王一鸣听了魏正东的话，当时是如醍醐灌顶，无言以对，只能是轻声地叹息。

由于刚才的话题过于沉重，县长连忙引导村民们说一些高兴的事情。于是大家又开始谈笑风生，时间很快就过去了一个多小时，天也渐渐暗了下来，寨子里的上空被一团云雾笼罩着，到处是鞭炮的响声，家家户户张灯结彩，看着电视，围坐在一起，开始吃年夜饭了。

村长家今天专门找了几个帮忙的老乡，这个时候也开始收拾桌子，一盘一盘的鸡鸭鱼肉、野菜山珍，很快摆满了几个大桌子。

工作人员早已经准备好了白酒、红酒、饮料什么的，为每个人倒满，大家于是一起举杯，共同欢度除夕。寨子里此时鞭炮声齐鸣，这是王一鸣第一次在一个边境线上的寨子里，陪着国务院领导在这里欢度除夕。

宴会结束的时候，已经是晚上九点钟了。村长家的院子外已经站满了人，有几十个便衣警察在那里维持着秩序。寨子里此时灯火通明，村民们举着火把，沿路排成了两行，为首长送行。

王一鸣陪着首长走出了村长家的院子，一看这种场面，也很感动。山里的老百姓啊，还是那么淳朴，你稍微对他好一点，他就对你感激不尽。这个白家寨可能从来没有来过这么大的官、这么多的官，所以全村的男女老少都出来了。几个年纪大的，估计有七八十岁的老头、老太太，站在队五的最前面，一看首长要走了，不住地拿袖子擦眼泪。

首长显然也很受感动，连忙迎上去，握着一个老头的手晃了晃，问道：“老哥哥，您高寿啊？”

老头哽咽着说：“八十二了。”

首长说：“来，我和您老单独照张相，做个留念，希望沾一沾您老的光，我也七十岁了，希望能像您老一样健康长寿！”

老头说：“您是大贵人，是我这把老骨头沾您的光，我活了一辈子，能和您这样的大干部握个手，合个影，就是死了，这一辈子也值了！”

首长说：“别那么说，我也是人民的勤务员吗！就是为你们老百姓服务的。”说着首长摆好姿势，旁边的摄影记者连忙抓拍了镜头，镁光灯闪烁，把首长和老人的形象定格在镜头里。

拍完照，首长特意安排身边的摄影记者说：“记者同志，千万要记着，把相片冲洗好，装裱一下，给老人寄一份。”

记者说：“没问题，首长放心吧。”

首长沿路和村民们不断地握手、寒暄，等上了车，村民们还簇拥在车子的两旁。车子启动，缓缓地开出了人群的密集处，首长冲车窗外的人群不断地挥手。

此时大山深处已经是万籁俱寂的黑夜。车队小心翼翼地行驶在悬崖峭壁旁。为了安全，车速很慢。透过车窗，王一鸣看到，每隔几百米就有一个交警在维持秩序，今天本来是除夕夜，为了保证首长的安全，整个西城市不知道有多少公务人员要度过一个不眠之夜。

车队行驶了一个多小时，终于到达明林县城。今天晚上，首长就下榻在这个边境小县的县委宾馆里。

明林县虽然地处边境，但是由于境内有储量丰富的煤、钨、锰等矿产资源，县域经济发展得不错，现在每年的财政收入也有两个多亿了，在西城市也属于中等程度的县了。县城里虽然只有区区七八万人，但是也修建了宽敞的大马路、上百亩面积的休闲广场，主要的街道两旁也搞了亮化工程，今天晚上为了迎接大领导的到来，全部开放，所以离老远就可以看见，县城里华灯齐放，到处是霓虹灯闪烁，家家户户的门前挂着大红的灯笼，很有节日的气氛。

县委宾馆有六栋别墅式的建筑，还有一栋五层高的主楼。首长和他的随行人员，国办的副秘书长，随行的副部长、副主任们，被分别安排进了六栋别墅里。其他的人员和西江省的领导、工作人员都被安排在这栋有一百多个房间的主楼里。

王一鸣的房间在三楼的一个豪华套间里。李耀、何杰、郑天运、秦书海等西江省陪同的领导，都分别被安排在不同的楼层。实在是安排不过来，要在同一个楼层，就一个安排在最东面，一个安排在最西面。这样的安排，也是为了领导会见客人的方便，说明西城市的领导还是动了脑筋的。

