阮府的马车在无为寺山门停下,知秋见阮酥下车竟是要步行,很是不解。这山门到主庙的距离还相距甚远,若是打算一步一步前行,恐怕到了晚间都难以回府,况且……阮酥那身子骨……
阮酥展颜解释。
“初二师兄曾约我来庙里进香,可惜却未能来成,现下我步行前往,也算向菩萨表达虔诚心意。”
知秋于是不再多说,却也没有想到那日两人竟变了行程,联想当日阮酥回府时的闷闷不乐,直觉定然有事发生,虽然好奇,又不好多问。
她撑开素伞,跟在旁边为阮酥遮阴;而另一个宝笙明显就有些兴致缺缺,她向来对烧香拜佛等浪费光阴的事深感无聊,还要守着阮酥一步一步向前,况且她二人脚程又慢,知秋只觉苦不堪言。
“早知道是来这里,小姐应该让冬桃陪同。”
与阮酥熟稔后,虽然心内也生了恭敬,不过她散漫随意的性子还是没有多少改变,阮酥也习以为常。
“冬桃有事不能来,你若是嫌闷,那先走一步,等我们追上来。“
知秋一听,也立马附和。“是啊,还可以顺道去看看有没有素斋,走了半天,肚子也饿了。”她走得太快,简直让她们跟不上,若换成阮酥和自己,或许还少点压力。
宝笙嗤笑。
“就知道吃吃吃,方才马车里那些糕点还没有吃够吗?这般贪吃,以后谁敢娶你过门?”
知秋脸一红,眼前又浮现印墨寒清隽的身影,不甘示弱。
“就知道打趣我,谁不知道……”
她立马顿住,飞快地看了一眼阮酥,改口道。“你这般皮实,仔细以后被夫家嫌弃!”
宝笙不以为意,“哼,谁敢嫌弃我,我便打他一顿!”
闻言,阮酥也笑了。知秋却心内忐忑,好险,差点说出宝笙对九卿大人有意。虽然都是公开的秘密,彼此心照不宣没有说破,不过,如此这般,她现在恐怕也希望大小姐能嫁与玄洛吧?想到这里,顿时又有些黯然。
主仆三人一路说笑,脚下也轻松不少,几人走走停停,却也出了一身汗,眼看阮酥有些体力不支,知秋寻了一方干净的大石,俯身吹干,又取出随身的绢帕铺在上面。
“小姐,先休息一会吧。”
阮酥点头,虽是春日,这日头竟也这般毒。不过为了达到目的,这点苦头却是不值一提。
三人坐在石上稍稍休息,却看远处一波路人朝这边行来,都是打扮普通的民众,估摸便是来进香的百姓,几人也不在意,然而那几个人却在离她们三步远的地方突然腾身跃起,不由分说便亮出武器直朝阮酥扑过来。
空气骤然凝固,知秋吓得惊叫,被宝笙往后一推,与阮酥双双后退。只见她脚尖一点,从腰上抽出银白的软剑,迎头奋战。
“快带小姐走——”
一把长刀砍在了旁边的大石上,击出一串长长的火花!
知秋脚一软,手足并用站起来,抬眼看向阮酥,一看险些喘不过气来。
只见阮酥已被人制住,双足离地,那人掐着她的脖子,直直把她提起来!宝笙察觉不对,急急回身,哪知周遭人似乎已料定她的动作,近身与她缠斗起来。若论单打独斗,那些人或许不是她的对手,可是几个人一起——
宝笙越打越觉得不对,这些人出手虽然杂乱,然而却似隐藏着什么,细想之下到像是高手伪装。
“你们到底何人,可知我们是什么人?”
“死到临头,还那么多废话!”
说完猛一抽长剑,宝笙险险一避,却也让其穿臂而过,被人重重踢飞出去。只听一声凄厉的惨叫声传来,却见阮酥已是脸色惨白一动不动被人制在怀里,而知秋,也是胸口流血,双手虚虚地抱住那个挟持阮酥之人,见状,那人还欲补上一剑,突然听到后面什么声音由远及近,似乎是人打马过来,当机立断便决定离开。
“走,有人来了——”
被人带着飞上枝头,几个纵身,阮酥稍稍恢复了点意识,大口地喘着气。
她万万没有料到光天化日之下竟有如此胆大的贼人,况且还很巧地挑在这个时候……而方才明明能把她斩杀于刀下,却又偏生留她一命,阮酥心内略一思索,悄悄从头上拔下一根发钗,可她才甫一动作,身下背着自己之人便一下子有了反应,阮酥只觉手腕大震,手中的发钗陡然滑落。
听闻动静,身后人有人出声,“主子。”
“没事。”身下人一笑,箍着阮酥的手猛地收紧,阮酥腰间一疼,已被人抬起了下巴。
“倒是长了一张让人神魂颠倒的脸。”
那人点评完,好以整暇一笑。
“实话告诉你吧,有人要我们取你的命,如今你一个女子,众目睽睽之下被人掠走,左右回去也说不清楚,看本座今日心情不错,便容你自我了断吧!”
