贞观二十年四月十六日，太宗率文武百官离开鱼渠岭，一路向京师急赶而回，至此，一场规模浩大的会盟草原诸部之盛事算是就此落下了帷幕，尽管朝廷对外宣布阿史那明利谋逆一案已然告破，诸般涉案人等尽皆伏法，然则不管从何等角度来说，这么场会盟盛事都不免有着虎头蛇尾之嫌，好在如今薛延陀已灭，眼下的草原诸部已然是一盘散沙，倒也不虞形势有变。

贞观二十年五月十四日，帝驾抵京，以房玄龄为首的留守官员率城中百姓郊迎，太宗当众嘉许房玄龄留守之功，以当世萧何誉之，回宫后，第一道旨意便是着房玄龄总揽朝务，至此，尽管不曾公然宣示，可吴王李恪的监国之权已被取消，而陈子明主持朝廷大局的权力同样被收回，皇权再次高度集中在了太宗的手上。

越是圣明之君主就越是恋权，此乃千古不易之真理，太宗自然也不会例外，早先不管是放权给李恪，还是将主持朝务大局的权力交给陈子明，那都是不得已而为之，如今局势既定，太宗收权乃是题中应有之意，实是无甚稀罕可言，对此，早在太原之际，陈子明便已然料到了的，自是不会有甚抱怨之心思，反倒是乐得趁着这么个无甚大责任在身的空档，好生陪陪阔别了两年之久的妻妾儿女们，乐此不疲地享受了番天伦之乐。

“子明，小王刚得知的消息，父皇有意将八弟、十弟一并召回京师，如此，朝局怕是不免又要乱了，子明看此事当何如之才好？”

陈子明似乎天生就是一劳碌命，这不，天伦之乐都还没享受上几天呢，李恪那头就着人传了话来，说是有要事要议，对此，陈子明自是不敢稍有懈怠，下班回府之后，匆匆用过了晚膳，便即领着陈重等几名心腹手下乔装赶到了往常与李恪密议的庭院，卜一落了座，就见李恪已是满脸愁容地道出了相召的缘由之所在。

“哦？”

李恪此言一出，陈子明的眉头当即便是微微一扬，但却并未急着言事，仅仅只是轻咦了一声，望向李恪的眼神里满是探询之意味，无他，陈子明这些日子以来，虽是在享受着天伦之乐，可对情报工作的重视却是不曾放下，如此重大的消息，陈子明身为朝廷排名第二的宰辅都不知道，而“新欣商号”那头也不曾有风声传来，偏偏如今已是无职责在身的李恪率先知道了，这其中显然有不对味之处，自是由不得陈子明不心怀疑惑了的。

“小王可担保此事断然无虚，诏书或许明日便会下了的。”

面对着陈子明的探询目光之凝视，李恪明显是心虚了，脸一红，赶忙出言解释了一句，却硬是不肯提消息之来源。

“陛下用心良苦，之所以召回二王，实是为了保护殿下之周全耶。”

陈子明多精明的个人，哪怕李恪坚持不说，只一瞧其的脸色，陈子明便知此事十有八九是从刚被晋封为容华（嫔妃等级之一，从三品）的武媚娘处传出来的，心中虽是极为的不满，但却并未带到脸上来，反倒是略带一丝激动之色地感慨了一句道。

“嗯？此话怎讲？”

一听陈子明此言蹊跷，李恪不由地便是一愣，皱着眉头想了片刻，还是不得其要，不得不出言求教道。

“道理很简单，这年余来殿下的表现如何，诸般臣工可都是看在眼里的，但消无异心者，应是皆已视殿下为储君，然，所谓木秀于林，风必摧之，鱼渠岭一事便是前车之鉴，故而，陛下不得不多引些皇子进京，以此来分散不轨者之注意，保殿下之周全。”

与太宗相处如此多年，陈子明对圣心的把握，自非常人可比，几句话便点透了太宗召越、纪二王回京的出发点之所在，当然了，有一句话陈子明却是没说，那便是太宗用心虽是良苦，可惜却是在做无用功，此举不但不能有效地减少李泰那头置李恪于死地的决心，反倒会令朝局进一步陷入纷争状态，这等情形自然不是啥好事，然则唯恐李恪忧心过甚之下出昏招，陈子明索性装起了糊涂，左右船到桥头自然直，再乱也不过就是三年多的时间罢了，但消小心应付了去，却也不怕会有倾覆之危，这么个自信，陈子明还是不缺的。

“原来如此，父皇待儿臣实厚矣！”

