走出书房，苏墨染面露虑色，手中锦盒拿在手中，她心里却想不通，为何会是周府的人。

因钱府一事，相府与周府关系虽不至于到水深火热的地步，却也没到要联姻的地步，可突然苏熙祥给她这个暗示，是有意要与周府交好来弥补之前间隙，还是想要打压她在相府的势头？

“末雪让孟姨娘备礼，乐瑶去请二小姐一道前去。”回到墨玉阁，苏墨染立即吩咐，自己则是回到闺房，换一身适合出门的衣裳。

苏扶摇接到乐瑶的传话，立即表示不明，方才还不主张出府的苏墨染，这时怎会突然邀她出府看望周琪儿，只是她的疑虑一晃而过，与徐昊祺打好招呼，就立刻领着奴婢与乐瑶一道前去。

相府门前，管家已然备好马车，孟姨娘也已将礼品备好，正在门内等候苏墨染前来。

一见到苏墨染，孟姨娘立即上前，犹豫半会，这才开口。“大小姐，这时京城正闹采花贼，大小姐真要这时出府吗？”

苏墨染听完她的话后，立即明白，孟姨娘是想从她话中打探些许消息，笑道：“孟姨娘这可不是我说了算，父亲交代我前去，父命不可违，便是有杀人犯我也得去。”

随后而来的苏扶摇，听得此言，秀眉半拢，明白苏墨染前去的理由，但这番话里的意思，她岂会不明，相府素来与周府无深交，发生这时后，父亲特意交代相府嫡小姐前去看望，这是说明父亲有意看重周府。

款步行来，苏扶摇勾起微笑，体贴的说道：“父亲既然要姐姐前去，定然会护得姐姐周全。”

苏墨染稍点下头，继而吩咐初雪与末雪将礼品拿上马车。“二妹妹说得是，孟姨娘不必杞人忧天。”

领着苏扶摇一道踏上马车，苏墨染浅笑着休息，苏扶摇却是奇怪的掀起车帘，往外看去。

半柱香时间，马车停在周府门外。

此时，周府比以往更为森严，门前侍卫比平日里多了一倍，佩戴着刀剑，龙精虎猛的站在门前守着，目露凶光，让路过的百姓都不禁加快速度，躲避开来。

“小姐，到了。”而此时，车外响起马护卫的声音。

待马车挺稳后，初雪与末雪则是先行跳下马车，随即扶着苏墨染缓缓走了下来。

周府侍卫远远就见到相府马车驶过来，跑进府内通知周府夫人，当苏墨染二人在奴婢们的搀扶下走下马车时，里面已是有人迎了出来。

苏墨染不等对方开口便先行行礼，恭敬道：“相府墨染见过周姑娘。”

在北辰，若兄妹间同住屋檐下，而其兄长有女后妹妹还未出嫁，就会被称为姑娘，而不能再称其为小姐，但身份却依旧不会变，所以苏墨染有度的称呼周云筝为姑娘。

只见周云筝一张清秀的脸庞，只是那双带笑的眸子中隐隐含着威信，可见平日里也是个精明能干的主，否则周家绝不会让她出来迎接。

紧随其后的苏扶摇自持相府小姐身份，只朝周云筝微微屈膝，便面色不善的不发一言立于苏墨染身后。

经过此事，周云筝看在眼中，心中也明白了几分，只见她温柔的扶起苏墨染，客气道：“苏小姐快别客气，有劳你亲自来周府看望琪儿了。”

苏墨染笑道：“周姑娘客气了。”

周云筝满意的点点头，领着众人便往周琪儿的主屋走去。

周府虽不及相府大，但所到之处亭台楼阁，假山水榭，九曲回廊却是精致非常，处处显示出大家气派，就连向来自认见多识广的苏扶摇也不禁看得发呆。

一路上，周云筝都在与苏墨染闲聊，却是把两位小姐的神情看在眼中，只见二小姐眼底由原先的鄙视变为嫉妒，大小姐苏墨染目光清透，面上总带着淡淡的笑意，处惊不变的本领让周云筝不由得刮目相看。

说话间，便来到了周琪儿的屋前，周云筝领着二人走进屋内。

苏墨染放眼看去，只见一名暗红云纹长裙的妇人端坐在主位上，而她的身边则是站着两名年轻的男子，瞧那模样不难看出他们是周大人的儿子。

苏墨染姐妹二人走上前，朝周夫人施礼，齐声道：“见过周夫人。”

只是周夫人神色较为清淡，只是微微点了下头，平淡道：“苏小姐与苏二小姐多礼了。”

苏墨染对于周夫人的冷淡并未放在脸上，依旧是含笑的神情，可是苏扶摇自小被人捧在掌心，何时被人如此待过，又想起这段时日的遭遇，心中顿时有气，面上强颜欢笑也扯掉，面色阴沉的可怕。

而苏墨染此时却是从末雪手中接过礼品，亲自捧到周夫人面前柔声道：“周夫人，这是父亲让墨染送来的人参，希望能让周小姐补补身子。”

周夫人身为官员夫人，什么好东西没见过，只是俗话说迎面不打笑脸人，又瞧相府出手的那株人参上好，面上的冷色少了些，让身旁的嬷嬷收下，只是出口的话依旧不好听。“相府能派人来看望小女，实在有心，只是小女受惊不便见客。”

