贞观十六年十一月十四日，奉旨前往齐州办差之大理寺卿刘德威告急文书抵京，奏称齐王已反，帝大怒，下诏平叛，以兵部尚书陈子明、刑部尚书李勣为正副统帅，起左屯军骑兵五千并怀、洛、汴、宋、潞、滑、济、郓、海九州府兵共计十八万大军前往山东平叛；贞观十六年十一月十六日，陈子明率左屯军五千精锐骑军离京，以一人双马之急行军姿态一路急赶，至贞观十六年十一月二十七日，已过井陉关，前锋直逼济州。

“报，禀大人，大理寺卿刘德威、济州刺史陈震贺率州中属官在前方道旁相迎。”

隆隆的马蹄声暴响中，陈子明挥军一路向前狂奔着，远处一骑游哨疾驰而来，在军列前方兜了个半圈，策马来到了陈子明的身旁，运足了中气地禀报了一句道。

“全军缓行！”

听得那骑报马之禀报，陈子明立马便一扬手，高声喝令了一嗓子，自有随侍在侧的号手紧赶着便吹响了号角，旋即便见狂奔着的马队缓缓地减了速。

“下官等见过陈大人。”

一见陈子明率部赶到，刘德威与陈震贺自是不敢有丝毫的怠慢，也不等马队彻底停稳，便即联袂迎上了前去，齐齐高声见礼不迭。

“二位大人客气了，且就都免了罢。”

陈子明的官阶比二人都高，受二人之礼乃是理所当然之事，不过么，倒也不曾摆甚上官的架子，一哈腰便翻身下了马背，客气地便还了个礼。

“谢大人。”

陈子明可以客气，刘、陈二人却是不敢失了礼数，齐齐便谢了一声。

“二位大人，眼下齐州之情形如何了？”

军情如火，陈子明自是不愿浪费口舌去多肆寒暄，彼此见礼一毕，便即直截了当地奔了主题。

“回大人的话，李佑那厮虽大肆征兵，却并不曾编演新军，齐州城中所有十五岁之男子尽皆被其关在军营之中，城防依旧靠的是原齐州之守备军，据城中不愿附逆之官员派人送来的消息，李佑每日里皆在王府中与燕弘亮等人宴饮不断，不理政务，城中各处守御松弛，另，青、淄、密、莱等四州刺史皆派了人来，言称绝不附逆。”

听得陈子明问起了军情，刘德威自不敢稍有耽搁，赶忙便将齐州等处的情形简单地介绍了一番。

“嗯，如今齐州城中是何人负责城防事宜，可能联系得上？”

陈子明早就知道李佑志大才疏，根本不是成大事之人，自不会因其如此狂浪行径感到奇怪，他所关心的只是能否兵不血刃地杀进齐州城中。

“好叫大人得知，城防名义上由燕弘亮与昝君谟二贼提调，实则二贼皆常侍李佑身旁，纵情宴饮，根本不曾打理诸般守御事宜，如今实际负责调度的是前王府典军韦文振与兵曹参军事杜行敏，二人皆已先后派人来了济州，言称朝廷大军一到，定当献城反正，下官等因兵寡，不敢轻动，今，大人既率军前来，下官等自当附为骥尾。”

刘德威此番是奉旨去齐州彻查李佑诸般不法事的，却不曾想差使没办好，反倒令权万纪横死于乱贼手中，论起来，他可是有着失职之罪的，为了能将功折罪，近半个月来，可是没少下苦心，频频派人去齐州游说城中重要官员，对齐州城中的情形自是清楚得很，此际说将起来，当真如数家珍一般。

“那好，就烦请刘大人派员联络韦、杜二位将军，并行转告不愿附逆之官员，本官此番奉旨平乱，出征前，陛下有过指示，只诛首恶，不计其余，有愿反正者，皆为有功之臣，朝廷不吝封赏，另，明日一早二位大人且率部跟本官一道直奔齐州，卯时正牌，以火把三晃为号，让守城之将打开西门，迎我大军入城！”

尽管并不曾见过韦、杜二将，然则陈子明对二将反正之决心却是深信不疑的，无他，概因陈子明很清楚李佑其人无德无行又无能，但消有的头脑之辈，都断不会肯跟着其一路走到黑，前世那一时空所发生的事情便即证实了这一点，正因为此，陈子明下起决断来，当真干脆利落得很。

“下官等谨遵大人之令。”

能随军行动，就意味着有功劳可分，对此，刘、陈二人自是都心中有数得很，又哪有不情愿之理，尽皆兴奋奋地便齐齐应了诺……

十一月二十九日，见天就要过年了，然则齐州城中却无一丝一毫的喜庆气氛，反倒是凄惨得劲，几乎每时每刻都有人在哭着，没旁的，概因李佑称帝之后，便将城中所有十五岁以上的男丁全都关进了军营之中，城中老少自是都不免为之惶惶不已，又有谁还能有心思去过甚年的，加之雪大天冷，街上行人绝迹，偌大的齐州城简直就有若鬼蜮一般。

