“太子殿下驾到！”

此行为保密故，太子身边并无宦官宫女随行，当先领路的苏昭自是得兼起喝道的工作，这一行进了偏殿的院门，立马运足了中气地断喝了一嗓子。

“臣等叩见陛下！”

听得苏昭这么一声断喝，正自聚集在偏殿中窃窃私语的六人自是都不敢稍有怠慢，赶忙按着品阶高下站好了队，齐齐大礼参拜不迭。

“众爱卿不必如此，且都平身罢。”

太子面色潮红地望向了众人，很是和煦地虚虚一抬手，就此叫了起。

“谢殿下隆恩。”

太子既是叫了起，李元昌等人自是须得紧着谢了恩，此乃题中应有之义，却也无甚可多言处。

“诸位爱卿，今诸事皆已齐备，只欠东风，本宫今日请诸位前来，便是为了最后一议，众爱卿对计划若还有甚不明了处，且就请提将出来，本宫听着便是了。”

太子的心情显然很是振奋，不过么，倒是没急着转入正题，而是面色凝重地环视了众人一眼，而后方才慎重其事地开了口。

“臣等愿为殿下竭力而战，虽死无怨！”

为保密故，众人虽是不曾合议过，可分头议事却是常事，所有之作战计划早已是商定完毕了的，此际自都不会再有甚疑意可言，无论是地位最高的汉王李元昌，还是官阶最低的左武卫郎将赵节，到了此时，也都只是齐声表忠了一番了事。

“好，你我君臣协力，必可一战定乾坤，为表同心，今，当歃血为盟，少炎，上酒！”

今日虽是第一次合议，可说来也是最后一次，为确保万全故，自是须得歃血为盟上一番，也好将君臣全都串联将起来，为此，太子可是早就安排好了的，此际见众人对作战计划再无疑虑，自是不愿再多耽搁，紧着便喝令了一嗓子。

“诺！”

听得太子有令，侍候在侧的苏昭自是不敢有丝毫的迁延，紧赶着躬身应了诺，而后疾步走到了殿旁，左手抄起搁在几子上的一坛酒，右手拍开了其上的封泥，将坛中之酒倒进了一个大铜盆中，紧着便捧着铜盆回到了殿中央，旋即便见太子第一个拿起了一把裁纸刀，在手指上一划，点点鲜血便即滴进了酒水之中，李元昌等人见状，也自不敢稍有犹豫，按着品阶高下，先后割指放血。

“诸公，为大事故，请满饮！”

众人放血一毕，太子立马亲自动手，去一旁取来了个铜盘，其上搁着八个酒樽，但见太子独自先取了其中之一，就这么伸进了装满了酒的铜盆中，舀起了满满的一樽，而后，李元昌等人也都依样画葫芦地舀好了酒，旋即便见太子双手握着酒樽，高高地举了起来，声线高亢地提议了一句道。

“谨遵太子殿下之令！”

歃血为盟本应是极其隆重之仪式，奈何形势所迫，为保密故，众人自不会强求那等形式，齐齐举起了酒樽，高声地作出了回应。

“咣当！咣当……”

太子环视了下众人，而后一气将樽中的血酒饮尽，随手一丢，便已将酒樽掷在了地上，其余诸般人等自是有样学样地照着做了去。

“诸公，中秋之事拜托了！”

众人饮血酒既毕，太子也没再多说些甚，而是一抖袍服，一头便跪倒在了地上。

“竭力而战，死亦无悔！”

这一见太子跪下，众人又哪还能站得住脚，纷纷跪了下来，齐齐高呼口号不已……

下马陵胡国公府的照壁处，秦彪、秦豹老哥俩正自百无聊赖地对酌着，浑然没将守门的事儿放在心上，这也不奇怪，自打秦琼故去，而长公子秦怀道又外放了乐陵太守之后，胡国公府内就只剩下秦素道这么个尚未入仕的二公子在，往年间那等拜谒之人络绎不绝的情形早已是昨日黄花，再难有重现之可能，那大门看还是不看，真就没啥紧要的，至于小偷小摸么，又有谁敢来捋秦府的虎须的，老哥俩也自乐得个逍遥自主。

“哟，陈大人来了，我说今日怎地喜鹊叫个不停，敢情是大人要来啊。”

秦彪兄弟俩正自喝到兴起处，突然间听到一阵急促的马蹄声响，登时便尽皆诧异地抬起了头来，这才发现陈子明已是策马从照壁外转了进来，一见及此，老哥俩自是不好再端坐着不动了，齐齐挺身而去，笑着便迎上了前去，所不同的是秦豹不爱多话，仅仅只是笑着拱了拱手，而秦彪么，则是眨了下眼，笑眯眯地打趣了陈子明一把。

