哟，居然是位大叔，嘿，您老行不行啊？

连胜了三场下来，陈子明心气正旺着呢，这一见纵马飞奔而来的是名四十出头的中年将领，看盔甲，顶多不过就是中郎将这么个级别的人物罢了，心中不由地便是一乐，没旁的，在陈子明看来，混了大半辈子了，才混到区区一中郎将的份上，怎么看都不像是能力过人之辈。

“霍霍霍……”

大叔行不行？答案是行，不单行，而且是大行特行，就在陈子明心弦微松的当口上，那名中年将领已是纵马杀到了近前，毫不客气地便连出十数枪，当即便杀得陈子明浑身狂冒虚汗不已，此无他，概因这位大叔的招法快若闪电，枪招所指，无一不是陈子明最难防守之处，于两马相交之际，愣是杀得陈子明毫无还手之力，若不是仗着年轻反应快，只怕光是这一轮的急攻下来，陈子明早该被刺落马下了的。

我勒个去的，这厮莫非是扮猪吃老虎么！

先前一个照面的对冲虽短暂，可彼此间却已是狠斗了七、八招，只不过陈子明都是处在了被动防守的状态，换而言之，是被压制得腾不出手来还击，毫无疑问，大叔的骑战之能不知比薛孤儿等人强出了多少倍，完全就是绝世武将之级别，可看其身上那副不怎么样的明光铠，明显就一中级将领而已，怎么看都透着股诡异之气息。

“杀！”

尽管搞不清面前这位落魄大叔究竟是怎生回事，可对于早已没了退路的陈子明而言，管你是扮猪还是真的是猪，都只有杀到你怕为止，这不，一圈马打了个回转，陈子明可就放平了心态，再不敢有丝毫的怠慢之心思，待得两马将将相交之际，更是不给对方抢先出手的机会，大吼了一声，手中的精钢马槊有若奔雷般便直取落魄大叔的胸膛。

“哼！”

陈子明这一枪谈不上有多精妙，唯快与猛二字，打的主意么，自然是以力压人，对此，落魄大叔显然不以为意，但听其冷哼了一声，手腕一振之下，便已是急速地攻出了四枪，接连击在了同一个点上，轻而易举地便将陈子明的来招化解了开去。

“哈！”

陈子明处心积虑发动的攻势自然不会是突刺那么简单，就在手中的精钢马槊被荡开之际，却听陈子明一声暴喝之下，腰腹一用力，整根马槊有若长鞭般地便抽向了落魄大叔的腰腹之间，而此时，落魄大叔的马槊正好处在了外门，要想再持槊防守已是难了。

“着！”

眼瞅着已然躲不开陈子明这一记势大力沉的抽击，落魄大叔索性不躲了，也不出槊招架，而是大吼了一声，一枪笔直地刺向了陈子明的胸膛，枪速快到了极点，很显然，若是双方都不变招的话，落魄大叔固然是难逃被鞭杀之下场，可陈子明也同样难躲这夺命的一枪。

尼玛的，这大叔有够赖皮的，怪不得落魄如此！

落魄大叔这么一记同归于尽的招数一出，陈子明当真是火大已极，没旁的，他可还没活够，哪肯跟这么一落魄的主儿同归于尽了去，尽自心中气恼得抓狂，可还是不得不变招拦截，原本斜抽过去的马槊一横，已是拦在了落魄大叔的枪路上。

“铛。”

陈子明方才一变招，落魄大叔同样也没闲着，但见其手臂略微一沉，一枪点在了陈子明的枪身上，一个借势卸力，已是纵马从陈子明的身旁一掠而过。

想走？哪有那么便宜的事儿！

接连两个照面的对冲下来，半点便宜都不曾占到，陈子明可是真的怒了，一拨马首，调头便朝落魄大叔狂追了过去。

“着！”

落魄大叔似乎不曾注意到陈子明的纵马逼近，只一味地贴着马背向前驰骋着，马速也并不甚快，可就在陈子明杀到离其不足两马之距时，落魄大叔却是突然大吼了一声，手腕一撩，低垂在地上的枪尖当即便有若灵蛇般地昂了起来，双臂一振之下，自下而上的枪势已是急若星火般地刺向了陈子明座下战马的马腹，这一枪但消扎上了，陈子明非得就此跌落马背不可，一旦如此，离败亡也自不远了。

“铛！”

落魄大叔这回马一枪来得实在是太凶险了些，满场将士们全都不禁为之惊呼不已，可陈子明却丝毫不以为意，没旁的，早在先前纵马直追之际，他便已料到这位鬼祟大叔一准会来上这么一手，又怎可能会不早作提防的，这不，落魄大叔的枪势尚未发尽，陈子明的精钢马槊却已是抢先击出了，准确无比地刺在了落魄大叔的枪尖后方三寸处，蛮力一发，险些就此将落魄大叔的虎口都震裂了开来。

