叶棠花话音刚落，就听身后一阵掌声响起：“叶大小姐说得好，不愧是尚书嫡女，果然见解不凡。”

叶棠花循声回首望去，发现凤九歌正站在她们身后不远的地方，似笑非笑地看着她，心里不禁大吃一惊。

此时凤九歌手下的护卫已经参与到灭火的队伍之中，众小姐也纷纷发现了凤九歌的到来，虽然照常理来说，长平王驾到，女眷是应当回避的，但璋楼附近空旷无物，璋楼又业已失火，小姐们就是想避也无处可避，也只能这般罢了。

叶棠花在心里暗叹口气，她本就是被人惦记着，没想到这个时候又遇上了凤九歌，现在事情已经完全超出了她前世的记忆，变得无法预测更无法掌控，也不知是福是祸。

“多谢长平王仗义相救，若非王爷出手帮忙，只怕如今璋楼的火还未必止得住。”见凤九歌在一边站着看叶棠花和沐千蓝，宏昌王妃心下暗自奇怪，又担心这三人是起了什么冲突，便款款行来，向着长平王俯身道谢。

“小事一桩罢了，王妃不必如此，方才叶大小姐引古人言，道是天下兴亡匹夫有责，这璋楼亦是天下之宝，本王亦是天下之人，天下人管天下事原本就是分所应当，是以本王不敢居功。”凤九歌朝着宏昌王妃淡淡颔首示意，倒让宏昌王妃一时摸不着头脑。

宏昌王妃脸上笑得淡然，心里却暗自琢磨着。若说这长平王真是不慕名利，又何必自己巴巴的赶到璋楼来？明面上都说是长平王救的火，实际还不是那些将士动手，他不过是看着罢了，若真是无所求，自己不亲自来也使得。可若说是长平王有所求，又有些说不通，堂堂的大长公主之子，南燕的长平王，能有什么所求呢？难道是……窈窕淑女，君子好逑？

宏昌王妃心中有念头一闪而过，却自动把它又归于荒谬，若长平王真是为心上人而来，此刻又怎会有心思在这儿与她客套？

宏昌王妃心中百转千回之时，何芳已经有些按耐不住自己雀跃的心情了。

她痴痴地看着凤九歌俊美无俦的面容，只觉得一颗心扑通扑通地乱跳，脸上也烧了起来。

这就是传说中潇洒风流的长平王……平日里女子见不得外男，即使是武将家庭也不例外，她们这些闺秀对男子的了解，也只来源于家中父兄的形容，在何芳年幼时，就已经听父亲和兄长多次提起过长平王，赞他英俊潇洒，当时还只是觉得父亲和兄长太过小题大做，不过一个男子罢了，也值得这般夸赞？如今细细看来，方知父兄所言不污。

何芳不是宋之瑶那种心里没数的人，虽然心中倾慕凤九歌，却也不敢上前搭话，只能时不时地含情脉脉地看凤九歌一眼，又快速地把头低下，好像自己做了什么见不得人的事。

何芳自以为动作隐蔽，然而凤九歌自幼习武，对这么热情的视线怎么会毫无所觉？不过何芳既然没有表现得太过明显，凤九歌也乐得揣着明白装糊涂，只是……

凤九歌不着痕迹地瞥了眼眼观鼻鼻观心的叶棠花，心里没来由地有些发闷，这何芳今年也不过十四五岁，论起来也没比这叶棠花大多少，怎么何芳已经会对男子会产生好感，这叶棠花就满脑子的阴谋诡计？

想起这些日子在她身边安插的暗卫回报来的消息，凤九歌兀自冷笑，他还真是小看了这个丫头，虽然当初认为她在他身边安插细作一事的确是个误会，不过如今看来，那丫头若是真对他有好感，断然想得出更缜密的计划。

一个十三岁的小丫头，哪来这么重的心机？哪来这么多的艰难险阻？屡屡陷害一个十三岁的小丫头，也亏那些人下得去手！话说回来，区区一个十三岁的小丫头，倒难为叶棠花每每能化险为夷！

凤九歌想到这里，心里不自觉软了些，他平素并不是一个心软的人，但看着叶棠花这些天的遭遇，他也不禁为这小丫头捏一把汗，他是大长公主唯一一个儿子，从小爹疼娘爱的，还真没有哪个不长眼的敢害他，就算是有，也尽数折在大长公主手里了。

他的机谋是身为老将的父亲所授，手段则是看惯宫廷阴暗的母亲所授，虽有计谋手段，却也并没有什么用武之地，长大后自己应付那些小人自是得心应手，然而看过了叶棠花过的日子，凤九歌才觉得自己的生活有多幸福。

