果然被自己猜中了！

谢橘年看着他脸上的愁郁，低声道：“就是刚才，我去花园那边散步，在芦苇丛中听到了老夫人和二老爷在说话，二老爷直说要老夫人劝劝侯爷，将沈芷柔嫁给周六爷……”

“哐当”一声，沈易北手中的白玉酒杯被他摔碎在地。

一旁的丫鬟见状，慌忙要上前收拾，可沈易北却冲着她们挥挥手，制止她们莫要上前。

他只冷笑一声，“还真是死不悔改啊！我半年前知道了他们俩的事，不是没有提点过老夫人，可我看老夫人却是半点都没有听懂的意思，如今更是在长宁侯府都敢私会了，今天能被你撞见，明日了？是不是也会被别人撞见？他们俩可有将自己的脸面放在心上，可有将沈家的颜面放在心上？”

半年前？

谢橘年面上露出几分惊愕来，这沈易北还真是挺能忍的啊！

沈易北道：“你还记得当日我喝的烂醉的那一次吗？就是那一日，我知道了他们之间的事情！”

就算是他说的风轻云淡，可谢橘年还是听得心惊肉跳，这……就是谢橘年小姑娘勾引沈易北的那一次啊，那一天沈易北喝的烂醉如泥，所以才被谢橘年小姑娘钻了空子……

想及此，她都觉得难为情，人家亲妈和亲叔叔有了奸情，被她钻了空子，也难怪沈易北之前对她看眼睛不是眼睛看鼻子不是鼻子的！

沈易北道：“还有在苜园那一次，我和刘管事正在说这件事，可你却好巧不巧闯了进来，可见这件事你注定是该知道的……”

谢橘年真的是有些心疼他了，这沈易北还没二十岁了，换成现代，他大学还没毕业了，可怜他就已经开始背负这么多了，“你别这样子，看起来我心里都觉得挺难受的，刚才我听老夫人和二老爷话中的意思，好像他们俩儿在一起也不是一天两天了，你是怎么打算的？”

说着，她更是极其认真的考虑起这件事情来了，“这件事自然是不能声张的，自古以来这种事情闹大了，众人觉得错的好像都是女人，而且不管到时候谁更丢脸，丢的都是长宁侯府的脸面；可侯爷也不能大咧咧找老夫人去说这件事，而且我看老夫人那样子，已经是深陷情网了，不如就将老夫人远远送走，这样她和二老爷之间断了联系，说不准这感情也就渐渐淡了……”

这虽不是最有效的办法，却是最适合当下的方法。

“你当我没有想过吗？所以老夫人当日一怒之下说要去庄子上住的时候，我才会毫不犹豫的答应了，可追风却说，就连老夫人住在庄子上的时候，他们两人的书信也从来没有断了来往！”沈易北心底里充满了愤懑，可越生气，这脸上却是越发不动声色，“二老爷如今不及四十，却已经坐到了从三品，若不是老夫人拿出了自己所有的嫁妆银子，更是动用了长宁侯府的私产给他，他拿了银子四处打点，他哪里能坐到从三品的位置？”

谢橘年大惊，“那之前公中不见了的五千两银子……是不是也被老夫人拿走了？”

沈易北点点头道：“我都已经调查清楚了，当年老夫人的嫁妆银子加上陪嫁的庄子、铺子差不多有三万两银子，那些铺子和庄子有的早在十年前就已经被变卖了，老夫人管家这么多年，从公中只怕也贪了不少银子……这些银子最后去了哪儿，想也不想就能知道了……”

“怎么会这样？”谢橘年还是第一次听说这样的事，把自己的银子给情夫也就算了，还将自己儿子的东西也给情夫，这好像有点说不过去了？

沈易北又拿起一旁的酒杯给自己倒了一杯酒，一口酒下肚，他这才觉得心里的愤怒被压下去了些，“我记得父亲临死之前的话，做人啊莫要贪心，一辈子平安和顺一家团圆也就够了，原先我也是这般想的……可如今，一切都成了奢望……”

“所以了，侯爷才会选择与周六爷和顾世子等人交好是吗？”谢橘年记得很清楚，在书中，这沈易北只和季七有几分交情，和别的人是半点交情都没有，看样子这人啊心性大变都是有原因的。

沈易北并没有否认，他在谢橘年跟前也没什么好否认的，“算是吧，可我却是真心将他们当成朋友的，有朝一日，只要他们有需要我帮忙的地方，我定会赴汤蹈火，只是如今……我没有选择……”

