乔凤起淡淡一笑：“小姐随我来。”

他说着，取下房间里的另一盏油灯走在前面，示意慕云歌和佩欣跟上。下了楼梯，便是一条仅容三人并肩而行的密道。密道很长，足足走了小半个时辰才隐约感觉到有流动的风吹来，含着湿湿的水汽，显见得出口紧邻水源地。

果然，等乔凤起扒开隐藏在密道之外的一簇树林，三人立身于京城城外的孤山半腰，郊外一丈开外就是一处瀑布！

“这密道内里布满苔藓，并不是你到了京城才修成的吧？”慕云歌出来时留心了一下内壁，心中很是奇怪。

乔凤起微微一笑：“什么都瞒不过小姐的眼睛。这密道天宝四年就存在，如今已有快八十年了。那地方错综起来已易主多次，外面的格局变了，地底下的东西可还在。我买下了那院子，修葺了院落，又重新修改了一下密道，以便不时之需。”

慕云歌点了点头：“你有心了。”

佩欣则是笑道：“从你的院子到这里来赏景倒是个不错的主意，这里真美！”

“你喜欢也不是不可以，不过，那密道终究是越少用越好。”乔凤起面上的笑容越发和软温柔：“用得多了，这外间难免会留下痕迹，终究是埋了隐患。”

慕云歌极是赞同这话。京城孤山离主城不算很远，风景旖旎，是京城权贵们春日赏花、夏日纳凉、秋日观叶、冬日看雪的好去处。这密道从城内直通这里，如有必要，那就是金蝉脱壳的不二法子，怎能大材小用。

佩欣吐了吐舌头：“奴婢说着玩的，小姐别生气。”

慕云歌垂首看去，孤山下的王城鳞次栉比，如同端端正正切开拜访的豆腐块儿，京都威严在这孤山越发浑厚。只是……不知为何，王城之上乌云密布，风雨越来，更透着压抑危险。

“快下雨了。”乔凤起顺着她的目光看向王城上的乌云，蹙眉道：“夏日起雨多是暴雨，只怕小姐一时半会儿也回不去慕府，不如先回我的院子。”

当即三人原路返回，刚进密室，就听见外间雷声滚滚，暴雨已至。

密室中已等了个青衣少年，劲装打扮，年纪不超过十五，一双眼睛黑溜溜的总在转，精灵可爱的模样很讨人喜欢。

见乔凤起从密道出来，他立即从小踏上跳起来，恭恭敬敬地道：“公子，您回来了？”

刚才三人下去时并未看到他，慕云歌不免吃惊：“这是……”

“这是我的侍卫，你叫他青衣即可。”乔凤起引着她落座，又扭头吩咐青衣：“去取些翠芽，再拿些糕点。”

青衣听了他的吩咐，转身要出密室，又被乔凤起叫住：“对了，你去把红衣也叫来。”

少年歪了歪脑袋，不由扁了扁嘴，一副不乐意的模样。

“快去，”乔凤起见状不由笑出声：“放心吧，红衣姐姐以后都不在这院子里，不会再欺负你啦！”

青衣这才松了口气，露出大大的笑容，脚步微晃，人已消失在门口。

慕云歌认得他的步伐，这青衣竟然也是学得百影无踪，境界比她更是高了不少，若非她对这门武功太过敏感，只怕连他的影子都瞧不见。慕云歌心中暗惊，可是碍于唐临沂的神秘身份，倒一时不敢在乔凤起跟前显露，只得按下这份疑惑不提，转而问道：“你在金陵时身边并未带着侍卫，他是你在京城收养的孩子吗？”

“孩子？他比你还大两岁呢！”乔凤起失笑：“你呀，就是肩上的担子太重，看谁都觉得小！”

慕云歌给他笑得一愣，这才想起自己今年不过十四，并非前世那个历经沧桑的慕氏嫡女，说这种话确实是奇怪了点。

她怕给乔凤起看出什么，忙昧着良心补充了一句：“青衣看起来很小，我还以为他不到十二岁呢……”

说到这个，乔凤起面上的轻松微微一顿，叹了口气：“我遇见青衣时，他是个可怜的试药人，我全力救助，终究能力有限，他这辈子大概永远只能是这个样子了……”

“那岂不是长生不老？”佩欣嘴快，说完才觉得有失礼数，捂住自己的嘴巴缩到慕云歌身后。

乔凤起道：“那道士在青衣身上试药，就是求的长生不老，可惜……”他蓦然冷笑：“他如今已是不老，长生么，只能下辈子了！”

屋中空气有一瞬间凝滞，乔凤起迸发的杀意让温度降了不止三分，慕云歌能想见青衣定然清苦勾动了乔凤起的心事，不敢再问，扭开头，正好青衣端着茶水进来，身后跟了个红衣的小姑娘，手上端着的是几碟糕点，她的注意力就被吸引了过去。小姑娘走到两人跟前的小踏边，福了福身，将糕点放下，就跟青衣一起候在乔凤起身后。

