“啊？”沈予怔愣，自己给出岫“打下手”？然而只是一瞬，他又立刻反应过来，窃喜地朝太夫人称是领命。

再看出岫，果然是一副抗拒的表情。

太夫人假装没看见，更不给出岫任何反对的机会，自顾起身下了逐客令：“你们好生商量商量，可别出什么漏子。承儿的婚事成与不成，就看七日后了。”

出岫闻言也只得起身，一同与沈予行礼退下。

刚走出荣锦堂，出岫便沉下脸色加快脚步，不欲与沈予同路而行。偏生沈予不紧不慢地跟在她身后，不让她疏远自己。

如此前后脚行了一段路，出岫终于忍不住发作，霎时莲步一顿，转身看向沈予，清眸闪过一道恼火：“你得逞了，也如愿搬进内院住了，还跟着我做什么？”

沈予只是淡定地笑着，答非所问：“别恼，你不是昨夜没睡好？我正要去知言轩看看承儿，顺带为你‘望闻问切’如何？”

“望、闻、问、切？”出岫听见这四个字，简直是气得说不出话来。暗道自己若当真遂了他的意思，让他“望闻问切”一番，只怕要被轻薄不说，还当真会被气出什么稀奇古怪的毛病来！出岫冷眸狠狠剜了沈予一眼，咬牙不发一语，遂又转身快步而行。

沈予抿唇无声地笑了笑，连忙赶了两步走到她身后：“你不说话，我就当你同意了。”

出岫打定主意不理他，越发加快脚步往知言轩而去，可无论她走得是快是慢，沈予总有法子不紧不慢地跟着，令出岫很是无可奈何。

两人一前一后进入知言轩，出岫对值守的侍卫命道：“带姑爷去世子屋里。”撂下这句话，她头也不回地拂袖而去。

回到屋里心境还没平复，出岫想起竹扬怀孕之后，自己一直忙于其它事务，又是明氏欠债、又是天授帝微服，后来又遇上淡心烫伤……出岫不仅自己没顾上问候竹扬，还要累得竹影天天随自己东跑西跑，无法在府里陪伴孕妻……

出岫越想越觉得愧疚，再加上心里烦躁，她也坐不住了，便打算去竹扬屋里看看，两人一起说说话。岂料她人还没跨出房门，又迎面与沈予撞了个满怀。

出岫踉跄着后退一步，险些就要摔倒在地，沈予连忙伸手扶她一把，口中说道：“当心。”

出岫却不领情，狠狠甩开他的手，沉声问道：“你做什么又来？不会先敲门吗？”

沈予双手一摊，耸耸肩做出一副无奈的模样：“承儿不在府里，听说是被骑射师傅带出去打猎了。”

经沈予这么一提，出岫才想起来，前几日她的确听云承提起过这桩事，也是她亲自点头同意的。都是因为这些日子太忙了，她竟将此事忘得一干二净。

难道沈予提前知情？否则他早不来晚不来，为何挑了云承不在的日子来了知言轩？怎会如此巧合？出岫不禁有些疑惑，便对沈予道：“既然承儿不在，姑爷改日再过来看他罢。”

沈予俊眉一挑，也不顾屋门大敞，上前一把揽住出岫的腰肢，含笑问她：“还在恼我？”

出岫狠狠拍掉自己腰间那只温热的手掌：“姑爷自重！”说着又指向门口：“出去！”

沈予还是那副风流倜傥的俊笑，低声再问：“你是恼我昨晚的事？还是恼我今早的事？”他说出此言的同时，刻意俯低倾身，几乎在对着出岫耳语，两人贴得极近。

出岫连忙后退一步，斥道：“你何时变得如此无赖了？从前你都是以礼相待的。”

“从前是从前，现在是现在，不能相提并论。”沈予薄唇微勾，再笑：“守得云开见月明，现在你心里有我，只是不肯承认，我自然要想法子让你面对自己的心意。”

“真是笑话！”出岫又被他说恼了，急忙否认：“沈予！你是否太自作多情了？”