在这一点上，他和季七是完全不一样，“二老爷年轻的时候就是京城有名的美男子，倾慕他的女子不知道有多少，他是个聪明人，却和老夫人之间不清不楚……兔子还不吃窝边草了，难道他不知道这个道理？可见他从一开始就是有所图谋的……事到如今，我唯有让自己变得强大起来才是最重要的……”

谢橘年第一次见到这般坦率的沈易北，下意识说道：“可强大之后了？你要怎么做？难不成还要手刃仇人？可你想过没有，一个巴掌拍不响，就算是二老爷勾引在前，可老夫人……”

“我知道，我都知道，可她到底是我的亲生母亲啊……”沈易北长长叹息一声，再没有说话，只端起酒杯一杯接一杯喝起酒来。

谢橘年又喝了两杯，接下来却是连发生了什么事情都不知道了。

等着她再次醒来的时候，已经是第二天早上了，她从玳瑁嘴里也知道了发生了些什么事儿，“……昨儿只有老祖宗和二夫人在偏厅里头，可奴婢听进去奉茶的姐姐说了，说是她进去的时候老祖宗脸色不大好，就连用午饭的时候，老祖宗的脸色也不大好，唯有二老爷一个人在说话了。”

宿醉之后，接着就只剩下头疼欲裂了，谢橘年只觉得昨儿那酒劲儿真大，揉着太阳穴问道：“昨天吃中饭的时候侯爷在场吗？”

玳瑁摇摇头，道：“侯爷不在，姑娘您忘记了，昨儿您喝醉了侯爷将你抱进内间之后就走了，之前侯爷摔了个酒杯之后奴婢们都吓坏了，还以为侯爷在冲着宁发脾气了，没想到……不过这件事已经传开了，怕是夫人那边也知道了，不过就是那时夫人知道了也不怕，侯爷抱着您进去也没什么过分的……”

见着她越说越远了，谢橘年打断了她的话，“还是和我说说昨儿宁寿堂的情况吧！”

玳瑁想了想，才道：“好像宁寿堂那边也没什么事儿，老祖宗用过了午饭就说要去午睡，二老爷带着二夫人就回去了，可老祖宗并没有去午睡，而是去了小佛堂念经，还有，昨晚上侯爷也没回来了，夫人知道了又是不高兴，那正院的灯到了半夜都没熄，呵，不过就算是熄还是没熄也没什么关系，这阖府上下谁不知道，侯爷就算是夜夜睡在书房，也不愿意去正院了呢……”

说起这话的时候，她脸上还带着几分雀跃，好像宋云瑶不得宠，谢橘年就要一跃成为长宁侯府最得宠的女人了。

谢橘年是哭笑不得，“他们俩儿怎么样咱们就不搀和了！你放出话去，侯爷昨天冲着我摔了一个杯子……”

这内宅之中向来都是无风不起浪的，更别说她放了话头出去，这话最后还不知道被传成什么样子了。

玳瑁愣了愣，忙道：“可姑娘这样做对您有什么好处？”

“好处多着了，夫人只会觉得是我惹了侯爷生气，侯爷这才一夜没回，这样夫人不仅不会生气，说不准还会高兴了。”谢橘年笑了笑，她向来秉承着用人不疑疑人不用，所以在芙蓉园伺候的人她都是真心相待的，这芙蓉园上下也像是铁桶似的，一般她的一言一行没有经过她的允许，这话是传不出去的。

也许是知晓了同一个秘密，如今她只觉得和沈易北好像也亲近了不少，理所当然的帮一帮沈易北了。

这个消息传出去了之后，到了傍晚时候谢橘年去给老祖宗请安，碰到了宋云瑶，宋云瑶对她的脸色是好看了不少，甚至还冲着她笑了笑。

只是这个时候宋云瑶的笑容中却带着些许得意，下一刻才对着老祖宗道：“……今早上我过来的时候，吴妈妈直说您身子骨不大舒服，如今可好些了？要不要去请太医来瞧瞧？”

“无妨！”老祖宗摇摇头，显然不愿意和她多说话。

宋云瑶已经习惯了老祖宗的淡漠，只笑着道：“方才二房那边送来了一筐子蜜橘，说是给您这边也送来了些，您尝了没有？这蜜橘我尝了一个，可甜了，如今这才深秋了，这样甜的蜜橘难得了……”

谢橘年也知道她这话是什么意思，只乖乖站在老祖宗身边没说话。

老祖宗颔首道：“我年纪大了，丁点酸的都吃不了，那蜜橘就算是再甜，怕也带了点酸味儿的，我可吃不了，不过我赏下去了，吴妈妈她们倒是说不错。”

