秋末冬初，风里已经带着些许萧瑟。草薙家的庭院之中，却因为广植松柏冬青，那些劲松绿柏，在近午的日光里，持重沉稳地苍翠着。

身着暗绿色常盘松花纹和服的青年，一脸欣喜的笑意，看着今昭：“没想到能这么快再见面呢。”

今昭对着那张和自己十分相似的脸，也露出笑脸，毫不设防地回答：“因为有好吃的大家就都过来了啊。”

草薙朝颜也点头微笑：“是呢，我家这次请来的是萤草亭的女当家青灯先生，她的手艺在百鬼界是超一流的。”

今昭因为身居清平馆，倒也是听过这位日本百鬼界的女美食料理家的名号，作为一个青行灯族的女鬼，她没有在魅惑术和美色上下功夫，而是走了料理路线，百年如一日地坚持着制作怀石料理的信念，同为女性神鬼，今昭还是十分佩服的。毕竟当年刚刚成为太岁的时候，她还天真地想过学好厨艺将来靠手艺混在八荒界——现在回过头来看八荒界卧虎藏龙这个念头真是太天真了，她还是好好当她的打杂丫头吧。

陈清平看了看坐在一旁一会儿面露艳羡，一会儿又十分无语，一会儿又无奈放弃的各色表情交替变化，皱了皱眉头。

不知道怎么回事，他对这个草薙朝颜的印象，比沈鲜衣更次。

沈鲜衣，好歹还能感觉到捉弄的意味，陈清平又不傻，他只不过是一不小心就让沈鲜衣如愿而已；但是这个草薙朝颜，也许是陈清平多心了，他总觉得这个人对今昭那种雨后春笋般的好感，十分真诚，但又十分危险。

怀石料理其实并非是专门指代十分昂贵的高档料理，它原本的奥义在于本和真，追求心神合一，天人合一的禅味境界，不以物喜，不以己悲，更不以香气色相迷惑人。所以草薙家的宅邸，至少从第一样环境，便十分适合享用怀石料理。

这栋外表平淡无奇，但十分古朴旧久的宅子，有一种很贴合怀石料理那种侘与寂的精神——即便外表是朴素的，甚至老旧的粗糙的，但内里却有经过岁月凝冼而出的光华。

先付已经端来，是细细的豆腐，加了些山葵和海胆，还有碎芝麻。豆腐是葛根山药等几种味道朴素的白色食材做成，做出来的豆腐微微发黄，像是一块儿老坑玉种；之后是向付，珍贵的明石海峡的鲷鱼切做刺身，鲜美得令人咬掉舌头的本味，只需要一点点高汤调制的酱油即可；

走完了前菜和头盘，就是滋味浓郁，提升食欲的“汁”。

怀石料理之中的“汁”讲究一汁三菜。

汁，也就是主汤，负责滋润脾胃，安抚唇齿，令食客打开食欲，所以味增汤最为常见。草薙家大约是地处关西的缘故，比起清淡的白味增，更偏好咸鲜浓郁的赤味增。而后面的三菜，煮物、烧物、炊合，则分别代表着主菜、炸菜和混合杂煮。

青行灯拿手的好戏是柠檬口味的烤鱼，多刺的青鱼略微腌制后，用巧妙的火候烘烤，烤的皮都酥得不能碰，里面的细刺也离奇地变得松软，只要仔细咀嚼，便能咬碎。

朝颜很体贴地介绍：“这种青鱼的处理方法，是需要狐火的，只有狐火能够达到把鱼骨燎得松软，但鱼肉不焦糊的温度。而且这种细细地嚼起骨头来的感觉，反而能品尝到青鱼肉天然的甜味呢。”

今昭试了试，果然是这样的，如果是寻常的鱼肉，入口鲜美也就算了，但为了嚼碎鱼刺，势必要多花些时间，而青鱼肉也在这种反复的咀嚼之中，被牙齿挤出了乳汁一样带着奶乳甜味儿的感觉来。

