寒冷的风雪中，一头硕大的牛形魔兽出现在亚洛镇附近，迅速引发了全镇恐慌，一直被边缘化的刘杰突然成了香饽饽，在近乎低三下四的祈求中，带着自己的一干兄弟，披上被克扣之后相当破旧没多少防护力的装备，匆匆赶往小镇东门。照说东部并非自己防区，他完全可以坐视不理，等着蛮牛搞点乱子后再出头收拾残局，然后坐等那个王八蛋被讯责，说不定弟兄们的苦日子就能熬出头了。可是做为有责任心的军人，他实在无法面对自己良心的谴责，只好忍着种种不爽披挂上阵。

萧逸尘将望远镜递给同坐在牛背上的韩冬，叹息道：“看见没，这就是所谓的君子可欺之以方。”

韩冬愤愤道：“刘老兄这样的人才，窝在亚洛镇实在太憋屈！处处受气不说，出了事还得让他顶！”

萧逸尘冷笑：“如果不是他还有这么点用处，只怕连这点面子都保不住！”

韩冬低声咒骂：“世道险恶，小人猖狂！”

萧逸尘轻声道：“卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭。所谓的规则，其实和门锁一样，都是只能防君子，防不了小人的。有时候，所谓的正直、高尚、谦卑、善良等等品德，往往会成为小人算计你的切入点。就像现在亚洛镇的情况，宋伟可以躲起来，但刘杰却不能。虽然造成全镇战斗力低下是由宋伟这种混球造成的，但恶果，却要由刘杰这样的好人来承担。”

韩冬恨恨道：“难怪没人喜欢在后方过太平日子，好多明明可以不必再卖命，享受平静生活的佣兵最后都选择了再次出山。原来所谓的太平世界，竟是这样憋屈！魏索一家是这样，刘杰他们也是这样！这样委曲过活，怎么比得过快意恩仇的佣兵世界！实在看不过眼，拎刀干他娘！”

看看小镇城门已经眼中，萧逸尘站起身来，高高的摇了摇手。

“我去！那头牛背上有人，看到没？是驯服了的大力蛮牛！”

“靠，不会这么巧吧？以前没听说过有谁能驯服大力蛮牛的，怎么最近一头接一头？连咱们小镇也跟着沾光啦？”

“我怎么瞅着，牛背上那小子，有点面熟呢？哎，好像萧叔家那小子也！”

“我瞅着也像，刘哥，你和他最熟……刘哥，刘哥，哪去了？”

刘杰已经下了城头，直接迎了上来。

站上牛背，刘杰很是唏嘘，同时也想到了萧逸尘有意绕到镇东面入城，是有替自己出气的意思。他本不善言辞，只是笑着拍了拍萧逸尘肩膀，一切尽在不言中。

“怎么样？兄弟我这头牛，拉风不？”

“你就拉风，宋镇守就差点中风！哈哈……太解恨了，你是没看到刚才他去求我的那模样，好过瘾啊！”

“你也别太高兴，他回头知道事情真相，铁定会认为是你和我串通起来吓唬他的，往后日子就更难过了。”

“他奶奶的，有啥了不起？哥哥我已经申请了退役，等过了年，老子也拎刀子去狩猎，再不受丫的闷气了。以前是怕我走了，弟兄们被欺负。可现在我是看明白了，就是我在这，弟兄们也一样过不好。我们已经商量过了，翻过年，大伙一起去做佣兵！虽然我们能耐不怎么样，可是却都是实打实的士级实力，做个一级佣兵，还是勉强够格的。危险就危险些，可也胜过受这鸟气！”

萧逸尘骑牛入镇，招摇过市回家转，场景很是拉风。要不是天气不好，又碰到下雪，街上实在没几个人影的话，估计怎么着也能引来一片尖叫欢呼声。可惜了，天公不作美啊！满怀期待的萧逸尘不由的生出一种孤芳自赏的情绪来。

萧铁和蓝梅夫妇见到这么大一头牛，差点吓晕了。蓝梅的第一反应居然是：“这么大块，得多少东西喂啊！”直接将萧逸尘雷翻，再没半点意气风发的样。

知道萧逸尘已经在鲁坎营和建阳峰两处置下了门面，萧铁哥仨都很兴奋。这几个月来，他们已经差不多掌握了萧逸尘传授的锻造手艺。经过这么久的积累，手头的各式成品装备，加起来也有一百多件。而现在的他们，每人每天至少可以完成两到三件成品三星装备。这样的成品率和产量，就是在那些大师面前，也是能够拿得出手的。

因为下一步有收拾宋伟的行动，而萧逸尘又不愿意让父母担心，所以打着就近向袁宗师学习的幌子，打算直接将萧记锻造整体搬迁去建阳峰。家里只留下那些学徒，应付小镇业务，照料房产也足够了。

他们还在家里商量呢，宋伟那边倒先有了动静。来的是个熟人，公鸭嗓子宋财。原本板着脸一副公事公办模样的宋财，在屏退手下之后，很狗腿的单独向萧逸尘做起了汇报。

“少……那宋伟得知是萧少爷骑牛回家之后，很是生气。可他又不敢确定您这头牛是不是真像传言中那样，是袁大宗师亲手捉了驯服的。所以打发小的过来探个底。如果您真的和袁大宗师亲近了，那以后他肯定不敢再搞三搞四，说不定还要反过来巴结您呢。要是传言有误，他这就打算来个狠的了。”

