随着苏定方的到任，军事学院的筹建便陡然加速了起来，短短数日里便选好了校址，定在了原细柳营所在之处，而工部那头更是全力配合，不到十天的时间里，便已拿出了初步规划图数份，以供兵部作出最终之定夺，几番商议之后，最终由陈子明拍板定了调，旋即，工部出动大批人手，在细柳营开始了大规模之工程建设，不仅如此，面向全国的招生计划也开始了相应的规划工作，兵部各司自不免便忙得个热火朝天，至于陈子明这个兵部尚书么，自然也就不得闲，每日里总是一大早便赶到部中，终须忙到天擦黑方才能打道回府。

“禀老爷，吴王殿下来了。”

酉时末牌，天早已是黑透，又下着小雨，阴冷得很，风一吹，方才从马车厢里哈腰而出的陈子明忍不住便哆嗦了一下，刚打算着下人取过披风，就见门房管事已是疾步抢上了前来，一躬身，紧赶着出言禀报了一句道。

“嗯。”

尽管一直在兵部里忙乎个不停，可李恪今日一早回到京师的事儿，陈子明还是知晓的，本打算明日旬假时在去吴王府拜见的，却不曾想李恪居然如此急地找上了门来，浑然忘了要避嫌，足可见其心必已是大乱了的，一念及此，陈子明的眉头不由自主地便是微微一皱，不过么，却也并未多言，仅仅只是不动声色地轻吭了一声，便即缓步行进了府门之中。

“夫君回来了。”

二门厅堂中，汝南公主正自陪着吴王李恪叙话，待得见陈子明从照壁处转了进来，赶忙便起了身，疾步行到了天井中，款款地便是一福，至于李恪么，虽不曾出迎，却也同样站起了身来。

“馨儿且先去备膳，为夫今日须得与吴王殿下好生畅饮上一回。”

虽说夫妻本应一体，然则事关夺嫡大事，陈子明却是并不打算让汝南公主参预其中，正因为此，面对着汝南公主的见礼，陈子明也就只是和煦而又不容分说地吩咐了一句道。

“妾身……”

汝南公主显然对陈子明与李恪之间的关系有所担忧，一张嘴，待要解说上一番，却不曾想陈子明已是头也不回地从其身边走了过去，一见及此，汝南公主自是不好再多言，也就只能是无奈地摇了摇头，领着一众丫鬟们自去安排酒宴不提。

“下官见过殿下。”

陈子明没理会汝南公主的离去，疾步行上了厅堂前的台阶，朝着起身相迎的李恪便行了个礼。

“子明客气了，小王冒昧前来搅闹，还望子明莫要见怪才是。”

李恪脸上的笑容虽是可掬，可眼神里明显满是忧郁之色，客套之言也自不免有些个见外。

“殿下能来，下官府上可是蓬荜生辉啊，呵呵，不瞒殿下，下官偶得一名帖，据闻是草圣张旭之墨宝，本正欲送往殿下府上，赶巧您来了，倒是顺便了的，若蒙不弃，且就一并到书房一观可好？”

以陈子明观察力之敏锐，自是一眼便看出了李恪的不对之处，不过么，却并未出言追问，而是笑着提议道。

“那就叨唠了。”

李恪本就是聪慧之辈，一听便懂陈子明这是要与其私下交流上一番，自不会拒绝，紧着便称谢了一句道。

“殿下，请！”

陈子明笑着摆手示意了一下，而后便即引领着李恪，一路说说笑笑地便进了内院书房，自有随侍在书房中的一众书童们紧着奉上了新沏好的香茶，又鱼贯着尽皆退了出去，偌大的书房里，只剩下郎舅俩相对而坐。

“数年不见，子明已然跻身尚书之列，此等晋升之速，实我朝未见之奇迹也，当真可喜可贺啊。”

众书童们还在之际，陈子明还笑谈无忌，可待得众书童们退下之后，陈子明却是就此沉默了下来，仅仅只是神情平静地看着李恪，直看的李恪老大的不自在，寒暄的话语也自不免带着股浓浓的酸味。

“俗话说得好，爬得高，一旦摔下来，也必惨，某正自惶恐，何喜之有哉？”

李恪这等没话找话讲的言语一出，陈子明的眉头立马便是一扬，冷冰冰地便顶了李恪一把，当即便噎得其老脸不由地便为之一红。

“子明说笑了。”

一听陈子明这般说法，李恪一时间也真不知该如何往下说了，憋了好一阵子之后，这才自嘲地笑了笑，呐呐地回应了一句道，

“下官从不说笑，若是殿下不能立于九天之上，下官纵使位列宰辅，也必死无地焉，惶恐兀自不及，何谈喜耶。”

