赛场边齐人高的松香已燃至底部,马球比赛第一局也终近尾声,北魏武士勇猛,中原将士矫捷,双方各有千秋,战成了三比三平的局面,胜负就待最后一球定音。
只见完颜承浩一马当先,撞开几名中原将士带球冲向球门,却被勒马而来的玄洛迎头截住,双方都是身怀绝技的高手,挥舞球杆夺球的动作竟似舞剑一般,行云流水快得肉眼难以看清,眼看松香又燃断一截,完颜承浩皱眉,左臂一伸劈向玄洛门面,玄洛不紧不慢出手与他单手过招,两人缠斗在一起,一时竟难分高下。
座上王公贵族无不凝神屏气,嘉靖帝也不觉捏紧了龙椅扶手。
斗了五十多招,玄洛掌风蓦然凌厉起来,完颜承浩只觉一股凉气袭过,迅速后仰避开,胸口的衣襟依然裂了一道,他没想到玄洛内力竟如此深厚,惊诧抬头间,玄洛已自完颜承浩马腹下将球夺过,他勾唇一笑,勒马掉头。
“颜兄,承认!”
玄洛马踏流星飞奔而来,长竿一挑,将球传给球门附近的陈小爵爷,陈小爵爷喜不自禁,当下对准球门飞起一杆,看台上一时沸腾起来,正要欢呼,万阙山的马匹突然受惊,狂奔而出,球到门边却被那畜生一蹄子踢飞,刚巧送至完颜承浩马边,他趁着对方球门防守松懈之际,一竿挥出长驱直入,在松香燃尽的瞬间进了球。
“咣铛”一声,司仪击响金钵,高声宣布道。
“北魏胜出!”
尘埃落定,不仅看台上的嘉靖帝沉下脸,球场上的陈小爵爷更是气急败坏,他年轻气盛,又是爱出风头的性格,被万阙山坏了事,岂有不气的,当下恶狠狠地嘲骂道。
“成事不足败事有余!去了势的兔子就是没用,竟还有脸上场出丑!”
他的声音不低,万阙山听见,又羞又怒,打马上前就要挥拳。
“陈靖南!敢折辱本将军,你以为自己是个什么东西!”
“什么东西,也比你这男人都不是的东西强!”
眼见争端一触即燃,祁澈连忙策马拦在两人之间,握住万阙山拳头。
“好了!有话随后再说!也不看看这是什么场合?若在北魏使臣面前丢了我国的脸面,你们谁能讨好?”
陈家是他祁澈的靠山,而自从阮府一事,万家也开始和他走得近了,双方闹僵可不是他喜闻乐见的。
万阙山自知丢了球局,本就不讨好,若再将事情闹大,更会惹嘉靖帝不快,一时也只得打落牙齿和血吞,陈小爵爷见他不敢动手,嗤笑一声径自掉头走开。
趁着第二局还未开场,完颜承浩打马慢悠悠踱至玄洛面前,抱拳一揖。
“玄大人,方才真是多谢了!”
玄洛眼皮都没抬。
“你这谢得可有些奇怪……”
完颜承浩哈哈一笑,压低声音道。
“玄兄,你我之间何必隐瞒,别人或许看不出来,但我可是知道的,方才玄兄使银珠击中了那万阙山的马腹,听说他曾欺负过嫂子,看来不假,真是个不长眼的东西,连玄大人的人都敢碰……”
玄洛不置可否地笑笑,话锋一转,别有深意地看了他一眼。
“对了,听说拓跋复那边,似乎突然改变了主意,要转而求娶七公主,不知这件事颜公子怎么看?”
完颜承浩目光一滞。
“原来玄兄已经知道了……”
玄洛淡淡道。
“京城之中,还没有事情能瞒得过皇城司的耳目,还记得我上次同你说过的话么?”
完颜承浩会意,苦笑道。
“是小弟眼拙,嫂子确实是个厉害角色,也不知怎么说服了拓跋复,这攻心的手段可真高明。”
玄洛含笑问道。
“这么看来,你是打算顺着她的意思行事了?”
