟没有进去。

倒是了一在外先看见了顾庭书疲惫却依旧英挺的身影，遂快步下了石阶到顾庭书跟前，道：“顾少不进去吗？”

顾庭书不言，却听见宫殿内传来的琴音，一弦一动，合着如今月色，确是清冷凉薄，但为何还有丝丝缕缕的牵绊，在心口微微触动了什么。

“她一直这样？”顾庭书问道。

“是，和过去作息一般无二。”了一点头回道。

顾庭书又再看一眼静谧殿宇，只蹙眉走开。

十月初八，苏军意图突破两道交界，继续进攻，但顾军防守严备，相持整整一日，苏军不得不退回大营。

又五日，苏军意图从背面进攻。顾军设防，箭雨凌空，兼有火箭直来，大杀苏军。

再三日，苏军连连叫战挑衅，顾军不得进攻军令，只得固守旧地，不予理会。

两军如此僵持，直至十一月初，依旧未有战果。顾军身心俱疲，已有将士提出集结部分精锐部队，出城迎战，一扫军营内近日低落士气，重拾昔日凛凛威风。

顾成风心有此意，并要亲自上阵。顾庭书心知行军打仗士气不可失，遂承应顾成风北去之心，依旧坐镇雨崇。

十一月十七，顾成风率五千精兵一扫苏军于兴安道大营前阵，却未乘胜追击，而是前锋营扩扎。

十一月二十，苏、顾两军再次交锋，顾军追击至洛水河，两方苦战三日，未分胜负。

十一月二十五，苏军前锋队将领肖去繁从黎昌赶至洛水河畔，率军与顾成风大

军开战。开场即战鼓震天，气势如虹。顾成风带兵迎战，交战多时，微取上风。

军报日日随时传递至雨崇皇宫。而这座处在南方最繁华城市的皇家殿宇，不论在外烽火如何，维持着它从来的气度和安宁，秩序森严。

侍者定时将晚膳送来，如同往常一般，三五人偷偷聚在一处小赌消遣。了一平时照料青芜起居很是清闲，却也不敢有所怠慢。平时也不会有其他人出入此处，每日里也唯有送膳时候有人过来，他便与人小乐，稍加放松。

青芜则仍旧默然应对一切，任由侍者布菜，她依然靠在塌上，抱着手炉，冥想着什么。

觉察到侍者并未退出，青芜稍有不怿，道：“出去。”

欠身时，发现那人未动，青芜这才将视线转移到那人身上。身形看来陌生，不像是平日服侍的那个。

侍者站在帘子后面垂首，更像在等待什么。

青芜心觉异样，遂警觉坐起，那人却也就此入内，道：“姑娘莫怕。”

“什么人？”青芜已站起身，怒而带疑，横眉相对。

那人摘下宫帽，抬头相对——是个十六七岁的少年，眉目清秀，还显得青涩的面容上却已有连青芜都难以感知的沧桑。

青芜第一次见这少年，很是眼生。那人也不急着说什么，只镇定地回望困惑的青芜。

眉眼越发熟稔，却教她想不起是何时何地见过。少年的容颜在眼前异常清晰，但仿佛是散落在记忆里的陈旧，并不真切。

相对的沉默中，少年却忽然跪下，道：“七姑姑。”

青芜怔怔地看着跪在身前的少年一时无语，思维空白良久才渐渐回过神，在记忆里找出已经离开自己多年的那个孩子的身影。

“楷儿……”青芜却依旧不敢肯定地念出这个名字。

“是我，七姑姑。”少年抬首，眼底喜悦热切，注视着久别的女子，还想再说什么。

青芜上前将泽楷扶起，心中纵然从惊讶到了惊喜，不消片刻，重逢带来的喜悦却已转淡许多。她只关切道：“你知不知道这样进来有多危险？”

泽楷确知今日进宫看望青芜这一趟实在不易，但有些话他势必要亲自同她说，譬如丛葭一切安好。

听闻丛葭无恙，青芜紧张的神色略略宽和下来。

“你为什么不和丛葭一起过来，还要留在顾庭书身边？”泽楷不解，却不为青芜的留下而感到愤怒，成台三年，他也相信青芜有为顾庭书留下的理由，只是依旧耿耿于怀。

青芜却只是莞尔，反而替泽楷将帽子戴上，如同过去那样仔细小心。但少年却看见青芜眼中比过去更多的无奈和辛酸，就蒙在青芜淡然无争的表象之下。

“快回去吧，不然被发现了，我也保不住你。”将绳带系好，青芜将泽楷轻轻推了出去。

“你不想知道他们说什么吗？”泽楷反问。

“只要丛葭安全，我就放心了。”青芜的叹息隐没在送给泽楷的一抹微笑里，她的感谢虽然单薄，却发自内心，“谢谢你亲自过来告诉我。至于他们……从来就不需要我担心什么。”