慕云歌抿嘴一笑，少年身穿青衣就叫青衣，小姑娘穿红衣就叫红衣，乔凤起起名也太简单了一些。

乔凤起仿佛知道她笑什么，不过他不以为意，反而是自在地解释：“红衣自幼习武，小有所成，以后就跟着你做个贴身丫头，一些你不方便传递的消息，都可让她来做。”

京城险恶，必定要步步为营，她的身边若能有个不起眼的丫头能护卫自己周全，那真是再好不过。

“红衣愿意吗？”慕云歌看向身后的小姑娘，眼睛里闪动着欣喜的光。

小丫头嘟起嘴，疑惑地看了看乔凤起。

乔凤起眼中厉色渐浓，微眯眼睛低喝：“慕小姐是个好人，绝不会亏待了你。当初你来我身边时我便说过，你将来的主人并不是我，如今正主就在你跟前，你还犹豫什么？红衣，我要你跪地起誓，从今以后，你要像保护我一样保护她的安全，绝不能让坏人伤她一根头发，你做得到吗？”

红衣神色一凛，依言走到慕云歌腿边跪下，竖起双指：“红衣以血脉起誓，从今以后跟随慕小姐，护她周全，绝无二心，若违此誓，有如此剑！”

她拿出隐藏在袖中的短剑，手腕用力一震，咔嚓一声轻响，剑尖已断裂落地。

这一手高深内功顿时镇住了慕云歌和佩欣，慕云歌忙扶起她，柔声道：“好啦，我知道你的忠心，不用发这种毒誓。”

红衣自打进门搁下东西就站在了乔凤起身后，并未认真打量过她。忽被她柔软的手轻轻扶起，便顺着她的力道抬起头来。这一打量，只觉得这位小姐容貌极美，气度跟京都小姐多有不同，心中那份抵抗就消了三分。

乔凤起见状，容色稍缓，亲自给慕云歌斟了杯茶，才开始谈正事：“小姐来京城，想必也听说了如今的时局吧？”

“是。”慕云歌颔首：“不知公子对此有何高见？”

乔凤起道：“攘外必先安内，古往今来不外如是。如今大魏腹背受敌，已是岌岌可危，可怜当朝者尚不自知，整日里只忙着勾心斗角、争权夺势，不把天下百姓的安危放在心上，着实可恨。如今誉王在南楚大胜，陈王跟北燕人交手还在胶着，西赵观望不动，其实最该是休养生息、整顿军务以备未来祸患的最好时机，可满朝文武全都好像被纱布蒙了眼睛，什么都看不见，只怕这大好时机要耽误了！”

说道这里，不免心中凄凉，叹气了数声。

“夺嫡之争难免混乱，你我都并非朝廷之人，说这些也于事无补。于家国而言，咱们能做的便是守好自己的本心。”慕云歌看向他，慢慢道：“若无家国之心，饶是手段高超亦是落了下等。”

乔凤起本是感叹，忽听她说出这样一番话来，越想越觉得有理，起身一揖到底，才道：“小姐胸怀天下，乔某敬服！”

“大乱将起，咱们不能坐以待毙。”慕云歌扶起他：“我当初遣你入京，便是存了这样的心思。飞鸽传书总有说不尽的地方，不知你布局已完成了多少？”

“已是十之八九。”乔凤起说着，起身从密室的书柜上拿下基本册子，一一摆放在慕云歌跟前：“小姐请看。”

慕云歌拿起最前面的一本，里面写的都是人名，什么人在什么地方，任什么职务，写得很是清楚，按照职务紧要程度高低编排，一目了然。旁边的是乔凤起手下的商铺名单，粗略算算，约莫有几十本小册子，范围、种类极广。

乔凤起解释道：“乔某已遵从小姐吩咐，在京都建起了情报网，除了市井里的消息途径，还另外开辟了一些别的路子。”

他从怀里掏出一面白色虎符搁在慕云歌跟前，又将一张极薄的纸递给慕云歌，笑道：“这是我安插在朝中的暗桩，你记熟之后便烧掉。如有必要时，凭着这么玉符，他们都由你驱使，绝对不敢有二心！”

慕云歌也不推辞，将虎符收入怀中，拿起那张纸细细看了起来。

她的目光落在其中几个名字上，不免心惊，压住震动细细看下去。

薄薄一张纸上写了上百个名字，每个名字下海记录了身份、出处，要全记下还需要点时间。等这些名字烂熟于心，佩欣已吃点心吃到想吐，屋外的滂沱大雨也已停了下来。

慕云歌将纸张对着，就着油灯烧成灰烬，长长吐出了一口气。