李恪虽也是聪慧之人，可在智算之道上，却明显远不及陈子明，自是算计不到朝局最可能之变化，加之对陈子明之能有着绝对的信任，此际听得陈子明的分析头头是道，也自不疑有他，心情大好之下，竟自感慨了起来。

厚么？当真不见得，太宗对李泰才真的是厚爱到无以复加之地步，哪怕明知李泰暗杀了李治，此番又企图下黑手暗杀李恪，却愣是装着糊涂，怎么都不肯下重手处置于其，实际上，若不是因着担心陈子明等重臣的坚决反对，太宗闹不好便会再次提议将李泰立为太子，这等溺爱之情着实令人侧目，反倒是在对待李恪上，太宗仅仅只是出自社稷永续的考虑，这才会最终选择李恪为储君，此乃公义，于感情根本无甚瓜葛可言。

“哦，对了，还有一事，父皇这几日得闲之际，都在精研高句丽地势沙盘，不日恐将再提亲征一事，子明以为此事当如何应对方好？”

李恪光顾着激动，自是没注意到陈子明的若有所思，感慨完了之后，突然又想起了一事，但见其一拍脑门，紧着便转开了话题。

“此事殿下不宜插手其中，一切交由下官来应对便好。”

对于太宗打算再度亲征一事，陈子明其实早有预料，没旁的，太宗征战一生，大军过处，所向披靡，还从不曾吃过似此番这等大亏，就其那等执拗的性子，无论如何也不肯就这么认栽了事的，更别说军方中嚷嚷着要再战的可不再少数，兵部尚书李勣、大将军程咬金、薛万彻等都是主战最烈者，这等情形下，谁要是敢说不战，得罪的可就不止是太宗了，怕是那些将军们都会群起而攻，问题是眼下正值青黄不接之际，各地粮仓又因去岁的征战几尽枯竭，若无两、三年的休养生息，根本不适合再战，只是无论是谁敢将此事挑破，都不免要得罪军方，很显然，从此一条来说，身为预备储君，李恪是断然不适合干这等勾当的。

“子明之意是……”

李恪监国年余，自是清楚如今国内的粮食储量之情况，本来还想着就此事进谏太宗一番，也好表现一下忠心，却不曾想陈子明会是这般说法，自不免便为之一愣。

“陛下性子坚毅，加之一生征战从无败绩，此番吃亏不小，又岂肯善罢甘休，再，李勣等军中重将也都一致要战，此军心所向也，挡者必伤自身，故，殿下断不可为也，然，国中粮秣不足，强自要战，社稷必有动荡，势不能急战，下官身为宰辅，却是不能不谏，虽不可力阻，引导却是无妨，唯控制规模，方可战之。”

陈子明对李恪从来都是很有耐心的，不吝唇舌地便为其讲明了个中之蹊跷，当然了，陈子明没说的是他此时站出来唱反调，同样会得罪军中主战派，无他，挡了他人捞取战功的机会，不过么，陈子明本人却并不在意，左右他本人也是军中出身，于军中的根基之雄厚并不比李勣等人差多少，有着足够的资历来承受军方的压力。

“唔……，如此一来，怕是得苦了子明你了。”

一想到将面对着诸多军中重将的责难，李恪的心头自不免便是一沉，只是见陈子明主义已定，他也自不好再劝，只能是无奈地同意了陈子明的提议。

“此下官分内之事耳，苟利社稷，生死以之。”

左右不过就是朝争而已，陈子明自不怎么放在心上，当然了，趁此机会表表忠心还是要的，不管有用没用，刷刷好感终归是好的，毕竟不出意外的话，面前这主儿可是将来的大唐皇帝来着。

“子明真社稷臣也，天赐子明于孤，幸甚！幸甚！”

李恪与太宗一般，都是性情中人，这一见陈子明为社稷之重不惜面对千夫所指之危境，自不免便被感动得无以复加。

“殿下过誉了，此番军议之际，下官自当据理力争，虽小有碍难，却也无甚大碍，唯殿下能沉得住气便好。”

陈子明口中虽是安慰李恪说没啥大事，可其实么，他心中却是清楚事情怕是没那么简单，不说诸将们的群情激奋，便是太宗的不悦都不是件容易应付之事，为防李恪到时候冲动起来乱插手，陈子明自是须得先给其再打上一记预防针。

“子明放心，小王知道该如何做了。”

听得陈子明将话说到了这么个份上，李恪感动之余，也自不会再有甚旁的想法，慎重其事地便同意了陈子明的安排……