许妈妈的婆婆就是许明强的奶奶叫谢桂英，她当时不顾65岁高龄，抢着抚养许明强，包揽他的一切生活起居，令很多人不解；但许妈妈非常乐意，许妈妈肖桂花与自己的婆婆谢桂英很有缘分，两个人名字中间都有一个“桂”字，她们相处很和睦。自己的婆婆主动帮肖桂花抚养儿子许明强，她可以腾出更多时间做其它农活家务，这何乐而不为呢？
谢桂英这样做主要出自对这位长孙喜爱有加，她一生都在为许家默默奉献、勤奋劳作，她白天照看许明强，晚上哄他睡觉，一年365日天天如此，直到他快上小学才放手把他交给许妈妈，所以许明强与奶奶的感情好过许家任何人。
吴媚丽只见过许明强奶奶一次，那还是在她与许明强拍拖时，记得奶奶拉着她的手要许明强善待自己，当时令吴媚丽很感动，所以媚丽对奶奶颇有好感。可惜奶奶在媚丽与明强正式结婚的前三个月以89岁高龄突然过世，让全家人悲痛不已，也令媚丽深表遗憾，她多么想亲自照顾这位令许家上下敬重的奶奶；她对奶奶谢桂英的人生充满好奇，她很喜欢听许明强讲奶奶的传奇一生。
谢桂英的传奇人生要从她38岁守寡说起，话说许明强的爷爷是当时村里唯一的会计，以口算快准而在本村出名，在解放前三十年代爷爷是村里少数几个读过书的人，爷爷被本村村民尊称为“许秀才”，他带一副高度近视眼镜，时不时在自家大门口写写正楷毛笔字，这时10岁的大儿子许志杰和几个爱学习的小孩总会围在许秀才周围观看，还缠着教他们写字。
谢桂英在家耕田做家务，许爷爷平常在村委会管管帐代人写写字，只是农忙时才下田帮家里干点农活，不过谢桂英从来没有责怪过许爷爷，因为他月底必把薪酬全部如数交给谢桂英留作家用，一家六口的日子过得其乐融融，令不少街坊邻居煞是羡慕。
可这好景不长，在谢桂英38岁那年，许爷爷被抓去做某坏部队的壮丁，从此一去不复返，那天谢桂英在自家菜园干活，隔壁的王大婶兴冲冲跑来告诉她，许爷爷被某部队抓去当兵了。谢桂英当时简直不敢相信自己的耳朵，她本以为丈夫高度近视，不可能抓去当兵。恰恰错了，这个部队刚要招一个字写得好的文书，而许爷爷便成了村里的最佳人选被抓了。
谢桂英当即赶回家帮丈夫找了几件衣服，又拿了一些日用品，她连忙赶往王大婶说的乡府大院，那里的工作人员告诉她某部队已往八里坳方面。谢桂英二话没说赶往八里坳，这时的许奶奶急，急得要命啊，她一路小跑向前寻找丈夫，终于在快到八里坳的上坡处远远看到某部队，她快速找到许爷爷，他排在队伍的最前面，一副垂头丧气的样子，他半个书生哪里经得起这样的折腾？当他见到谢桂英时，先吃惊又激动，谢桂英拿出准备好的东西交给许爷爷并递上热红薯给他，许爷爷看样子饿极了，大口大口地吃起来。
此时的谢桂英悲喜交加，喜的是功夫不负有心人，终于见到了心爱的丈夫；悲的是这次丈夫抓去部队凶多吉少，也许这是两人的永别。所以谢桂英舍不得回家，继续跟随某部队一个多小时，两人就这样并排向前不愿分开，一直到许爷爷他们上了几辆接部队的绿色大卡车，两人才依依不舍分手，谢桂英目送卡车走得很远很远才无奈回家；心爱的丈夫就这样离开自己，当时年仅38岁的谢桂英心里的那个苦无法用任何文字来形容，可她没一点工夫呆在这里哭泣，她的泪水从丈夫的手松开自己的那一刻就流干了，家里还有四个小孩在等待自己照顾，他们年纪都很小：最大的儿子许志杰10岁，二儿子许志田8岁，三儿子许志军6岁，最小的闺女许志秀才4岁。他们都在家门口等着谢桂英揭锅开饭呢。
谢桂英永远也忘不了自己的丈夫在当时交待她的嘱托，每当累了困了时，她的耳边总能聆听到丈夫对自己的重托。那天在谢桂英跟随许爷爷一起走的途上，许爷爷向心爱的妻子交待了一件大事，他语重心长地说，“桂英，这次可能是我们的永别，作为老公我有一件大事嘱托你，‘在我离开后，你要带好四个小孩，我记得最小的闺女志秀才四岁，你一定要抚养他们长大成人，特别是要供他们读书，不管多困难也要想办法，不要让他们饿着冻着。’老婆，拜托了，我会在心里默默祈祷你们，多保重！”