“可是……”泽楷欲言又止，眼里是青芜看来无望的神色。过了这些年，什么都旧了，只有始终在彼此间的诚挚，经年不衰。

外头传来侍者的声音，叫着顾少。

二人神色顿时大变，青芜当即拿起流觞灯朝门外砸去。

“七姑姑……”泽楷失声间，已见顾庭书靠近。

青芜转身就朝泽楷掴下一掌，怒斥道：“奴才始终是奴才，你还配不上对我颐指气使！”

青芜扬手又要一掌扇下，却被顾庭书拦住。她侧目看着已然蹙眉的男子，疾言厉色道：“让开！”

顾庭书却架着她的手未曾动作，审视的目光里同样被感染了愤怒，勒然命令道：“拖下去。”

其余人将泽楷带走。青芜还想追上去，却被顾庭书强行带到被砸毁的流觞灯前。她如何也挣脱不开顾庭书的钳制，最后只听他一句：“我自然会惩处。”

而后顾庭书将青芜放开，默然盯着已经毁裂的流觞灯，问道：“既然不想看见，为什么还要带来？还要在我面前砸了？”

“顾庭书，你以为我留下来是为了什么？被你这样禁足，还是被那些下人暗地取笑？”青芜质问。

顾庭书转身正视着情绪激动的青芜，如同当年将“渐离就是顾庭书”这个事实摆放到她面前时一样的疏离冷漠。他重新抓住青芜的手腕，一字一句道：“你是我顾庭书的人，过去是，现在是，将来也是。你应该记得我曾经和你说过的话，这次是你自己留下的，所以一切的屈辱也只能由你自己承担。”

青芜甩开顾庭书的手，摇着头，最终也只落得无望凄凉，道：“你不明白。”

她踩着地上的狼藉经过他身边，将这些年来他摒弃掉猜疑和顾虑之后的用心踏在脚下。

终究不过是骗局，谁又在乎谁付出了多少。

顾庭书却忽地将她拽到身前，又是如此亲近的距离。她能感受到他眼光里的灼热，听见他愤然的呼吸声，这样的情形，似曾相识。

这一次，她却泰然相对，抬头看着愠怒的男子，一切灼然。

“我只要结果，不问缘由。”这一刻的相对里，蓦地少了那些纷繁杂乱，干净得就像过去他们的自欺欺人，没有杀仇，无关时局，就只是他们两个，青芜和顾庭书。

青芜笑了，笑容宛若逐渐展开的花却是凄婉，泪水晶莹也终究被强行忍下，反问道：“那你又来问我是不是待你真诚？”

“你除了问我是不是知道原因，又是不是想过要告诉我？直截了当，毫不隐瞒地告诉我，为什么留下？”顾庭书淡淡地，冷然里却当真是在等待什么，依旧这样同她靠得近，“你一日不说，我就当一日不知道。你既然问我，我也等你的答案。”

他掐着她的腕，暴露在顾庭书面前的她的手也握成了拳，指甲深深嵌进掌心，教青芜清清楚楚地记得这一刻的痛。

她将另一只手伸到他眼前，深深呼吸借以平定心神，却仿佛虚脱，道：“将来就用你这双手把我绑上雨崇城楼。”

“你凭什么觉得你能作为威胁他们的筹码？”顾庭书道。

“所以自始至终在乎我这条命的只是你。”青芜道，看着顾庭书失措的神色，她笑得带了挑衅，继续道，“上一次雨崇城破我没能看到，这一回，我不想错过。”

“即使如此，也不会是你扶苏家的天下。”顾庭书松开手，怒而离去。

青芜看着男子的背影，视线里有忽然落下的白雪。她抬头，才发现居然下起了暮雪，斜飞飘扬，并且越来越大。

了一是时进来，走近出神的女子身旁问道：“姑娘，这……”

青芜无力摇头，道：“都收拾了吧，该丢的也不用留着。”

十指又开始冷了，她轻轻搓着，心中依旧记挂着刚才离开的少年：“楷儿，你出宫了没有……”

她听见脚步声传来，抬头，看见有侍者进入园子里点灯，是要天黑了呢。