嘉靖帝的车驾在山道上缓缓行驶,这一带离京城不算太远,风景优美,气候又颇为温暖,是许多达官贵人修建别苑的首选之地,宁黛死后,宁家受到牵连,许是不想再勾起往事,便将这块土地和宅子变卖,回归祖籍南府。
嘉靖帝不知道最终是谁买下了这座宅子,因为害怕触景生情,他有整整二十年绝口不提宁黛,也刻意避开留有她音容笑貌的地方,可是今日,佳人在侧,时光倒流,让他心生无限感慨,竟然破了这个例。
然而还没有走到山顶的宁宅,嘉靖帝先在山道之中发现了另外一处宅院,飞檐斗拱,辉煌灿烂,隐藏在茂密的树林之中,十分宏伟壮观,嘉靖帝不由侧目,不动声色地问身边内侍。
“修建得这么富丽堂皇,想必是朝中某位大员家中的宅院了?”
内侍不敢有所隐瞒,连忙答道。
“启禀陛下,这块地好像是陈侯买下的,只是奴才也不知道,陈家原来还在这里修建了这样的别苑……”
嘉靖帝的眸子越发深邃了,他并不是一个小气的皇帝,朝臣中富可敌国的人也不在少数,这些人以美酒刷锅,石蜡做柴的荒唐事他亦听过不少,不过一笑了之,但陈博裕一向深居简出,却在自己绝不会涉足的深山中悄然修建了这样的宅院,可见平时的做派都是专门给他看的,这里头的用意就值得深思了。
那些差点被玄洛事件掩盖过去的陈家种种事迹,此时又重新浮上嘉靖帝心头,他也没有心情再去追忆美好,沉声道。
“咱们就去陈家看看。”
嘉靖帝精简了依仗,只带了一队人马,和姚绿水坐着一架步辇前往陈家豪宅,然而在离宅子尚有一段距离的地方,就被陈府的人拦下了。
“不知是哪位大人的车驾?想必是走岔了路,可这里是陈家的土地,不如让我等护送阁下下山可好?”
言语虽还算礼貌,可是神情里却暗含高傲,嘉靖帝不由怒从心来,随侍的御前侍卫洪松见状,连忙上前喝道。
“陈侯呢?陛下銮驾在此,还不快命他出来接驾!”
那家人愣了一下,这才看清那深红步辇上暗色龙纹,又见洪松常服的布料,乃是四品御前侍卫专用雪青缎,他脑中轰然一声,带着所有人一齐跪下,颤声道。
“不知陛下驾到,我家大人、大人他在京城,奴才们这就去找他前来接驾……”
洪松冷笑一声。
“不必麻烦了,陛下只是前往夏宫途经此地,来此暂时歇息,你们带路吧!”
陈家人听说,忙不迭地爬起来,想回去通传,又被洪松制止,只得硬着头皮引着嘉靖帝的步辇进了宅院中。
得知嘉靖帝到此,陈家人都白了脸色,花园里一时跪满了人,嘉靖帝搀扶着姚绿水的手下了步辇,姚绿水盯着下跪的人群,好似看见了什么一般,突然失声啊了一声,却又马上捂住嘴,嘉靖帝顺着看过去,见她的目光落在一个身姿挺拔的男人身上,那男子约莫三十多岁,气质不凡,五官深邃俊美,眸色较浅淡,有些塞北风情,他虽然垂眸跪在地上,但眼神里毫无惧色,嘉靖帝甚至从他身上感受到一丝倨傲的冷意。嘉靖帝没有说什么,收回目光看向精美的雕栏画柱,撩袍往内屋走去,陈家人头皮一紧,但哪里敢阻止,只得提心吊胆跟在后头。
嘉靖帝在厅中走了一圈,眉头不由越皱越深,他居然在陈家的大厅里看见了画仙陈季常的八骏图、雕刻大家苏慕白的玉雕八仙饮宴等物,这些东西,他一直命人在民间搜寻真迹,记得当时陈侯还表态一定会为陛下寻来,万万没想到,他确实寻到了,只是用来私饱中囊而已。
“那边种植松柏的院落,看起来甚是雅致,陛下可想过去走走?”
洪松的建议,让陈家人全都变了脸色,一个胆大些的家人赔笑道。
“那边是下人的住处,难等大雅之堂,恐怕污了陛下的眼睛。”
本来嘉靖帝没什么兴趣,但这家人的态度分明就是欲盖弥彰,不去也必须要去了,于是
嘉靖帝没有理会,径直带着众人向那院落走去,不料到了面前,黑漆大门却是锁闭着的,陈家人连忙颤声说这就命人去找钥匙,嘉靖帝以眼神示意洪松,他便拔出随身佩的玄铁精刀,一刀斩断了门锁,咣当推开了门。
这是个异常宽阔的大院,放眼望去,竟和个马球场的大
小无异,奇的是里头空无一人,嘉靖帝望着地上纵横交错的拖痕,又扫了一眼悄悄擦汗的陈家人,沉默半晌,转身出了院子。
叩首送走嘉靖帝的銮驾,陈府别苑的管家面无血色地爬起来道。
“大事不好,速速回京通知大人!”