陈子明今儿个是打定主意要跟李恪好生说叨上一回的，自是不会给其留甚情面，话赶话地便又顶了李恪一把。

“这……，小王，唔，小王听闻子明与四弟……”

被陈子明这么一顶再顶之下，李恪自不免便有些个手足无措了起来，慌乱间，愣是不知该说甚才是了的。

“殿下可曾见过胳膊能向外拐的么？不成罢，嘿，魏王其人刻薄寡恩，素不念旧，扶其上位，于陈某又何好处？到头来，怕是难免当头一刀，这一条，以殿下之睿智，断不会看不出来罢？又何须某来多说。”

饶是李恪已是惭愧不已了的，可陈子明却并未放其一马，冷笑了一声，自顾自地便往下解说了一番。

“子明莫怪，小王，唔，小王也是一时情急，唉，今日父皇将小王召进了宫中，虽留了膳，可在席间却言曰：‘父与子虽是最近者，然若是子有罪，法度也断不徇私。昔，汉武帝已立汉昭帝，燕王刘旦不服，暗中图谋不法，霍光以诏书诛之，此前车之鉴也，尔身为人臣，不可不以之为诫。’唉，如此相疑，叫小王如何自处哉？”

李恪被陈子明说得内疚不已，心中不安之下，紧着便转开了话题，说起了今日面圣之遭遇，言语间满是落拓之意味。

“哦？那殿下打算如何自处呢？”

对于太宗会有这般告诫之言，陈子明其实一点都不感到奇怪，没旁的，概因太宗已是决意要行废立之事了的，自不免便会担心李恪身为兄长，会对李泰有所不服，偏偏李恪又是诸皇子中最有贤名者，加之还有陈子明这等社稷干臣的亲妹夫在，一旦真要起事，社稷必然大乱，太宗又怎可能会不起猜忌之心，出言敲打也就属再正常不过之事了的。

“小王，小王，呼……，小王虽不愿令父皇失望，却也断难容小儿辈猖獗了去，天赐子明于小王，此大气运也，不自立，必遭天谴！”

一听陈子明这般问法，李恪的心弦当即便是一颤，咬了咬牙之后，又狠狠地长出了口大气，言语铿锵地便表明了必争之心，顺便狠拍了陈子明一记马屁。

“殿下能有这般心思，下官也就能放心了，然，此际尚不到殿下出头去争之时机，暗中蓄力即可，若是下官料得不差，大变也将快矣，殿下只管安心先当一规矩亲王，其余诸事，下官自当竭力为之！”

陈子明压根儿就没在意李恪的马屁，他要的只是李恪树立其夺嫡的信心而已，没旁的，概因李恪的身份太过敏感，但消稍稍露出一星半点的夺嫡之心，别说太子与李泰两方不会放过他，便是太宗也饶其不得，换而言之，李恪目下能做的事其实就一桩——隐藏自身！

“嗯，小王受教矣，只是父皇那头似已有了调小王去宋州之意，若是此际离了安州，小王唯恐根基有失，如之奈何哉？”

李恪争位的心思虽已坚，可说到底气么，却明显有些不足，这也不奇怪，他这些年来，一直在各处之官，每每都是刚掌控了一地之大权，就被太宗调往他处，实力虽是积蓄了一些，可难免有着熊瞎子掰玉米，夹着一根丢一根之苦痛，实际上，若不是陈子明在朝中暗中使力的话，李恪那些班底能留存多少下来，都是个天大的问号来着。

“不妨事，陛下既是有意，殿下只管高高兴兴去赴任便好，朝中之事，下官自会料理清楚，此处有两份文档，殿下且先看过再议也不迟。”

陈子明既是早有意要跟李恪好生说叨上一番，自是早将该准备的东西都已是准备停当了的，此际听得李恪有问，立马便起了身，走到一旁的书柜处，抽出了本《春秋》，从内里取出了两份文档，转呈到了李恪的面前。

“这，这是……”

一见陈子明这等举动颇为蹊跷，李恪的好奇心顿时便大起了，拿起那两份文档，飞快地便过了一番，当即便被震得个头晕目眩不已，愣是说不出句完整的话来，无他，概因那两份文档中的内容实在是太过惊人了些，其中一份记载的是能完全归陈子明掌控的朝臣，赫然已多达三十余之数，更有不少正六品下的低级官员分布各部任事，随时都有着跃升为朝臣之可能，至于另一份文档则明确记录了“新欣商号”这个商业巨无霸的股份分布，赫然有着五成半是归陈子明所有，另有分布各上州之情报分舵数十，两者相加起来，实力之强悍，当真令人瞠目结舌不已……