不管怎么说，他并不是一个人孤独地活着，他有亲人有朋友，有可以信任的部下，有至高无上的地位。

而叶棠花什么都没有，她只有无穷无尽数不清的敌人。亲人不可信，下人不可信，也没有朋友，这丫头却是孤身一人面对所有危险，每一次反击都是背水一战！

究竟是什么，支撑着这个十三岁的小丫头，让她没有倒下呢？

“王爷，王爷？”属下的连声呼唤，让凤九歌猛然发觉，他不知不觉间居然已经盯着叶棠花看了好久了，而叶棠花显然也早已经发现，见他回神，居然还朝他笑笑，弯弯的眉眼，殷红的朱砂，生生在他心上撩拨出一圈圈涟漪来。

凤九歌蓦地有些脸热，强迫自己扭过头来看着属下：“什么事？”

那侍卫后背一阵发凉，总觉着自家王爷的目光似乎格外的渗人，好像要瞪死他一样：“回、回王爷的话，火已经灭得差不多了，您的意思是……”

经了侍卫明里暗里的暗示，凤九歌终于想起来了他的计划，便以手握拳掩唇咳了一声：“灭了就好，可有什么发现么？”

侍卫老老实实拱手道：“回王爷，卑职们救火的时候，在火里发现一个惊慌失措的男子，就着人拿了，如今捆在那边等王爷发落。”

一听说璋楼里发现了男子，众小姐顿时议论纷纷，照例说璋楼是女学上课的地方，若无意外，平日里断然不会有男子进入，如今璋楼失火，又在璋楼里发现了男子，众小姐心里都觉着这男子定是纵火之人，只有叶棠花心里觉着不对劲。

叶棠花看了一眼略有些惊慌失措，手微微颤抖的韩依柔，心下兀自奇怪。

这韩大小姐的表现实在不大对，璋楼里发现了男子，和她有什么关系呢？就是害怕也不必如此惊慌。再者，听到抓住了焚烧璋楼的凶手，正常人的反应该是愤怒和好奇，韩依柔这是害怕个什么劲儿？难道这人是她指使的？

叶棠花一时间也摸不透前因后果，若这火是韩依柔放的，那她也未免太蠢了，把璋楼烧了对她有什么好处？少上两天学？

若女艺之试是沐千蓝领先，叶棠花还能理解韩依柔放火打断比试，毕竟这二人一个夺得了除旧宴的魁首，一个得了第二，正是争得水火不容的时候，可如今女艺之试是她叶棠花领先，韩依柔就是把璋楼烧了，结果又有什么区别？她叶棠花早在除旧宴上就给过皇后难堪，皇后定不会将她指给太子，韩依柔有时间阻止她展才，还不如好好捉摸一下怎么压过沐千蓝呢！

若说不是韩依柔动的手，她又为何这般紧张？若说是韩依柔动的手，那难道韩依柔拼着闯下弥天大祸，也要阻止她叶棠花展才？这不是脑子进水就是猪油蒙心啊！

叶棠花还在那边百思不得其解，这边凤九歌已经命人将那陌生男子带到璋楼前面来，但见那男子一身儒士打扮，浑身沾满了烟尘，灰头土脸地被侍卫押着。

凤九歌慢条斯理地走到那男子面前，伸出手中的扇子抬起男子的脸，细细打量了一会儿，不由得蹙起眉，诧异地“咦”了一声：“许天涯？怎么是你？”

此话一出，叶棠花顿时觉得自己脑中名为理智的一根弦绷紧了——

再次见到许天涯，叶棠花并没有自己想象中那么激动，只是她想过无数种与许天涯重逢的场面，却独独没想到居然会看到眼前这一幕！

许天涯？怎么会是他？他是最不该出现的人啊！这璋楼里头虽然有不少利益相关者，可那都是豪门深闺中的恩怨纠葛，跟许天涯一介书生也扯不上关系啊！如今他还不过是一个白衣士人，虽说是凭真才实学考入国子监，但内无先祖庇佑，外无岳家匡助，在国子监中名不见经传，说句不好听的，他自己在国子监都未必过得舒服，还有闲心跑来烧璋楼？璋楼里哪有和他沾得上边的人！

叶棠花蓦地倒抽了一口冷气，神色阴沉了下来。

作为国子监监生的许天涯出现在这里，唯一的解释就是璋楼里的恩怨纠葛已经牵扯到男人之间的利益——前朝政务了，而提到前朝政务的话，这件事就大发了！要么是冲着几个家里有实权的教习来的，要么就是……

叶棠花不着痕迹地睨了沐千蓝和韩依柔一眼，唇畔带出一缕森森笑意。

世上果然没有免费的午餐，亏她还当那人是见义勇为，如今看来，不过是为了打消她的疑心罢了！

想到除旧宴上的一桩桩一件件，再想到今日发生的种种波折，叶棠花默默攥紧了拳头，眸间寒意闪动。

真当她是可拿捏的软柿子呢？就真是个柿子，捏过火了也能惹得一手汁水，何况她叶棠花从来就不是好拿捏的！