卯时将至，天依旧黑沉着，下了一夜的雪倒是小了些，仅仅只剩下丁点的雪沫子还在随风飘荡着，可寒意却并未稍减半分，纵使是躲在紧闭的屋子里，也一样会被冻得直打哆嗦，更别说在城头这等风口处，那就更是冷得令人身子发僵不已，然则今夜负责守城的杜行敏却是毫不在意，任凭风吹雪打，依旧屹立在城碟处，双眼一眨不眨地死盯着漆黑一片的城外。

“快，打开城门！”

卯时正牌，城外不远处突然亮起了一只火把，上上下下地连晃了三下，一见及此，杜行敏的瞳孔立马便是一缩，一把拽过插在城碟处的火把，按着事先约定的暗号横着连晃了三下，而后便即厉声断喝了一嗓子。

“咯吱吱……”

随着杜行敏一声令下，自有一名传令兵急冲下了城头，旋即便听一阵刺耳的摩擦声响起中，紧闭着的两扇厚实城门便被众守军将士们从内里奋力推了开来，百余名全副武装的守城官兵飞快地沿着城门洞冲出了城，在城门附近摆出了警戒之阵型。

“进城！”

黑暗中，陈子明早已率部潜伏到了离城不远处，待得见城门果然依约打开，紧绷着的心弦立马便是一松，也自无甚动员的话语，仅仅只是一挥手，厉声便下达了将令。

“呜，呜呜，呜呜……”

陈子明的将令一下，自有紧随在侧的号手吹响了出击的号令，刹那间，六千余骑齐齐发动，呐喊着便发起了狂野的冲锋，踏雪直奔城下，飞快地穿过了城门洞，迅速无比地沿着长街向位于城市中心的齐王府冲杀而去。

“末将齐州兵曹参军事杜行敏叩见各位大人！”

陈子明虽是随大军进了城，但却并未急着跟随大部队向齐王府杀去，而是率领着亲卫营以及刘德威等人在城门附近停了下来，一见及此，早已冲下了城头的杜行敏自是不敢怠慢了去，赶忙抢到了陈子明马前，恭谨万分地便是一个大礼参拜不迭。

“本官陈曦，杜将军辛苦了，且自平身罢。”

对于杜行敏这等有功之臣，陈子明自是客气得很，一开口便先自报了家门。

“末将迫于贼势，未能及早反正，死罪，死罪。”

一听陈子明自报家门，杜行敏当真大吃了一惊，不单不曾起身，反倒是跪得更低了几分，口中连称死罪不已。

“杜将军不必如此，您能及时反戈一击，便是社稷之功臣，本官自当为尔上本请功，此乃后话，姑且不说也罢，今，我大军虽已进城，然，为防止误伤故，还请将军再多辛苦一些，四下传个话，就说我大军此来，只拿首恶，余者但消放下武器，一概不咎。”

陈子明此来只为平乱，并不想多造杀孽，这也正是他不急着向齐王府进发，而先来跟杜行敏见面的根由之所在。

“末将谨遵大人之令！”

反正虽是有功，可前头的附逆也是事实，若是陈子明要杀良冒功，齐州城中只怕便得是一派的血雨腥风，身在反贼军中，杜行敏自不免有此担心，可此际听得陈子明亲口作出了保证，心中悬着的大石头便已是就此落了地，也自不敢稍有耽搁，紧赶着应了诺，便即匆匆地跑去安排相关事宜不提。

“诸公且随本官一道去会会李佑那厮好了。”

安抚完了杜行敏之后，陈子明也没再多耽搁，朝着跟在身后的诸般人等一挥手，便即一马当先地向齐王府奔驰了去……

“报，不好了，朝廷大军已进了城，正在向此处杀来！”

李佑昨儿个照例又是跟燕弘亮等人胡闹到深夜，这才刚睡下没多久，就被城中突然暴起的喊杀声给惊醒了过来，慌乱之余，紧着便将燕弘亮等人都找了来，正自狐疑万分间，却见一名面色惶惶然的王府侍卫连滚带爬地冲进了厅堂，语气急促地便将探知的消息禀了出来。

“什么？怎会这样，这不可能，不可能啊……”

满打满算下来，李佑起兵称帝也不过才二十来日，在他想来，朝廷就算起大军来征剿，少说也得两个多月时间的准备，他原本还打算过了春节之后，便即虏走城中的民众入豆子冈（在今山东惠民）占山为王的，却万万没想到离着春节还有一日呢，朝廷的大军就已是杀了来，还居然就这么无声无息地便冲进了城中，当即便被吓得个手足无措不已……