嘉靖帝坐在厚厚的锦榻之中,冷着一张脸,姚绿水半声也不敢吭,陪着他一起沉默,不一会,内侍道“洪大人前来御前复命。”嘉靖帝才从深思中回神,吐出一个字,
“说。”
只听洪松沉声禀报。
“臣悄悄潜入那院子查探了一番,发现那地方应是一个练兵场,地上的拖痕都是匆匆藏匿兵器架导致的,从那些家丁行动的姿势来看,也明显是练过武的。”
嘉靖帝袖中的拳头慢慢握紧,他锐利的目光突然转向旁边的姚绿水。
“方才陈家别苑那个人,你认得?他是谁?”
姚绿水立马露出惊恐之色,连连摇头否认。
“不,臣妾不认识。”
她的慌张神情马上出卖了她,嘉靖帝耐着性子,慢慢从齿缝里迸出一句话。
“你究竟是忠于朕?还是忠于陈家?”
姚绿水俏脸煞白,几乎是瞬间便从锦榻上滚下来,跪在嘉靖帝脚边,泪水连连地磕头道。
“臣妾、臣妾自从入宫,心里便没有陈家,只有陛下一人,陛下既一定要问,臣妾就算是背弃陈妃娘娘的知遇之恩,也只能将自己知道的全盘说出了。”
嘉靖帝的脸色更绿了,他隐隐感觉到,陈妃一定在背后做了对不起自己的事,果然姚绿水诺诺地哭道。
“那人叫陆进恒,是陈家旁支女儿所生的侄少爷,他和陈妃娘娘乃是青梅竹马,陈家决定送娘娘进宫前,他还曾上门闹过事,臣妾那时候还年幼,对这些事也记得不大清楚了,只因陆进恒的父亲乃北魏贵族,有北魏血统,五官实在特别,所以臣妾记得他的摸样……臣妾听说自娘娘进宫后,陆少爷就回了北魏,没想到会在这里遇见,所以有些惊讶……陛下可千万不要迁怒娘娘,毕竟那都是进宫前的事了,娘娘又为陛下生了七公主,就算有旧,也早该断了……”
其实这些事,姚绿水全是从阮酥的信里得知的,她确实见过陆进恒,但他和陈妃的私情,她当真一无所知,陈家保密工作一向做得极好,怎么会让她这等低贱的舞姬得知这等秘密,所以她也有点忐忑,若阮酥只是为了诬陷陈妃,那么真相大白之际,她也是跑不掉的。
其实姚绿水的担心完全是多余的,她并不知道,陈侯最宠爱的姬妾正是文默的入幕之宾,德元公主早就掌握了陈家许多把柄,只是她需要一个有能力的人,来握住将这把刀送入陈侯的心脏。
阮酥便是那个人。
栖凤宫中,颐德太后放下碧玉药盏,双眉一挑,惊诧至极。
“你是说陈家当真想谋反?”
阮酥笑笑。
“陈侯其实并不是一个安于现状的人,陈家壮大至此,本已再无所图,可人的欲望总是不断攀升的,一人之下万人之上,总归还是人下,他明明也贪图享乐富贵,却能克己奉公隐忍多年,太后不觉得很可怕吗?如果不是有天大的野心,又有几人能够做到?”
一番话说得颐德太后沉默了,阮酥明白,陈侯其实并不想造反,只因颐德太后内心深处是不愿动陈家,不这么说,很难让她下定决心。
豢养精兵死士这种事,朝中很多人都在做,包括她爹阮风亭,但嘉靖帝的突然驾临,确实会让陈家人本能地怀疑是陈侯犯了事,会故意去藏去掩,所以事情就变得可疑起来。当然,这些只是推波助澜的,最最重要的是,姚绿水成功地让嘉靖帝发现了陆进恒。
如果说,暗中建盖豪宅,私藏稀有珍宝,培植私兵这些都不足以让嘉靖帝对陈家下狠手,那么陈妃那个藕断丝连,有着北魏血统的情人呢?再进一步,如果嘉靖帝认为,自己捧在手中十多年的掌上明珠,竟然不是亲生,又当如何呢?
阮酥轻轻地笑了。
别说是天子,只怕就连民间的普通男人,都难以接受吧?
印墨寒给玄洛扣的罪名是通敌叛国,也好,她就将这顶大帽子转送给陈家!