偏偏后面跟着的烧物，是味道浓郁的炸香鱼，青鱼的清甜味道跟上炸香鱼，反而让炸香鱼不那么浓咸。最后一道三菜里的炊合，则有奇妙的章鱼配南瓜，白虾对莲藕的组合，加上酸酸甜甜的果粉调味，有一种色近味不同的奇妙组合感。

后面下酒的八寸，则是贴合季节，呈上了精细昂贵的食材，但做法却又遵循了最为简单质朴的办法，比如还流着蛋浆，仿佛芝士一样浓郁的白煮蛋，生鲜章鱼刺身寿司，珍贵的百鬼界的蒸茹豆等等。

今昭不知道这些东西到底珍贵到什么程度，她只是觉得，白煮蛋也能做出这种味道，那必定是精准的火候把握，还有鸡蛋本身也是十分出色的品种。

越是简单的做法，越要求手法和食材的顶尖，否则简单的做法，就会暴露出味道之中的缺陷。

“青行灯，真的是名不虚传。”陈清平算是微微叹了一口气。

因为八寸的难得，后面的酢物与甜品，反而没被人留意太多。

吃完了这一餐，朝颜双手合十，对前来致意的青灯先生表示感谢，还不忘活泼调侃一二：“希望这可不是一期一会哦。”

“每一餐的陪客、心情、食材都是不同的。即便是一样美味的鲷鱼，同样产自明石海峡，但每条鱼出生地不同，也许靠近石头，也许靠近水草，它们有的洄游时经历了千辛万苦，有的则觉得非常顺利，正因为这些经历的不同，令每一条鱼也有了区别，怀子的鱼肥美，刚刚产子的则娇软，因此，每一餐，都是一期一会，那是绝无仅有的一次的食材，与您这一次独特的心情的相会。那条鱼，不再有，而您今日，此时此刻的心情，也难以复制。”青灯先生淡淡一笑。

朝颜听了这一席话，似乎很有触动，他沉默了片刻，才微微一笑：“您说的，很有道理。的确是一期一会。”

不知道为什么，今昭觉得朝颜的笑容，苦涩里，带着几分萧寒。

“那个，青婀，你有没有觉得，我们这一群人加在一起的存在感，都没有那三个人多？”鬼王姬用胳膊肘捅了捅。

青婀严肃地点头：“嘘，你要知道，再牛叉的神鬼坐镇，也镇不住波诡云谲的三角恋。”

那边厢闲杂人等吃完了怀石料理，正在喝茶聊天，这边厢怀石料理都放凉了，华练也没有动一筷子，而是拿着手里的芭蕉镜，蹙眉不语。

芭蕉镜里春秋月，美男如玉剑如虹。

华练丝毫不顾及镜子里的花月大戏的男主角之一就坐在自己的对面，蹙眉看着，许久，才抬起头，看了看男主角身旁自顾自吃吃喝喝的云外镜：“有劳了。”

“……反正欠你的人情还有两次，你赶紧使唤完，我要闭关了。”云外镜语气不善。

“哦？”华练挑眉，“百鬼也有闭关之说？”

云外镜不耐烦地看了看身边坐着的草薙朝华，解释道：“我之前被你们戏弄压制，还不是因为我的镜之道法术，只能剑走偏锋，那是我自身实力不足的缘故。有人失去两千年的道行，还能沉下心来修行去弥补，我正当大好年华，为什么不行？”

华练露出耐人寻味的笑容：“原来你是被孽镜感染，哦不，传染，哦不，沾染，哦不，感动了？”

云外镜差点被一块儿煮物里的蘑菇噎住。

他伸了伸脖子，顺了好一阵子的气，才斜睨了华练一眼：“你凭什么认定这些事情都是那个飞琼干的？也许那个飞缘魔根本不是飞缘魔而是别的人，又或者只是别的人不是飞琼？”