完颜承浩点头。
“拓跋复深受完颜承烈信任,他认定祁金玉才是最佳人选,我若唱反调,必会引起完颜承烈疑心,唯今之计,我最好顺水推舟,毕竟取得商道才是最重要的不是么?”
玄洛无奈地笑笑。
果然他猜得没错,这个自私自利的丫头!她明知比起祁金玉,将这个死脑筋的祁金珠嫁过去,才是最符合他利益的选择,偏偏还要和他作对!看来得赶紧把她娶进门栓在身边,再这样让她这样放野马一般,难说什么时候,就要对着他张牙舞爪了。
玄洛懒洋洋地抚过坐骑雪白的鬃毛。
“也罢,只是我奉劝颜公子一句,祁金玉母族势力庞大,让完颜承烈得到她,对你没有半点好处,和亲之后,你必须尽快让她死在完颜承烈手上。”
球赛再次开场,中原将士在玄洛带领下,还是扭转乾坤,扳回两局最终胜出,嘉靖帝自是龙颜大悦,大肆封赏不提,晚宴之上,完颜承浩一改之前所求,竟提起北魏帝属意七公主之事,在嘉靖帝面前亲自告罪,请求更换和亲人选,这一举动让众人大跌眼镜,嘉靖帝鹰目锐利。
“德亲王,和亲之事关系两国邦交,非同儿戏,你这样换来换去未免太不严谨了吧!”
完颜承浩一脸愧色,但依旧态度坚定。
“是小王之过,其实皇兄属意大胆活泼的七公主已久,只是七公主身患腿疾,小王这才擅做主张…
…直至昨日,皇兄来信将小王责骂了一顿,又言已寻到替七公主治疗腿疾的名方……望陛下恕罪!”
嘉靖帝看着单膝跪在红毯上的完颜承浩,沉默许久方道。
“这件事先放一放,待朕考虑清楚再给你答复。”
支走北魏使臣,嘉靖帝立刻起驾到颐德太后所居的云环殿,恰巧一干后妃女眷也都在场,提及更换和亲人选一事,面色俱变,只是反映各有不同。
陈妃首先哭道。
“陛下!万万不可答应那些北魏人啊!金玉是您最疼爱的女儿,自小金枝玉叶的,若是背井离乡去那举目无亲的北魏,还不知要受多少苦楚!您忍心吗?”
饶嫔见良妃面色微变,知道陈妃这番哭诉她听着刺耳,可惜她一向慈悲少言,不会与之争辩,但饶嫔可不会放弃这个打击对手的机会,她上前讽刺道。
“陈妃娘娘,依您的意思,二公主难道就不是金枝玉叶,就该背井离乡去受那苦楚吗?”
陈妃哪里肯退让一步,拉着嘉靖帝衣袍可怜兮兮地道。
“陛下,金玉命苦跌了双腿,若是嫁过去,怎会受那北魏王待见?又无亲无故,还不知怎样被人拿捏,臣妾情急之下才说错了话,根本不是那个意思,良妃姐姐也知道臣妾有口无心,这才没有发话,饶嫔不仅不肯体谅臣妾做母亲的苦楚,还要落井下石!”
她瞪了饶嫔一眼,咬牙切齿地诘问。
“饶嫔,若论护犊,后宫之中可是没人比得过你,你扪心自问,若六殿下是个女子,你舍得让她远嫁北魏?”
