贞观十七年九月初五，已被贬为顺阳郡王的李泰黯然离开了京师，由一千五百宿卫军将士护送着前往封地均州，这就标志着李泰在夺嫡之争中已是出了局，如此一来，谁能入主东宫就成了朝野间最热闹的话题，够资格上本的文武百官自不免都起了拥立之心思，没旁的，此际若是押对了宝，那就意味着从龙大功到手，可问题是若保荐错了人，那后果也不是好耍的，于是乎，大家伙心思虽是大起，却愣是无人敢第一个吃螃蟹，都在等着看大势究竟如何，至于私下里么，奔走权贵门下者当真有若过江之鲫一般，哪怕似陈子明这等基本不跟下级官员多拉扯的主儿，每夜里来访者也多到令陈子明头大不已之地步。

来者都是客，一味拒见显然是不成的，尤其是跑上门来的还有似程咬金、李君羡这等平日里便交好的故旧，真要是都不见，没地得罪了人去，无奈之下，陈子明也只能是打叠起精神，去应付那些络绎不绝而来的到访者，至于说么，陈子明却是没给谁一个实在的话语，甚至连暗示都不给，仅仅只是告诫众人莫要跟风，一切且待圣意有所指示后，再行动本也不迟。

人心终归是躁动的，纵使陈子明作了大量的说服工作，平白费了无数的口舌，奈何在巨大的现实利益面前，按捺不住的朝臣可谓是大有人在，这不，前脚李泰方才刚离京，后头立马便有朝臣开始动本了，保书接连不断地飞进了皇城，仅仅只几日的时间，这等保本已在龙案上堆得个老高，个中保举李恪者固然占大多数，可也不凡保举越王李贞的，也有些是保纪王李慎的，至于其它诸皇子么，保本虽不多，可也有那么一些，然则太宗对此却始终不曾表态，将所有的保本全都留中不发，群臣们不明所以之下，自不免猜测纷纷，谁也搞不清太宗的葫芦里究竟卖的是啥药来着。

“微臣叩见陛下。”

不管朝野间如何闹腾，陈子明都不加理会，每日里该干啥还干啥，不是在门下省办公，便是去两仪殿伴驾，今儿个自然也不例外，这才刚到了门下省的办公室中，人都还没落座呢，赵如海便赶了来，说是陛下有召，陈子明自是不敢怠慢了去，将手头的公务略作了些交待，便即匆匆地赶到了两仪殿中，入眼便见太宗双目微闭地靠坐在龙榻上，那样子似乎很是悠闲，一见及此，陈子明自不免为之一愣，可脚下却是不曾稍停，疾步便抢到了御前，紧着便是一个大礼参拜不迭。

“子明来了，平身罢。”

听得响动，太宗终于是睁开了眼，一派随意状地虚抬了下手，声调淡然地便叫了起。

“谢陛下隆恩。”

这一见偌大的殿堂中，除了随侍的几名宦官之外，并无其他宰辅在，陈子明心中自不免有些犯嘀咕，但却并未带到脸上来，而是照着朝规，恭谨地谢了恩，而后方才站将起来，躬身垂手，作出了副恭听训示之乖巧模样。

“子明啊，这几日朝中可是热闹非凡啊，上本者无数，瞧瞧，朕这案头上可是都堆满了的，怎地就没见尔之本章，嗯？”

太宗饶有深意地看了陈子明一眼，有些个拖腔拖调地发问了一句道。

“微臣以为一切自当简在帝心，臣等只须遵从便是了，又何须去妄自揣测哉。”

往年陈子明虽也算是位高权重，可毕竟只是负责一部之事务，自是可以畅所欲言，哪怕不甚动听的话，也可以照直说将出来，可眼下么，既已跻身宰辅之列，说话办事，就不能由着自己的性子来了，所谓地位不同，处事的风格便须得有所更易，此乃为官之不二法则，对此，陈子明自是熟稔在心，此际应对其太宗的问话来，自也就颇见圆滑，再不曾似往日里那般执拗。

“嗯哼，朕有甚想法是朕的，朕只想知晓卿是如何想的，说罢。”

太宗显然很是享受陈子明这等无声无息的马屁，不过么，却并不打算就这么轻易地放陈子明一码，但见太宗不置可否地吭哧了一声，不依不饶地硬是要陈子明说出个所以然来。

“陛下明鉴，微臣听闻南人喜甜，北人喜酸，口味各不相同也，于南人眼中之美食，在北人看来，却与糟粕无异，此所谓众口难调也，贤与不贤，各人看法自也同样如是，纷争难免矣，微臣实不敢以己见代圣心，故不敢妄言哉。”