“是了，蜜橘味儿不错，就是带了点酸味儿，酸味儿不重的！”宋云瑶窥了老祖宗一眼，见着老祖宗脸上没什么表情，才大着胆子道：“芷柔说了，这蜜橘二房那边统共就得了三筐子，全部送了过来，要是我没记错的话，二老夫人最爱吃蜜橘了，却是半个不留了……”

老祖宗扫了她一眼，淡淡道：“这是他们有求于人了。”

说着，老祖宗顿了顿才道：“我知道你和芷柔关系好，可凡事皆有个度，我们到底是分了家的，芷柔虽称我一声老祖宗，却不是我嫡亲的孙女儿，这世上种种，真的假不了，假的也真不了，要不然好端端这二房早不送蜜橘，晚不送蜜橘，怎么偏偏这个时候送来了蜜橘？如今是什么时候？就算是有银子，这上等的蜜橘也是寻不到的！”

宋云瑶挤出几分笑来，“老祖宗……”

“好了，你也别替芷柔说话了！芷柔想要嫁到周家去，这件事不是侯爷在周家六爷跟前说几句话，这门亲事就能定下来的，你应该也清楚，这周家当家做主的那个可是慧贵妃娘娘了，慧贵妃娘娘怕是连芷柔是谁都不知道，如何会同意这门亲事？”老祖宗看着她一脸窘迫，心底也软了些，这宋氏就算是有私心，可心肠到底不淮，别的不说，对芷柔的事情还是有些上心的，“要是以后芷柔再找你问这事儿，你就实话与她说，再要她去打听打听那周家六爷的名声。”

在她看来，但凡是个姑娘家的一旦听说周六做下的那些事，都不愿意再嫁过去了，可她不知道，像有些人压根就不是一般人。

宋云瑶乖觉应了一声。

老祖宗很是满意，这才缓缓道：“你们俩啊，一个是这侯府中的当家夫人，一个是我从小看着长大，当做亲生孙女有一般疼的人，我希望你们两人能够和平相处，莫要生出什么事情来。”

“手心手背都是肉，你们俩儿啊，以后谁犯了错我都会一视同仁的，知道了吗？”

这话不仅是对谢橘年说的，更是对宋云瑶说的，老人家看人的眼光是极其毒辣的，她知道宋云瑶看起来性子绵软，可若是犯起倔来，就怕九头牛都拉不回来，更何况之前宋云瑶那些所作所为，他怎么会不知道？

宋云瑶乖巧应了一声，含笑道：“打从橘年被抬进长宁侯府大门的那一天起，我在心里就将她当成了亲生妹妹似的，老祖宗，放心以后我们俩一定会相亲相爱，不会让老祖宗和侯爷担心的！”

老祖宗点点头，脸色好看了不少，“你能这样想，那就最好不过了！”

话毕，她这目光便落在了谢橘年脸上。

谢橘年暗自腹诽，这睁着眼睛说瞎话的功夫上宋云瑶论第二，只怕就没人敢论第一了！

这样的违心话，她可说不出来，只冲着老祖宗笑了笑，算是勉强答应了。

可谁知道他这还没出宁寿堂大门，身后的宋云瑶的声音，“……你这脾气最好还是改一改的好，昨天你甩了袖子之后走了倒是痛快，可芷柔看着却是不大高兴，闷闷不乐了半天。”

“芷柔虽说是二房的姑娘，可她到底也要喊老祖宗一声祖母的，算起来也是你的表妹，你怎么能那样对芷柔？她恨不得一提起你来都觉得害怕……”

这语气可不像是方才在老祖宗跟前轻声细雨！

谢橘年转过身来看着她，“她怕我就对了！她怕我还说那样的话，要是不怕我，是不是一看到我恨不得就吃了我？”

说着，她更是笑着道：“夫人还是省省吧，在老祖宗跟前装装样子也就算了，何必在我跟前也这样一副温柔慈悲的样子？装出来了，我也不会相信的。”

“况且，我又不是沈芷柔，说什么做什么都还要夫人来教我！夫人有这份心，不如多陪着老夫人说说话，打发打发时间！”

“你……”宋云瑶一下子噎住了，“你可别不识好歹，我是为你好才对这里说这些的，要不然有一天芷柔闹到老祖宗跟前，就算是老祖宗再护着你，也会怪罪下来的……”

“不识好歹？”谢橘年面上露出几分讥诮的神色来，“那我倒是请夫人告诉我一声，我该怎么是知好歹了?别的不说，邹姨娘的孩子是谁害的，夫人心里比谁都清楚，那天你还口口声声说亲眼看到是我推了邹姨娘，把邹姨娘的孩子害得没了，夫人敢用全家老小的性命发誓说你没有撒谎？”

宋云瑶沉默了。

谢橘年冷笑一声道：“所以说夫人还是别在我跟前提什么好歹不好歹的，有句话说得好，这世上没有不透风的墙，夫人做的事儿总有一天所有的人都会知道的!”

