聂二深觉姜尚尧就是他命里煞星。多年前为了给小老四报仇，加之魏怀源一句阴险的“除恶务尽”，他连下狠手也没要着姜尚尧的命，反而等小狗出狱后没两年就羽翼丰满，一而再再而三地让他吃瘪。

大儿子那桩事吓得他三魂失了两魄，紧接着手头矿场被整改封了两个，聂二当时瞪着牛铃般的双眼，数着文件上的几个大红章子，不得不咬牙恨声说了一句“好手段”。

那小狗惯会借势，初期借缺德老龟的财力，后来抱上能源集团的大腿，摇身一变，俨然官家人做派。偶尔撞上了，眼眉也不抬一下，生似闻山没他聂二这号人物。

底下人不敢直言，但聂二深知自己确实是怂了。无论出什么招数，对方必定针锋相对予以还击，手段更辛辣。

矿场没了之后，聂二除了夜场，还有挂着小舅子名字的建筑公司和检查站，心想蛇有蛇路，鼠有鼠路，大不了井水不犯河水，各自相安。终归小狗最大的仇人是魏怀源，当初可是魏怀源逼得那婆娘上吊的，和他聂二不相干，犯不着冲锋陷阵当魏怀源的金牌打手。

这一深思聂二顿时迭声后悔，最想那小狗死的除了他聂二之外，分明是魏怀源那小狐狸。自己把魏怀源当兄弟，人家却把他当枪使唤了这么多年。

习惯了老子天下第一，这样的退让对聂二来说可谓憋屈，所以午夜梦回，总有几分气郁。本来没种绝后，常被他挂在嘴头嘲笑的千年老龟缺德，居然在去年年尾爆了个小龟蛋出来，这下聂二更是难过，只觉得这一路下来，年年流年不利。

今年更加如此。开年那一刀明知是被谁捅的，可偏偏拿不出证据。聂二有心想学缺德的招数，站稳个理字，就能摆出副受害者的姿态，借助汪建平将对方一网打尽。他报案过后正满世界的搜人，整个闻山城就连旮旯角也被翻了个底朝天，还是刮不出凶手下落。恰在此时，又出了检查站这单麻烦。

在聂二眼里，姜尚尧和黑子就是区德的哼哈二将，一个背地里挤脓水，一个明面上扯虎皮，上回被捅一刀后手下们亲眼在桑拿场的车库发现小黑狗，这一回又是小黑狗抢先一步到达现场，谁敢说今天不是事先安排好的？

将近凌晨，聂二依然愁得睡不着觉。他不是没底气，和大徒弟说的话也并非虚言，实在逼得没了退路，大不了鱼死网破。但是网破的前提是鱼死，富贵这么多年，何以甘心？

前思后想，他强自镇静着，掰着手指头数出一串人名。数着数着心头泛出些末无奈来，横行大半辈子，头一次这般惶惶不安。事关汪建平的态度太反常，下午还好端端的，到了摸黑时居然断了一切联系。

聂二能有今时今日，非优柔寡断之人能轻易成就。默想了一会，他已经做了决定，推醒老婆说：“明天带小二回你娘家去。”

他老婆仍在犯迷糊，揉着眼睛抱怨：“半夜发什么疯？看上哪个婊/子了，还想带回家里？老娘——”

话未说完，就被一脚踹下床。他老婆坐在地板上愣了愣，随即彻底清醒过来，哭嚎着就往床上扑，又捶又打又掐。

聂二伸手制住了她，嘴上骂咧说：“胡搅蛮缠也不分时候，老子是为了你们好！”说着，注视着那张乱发遮掩的大圆脸，心不由软了几分，“凤儿，我这臭脾气，难为你跟我这么多年。”

这辈子从不曾这么温柔，他老婆即刻有些愣怔。聂二叹口气，正想告诉她几间银行保险箱密码，楼下响起门铃声。

“谁这大半夜的叮咚叮咚？”他老婆纳闷。

“去看看就知道了。”聂二同时起身，等他老婆出了卧房门，他套上裤子，从阳台跳过去另一个阳台，摸到下水管道，沿着管子爬下去。

狡兔三窟，混了这些年他早有防范，家底分作几份，只要能潜逃出省，改头换面倒腾几年照样风生水起。只是苦了凤儿，要带孩子们辛苦些日子。

正是好眠的破晓天，风里传来前廊嘈杂的说话声和他老婆杀猪般的嘶吼。那帮小崽子，竟然连警笛也不鸣一声，偷偷摸进他家门前。聂二藏身在后院小道旁的灌木丛下，回首眺望一眼二楼的灯光，一出溜闪身到了围墙底下。

他往上一个纵身，双手攀住了围墙顶的琉璃砖，正想发力起跃，几束光打在他身上。

光线背后一人奚落他说说：“呦，二哥，你这是晨起锻炼呢，还是狗急跳墙呢？”

那人上前几步，随着他扬手，一个硬邦邦的东西抵在聂二屁股上。

黑子咧开大嘴，“就知道你会抄后路！对不住了。”

清晨，整晚只略微打了个盹的姜尚尧瞥了一眼闻山日报头版的标题，然后开始吃早餐。

这些年与世情人情周转，研精殚思，举一反三的，早已练就一颗玲珑心窍。官方的一些操作手法他了然于心，越是封锁消息越证明势态严重。所以，黑子虽是依旧联络不上，他反而更加淡然。