到达驻地后，县里还安排了夜宵。

王一鸣陪着首长坐在包厢里，简单地品尝了几口点心、云吞之类的东西，首长也很节制，只象征性地吃了几口，就回去休息了。

王一鸣和李耀一帮人把首长送到别墅的门口，首长和其他的人握了握手，然后对王一鸣说：“一鸣，你留一下，我有话和你说。”

大家都知道，首长要和王一鸣进行私密的谈话，于是都知趣地离开了。

首长这栋别墅，今天就住三个人，首长本人，秘书郭小东和一个贴身警卫。

王一鸣随着首长进了别墅的大门，在客厅的沙发上坐下来。郭小东忙着给首长端茶杯，为王一鸣倒茶。首长的警卫去了卧室，整理床铺、衣服去了。

虽然一天来的日程安排得满满的，首长也是七十岁的老人了，长途跋涉，坐了飞机坐汽车，也是辛苦得很，但是，从首长脸上看不出他非常劳累的样子，说明他身体还是很不错，这个时候坐在沙发上，还是一副兴致很高的样子。对这一次的行程他显然很满意，此时还沉浸在和乡亲们话别的气氛中。

首长喝了一口水，对王一鸣说：“一鸣，我看西江这里不错，很有发展前景。”

王一鸣笑着说：“还需要您老今后多关心，多支持。”

首长说：“再过一个多月，我就该退休了，想支持你也没有能力了！”

王一鸣说：“哪能啊，您老的影响力还在吗。您德高望重，说句话比什么都强。”

首长说：“就是不知道到时候还有人听没有啊！”

王一鸣说：“肯定会有人听的。”

首长说：“是这样，我这次来，一来想到西江省走一走看一看，我好多年没有来这里了，在退休之前，也算是还了我一个心愿。二来呢，我还想啊，有一件事情要托付你，不知道你肯不肯帮我一个忙啊？”

王一鸣说：“首长您见外了，您有事情找我，是我的万分荣幸，有什么事情您千万别客气。”

首长指了指坐在沙发上的郭小东，对王一鸣说：“就是他，小郭，得给他安排一个地方了。”

郭小东这个时候冲王一鸣微笑了一下，点了点头。

王一鸣很诧异，一下子就明白过来了，首长是想在西江省解决他的秘书的位子问题。

按照惯例，中央首长在退休之前，都会为自己的秘书找好一个位子，以免自己退休了，没有什么权力了，再说话就没有现在灵了。

王一鸣问：“首长的意思是郭秘书想到我们西江省工作？”

首长点了点头，说：“正是。小郭不错，跟了我七八年了，现在正厅级也解决一年多了，唯一的缺憾就是没有基层工作的经验。在中办、国办两个大衙门里混了十七八年，都是从事的秘书工作。他这样的干部，留在北京，也是没有优势的。不到基层锻炼锻炼，是不行的。他也看上你们西江了，尤其是你一鸣同志，是个好人，把小郭托付给你，我也放心。”

王一鸣扭头看着郭小东，郑重其事地问了一句：“郭秘书，你再慎重考虑考虑，西江这里可是贫困地区，比不了东部那些发达地区，你到这里要做好吃苦的准备啊！”

郭小东笑了笑说：“王书记，我已经考虑好了，跟着你干，我什么都不怕。”

王一鸣说：“那好，你这样的人能来，我求之不得的。说吧，看上哪个位子了？”

郭小东笑了笑，说：“干什么都可以！”

王一鸣说：“您是首长身边的人，安排得差了，人家会说我不给首长面子的。”

首长笑了笑说：“到时候你随便安排吧。有个位子给他干活就行了，到县里当个县委书记也行。”

王一鸣说：“那就屈才了，小东是正厅级，怎么着都应该安排个市长的位子了。但是，现在还不能一步到位，因为你还没有基层工作的经验，这样吧，你三月份来，我先给你安排个市委副书记的位子吧，就在江城市，等过个一两年，我把江城市的市长调整一下，你来接市长。在省城当市长，位置重要，有了机会，首长说句话，就给你解决个副省长的位子了。”