闻言，苏墨染却不恼，依旧笑道：“墨染明白，还请周夫人保重身体，这时候周小姐更需要母亲在身旁陪伴，若周夫人因忧心周小姐而劳心伤神，墨染相信周小姐也会不安，墨染就不打扰周小姐休息了。”

听苏墨染如此一说，周夫人平视前方的眸子瞬间转向她，宽慰一笑，冷淡的目光中掺杂丝丝感激，声音更是带着些许柔和。“劳苏小姐费心了。”

周云筝等人见苏墨染三言两语便哄得周夫人转变了态度，心中均是一愣，却不由得不佩服这相府大小姐。

周夫人见苏墨染如此谦恭有礼，与传言不符，目光慢慢打量她，只是这一眼便让周夫人愣住了。

周夫人绝对没想到，从未见过的相府大小姐，与那已经过世的前朝公主竟是如此相似。

只是，当年的施昭雪自小在前朝皇帝的爱护下长大，性子温和与世无争，而面前的苏墨染虽然面容柔和，但那双闪着亮光的眸子却隐含韧性与不屈，母女两样貌相似，但性子恐怕是相反的。

周夫人透过苏墨染的长相，不由得想起当年与施昭雪相处的时光，虽不是姐妹，却胜似姐妹情深，若不是当年前朝覆灭，周家不敢与前朝人士有所牵扯，苏墨染亦不会丧母后而没了依靠，想来这孩子此时的神情，恐怕也是生活所逼。

心中一时感慨，周夫人拉过苏墨染的小手，握在掌心细细的抚摸，口气不禁有些感叹。“你母亲与我虽不是自小一起长大的闺蜜，可我们一见如故，相交甚好，可惜你母亲……”

接下来的话，均在周夫人那句可惜中被吞没，可苏墨染却是从周夫人那带有觇窥的表情中揣测出，相比她与母亲的关系情同姐妹，否则又怎会在乍看到自己时生出这么多的感伤来？

苏墨染抬起一手盖住周夫人的手，口中满是安慰的话。“周夫人何须感伤，毕竟墨染母亲已经去世多年，若她泉下得知您还在为她难过，母亲即使在丢下也不会安心的。”

一番话，简直是说进老周夫人心坎里。

未出阁前，施昭雪待她极好，自己深感愧对这些年愧对苏墨染，若她更坚强些，或许就能让苏墨染的日子好过些了，可总归是嫁人后身不由己，无法全了那份情意。

看着苏墨染如此的明事理，周夫人眼中尽是满意，看向苏墨染的眸中透着说不尽的疼爱，只见她拉着苏墨染坐在自己身边，随即指着左边站着的两名男子介绍道：“这是我的两个孩子，周哲彦、周哲茂。”

苏墨染顺着周夫人手指看去，只见两位男子均是朗朗少年，只是相较于周哲茂的青涩，周哲彦则显得沉稳老练。

四人上前见礼，周哲彦面色依旧，不温不淡让人看不出情绪，而周哲茂那双灵活的双目则是在苏墨染二人身上快速的转了一圈，嘴角笑意更浓。

“嫂子，云筝送两位小姐出府。”周云筝此时上前，浅笑说着接下来的安排，周夫人随即点点头。

苏墨染二人朝周夫人福身，跟在周云筝身后走出屋内。

姐妹两人随着周云筝往周府门外走去，苏墨染拉着周云筝的手，让初雪把带来的锦盒拿出来，真心道：“周姑娘，这是出门前，父亲交代让墨染代交给你的礼物，还请周姑娘收下。”

周云筝见苏墨染递来的锦盒小巧，看似装首饰的锦盒，尤其是她那番话里的意思，她已是明白过来，苏墨染来周府真正用意为何。

前几日，哥哥就与她说过此事，询问她想法如何，她已是同意，而苏墨染坦诚的双目，对她的态度并未有所排斥，看来是知晓相爷的打算，便笑着让奴婢接过礼物。“麻烦苏小姐走一趟了。”

送走苏墨染二人，周云筝转身朝东边周大人的书房走去。

此时，周大人正在拿毛笔练字，见妹妹进来却未停下手中挥洒的动作，只是挥手让小厮出去候着，这才状似无意的问道：“来了？”

周云筝心知自己哥哥问的是什么，便轻声应了句。“是。”

周睿听周云筝声音不咸不淡，便搁下手中的笔，有些好奇的看向她，不解道：“怎么？那两个丫头不好对付？”

闻言，周云筝低低一笑，在周睿即将发怒时赶紧开口。“大小姐倒是个有能耐的，今日嫂子已经把态度表明，相信那大小姐心中也明白，嫁过去不会多加为难。”

听到周云筝所言，周睿却没有表露出任何高兴的神色，反倒是双手背后踱步到窗边，隐带精锐的眸子竟是透着一丝恨意，苏墨染差点害得他大女儿被休，又让小女儿出丑，岂会好对付。

“哥哥，云筝看那两位小姐相处不甚欢愉，大小姐精明能干，二小姐却是个脾气乖张的人，或许可以利用，云筝嫁过去定会想办法掌握住相府。”周云筝自信的说道。

见周睿眼中浮现戾色，周云筝便住了口，转身离开书房……