“彪叔，您老就别寒碜小侄了，豹叔，素道可在府中么？”

陈子明如今虽已是位高权重之人，可却从来不会在秦彪兄弟俩这等有恩于己之人面前摆甚架子，翻身下了马背之后，也就只是随意地发问了一句道。

“在呢，这小子十有八九又在后花园里练着枪，说是要考军事学院来着，嘿，有咱秦家这么块牌子在，哪须得上啥军事学院，子明且去劝劝他，紧着去卫里就职才是正道。”

秦彪显然对陈子明这等随意的态度极为的满意，笑着便作出了回应，只是言语间对秦素道这个二少爷显然是有些不太满意了的——今年刚满十六的秦素道本可以凭着其父的余荫入十六卫为武将，起点甚至可高达奉车都尉（从五品下）这等朝臣之门槛，偏偏秦素道自己却不愿如此，硬是准备去考军事学院，明显有着不识抬举之嫌，在秦彪这等国公府的老家将看来，是平白浪费了国公大人血战拼来的功勋，实在是有些不孝。

“彪叔、豹叔，那小侄便先进去了。”

陈子明这些年来可是没少来秦府，上上下下都熟悉得很，也自不见外，将马缰绳栓好之后，也没接秦彪的话茬，笑着说了一句之后，便即行上了府门前的台阶，熟稔已极地便往后院去了，而老哥俩也没在意，相约着又坐回了原位，一边闲扯着，一边小酌着，其乐当真融融哉。

“子明，何时来的？”

后花园的演武场中，秦素道手持着一杆大枪，正自全神贯注地运转着，浑然没注意到陈子明的到来，直到一记回马枪使出之后，这才瞧见了正自满脸笑容地站在身后的陈子明，惊喜之下，也自顾不得舞枪了，笑呵呵地便蹿到了陈子明的身旁。

“来得有一会儿了，见你练得起劲，就顺道看了看，不错，枪法大有长进么。”

想当年，陈子明还没拜入秦琼门下时，每每与秦素道比枪，总是被杀得个狼狈不堪，当然了，自打得了秦琼的真传，以陈子明惊人的悟性以及天生之神力，秦素道的枪法在陈子明处，很快便不够看了，就更别说此际陈子明的枪法早已青出于蓝而胜于蓝，别的不说，指点一下秦素道，还是够资格的。

“嘿，子明都说行，那就一准能行，某可是打算月余后去考军事学院的，怎么地也得捞个魁首来当当才是正理。”

以前秦素道总喜欢缠着陈子明比枪，那是因为可以虐菜，可自打陈子明得了秦琼的真传后，秦素道可就不愿跟陈子明较量了，没旁的，被虐怕了的，哪怕这会儿枪兴正高，也绝口不提要跟陈子明过两手之事。

“那为兄就拭目以待了，罢了，此事姑且不论，如今府上还有多少可战之部曲？”

陈子明此番赶来秦府可不是来叙旧的，而是另有要务，自是不愿浪费唇舌去扯那些无关紧要的事儿，这便一挥手，就此转入了正题。

“三百不到一些罢，大兄去乐陵时带走了数十，眼下在府中的就只有两百九十二人了。”

尽管不明白陈子明为何问起此事，可秦素道却是没半点迟疑，紧着便给出了答案。

“二百九十二人么？少了点，可也勉强够了，中秋之日，素道可将所有部曲都集结起来，带入城中的宅院，备好武器，或许能得场天大之功劳。”

秦府的部曲人数虽不甚多，可都是秦琼一手调教出来的铁血战士，个中虽有部分年岁较长，可战斗力却依旧强劲，对此，时常在秦府出入的陈子明可是心知肚明得很。

“嗯？子明，这是为何来着？”

一听陈子明这般说法，秦素道不由地便是一愣，一时间还真就反应不过来。

“莫问那么许多，记住了，中秋之夜，某未至之前，素道万不可离开府宅，也不可稍有懈怠，一切待得某到后，自会给尔一个合理之解释，此事干系重大，万不可轻对人言。”

尽管已然侦知了太子一方的行动计划，然则此事关碍太大，陈子明却是不想太早露出风声的，自也就不可能在此际跟秦素道明言，只能是含糊其辞地吩咐了一番。

“那好，小弟遵命便是了。”

秦素道素来最服的人便是陈子明，此际见其不肯明说，也就没再多言追问，而是干脆利落地便应允了下来。

“嗯，素道切莫稍有轻忽，一切便拜托了，为兄还有事，且就先行一步了。”

大事将临，陈子明还有着无数的部署要去张罗，自是无心再在秦府多加逗留，丢下句交待之后，便即匆匆告辞而去了……