说完这话,她头也不回的就走了。

留在原地的宋云瑶主仆呆若木鸡，知画更是恨恨道：“她不过是个姨娘，怎么敢对夫人这样说话，哼，奴婢倒是要看看她还能猖狂多久……不过夫人，您说这大姑娘推了邹姨娘，害的邹姨娘没有了孩子这件事，别人会知道吗？”

她倒是不在乎沈芷柔的死活，可毕竟那天是她们家夫人信誓旦旦说亲眼见着谢橘年推了邹姨娘，事情闹开了，她们家夫人就成了帮凶，那她也一样没好日子过！

宋云瑶摇摇头，不知道是在安慰知画，还是在安慰自己，“不会的，当时我站在芷柔和谢橘年中间，将芷柔给挡住了，我说是谢橘年推得邹姨娘，有我和芷柔的口供，谁都没有怀疑。”

“更何况，当时你站在我身后，连你都没有看到，旁人哪里会看到什么？”

知画这才放心道：“如此，那就最好了……不过大姑娘这性子也太狠些，就算是那一日谢姨娘打了她一巴掌，她一心想着报仇，可怎么能冲着邹姨娘下手，将屎盆子扣到谢姨娘身上？好在那日没谁看到是她动的手，若是被人看到了，也就完了。”

“她啊向来就是这个性子！”宋云瑶一直都是个很聪明的人，所以她从始至终都知道自己不过是在利用沈芷柔和邹姨娘，对她们没有半点真感情，别的不说，邹姨娘投靠她是没有办法。

至于沈芷柔，那日私下口口声声说是为了她着想，说要帮她将谢橘年赶出长宁侯府，再折腾掉邹姨娘的孩子，可实际上了，当真是为了她吗？她不是三岁的小孩子，当然知道沈芷柔不过是送给了她一个顺水人情。

可这个顺水人情，她却是很喜欢的。

谢橘年这边刚回到芙蓉园，合欢就迎了上来，“姨娘，方才有丫鬟过来说侯爷邀请您傍晚的时候过去苜园一趟了，说是有话要和您说。”

说这话的时候，她嘴角还带着笑，方才她和杜秋娘说起这件事，杜秋娘直说这是侯爷和姨娘之间的情调了。

谢橘年可是听出了些许不对劲来。

苜园？

苜园可是长宁侯府的禁地，向来荒凉，她只问：“这话是谁过来说的？”

合欢想了半天才道：“是一个面生的小丫头。”

谢橘年忍不住笑了出来，怪不得宋云瑶刚才把她拖着了，原来还有这么一出戏等着她了，“去，为什么不？既然是侯爷约我，那我当然要去！”

可她心里却是想的很明白，这沈易北向来都是有话直说的性格，今天怕又有一出好戏了，“你派人去侯爷那边打听打听，看侯爷那边有什么动静，侯爷接触了什么人，说了些什么话，能打听多详细就打听多详细！”

合欢应了一声就下去了。

到了傍晚的时候，谢橘年则带着杜秋娘去了苜园，原本杜秋娘是不愿意跟着过去的，她虽没嫁过人，可年纪也不小了，更别说她从小是在镖局长大，不知道听了多少荤段子，想着这是侯爷和姨娘变着地儿折腾了。

可谢橘年态度坚决，她这才跟了过去。

苜园这一片向来萧条，因为到了深秋，所以比盛夏时节更是多了几分寂寥，一阵风吹来，那枯吱吱呀呀作响，好像整个园子里头都透着一种悲悯的气氛。

谢橘年直接去了后院，这苜园虽是禁地，可每天还是有人打扫的，就算这儿只是书房，可书房里头切实一尘不染。

杜秋娘在外头守着，并没有进去。

谢橘年忍不住打量起这书房来了，书房里面挂着寒梅图，角落里还放着绣架，看似好像是女儿家的书房……再朝着里头走进去了几步，她好像还闻到了一阵奇异的香味儿。

她向来不大喜欢香水香膏这些东西，所以整个人对香味很是敏感，不过是一呼一吸之间，就觉得整个人有些晕乎乎的，好像整个人身上都跟着燥热起来。

她意识觉得不对，想要说话，可整个人却已经瘫软在地下，浑身燥热无比。

她想要喊杜秋娘，可喉头只发出“嗯嗯”的声音来，听起来，好像是带着几分妖娆和撒娇。