一晚上没睡的姜凤英双眼虽说又红又肿，但心情大好，等儿子吃完早餐将他公文包递上，又嘱咐了他两句，看得姥姥坐在一旁眉开眼笑的。

姜尚尧上车后，这才拿出报纸，大略扫了一遍头版，在下面一个方框找到市里开展治安整顿行动的新闻。

他细读了两遍，发现除了市府发言人外，报道中完全没有提到公安局汪建平的名字，不由会心一笑。

车往工业区而去。这个星期一的早上，不管前夜发生了什么，班还是要上，钱也照样要赚。至于巴思勤，想必也回到了原州。

而那封实名举报信，此时也到达了省纪委书记办公室，翟同喜的案头。

昨夜发紧急通知，今早召开省委常委会。会上巴思勤书记通报了昨天在闻山发生的重大恶性组织犯罪案件，强调了一番公安工作的重要性，最后下达指示，要求全省统一开展一次严打行动。

翟同喜回到纪委，今天要看的文件和卷宗已经放在办公桌上，秘书向他口头汇报了一遍日程安排，接着递来一叠信。比较重要的文件和信件一向是由秘书亲递，翟同喜接过看了两封，便打了几个电话出去查问情况，十多分钟后电话再拨通到省委一秘蔡晋林处，询问他书记今天是否有时间。

正午过后，翟同喜进了巴思勤办公室，被让进沙发坐下后，他将一封信件呈给巴思勤。

细致地把举报信读完，巴思勤浓眉微蹙，问说：“这个刘忠汉，身份以及工作单位属实？”

“书记，收到信后我做了个初步调查，刘忠汉确实如信中所述，原本是闻山市审计局三科副科长，二零零二年他实名举报闻山现任市委书记魏杰在任职闻山市长期间，魏杰的儿子魏怀源伙同省三建闻山分公司经理李平，将拆迁再建一系列工程分包给闻山得利建筑工程有限公司。这个得利公司我也调查过，法人代表叫于成伟，他的姐夫就是昨天一系列恶性组织事件中的嫌疑首犯聂庆明。”

见巴思勤微露惊异，递给他一支烟，翟同喜接过来先给对方点上。他深知自己放出的是一枚重磅炸弹，有可能闻山的局势就此改变，因此用辞万分谨慎。

点燃烟深吸一口，翟同喜继续说：“二零零二年，刘忠汉一封实名举报信递上闻山市委信访办，结果石沉大海，不久后因为工作失职，被调到审计局下属街道审计站点，工作至今。”

当然，也有传闻说，当初那封实名举报信之所以没有引起足够重视，原因是刘忠汉的岳母旧屋被拆迁后，补偿款引起争执，刘忠汉此举被认定为挟怨抱私仇。

即便翟同喜对魏杰的亲家，常务副省长梁福毅颇有微词，此时也不能在正式汇报情况时挟带私货，把未经证实的流言上报给上级，这太有损他公正的形象。

一支烟燃尽，巴思勤沉思着说：“同样的信件，今早有三封，除了你这里，省政府信访办以及老袁那里各自收到一封。”

老袁是负责党群建设的副书记，翟同喜闻言点点头，等待巴思勤批示。

哪知巴思勤说完便沉默，许久后微微颌首，似是做出了决断。“查！一定要查！而且应该一查到底，这也是对魏杰同志负责的态度。只是，闻山新市长即将履任，在这个时候扩大范围，对闻山的管理工作必不可少会造成些不利影响。所以，这个度也要掌握好。”

市长尚未履新，如果传出闻山官场的负面消息，风声鹤唳中不知多数人坐看风向，如何安心工作？而且在这个节骨眼上，不光是闻山的时局要考虑，省内形势也必须慎重。魏杰是原高书记提拔的干将，又是梁福毅的亲家，牵一发而动全身，不可不重视其他的连锁反应。更不用说，巴思勤之前已经压了新任闻山市长秦晟一手，此时秦晟赴任在即，巴思勤决不可能轻易将好处拱手让人，让秦晟那一系坐享其成。

闻山新市长秦晟在巴思勤眼里不过是个来镀金的初哥，巴思勤着眼在秦晟背后的人身上。制衡与妥协是权力的双面性，必要时魏杰就是一枚有效的筹码。

翟同喜老于官场，巴思勤的言外之意他立刻就明白了，这是外松内紧的策略。“书记放心，省纪委日内就会成立一个工作小组，从外围开始动作。”

巴思勤略微点头，又说了几句勉言，翟同喜这才告辞。

办公室内只余巴思勤细微的呼吸声，他身体素质一贯强健，只是整夜未眠，年纪又大了，难免精力不济。

他坐回济西省无数人艳羡的那把皮椅里，又点燃一支香烟提神。

昨日下午的雷霆之怒，一是因为他身为父母官，辖下居然有这样无视法律，欺行霸市的恶势力，不除不平民愤；还有一个原因，他听到的那个名字，闻山聂二，也就是聂庆明，这个名字他记忆深刻，他儿子就是因为聂庆明弟弟的死亡被牵连因而入狱。

凤英，这算是我赎罪的一笔。

烟火缭绕中，是姜凤英回首时轻蔑的一瞥眼。

……巴思勤颓然一叹，按熄烟蒂。