深秋的阳光在尘霾之中有气无力地照在土根家屋前搭建的帐篷上，虽然阳光不厉害，但还是能够把深色的帐篷顶晒得暖暖的。

阖外甲现在来到土根的所谓茶馆拍摄，当然不是为了看村民们如何品茶，他能够看到的只是村民们或嘻嘻哈哈或埋怨咒骂地打牌。为了能够不受干扰地随意拍摄，他仍然选择隐身行事。

现在帐篷里面不热不冷，比在土根的堂屋里宽敞明亮，可为什么只有两桌牌客？是不是堂屋里还有几桌？阖外甲仔细看看，发现那里只有两张吃饭的桌子，上面还分别有一两碗可以不需要端回厨房回锅的酱菜被纱网罩盖着，并没有人在里面打牌。通过水妹和西米等的闲谈，阖外甲知道了现在虽然捡棉花的旺季已过，但各家各户棉花的生长和捡拾的进度都差别较大，所以，总是有人在棉地里忙，有人在土根的茶馆里忙。

在靠近路边的那张桌上，老老少少6个人：南民、西米、沟那面的老五、还有一个中年人4个人正在酣战；一个十**岁五短身材的年轻人坐在南民和西米的中间，他是候补选手，待到这一盘结束，谁赢了就会被他替换；草升则坐在南民的另一边充当纯粹的看客。另外一张桌子上打牌的则是几个老太太。

水妹系着围裙，在人们之间走来走去地倒茶水，有时候停下来观战。

西米把一张牌使劲往桌上一拍：“有鬼了，总是这样一些鬼东西，看来这盘又没戏了！”

“哈哈！”老五看看自己刚刚抓起来的一张牌，欣喜若狂，飞快地把手中的牌往桌上一拍：“和了！”另外3个打牌的看看老五拍放在桌面的那一叠牌，纷纷叹着气，再分别把自己面前的钱扔给老五。老五笑吟地把大家给的钱一起装进口袋，猛地站起身来，把位置让给了那个毛头小伙子。

西米在那里熟练地洗牌。

草升看着那个小伙子对南民说：“小毛这小子屁股眼里黄都没有收，却来和大人打牌！”

“切，小毛会说你个老家伙管得宽。人家把读书看得无所谓，他的爹妈又不要他到地里干活，你说他不打牌干什么去？”南民数落草升。

“是呀，这小子，他爹妈不但不要他干活，还给他打牌的钱让他好好玩呐！”西米盯着小毛问：“是不是？”

“当然是啦，要不然我有钱和你们这些长辈打牌么？”小毛得意地说。

他们4个人一边摸牌，一边说话。

西米继续攻击小毛：“这是你小子摊上了好爹妈！”

水妹过来给大家的杯子里添茶，插话说：“西米你别说，如果你有这样的宝贝，你还不是要这样？”

“我？我呀才不会呐！才复读了一年，没有考上就不考了？老子就会要他继续复读，直到考上大学！”西米认真的大声说。

“谢天谢地！”小毛双手捧着牌对西米作揖，“幸亏你不是我的老娘！”

西米对小毛双眼一瞪：“是你的老娘又怎么啦？难道亏了你？”

“嘿，西米大婶你说起来比喝人参汤还稀松。你知道准备高考的这一年是什么日子？那是人过的么？”小毛愤愤起来。

土根骑着摩托车回来，把车停在帐篷里面的边上，从上面拿下顺便买来的自己的菜园里没有的蔬菜。他听到了小毛和西米的争论，立即插话：“谁要你小子不发狠地读，一个受难的高考年就解决问题？这下好，还要来第三次高考！”

“坚决不！”小毛严肃地回答。

“为什么？你小小的个子，到地里干活又没劲，到外面打工又怕受别人欺负，难道要你爹妈总是养你？”土根带着笑意和小伙子斗嘴。

“我爹妈愿意养，关你什么事？”

“那倒是，只是如果是我的儿子，我也像你西米大婶说的，坚决要他考上！像你这样没出息！”土根的口气也很坚决。

“你的儿？土生虽然和我不是一个班，但我还不知道他几斤几两？他总是仗着帅气追人家靓妞，不是人家三水大学的教授帮他，他还不是和我一样？”小毛带着讥讽的笑意回敬。

土根大怒：“放你娘的×！”说着要来揪打小毛。

水妹赶紧冲过来把丈夫拉开：“蠢东西！怎么和小孩子认真？”转头对小毛：“阿弥陀佛。小毛，你别把你土根大叔的话当真，啊？”再转身把丈夫推着往堂屋走。

土根仍在愤愤不平：“那小东西才真是蠢东西！老子这本来是激将他，让他发狠读，考个大学，他倒好……”

“现在不和你啰嗦！”水妹把丈夫拖进了厨房。

这边小毛被吓住了，呆呆地牌也出得慢了。

西米用一根食指一戳小毛的脑袋，小声地：“怪不得你读书不妥，这里就是不开窍！这些话都可以对人家的父亲这样说的么？”