“不叫我‘姑爷’了？”沈予反是笑道。

出岫见他总是答非所问，也不欲再与他多说废话，便狠下心道：“沈予，我不知道你为何笃定我心里有你，若单单只因为一把匕首，现下我就拿来还给你！你想方设法纠缠，也改变不了我的决定，况且，你也未必就能铺好前路。”

铺好前路？终于，沈予整了整神色，敛去玩笑之意正色问道：“你这话什么意思？”

出岫沉吟片刻，似在斟酌如何开口，半晌，她徐徐上前将屋门关严，转身再看沈予，郑重地道：“我是云氏当家主母，还有天授帝赐下的贞节牌坊压在身上，更何况诚王也对我有意……这些阻碍，你可都仔仔细细考虑过？你都知道该如何解决？”

她没有给沈予开口回话的机会，继续说道：“文昌侯府满门抄斩，唯独你一个人历经艰难活了下来，阖府振兴的重担压在你肩上，眼看你就要成功了……你可曾想过，若是你非娶我不可，那又置天授帝钦赐的牌坊于何地？置他的颜面于何地？置诚王的心思于何地？”

“晗初……”沈予张了张口，只说出这两个字。心爱女子的肃声质问犹如沙场上冷硬的刀剑，无情地穿刺了他的心房。家族的振兴、责任的压力、前程的光明……与他心心念念的这份情爱相比，到底孰轻孰重？

出岫见他流露出一丝惶惑的表情，立刻再劝：“现如今，你即将成为威远侯，千万不要为了一时情长而前功尽弃，辜负了两任文昌侯的希冀；还有诚王，原本他与你称兄道弟，也没将你看作下属，这份情义不可谓不珍贵……倘若你执意纠缠于我，你们之间的情义也就到头了，失去他这个朋友，你不觉得可惜？”

“退一万步讲，即便天授帝不计较，诚王也是重友轻色，你我之间还有一个云想容。”提到这个名字，出岫的话戛然而止，也自问没有必要再继续说下去。

而沈予，显然已陷入了沉思之中。

出岫见状想笑，不知为何更想要哭，眼底的酸涩和心里的悲哀如同汹涌袭来的洪水，即将把她淹没在绝望的深渊里。

明明这人近在眼前，明明没有生死相隔的距离，可彼此之间依然是遥不可及，那经年累月所沉淀出的情分其实只是梦幻泡影，只需一根手指轻轻一戳，便会立刻无情破碎。

她有云辞的深情凝在心头，更有云氏的重担难以卸下；

他有家族的振兴压在肩上，更有远大的前程就在脚下；

她与他，八年前错过，没能在彼此最好的时光里相知相爱，现在又各自有了新的身份与顾虑，则更无可能抛却一切。迟来的相知一场，终究注定了无望的结局。

出岫见沈予已收起方才的玩笑戏谑，始终蹙眉一语不发，也自知这番发自肺腑的剖心之语起了作用，不禁再道几句心里话：“我承认，你在我心里是特别的，因为没有一个男人像你一样喜欢我八年，救我性命、待我甚痴，与我共同经历坎坷苦痛。但我并不是针对你，若是换做其他人……无论是哪个男人，我都会……”

“可我就是那个男人。”话到此处，沈予忽然开口打断她，脸色沉如北地风雪，寒气逼人，又毫不掩饰黯然神伤。他沉沉望向出岫，一字一顿回道：“只有我陪你八年，所以你只对我特别，这就足够够了。”

闻言，出岫又是一叹：“你还是没有明白……”她想说沈予是在自欺欺人，可转念一想自己不也是如此吗？那又有什么资格说他？各人有各人的痴法罢了。

想到此处，出岫深吸一口气，似在鼓励自己继续说下去：“我知道你不喜欢想容，你坚持和离，我也并不反对。做不做云氏的姑爷，都不会影响咱们之间的情分……但你已经二十五了，早该成家立业、绵延子嗣，如此才对得起你的父兄……你若执意在我身上花心思，别说我不会动摇，天授帝和诚王也不会允许，届时，你的一切努力都将是前功尽弃。”