这可以说是许爷爷的遗嘱，自这次离别后谢桂英再也没有见过丈夫，只在第9个月的时候她收到许爷爷一封厚厚的家书，告之部队已到某省省城，从此许爷爷就杳无音信，据同去的乡里说在一场激烈的战争中不幸战死。多年以后许明强的大伯许志杰把许爷爷这封家书递给他看，并郑重其事地告诉许明强，“明强，牢记你爷爷的教诲，读好书，争口气。”这也许是许明强从小勤学苦练的根本原因吧，以实际行动告慰在天灵的爷爷。
丈夫一去不复返，谢桂英心中有说不出的痛苦，但她更多的是无奈，十分的无奈。四个都不大的小孩每天都要吃饭，一天也少不了，准备一家人的生活在解放前1940年左右那个年代谈何容易，在这样兵荒马乱的环境下，不要说谢桂英这样一个38岁左右的女人，就是一个年轻力壮的小伙子要挣一点钱也不知有多难。
谢桂英擦干了眼泪，她克服一切困难将生活继续下来，她在自家自留上种多种蔬菜，除自己自足外还每天挑着新鲜的菜去县城买，每天如此风雨无阻，并将所有的钱存起来供二个适龄小孩，大儿子许志杰特别聪明伶俐，记忆力超常，他小学以全乡第一的成绩考入县一中，在县一中他的学习还是领先，很受老师重视，许志杰品学兼优，写一手好字，他在每个暑假都打暑假工去某大暑假位帮人抄文件挣学费。
许志杰很争气，他17岁以高分考入某师范学校，成为当地第一个考上该校的人，在当地传为佳话，他的好学、书法、人品为独自抚养他的谢桂英最大的安慰，他的优良品质直接影响许家的后人，特别是对许明强影响最大。许明强自6岁起跟随许志杰学书法，临摹名家字帖，小小年纪写得像模像样。
许明强是谢桂英一手带走的，奶奶勤奋持家的品质对他产生潜移默化的影响，一到暑假奶奶带他在地里干活、在家洗衣服。1980那个年代要根本没有洗衣机，要用手洗衣服；谢桂英教许明强手洗衣服的过程、方法，当11岁的许明强去县一中读初一时其它的同学不会手洗衣服、每逢周末大包衣服带回家给妈妈洗，而许明强毎次都自己手洗，穷人的孩子早当家啊。
吴媚丽每次听到许爷爷与许奶奶的凄美故事，都感动得热泪盈眶，她觉得许奶奶太了不起，她的婆婆也一直也很敬重许爷爷，这许家一大家子相当和睦，逢年过年都聚在一起摆几桌聊聊天，每次许家大小全齐，足够四桌，吃完后还拍几张全家福。吴媚丽很喜欢这种和谐的氛围，每次她都主动融入这个大家庭，与大伙有说有笑，非常开心。
吴媚丽的多篇日记中，提到许明强的奶奶，对她大大褒奖，她认为她是最了不起的奶奶，一个女人拉扯大几个孩子，值得自己永远敬重；在吴媚丽眼里，许奶奶的勤俭持家、不亢不卑、友善待人的优秀品质永远值得自己学习和仿效。
不知不觉吴媚丽嫁给许明强三年有余，日子过得有滋有味，她生活在幸福和谐的环境中，因为婆婆的伙食不错，她脸色红润，令人羡慕。可谁又知道她也有一件遗憾事，那就是结婚几年，至今未孕。尽管吴媚丽的婆婆没有当面指责她，因为她不想给自己的儿媳太大压力；还有一个原因是当年吴美丽的婆婆没生儿子许明强时，许明强的奶奶谢桂英也非常开明从不责怪她，吴美丽的婆婆嘴里虽没说，但心里想抱孙子的愿望可强烈了。
“吴媚丽，你就争口气吧，快生个宝宝吧，婆婆等着抱孙子呢。”吴媚丽在不断鼓励自己，内心的压力由然而生，她太想有个自己和老公的爱情结晶，那怕是女儿也无所谓；老公许明强对这事看法如何？她坚信他一定会全力支持，他做梦都想有自己的宝宝，他还等着把自己的满腹经纶传承给宝宝，他也盼着把自己流利的口语、娴熟的语法传授给宝宝呢？宝宝，求你快点来好吗？