如此多年的相处下来，陈子明对太宗的个性早已是把握得极其到位了的，正因为此，他自是不会一上来便将自个儿所谋之方略道出，而是先摆事实讲道理上一番。

“众口难调么？嗯，是这么个理儿，接着说。”

太宗今日显然是铁了心要陈子明说出个道道来的，自不会仅仅听了这么几句大道理便作了罢论。

“陛下，请恕微臣直言，立储虽是古制，然，却又有立嫡、立长、立贤之分，纵观历朝历代，三者皆有先例可循，却又各有弊端，无他，所立之储君贤，则恐有碍君权一统，不贤，却又易惹来诸皇子争位，因立储不当而祸国者多矣，实不可不慎哉。”

陈子明恭谦地行了个礼，而后言语平和地将立储之碍难处详细地剖析了一番，但却并未急着给出个解决的方略。

“嗯……，斯言甚是，朕亦自为此烦心不已，爱卿既是能看出此点，想必定是有教朕者，且自说来与朕听听好了。”

经历了太子造反以及李泰杀弟之诸般变故后，太宗这些日子以来，可是没少反思自身在立储一事上之得与失，却始终找不到问题的根源何在，此际听得陈子明这般分析，自是大觉有理，这便深有同感地感慨了几句，语调一缓，已是虚心地求教了一句道。

“好叫陛下得知，微臣这些日子以来，也在琢磨着此事，无他，储君者，国之根本也，实不能轻率而为，当须得慎之再慎，只是说到具体之方略，微臣亦是深为之所困，日思夜想，依旧难有所得，后，偶然见公主置于梳妆台上之百宝箱，恍然间，竟是灵光一闪，得一匪夷所思之构想，再一深究，又觉得甚是可行，只是与古制差异过大，微臣实不敢对人言焉，今，陛下既是问起，那微臣便斗胆言之了，那便是不明立储君。”

陈子明虽是胸有定策，可毕竟此等想法与时人之认知相差甚远，若是轻易说出，难保不被太宗见责，故而，他并未急着道出，而是绕着弯子扯了一大通，最后方才给出了个惊人的结论。

“不明立储君？此话怎讲？”

陈子明都已作了如此多的铺垫，太宗虽讶异于这等所谓的妙策之匪夷所思，却也不好再驳斥陈子明的荒谬不经，然则问话的语气么，却是不免带着几丝的不耐之意味。

“陛下，微臣所言的不明立，却并非不立，陛下可先将诸般臣工认为贤之皇子召来京师，以各种差使给之，令其等各自张罗，数年下来，便可见何者最贤，此谓之赛马不相马，待得圣心已有所向，则可预先设一传位诏书，密封于匣子中，藏于两仪殿之牌匾后，日后可由诸般宰辅当众开启，以之与遗诏对比，从而明了继位者为谁，如此，既可试出哪位王子最贤，又可避免诸般臣工卷入夺嫡之争中去，概因形势不明，诸般臣工断不敢以身家性命甘冒奇险焉，如此，或可解立储不易之难题，然，此终归是微臣一己之见，实不敢妄言万全，还请陛下圣裁。”

陈子明毕竟是有着前世的经验在身，看得自是比这时代的人更远，对于立储这等千古难题，应对起来也不觉得有甚碍难的，无他，概因前世那个时空中的清代，在应对此事上就做得极好，自乾隆朝后，历经十数帝，竟不曾再有过夺嫡之争，政权移交时的血腥清洗明显比历朝历代都要少了许多，基本上能实现政权的平稳过渡，绝对算得上是集封建制度之大成。

“唔……，难得卿能谋此妙策，朕听着倒是觉得新奇，道理上也自能说得通，只是兹事体大，朕也不能遂决，姑且再议好了，卿且自回罢。”

太宗向来是开明君主，眼界也自开阔得很，此际听得陈子明这般说法，自是能领悟到其中的妙处，只是个中牵涉太大，太宗虽已是有所意动，却也不敢就这么轻易地便下个决断。

“陛下圣明，微臣告退。”

办法，陈子明已是给出来了，至于太宗会不会接受，那就不是他陈子明所能控制得了之事了的，左右该说的都已是说透了，终归还须得太宗乾坤独断，陈子明自是不会再多啰唣，恭谨地行了个礼，便即就此退出了两仪殿，自行回转门下省去了。

“赛马不相马？唔……”

陈子明倒是走得潇洒了，可太宗却是就此陷入了沉思之中……