“好小子，再来！”

回马一枪既是被破，落魄大叔也就不再佯逃了，索性稍稍拉开一些彼此间的侧距，运枪如飞地连出十数枪，与陈子明拼力绞杀成了一团，尽管在力量上处于绝对下风，可凭借着槊术的高强，愣是不曾落丝毫的下风，这一番恶战直杀得风云变色，数万围观将士惊呼连连。

“铛铛铛……”

缠斗无疑是骑战中最惊险之情形，胜负往往取决于运气，稍有丁点闪失，便难逃败亡之命运，很显然，高台上的李世民并不想见到这一幕，一声令下，自有随侍在侧的宦官们紧着便敲响了收兵的金锣。

“敢问将军高姓大名？”

一场激战下来，饶是陈子明武勇过人，也不禁微有些气喘了，尽管因着鸣金之故，不得不罢了手，可却不妨陈子明出言探探这位落魄大叔的来历。

“某，苏烈是也！”

经此一战，落魄大叔显然是认可了陈子明的武勇，也自没甚隐瞒，昂然便报出了名讳。

苏烈？厄，那不就是苏定方了么！

一听这名讳很是耳熟，再一默想，陈子明已然明白了眼前这位大叔的来历，敢情就是那位号称大器晚成的主儿。

“陛下口谕，宣：左领军兵曹参军事陈曦高台觐见，钦此！”

陈子明刚想着跟苏定方好生套套近乎，就见一名宦官已是急若流星般地冲了来，高声宣了李世民的口谕。

“末将遵旨。”

圣谕既到，陈子明自是不敢稍有耽搁，先是恭谨地谢了恩，而后又客气地朝着苏定方点了点头，便即纵马向高台奔行了过去。

“臣，左领军兵曹参军事陈曦叩见陛下！”

高台之下，陈子明被十数名禁军客气而又坚决地解除了武装之后，这才由一名内侍引领着上了高台，方才一见到端坐在矮床上的太宗皇帝，陈子明自不敢有丝毫的失礼之处，忙不迭地便抢上了前去，恭恭敬敬地便是一个大礼参拜不迭，只是所行之礼么，显然不甚规范，颇有几分的别扭之处。

“大胆陈曦，尔擅闯校场，搅乱军演，是欲何为，嗯？”

侯君集不愧是嚣张跋扈的主儿，哪怕是当着李世民的面，也不改其妄为之本色，这不，还没等李世民有所表示呢，他便已是面色青黑地断喝了一嗓子，毫不客气地将一顶“搅乱军演”的大帽子狠扣在了陈子明的头上。

“陛下明鉴，先父在日，每常训臣曰：天下兴亡，匹夫有责，臣虽位卑，实不敢忘忧国也，今，吐谷浑猖獗无礼，屡犯我大唐天威，其国不除，边患不止，微臣侥幸习武有成，自当投身边关，灭此朝食，以报天恩，微臣恳请陛下准微臣随军出征，纵为一马前卒，于愿足矣。”

陈子明本不欲理会侯君集之叫嚣，可等了一会儿，也没见李世民有甚表示，立马便明了李世民恐怕也在怀疑自己闯校场的用心何在，这便紧赶着扯出了一番事先便已准备好的大道理，当真说得个慷慨激昂无比。

“天下兴亡，匹夫有责，位卑不敢忘忧国？好，说得好，不曾想卿家不单武艺绝伦，于经义上亦有如此造诣，朕岂有不准卿家报效之理，唔，卿家尚未立功，朕亦不好重封，且就先提至千牛备身好了，若是战有功，再行计议，卿可……”

一听陈子明出口成章，还尽皆都说在了理上，李世民龙颜当即大悦，挥手间，便已将陈子明官阶提拔到正六品下。

“陛下，臣以为似此人这等胆大无行者，实非军旅中人，臣等不敢用之！”

侯君集一向都是跋扈惯了的，此番被陈子明连着下了面子，加之还有着旧怨在，自是怎么都不想看到陈子明有丝毫的崛起之可能，也不管李世民的心情如何，亢声便打断了李世民之所言。

“唔……”

被侯君集这么一顶，李世民显然有些不高兴了，不过么，倒是没就此发落侯君集，而是将出征诸将巡视了一番，似乎想看看谁肯在此时站出来收容陈子明，很显然，李世民似乎注定要失望了，就侯君集那等嚣张的性子，显然没谁会乐意为了陈子明这等小蝼蚁去平白得罪了其，等待李世民的自然也就只有一阵令人难堪不已的死寂……