“我又没说假话！”小毛显得有些委屈。

“可土生被雷打了嘛！”西米说。

“就是呀！你对长辈说话要有分寸呀！”南民也教育小毛。

小毛对堂屋门口望望，没有看到土根夫妻俩，便小声地：“西米大婶、南民爷爷，我说的都是真的，我们校长都是这样说的，他说，其实土生根本就没有受到雷电很大的伤害，都是那个妖精律师——就是三水大学的那个教授的老婆——为了多得律师费，多分赔偿金，用了一些不正常的手段。所以他们赢了官司。”

“切！你个小杂种还胡说！”南民严厉地制止小毛。“再胡说老子都要扁你了！你们校长这样说，看来他也不是什么好东西！打牌！”南民压住小毛，拍拍他拿牌的手。

牌桌上的人都异口同声地要小毛出牌。小毛只好又开始认真打起牌来。

厨房里，土根坐着，眼睛无神地看着妻子在神像前磕完头，便对她说：“给打牌的做饭吃真的没什么油水了，你看这菜、米、油什么的都在涨价，更可恨的是这罐装的液化气，涨起来没有遮拦！”

“是啊，岂止做饭没油水可捞？整个牌场也没有什么搞头了，现在开牌场的多，你收多了人家不来，像现在收这样少又差不多是白做工。”

“嘿，哪天干脆跑到大城市去打工算了！”

“打工？你会干什么？我又会干什么？说得轻巧！”水妹对丈夫翻了翻白眼。

“我会看门，你会扫地！我这没有瞎说吧？”土根又激动起来。

“看你像个疯子！你现在是怎么了？唉，人家都是这样过的，我看不到万不得已，还是先混着吧。”说完，水妹又叹了口气。

“也是，老子多少还有点赔偿金呢，用来把现在的房子掀了，盖成楼房，把底下一层全部用来开牌场，打牌的多了……”

“胡扯！”水妹更加压低声音，“不是商量好了的，那钱留着给土生读书用的？如果他读研究生，那钱只怕还不够呐！”

“切！跟小毛那杂种说的，你以为土生那小东西是个读书的料么？”

“管他是不是那个料，但至少大学这几年就要不少的钱吧？还有……”

“噢，我还差点忘了，读大学，读大学，土生刚才给我打电话，他说学校食堂涨价，他这个月的生活费早就用光了，找我要钱，我只好顺手在镇上的银行里给他的卡上打了300元，把我的口袋里都搜光了！只好在卡上又取了点。喏，卡还是你拿着。”

“还差十多天就把钱用光了？那这300块能够混完这个月么？”水妹右手接过卡，在左手掌上轻轻拍击着。

“你问我，我问谁去？真是的！”

“你现在神经兮兮地，不和你说了，要做晚饭了！”水妹望望窗外，虽然有雾霾的遮蔽，但夕阳朦朦胧胧的淡黄色还是在门前水渠干上的水泥公路边缘的树冠间隙中挣扎出来，散漫地洒进她家的厨房里。

“晚上人家打牌的又不在我们家吃饭，你急什么？”

“可我们俩也要吃的呀！我不喜欢吃黑夜饭！”

“中午的剩饭剩菜不是还有一些么，我们随便吃点就行了。”土根说着，走出去准备收拾牌桌，因为打牌的人们很快就要一哄而散地回家去了。他的心语：吉斋老哥没来玩牌，可能又出去做他的什么鬼生意去了？看能够和西米那娘们儿约下么？

正在土根这样想着的时候，他听外面人们起身，纷纷议论的声音：

“嘿，又是老五一个人赢得多，只怕有五六十吧？”这是南民的声音。

“没有这么多呐，我的大叔，也就三四十吧！”老五回答的声音。

“嗯，这一向手气都不好，今天又输了差不多50！看看小毛这龟儿子，他都赢了！”西米大声武气地说。

“西米大婶倒眼红我了，这是你们这些前辈让我，才赢了十几块呐！呵呵……”

“小杂毛，赢了不认账！”西米一路骂着，一路走进堂屋。土根此时也刚好走到堂屋中间，猛地碰上西米走进来，心里咯噔一下。

西米看似不经意地说：“我们走啦，桌子钱先就交给你当家的了，你去收拾吧！”

厨房里水妹听到了，隔着墙说：“就走啦，不到我们这里吃饭吗？”她的头并没有从门里伸出来。

“不呐！我也要回去做饭，那老东西晚上要回来吃饭的。”

土根回头往厨房门口看了下，没有发现异常，口里回答道：“噢，我就来收拾。”手却赶紧伸过去在西米的臀部揪了一把。

西米回头瞪了一眼，伸手像驱赶蚊子那样地挥了一下，转身疾步走进帐篷，很快就往左转过去，被帐篷外面的那丛柚子树遮住了，只听到她说：“南民大叔，你走得真慢啦，还在这里！”

南民回应的声音模糊而不大，土根没有听清，他也没太在意，只是快速地收拾他的牌桌。