提起护犊的软肋,她饶嫔脸色异常难看,刚要反唇相讥,只听穆皇后开口。
“好了,你们也不必争了,金珠金玉,都是陛下的掌上明珠,陛下自然谁也舍不得,只是现下事关两国交好,诸位妹妹身为陛下的妃子,都该摈弃私念,一心为大局考虑。”
她看了若有所思的颐德太后一眼,柔声道。
“依臣妾看,咱们京城里的贵公子虽多,但哪家娶妻不求个齐全康健?金玉双腿不便,即便陛下下旨赐婚,夫家也只是勉强接受,婚后恐怕不会圆满,何况陛下乃是明君,也不肯做那强人所难之事。这北魏帝是太后亲外孙,身上流着我祁姓皇族的血,自然是那些北魏莽夫望尘莫及的,他既真心求娶金玉,又有治疗金玉腿疾的法子,这桩婚事难道不是一举两得?”
颐德太后赞许地点点头,对嘉靖帝道。
“皇后所言在理,完颜承烈一心求娶金玉,我们若非要把金珠嫁过去,倒是两厢不美,得不偿失了!况且金玉那孩子的腿疾,不知多少名医看过,皆不见起色,若去北魏能够治好,何乐而不为呢?依哀家看,她总也不想一辈子不能走路吧?”
颐德太后发话,陈妃心头一凉,猛然跪地,扯住嘉靖帝衣袖。
“太后!北魏人说的话岂可当真!这说不定只是他们的借口而已,金玉的终身大事可不能这样随便定夺啊!”
嘉靖帝被她哭闹得心烦意乱,一甩袖子。
“够了,陈妃!你也是一把年纪的人了,怎么还这样不识大体!朕认为母后和皇后的话十分在理,嫁到北魏,对金玉来说或许是最好的结果,你不要在此无理取闹!”
陈妃和祁金玉的的心思,嘉靖帝如何不明白,无非是为了一个印墨寒而已!他这个女儿一向骄纵,无论看上什么东西都非得到不可。从前嘉靖帝溺爱她,尚且能够忍受,但近年来,祁金玉变本加厉,害人害已不说,甚至在事关大局的时候,也依旧不知收敛,这让他对这个曾经心尖尖上的女儿不由产生了厌恶。
嘉靖帝的态度显然已经不容更改,看着心灰意冷瘫坐在地的陈妃,饶嫔用帕子轻拭嘴角,掩去一抹冷笑,阮酥与王琼琚对视一眼,很有默契地走到祁金珠身边,一左一右悄悄握了握她的手,祁金珠抬头,目中不由溢出一层薄泪,王琼琚已将拓跋复之事告诉了她,她震惊之余,对阮酥的感激已是充满内心。
“七公主!您慢些!仔细伤了腿!”
“通通退下!本宫有话要向父皇禀报!”
随着殿外一阵嘈杂传来,众人都不由头疼,还未见人,只听这叫嚣之声便知道是谁来了,果然眨眼功夫,便见祁金玉亲自摇着轮椅闯入殿内,她身边跟着几个胆战心惊的小宫女,才进殿内便通通跪倒。
马球比赛原是祁金玉最喜欢的活动,但她现在双腿残废,只听见马球两字,便将前来禀告的宫女砸了个满头是血,故而今日都没出现,这下来得如此快,明显是陈妃命人将和亲的消息告诉了她。
嘉靖帝皱起眉头,声音里微含不悦。
“金玉,朕已决定答应北魏的求婚,如果你是为此事而来,便不必说了,来人,送七公主回去休息!”
祁金玉一咬牙齿,踉跄一下竟自轮椅上扑跪在地,她推开前来扶她的宫女,抬头泪目道。
“父皇!金玉此生除印墨寒外,绝不可能嫁别的男人!”
当着那么多人的面,堂堂公主竟说出这等不顾体面的话,嘉靖帝垂眸看着地上的女儿,声音比冰还冷。
“难道你也要学阮酥以死要挟吗?”
嘉靖帝从未对自己有过如此冷漠的语气,祁金玉不禁抖了一下,但为了终身大事,她也顾得不那么多了,她的目光扫过殿内每一个人,停留在阮酥脸上时,射出一道寒光,她绝然转过脸道。
“女儿并非无理取闹,只是女儿腹中已有了印墨寒的骨血,实在不能与北魏和亲!”