宴席过后，众家小姐还未离去，喝茶聊天比比皆是。

夏侯宸与夏侯驰二人，席间有事，便带着夏侯南歌一并离去了，少了三位皇室成员，众人气氛随意不少。

苏墨染坐在一处清净的亭子里，周围小姐都选择离她远远的，不愿挨近，惹上是非，自有苏子灏一人陪着苏墨染同桌而坐，两人多半安静赏花，不太言语。

对面亭子里，走出一名侍婢，身着淡绿色服饰，梳着整齐的发髻，慢慢行走而来。

苏墨染见过此人，乃钱夫人身旁侍婢，方才在宴席上，瞧了一眼，是个长得水灵的姑娘，这时见她走来，苏墨染心中已有所想法了，自来钱府，苏墨染都未曾有所表示，规规矩矩如其他小姐那般，这会钱夫人该着急了。

苏墨染的眼神，看向对面亭子内，里面端坐着钱夫人与一名小姐，想来那便是钱书瑶无疑，只是隔得有点远，苏墨染无法看清钱书瑶面容如何。

钱夫人注视着苏墨染的举动，见她瞧过去，冲她微微一笑，苏墨染亦是回以一笑。

“苏大小姐，我家夫人请你与苏少爷过去一见。”侍婢行礼后说明来意。

苏墨染未立刻回答侍婢之话，反倒看向苏子灏，见他面露不解与担忧，除此之外再无任何情绪外泄，心中升起一抹愧疚，苏子灏一心为她，而她却在背地里商量着是否要与钱府联姻，就如把他当做一枚棋子。

于现在局面，苏墨染亦非看不清，明知相府内她不得宠，依旧选择合作，将人捧高，钱夫人看准了她在相府内需步步为营，小心谨慎的局面，抛出了诱人的橄榄枝，就看她是否要抓住枝条往上爬了。

今日，钱夫人逼着苏墨染做选择，若有钱府暗中相助，她接下来要做之事，便轻而易举，而若是失去钱府的帮助，得不到钱府相助不说，还有可能得罪钱府，这也是钱夫人找上她的原因，因为相府中只有她有野心，有目标，又缺乏实力。

“有劳姑娘回禀，我姐弟二人随后就到。”沉默片刻，苏墨染依旧如此回复，明知此去必定得给个答案，躲不过，那便只能迎上去了。

侍婢点头称是，慢步走回。

苏墨染缓慢起身，红袖上前为她整理衣裙，而后跟在苏墨染身边。“子灏，待会不管钱夫人说什么，你都不要说话，我自会应付。”

苏子灏不明所以，但也服从的点点头，他不知苏墨染与钱夫人之间，有着如何要事或是秘密，他也不问，他明白，苏墨染不会待他不好，那双漆黑的眸子若古潭般沉静，一瞬间如闪过耀眼花火，他试着去了解她的每一种眼神，愿意去相信。

两人前后走进八角亭，八角亭内，四周摆放着盆栽，吐露着芬芳，轻纱垂下，遮掩住了些许视线，使得人身处里面时，犹如隔绝了人世，少了份喧闹，多了份清雅。

石桌上，茶香淡淡飘着，摆放着五六碟精致的小点心，还放了花朵点缀，煞是好看。

“见过钱夫人，钱小姐。”两人齐齐先向钱夫人行礼后，又对钱书瑶施以同辈间友好的礼仪。

“书瑶见过苏大小姐，苏少爷。”钱书瑶见苏墨染姐弟行礼后，也还了一礼，言行举止间虽是不太规范，但却彰显着淘气与满满的精力。

“请坐吧。”钱夫人一手按住宽袖底部，一手优雅的指着余下两个位置，做出请的手势，待两人规矩入座后，立刻就直奔话题。“苏大小姐与苏少爷怕是未曾见过我家女儿书瑶吧，这孩子性子有些野，哪家有宴会都待不住，早早寻个借口离去。”

“娘，哪有你这样说自家女儿的？”如玉珠落地时清脆的声音夹带着不满，在钱夫人话音刚落时就传入了耳中。

苏墨染抬眼看向钱书瑶，巴掌大的娇小无暇脸蛋，吹弹可破的肌肤，精致的五官有着澄净的双眸，拥有让人嫉妒的飘逸长发，发上散发这淡淡的花香，身着一件象牙白拽地长裙，秀发挽如半朵菊花，额间仔细贴了桃花花钿，更加显得面色如春，樱唇凤眼，鬓发如云，两边各簪了两只支金丝镂空孔雀簪，每只孔雀嘴下又衔了一串珍珠，既贵气又不张扬。