“那你呢？”沈予忽而接话又问：“我该成家立业、绵延子嗣，你就该孀居一生守着云氏？殚精竭虑一辈子？”

他逐渐变得激动起来，烦躁地伸手指向西北方向，那个方位正是荣锦堂的所在地：“你是要走太夫人的老路？你要像她一样做个冷酷铁腕的寡妇？你觉得她过得开心吗？”

“没什么开心不开心。”出岫轻微阖上双眸，语中带了一丝哽咽：“我与太夫人选择这条路，只因我们都放不下。”

听闻此言，沈予沉默了，亦或者，他已无话可说。的确，他和出岫彼此之间还存在太多问题，而他没有想到一个万全之法能妥善解决……但他等不及了，聂沛潇对出岫的意图太过明显，这两人又长期同处一地，单凭此点，他远在天边已是处于劣势。

兄弟归兄弟，君臣归君臣，但于情爱之上，沈予自问绝不可能退让半分，将心爱的女子拱手送人。他忽然想起聂沛潇去城西大营的那一晚，两人在帅营里曾隐晦地提及过这件事，也曾一致明确表态对于出岫的真心……

“君子坦荡荡，以诚王殿下的为人，即便你最后和我在一起，他也不会迁怒于我，更不会迁怒云氏。”沈予思绪万千，良久才开口回话：“想容的事也好办，我会劝她再嫁；至于天授帝……倘若他真的要阻止，我就放弃一切。”

放弃一切？这话的意思是……出岫尚未意识到这承诺之重，但听沈予已郑重再道：“若只有虚名在身，而不能娶我喜欢的人，那这个威远侯也当得没什么意思。重振门楣我已经做到了，想必父亲和大哥在天之灵也会支持我的选择。”

那是一种千帆过尽之后的大彻大悟，他缠绵过百媚千娇樱红柳绿，他享受过富贵荣华人间风流，他经历过大起大落生死劫难，所以他懂得自己最想要的是什么——女人，这世上绝无仅有的一个女人，无人可比，无可取代。

他再次向出岫靠近，反手握住她一只柔荑，俊眸清朗而又坚定：“太夫人已经同意了，大不了我们换个身份，隐姓埋名重新来过。什么贞节牌坊，什么前程功名，都阻止不了我的决心。”

沈予说得如此随意，如此坚定，又如此荡气回肠。

一种细碎而曼妙的动容瞬间入侵，将出岫心底占据得盈满，几乎就要满溢而出。然而只差那么一丝一点，那种情愫终究没有宣泄出来，仍旧稳稳当当地搁置着，被控制在那一片平稳的角落。继而，被逐渐陌生的荒芜所取代。

一滴晶莹泪珠掉落在两人交握的手中，又从沈予的手背上缓缓滑落，流入出岫指尖的缝隙里。她缓缓抬眸凝神看去，想要将此刻所发生的一切都镌刻在脑海最深处——

曾有一个男人郑重发愿，宁肯放弃身上的责任与重担，宁肯放弃唾手可得的功名与利禄，选择与她携手归隐。

她是幸运的，先有云辞抵命的深情付出，再有沈予全然的痴心等候；

但她又是不幸的，先失去挚爱的云辞，还要再辜负痴情的沈予……

她已害得一个男人失去了生命，绝不能再害另一个男人一无所有。更何况，隐姓埋名她做不到，也放不下。

出岫笑了，笑得仿佛没心没肺。她固执地将手从沈予掌心之中抽出来，擦干泪痕做出一副嘲弄的笑容：“谁要隐姓埋名？这个名字是侯爷给的，即便是死，我也不会更名换姓。你死心罢。”

这一句，她是说给沈予听，同时，也是在说服她自己。“云无心以出岫”，从云辞给她起了这个名字的那一天起，她已注定要与云氏融为一体，她已注定要走上这一条路。

云辞……这一生既然注定无法与你相守，我所能做的，便是珍惜你曾给予的一切，不离，不弃。无论付出什么代价，亦都无悔、无怨。