华练无所谓地夹起一块儿炸小鱼：“如果不是飞琼，那也太巧合了。当然，如果真的不是也没关系。对于有些敌人，是要宁可错杀，不可放过的。横竖，这些命案都是那个家伙干的，栽在我手里，她不吃亏。”

“……我真不想跟你说话。”云外镜嘴角抽搐。

“那么那些尸体，还有杀人的手法，证据，很多事情还存在缺陷。”黄少卿思考了一下，看了看土蜘蛛。

土蜘蛛双手一摊：“别看我，你们家的华练说，要认定凶手然后反推，就算是栽赃陷害，也要把这个先搞定。”

“可是华练……”黄少卿素来耿直，有点不赞同。

华练狠狠瞪了土蜘蛛一眼，微微叹了一口气，对黄少卿解释：“黄少，我的能力，你是很清楚的。但，这只是我一半都不到的能力，如果是全部的我，我现在就可以将手伸到两千年前纣王的酒池肉林，把苏妲己抓来。我甚至都不需要离开，只要伸手就可以。这种能力，落入了飞琼的体内。我想，你也去到过六合，你应该清楚，六合在一些特殊情况下，具有重启的功能。我有理由怀疑，飞琼之所以舍弃了她魔界的身份去到六合，是为了洗掉身体上的封印，进而使用我的那部分能力。你想一下，如果她拥有了那部分的能力，会不会可以，比如说，直接伸出手，将尸体从停尸间拖走，而不需要她出现在停尸房里？那些焦糊的烧熔的痕迹，是不是很像我使用过空间法术之后，对周围留下的痕迹？只有时间和空间才能造成巨大的能量转移，进而出现高温高热——如果这一切都是巧合，真的是我猜错了，那我认了。但是，只要有一点点的可能，我就不能放过，因为飞琼，据我了解，并不强大，却很擅长阴谋。这恰好是我擅长的东西。所以，我不会放她躲在角落里，对我的人施展阴谋诡计。”

“啊，说是你不擅长的东西，你可真谦虚。”土蜘蛛喝着酒。

“是我思虑不周。”黄少卿坦然承认。

“倒不是你思虑不周，而是你不了解飞琼罢了。”华练耸肩，“那个女人，为数不多的几次交道里，没有一次，不用连环计的。而且特别喜欢借刀杀人，令人防不胜防。”

“你一副吃过大亏的表情啊。”土蜘蛛笑得很快乐。

“呵呵。”酒吞突然出声冷笑。

华练不再理会这个话题，用很欣慰的语气对朝华点点头：“多谢你。有了这个证据，我们也可以放心布置了。一定会在最适合的时间，让这件事情爆发的。”

朝华浅浅一笑，眉目之中的郁色消减了几分。

华练想了想，又道：“你也不要存着玉石俱焚的念头了。百鬼界当然是不好继续留下去的，我想你作为诱饵，令稻穗姬的丑闻爆发出来，以后草薙家对你就更糟糕了。我倒是觉得，你不如来八荒界吧，我帮你搞定户籍，然后工作，你可以去云归梦徊当厨师也好，或者想要自己当个老板也罢。”

“能让我在清平馆学习么。”朝华问。

华练一愣，但很快就点头：“没问题，如果你不介意打杂的话，就留下来好了。可以先学着，暂时不提是清平馆的人，等回头风声过了，你再决定。住处什么的，你也不用担心，我们可以安排。云归梦徊人杂，倒是我朋友的物华馆那边清幽，你住过去没关系。”

朝华深深对华练一拜：“那就拜托您了。”

华练点点头，然后突然又想起什么似的，转向云外镜：“对了，把你的镜子再借我用用，算一次人情，如何？”

云外镜茫然递过镜子：“你又要干什么？实况录像明天稻穗姬的酒池肉林？”

华练咧嘴笑：“不，我打算录偷尸实况。”