“有多狠？”

“宋伟为了对付你们萧家，这一阵子花了不少精力。老镇长去世之后，他刚接任镇长，就先查了税收报表，发现你们萧记铁铺从二十年前到现在，一直都没缴过税。而那免税的命令，是老镇长亲手做的标注，却并没注明理由。所以他推断，萧记免税二十年，完全是因为萧老爷子和老镇长的私交情份！要是您和袁宗师的传言不实，那他就准备打着查税的名头，向你们萧家追缴这二十年的税款了！”

“还有这事？你先在这等着，我出去问问。”

萧铁一听这话，表情变的相当古怪，忍了半天，才叹息一声，解释道：“这事说起来，其实没什么特别。我们也不是为了省几个钱就搞逃税的人家……”

解释之后，萧逸尘算是明白了。原来，萧铁这哥仨，当年都是从前线退伍回来的军官，他们退伍的时候，累积的军功已经让每人都得了个小爵位。这种爵位虽然只是个名义，但帝国对军人向来优渥。所以他们这样的爵位虽然没俸禄，却有免税的特权。别说三人一起经营个破铺子，就是随便一个独自经营什么店面，都是终生免税的。而且还有军方优先采购权！

只因萧铁他们三人觉得这种事没必要张扬，所以和他们有同袍之谊的老镇长余文昊也没对任何人提及过。甚至连税务报表上都没标注。这么多年过去了，一个小小的名誉爵位，早被人忘的一干二净了。

在听到这个消息的同时，萧逸尘还探听到另外一个让他欣喜的事情。原来，当初萧铁哥仨之所以落户亚洛镇，是因为余文昊的殷切邀请！为什么呢？因为吴文昊自己继承了父亲留下来的职务，当了亚洛镇的镇长。而他本身也有爵位，再加上萧家哥仨和另外一位好友，就凑够了五位爵士。而帝国律法规定，十万人以下城镇，有五位爵士居住的话，就可以免税。所以，从萧家哥仨加入亚洛镇以来，整整二十年里，亚洛镇都是免税单位。

哈，这下搞笑了。余文昊辛辛苦苦拉来的免税保证，在自己尸骨未寒的时候，就被继承者倒打一耙，当成逃税漏税的典型来对付了！有点意思啊……嗯，这倒是个机会，也不用再费心思想法子了，直接可着这个劲头挖个坑，等着那货自己跳下来吧。

次日一大早，上任还未满月的亚洛镇新镇长宋伟带着一帮手下气势汹汹杀上了门，他已经搞清楚了，所谓的萧家和袁宗师有关系，纯粹就是谣传！那头牛，不过是萧家小子借来装点门面的！而在宋财探听消息走漏风声之后，一家子居然连夜收拾东西，准备逃离亚洛镇！哼哼，凭着那死鬼姐夫的脸面，逃了足足二十年的税，老头一死就想逃跑，这还了得？！真当我这新镇长是漏的？

被堵了个正着的萧记众人果然如丧考妣，在宋镇长的强势下，乖乖补上了足足二十年的税款和罚金，当然也少不了利息。每年一百金币，加上罚金、利息，足足五千金币的巨款，让宋伟心花怒放。牛气冲天的签下自己大名，将完税证明甩给萧铁。至于萧记继续收拾东西的事，哼，补了税款之后，管你还要不要在镇上住！一群泥腿子而已，爱上哪上哪去，懒得搭理你！

萧铁虽然有心看在老兄弟的面上提点一下那小子，可是人家牛逼哄哄的根本就不拿眼皮子夹他。无奈之下，只好任凭儿子出面，乖乖交了钱，收拾东西，一家子搞的逃难一样，在寒风中落寞的离开这个居住了足足二十年的地方。

大力蛮牛的蛮劲可不是吹出来的，那么多的原料、工具、成品和人员，足足五个大雪橇，全拴在它身后也不见半点费力，搞的特意挑出来同行的花花很失落，跟在雪橇旁边也是垂头丧气的样子，倒让萧逸尘觉得有些可爱。丫头果然是个过日子好手，她调教出来的魔兽也这么有责任心，就是不知道，花花见到大眼之后，会不会嫉妒呢？对于两种截然不同的宠物，丫头又会如何区别对待呢？令人期待啊！

一大半学徒留下了看家，几个醒目的被点了带上一起去开创新萧记。看着身后渐渐远去的亚洛镇，蓝梅和几位婶子都有点情绪低落，就连最豪爽的萧铁也提不起劲。

“放心吧，老爹，这里的宅子还是咱们家的，等过一阵子那个蠢货倒了灶，咱们随时都可以回来！现在啊，还是得先顾着打响萧记名头，好好赚钱才是！”算起来，大大小小供着好几个败家货呢！这才是刚开始，花钱就如流水了，再过几年，境界技能都升级了，那花钱就海了去了，不早做打算怎么成！

萧铁重重点头，意气风发道：“儿子说的对，我们要让萧记的名头，响遍整个帝国！”

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