这声音,似乎还似给了天大的恩赐一般。
见阮酥面无表情,那人还只当她被吓住,双目中竟露出失望来。
“竟是这般胆小的女子,看来传闻实在太过夸张……”
阮酥心冷恍然,“既然
今日便是阮酥的死期,那还请公子相告,到底是谁欲取我的性命,也好让阮酥在黄泉路上做一个明白鬼!”
这一番话,让那人终于侧目,他落在一棵树上,把阮酥抛下,见她手忙脚乱抓住一根树干些些维持住平衡,似在欣赏她的无措,哈哈大笑。
“噢,这才像样嘛。不过,只能怪你太过招蜂引蝶,让人看不惯了!”
阮酥一身狼狈,表情却还算平静。
“是七公主祁金玉吗?”
听到这个答案,对面人一时愣住。
“你怎么……”话刚出口,又觉得懊悔。“果然如公主所言,你乃生性狡诈之人!”
阮酥露出一个果然如此的表情。
“生性狡诈不也落于公子之手,只恨小女子手无寸铁,却连争上一争的机会也无……”
那人见阮酥神色伤悲,一时也来了气。
“说来倒像本座欺负你似的!就算给你武器,你又怎会是我的对手?”
“阮酥并无武功,又是女子,当然不是公子对手。”阮酥一叹,双眸中有泪珠划过,这番样子却是楚楚动人,让人忍不住怜惜,见那人脸上浮出一丝柔软,阮酥不失时机道。
“你我之间,本就无公平一说……”
闻言,那人勃然大怒,重重一跃,阮酥一个不稳,险些从树上跌落。
“你要如何才觉公平?”
阮酥勇敢地对上他的双眼,平静道。
“给我一个时辰的时间,若是再落于你手,要杀要剐,由你做主!”
“好!”
那人答得十分爽快,周围手下似乎觉得不妥,出言提醒。
“主子。”
“你们走,这是我与她之间的事!”
旁人还想劝说,他已经怒意横生。
“还不快滚!”
宫中,一个宫娥拦住刚刚下朝的印墨寒,递给他一只信封。
“印大人,我家主子让我把这个消息告诉你。”
印墨寒见她生得眼生,倒不急着动作。
“敢问姑娘的主子是?”
那宫娥也不避嫌。“正是饶嫔娘娘,大人不妨先看看信。”
印墨寒将信将疑,把信粗粗展开,只一眼便脸色大变。
“此事……当真?”
“千真万确,我家娘娘得到消息后,便让奴婢传给大人,本来找九卿大人更加妥当,可惜他却不在。”她看了印墨寒一眼,声音遗憾。
“前番阴错阳差,娘娘与阮大小姐之间也有很多误会……然而到底母女一场,娘娘也不忍阮大小姐就此殒命。”
印墨寒咬牙。
“印某在此谢过娘娘,假以时日,定当亲自登门拜访。”
“六皇子殿下已召集人马在城外等候大人,阮大小姐定然能无恙而归!”
印墨寒有些意外,却也不再迟疑,谢过宫娥便疾步远去。
城门外,他果然遇上了祁宣的人马,祁宣见他面目肃然,有心放松。
“别担心,外人看到便说你随本殿下外出行猎即可,顶多被父皇骂上一顿!”
表面上是救阮酥,实则上也是卖了一个大人情给印墨寒,如今他炙手可热,却也是值得拉拢的对象,况且饶嫔向来不喜祁宣与五皇子祁澈来往,有心让他丰满羽翼,若是能把印墨寒变为自己人,那真是如虎添翼。
几人快马疾奔,一路上印墨寒都是一句话也不说,双唇紧抿。直过了无为寺山门,果真听到一声惨叫,印墨寒脸色极为难看,他从身后抽出弓箭,扬起马鞭一马当先,然而却只见阮酥两个婢女重伤倒地。
印墨寒拉起其中一人,顾不上那侍女面上大喜,道。
“阮酥呢?”
“大……大小姐被他们带走了……”
知秋摇摇指着一个方向,话音未落,扶在身上的手已然抽离,只见印墨寒纵身上马,打马疯狂朝前飞奔而去……
天空不知什么时候落起了雨,顷刻便让他全身浇透。
祁宣身边不乏高手,一行人顺着痕迹一路追踪,然而每每希望便在眼前,以为下一秒就能见到那张清寡冷淡的脸,却又是次次失望。
终于,在前面探路的人传来一声惊呼。
“看那个会不会就是……不过——”
印墨寒心脏狂跳,这个转折几欲让他的心跳停止,他摇晃了一下,几乎从马上跌下,狂奔向前。
谁能想到无为寺山中竟有一汪碧潭,波光粼粼,一望无际……
印墨寒双眸生寒,在触到某点上便不动了,祁宣急急跟上,循着他的视线也看过去,不由也是一愣,那鲜活的色彩似乎打破了此刻的寂静萧索,却是——
一只打旋的竹筏,以及一件漂浮在水面的红裳……