说话时，嘴角微微向上弯起，那么纯纯的，嫩嫩的，像一朵含苞的出水芙蓉，纤尘不染。

这般美人，何愁嫁不出去，让钱夫人在十岁芳龄时，便要想着婚嫁一事。

反观苏子灏，他今日穿得与寻常无异，蓝色罗衣，头发以发带束起，身上一股紫藤萝的淡香与淡淡的汗味，脸如桃杏，姿态娴雅，少年瞳仁灵动，水晶珠一样的吸引人，他思绪仿佛放空一般，目不转睛的盯着手中那杯茶，对周身人事物提不起丝毫兴趣，低垂着眼脸。

苏墨染摇摇头，叫他不必说话，可没叫他不为别人所见呀。

“像钱小姐这般生性纯真，充满精力的女子，已是少见，可谓新鲜也。”苏墨染夸奖几句，也就算罢了，夸得过了就太假了，若是不夸也不好，客套话总是要说上一些的。

“就怕她往后闯祸，若有苏大小姐这般恬静之人在身旁，兴许能改改这性子。”钱夫人说话间，仔细打量这苏墨染，偶尔打量苏子灏是否察觉到，或是对钱书瑶可否有关注到，可惜苏子灏始终不看任何人。“苏少爷若是无聊的话，不妨让书瑶带你去府内其他地方参观参观？”

苏子灏听言，仿若察觉到了什么，猛然抬头，刚想拒绝，想起苏墨染来时与他的交代，复尔又垂下了脑袋。

“钱小姐乃女子，这男女授受不亲，多有不便，劳钱夫人为舍弟着想了。”苏墨染用丝绢轻轻擦拭喝过茶后的嘴角，眼角余光打量着钱夫人反应，见钱夫人果然微愣，诧异的端着茶杯，心下了然。

果然，钱夫人估算着她苏墨染，在这时伸出援助之手，她就必然会答应帮助钱书瑶嫁到相府。

苏墨染在相府虽说是如履薄冰，但她一向不喜被人牵着鼻子走。

“还是苏大小姐考虑得当，是我考虑不周了。”钱夫人神情间有丝不悦，态度也没之前那么热忱，硬是给拗了下来，借着喝茶挡住面色上的尴尬。

“并非钱夫人考虑不周，只是人言可畏。”钱夫人心生不悦，苏墨染能理解，堂堂将军之女，那点配不上苏子灏了，却被对方大姐如此隐晦的婉拒了，于一个疼爱女儿的母亲而言，这便是对她女儿的羞辱，所以苏墨染并未介意。

钱夫人点点头，同意苏墨染的说法，却并未打算就此放弃，转而询问苏子灏。“都是苏大小姐在说，不知苏少爷意下如何？”

“确实如此，虽说长姐如母，但也终究不是生母，也有不了解之处，若是弟弟有心，墨染也不会阻止。”苏墨染如此说，摆明了要告诉钱夫人，若非两厢情愿，不会接受钱夫人的提议。

苏子灏大概也听出来了其中所说，脸色如常，而苏墨染的婉拒让他心喜。

“既然如此，那便作罢吧，苏大小姐为弟弟着想，我也感受到了。”钱夫人低头揉揉眉心，显露出一副困乏神态，轻缓的说道。

见状，苏墨染已知，谈话到此结束，没能达成共识，苏墨染也识趣，察言观色便了然一笑，与苏子灏一道起身。“时辰已晚，我二人不便就留，就此告辞。”

钱夫人吩咐侍婢送二人离去，也没再客套着多留了。

上了马车，苏墨染才算松了一口气，只是寻常小姐家的花宴而已，结果惹来那么多事，不止招来了皇子，也招来了公主，最后还可能与钱府恶交，着实是让她费了不少心思。

“大姐，你与钱夫人在说的是我和钱小姐的婚事？”在等待着苏扶蕴与苏扶语出来时，苏子灏骑着马来到窗子前，掀开窗帘低声询问坐在里间的苏墨染。

“前些日子，钱夫人貌似与老夫人商量过，却被我无意打断了，钱夫人想从我这处下手，便邀我们来花宴，不过父亲尚在，云姨娘也还在，这些事情轮不到我做主，无论我是否有心这事都不该由我来做定论，所以钱家这门亲事也没完全回绝，端看你个人想法。”若是苏子灏日后钟情与钱书瑶，这门亲事还是可行的，苏墨染也说了若是弟弟有心，她不会反对，

“我以后会适当的留意父亲态度如何。”苏子灏给了苏墨染如此答复，也明白的表达了他的情感，对钱书瑶莫他没半点想法。

苏墨染点点头，不做回答，苏子灏的情感于她而言亦是一份危险的存在，这个决定她以后或许会后悔也难说，毕竟这是把能斩断苏子灏对她情愫的利剑，而她亲手推开了这把利剑，由了苏子灏继续下去。

最终无尽的话语，终究在苏墨染心中化为了轻叹，这条路还太远，她只能走一步是一步。