潋滟的眸子锁住阮酥，似带了一层雾，良久，只听玄洛一声轻笑。

“……或许吧。”

听出他语气中的不信，阮酥也懒得解释。“印墨寒”三个字已如一道魔咒，让她睡梦中不得安宁，忆起那日他的逾越，阮酥目中不由浮过一道冷光，虽然很快便被她遮掩下去，然而这一切还是落到了玄洛的眼中。

玄洛终于执起筷子，他的手指很修长，吃得也很斯文，很快一碗面见底，连一滴汤水也没有剩下。

“我不喜欢柳州口味，无为寺中的素面味道就不错，下次你做那种吧。”

得，吃完了非但没有半句感谢，挑肥拣瘦不说，还打好下次的主意了。

阮酥正欲拒绝，然而对上那双似孩童般饱含期许的眸子，心不知怎的竟一下子就柔软了下来。

“好，下次我去寺中便去学。”

“后日既然你有空，不如我来接你吧。”

后日便是年初二，阮家既然已被太后亲自除名觐见名单，她自然也不会有什么事了。阮酥不料玄洛竟这般直接，呆了半晌。

“我铺子中事尚多，恐怕……况且师兄你人多事忙，万一……”

“那就这样定了。”

玄洛不等阮酥说完，已经替她做了决定。

“好了，面也吃了，为兄便先告辞了。”

他媚人的目光缓缓在阮酥面上滑过，是阮酥看不懂的神色。

“这个给你，便当做今日的谢礼吧。”

说完，已出手一扬，阮酥连忙伸手接过，却是一只宝蓝色的绣囊，里面似装着什么，她还来不及打开细看，玄洛已经一个旋身，消失在茫茫夜色中……

年初一，全家人祭过祖吃过素斋之后，万氏生怕阮酥改变主意，把府中的其余事情全部交代给了心腹婆子，便提出要去玲珑阁中为万灵素挑选首饰头面。

“正好我也要去铺子中看看掌柜、伙计们，母亲若是不嫌便随我一起去吧。”

见阮酥这般好说话，万氏心中虽然觉得意外，但也颇为受用。两人别过梁太君母子，便向朱雀大街驶去。

玲珑阁前一地红纸，门额牌匾俱都披红挂彩，显是方才燃放了鞭炮。见到阮酥，铺子中的掌柜、伙计们俱都停下手中的活计，一一向前向阮酥见礼。万氏暗暗称奇，她打理内宅数年，自然能分辨出曲意讨好与捧场做戏的区别，这些人对阮酥皆是恭敬之余真情流露，没想到这丫头竟是个收买人心的好手？

阮酥吩咐其中一人。

“这位是阮府的夫人，我的母亲，今日要为未进门的大嫂挑选头面首饰，程掌柜，你把合适的足套首饰都送上二楼梅居。”

程掌柜道了一声是，而万氏脸上虽然还端着，余光却已快速把视线之内扫了一遍。不过初一，竟已经有客上门，只是她们来的片刻，便已经做成一单生意。

“酥儿的生意似乎不错？”

阮酥一笑，看向那柜台前付现银的蓝裳人，正欲说些什么敷衍而过，不想那人正好回头，这一下，竟连万氏也屏住了呼吸。

“竟是五……公子，不知您大驾光临，有失远迎，有失远迎！”

万氏很快反客为主，从善如流地攒了一脸笑上前给祁澈见礼。阮酥冷笑，这般奴颜媚骨没有底线，也难怪教出阮琦、阮絮那样的儿女。

祁澈道了声“阮夫人”，视线却落在她身后的阮酥身上，而他旁边立时钻出一个粉雕玉琢的少女。

“阿酥姐姐！”

碰到阮酥有些无奈的眼神，祁金晶轻吐舌头，一把抱住祁澈的胳膊，俏皮笑道。

“五皇……五哥说了，在没有外人的地方，我都能叫你姐姐！”

她这个姿态，倒像找到了什么有力后盾一般。阮酥心内微讶，祁澈何时对自己这位一母同胞的妹妹这般和颜悦色了？他不是一直嫌她们母女二人碍事拖他后腿吗？

这样想着，看向祁澈的目光中不由带了几分警惕。

而万氏也在几人的谈话中弄清楚几人的关系，原来竟是九公主，上次太子妃小宴后，侄女万灵素便告诉她阮酥与九公主好像关系不错，虽然是个不受宠的公主，然而好歹都是祁姓公主！这死丫头，什么时候又攀上了这一层关系？

于是有心扳回一局，万氏笑道。

“你个丫头莫不是傻了，还不快把五公子和九小姐请进雅间，来人，看茶！”

玲珑阁中的掌柜、伙计多为玄洛所请，且一一被他亲自交代过目，万氏这般行径，旁人早看不惯，如今见阮酥都没有开口，此人便越俎代庖，便也不搭理。

被众人无视，万氏顿觉颜面扫地，见阮酥尤带着一抹笑意淡定不动，便知道她不会为自己说话了，在五皇子等面前丢丑，当下有些坐不住，然而又在人家的地盘，更何况还有那首饰头面，只得谄笑忍住，心道小不忍则乱大谋，待会一定要狠狠敲阮酥一笔。

阮酥把她的一切都看在眼里，笑了笑，这才上前给祁澈与祁金晶见礼。

“两位请随我来。”

二楼梅居，阮酥把万氏安置好，便移步兰厅。

“母亲这边请程掌柜安排，若有事请知秋到兰厅唤我便成。”

虽然愤恨阮酥不给自己亲近祁澈兄妹的机会，然而转念一想，阮酥不在她正好随心所欲，知秋一个丫鬟，程掌柜一个下人都不足为惧，看中什么还

不是自己做主，便一口答应。

阮酥到了兰厅，祁澈兄妹已在优雅地各自落座，见她进来，祁澈亲自执起青釉瓷壶给她倒了一杯。

阮酥眸光不动，“怎劳殿下动手？”

祁澈唇边漾出一丝浅笑，今日他一身常服，偏款式与他向来最喜的华贵锦绣不同，倒是素雅得很，远远一看还以为是哪家书院的儒雅公子。

“阮大小姐说笑，祁澈不过借花献佛。”他微一停顿，“澈方饮过此茶，这水暗带梅香，莫非是用梅树花瓣上积的雪所泡？”

现在转为投其所好，想从志同道合上下手了么？阮酥忽略他目中那一抹殷勤。

“五皇子好眼力。”话毕便转向祁金晶。

“九公主到玲珑阁，怎不让人知会一声？这到让阮酥失信了。”

祁金晶听出她是因上次在太子府，当着众人面说要请自己到玲珑阁挑拣回礼之事，登时有些脸红。

“上次是我事情没有办好，让阮姐姐难看，怎好意思再来……”话还没有说完，便见祁澈目光冷了下来，祁金晶愣了一会，这才意识到自己又说错了话，涨红了脸支支吾吾道。

“上次那个金蟾是五皇兄给我的，只是我觉得它更适合阿酥姐姐，所以……所以……总之是我把事情搞砸了……”

越说越有欲盖弥彰之嫌，阮酥心中默默一叹。

“九公主何错之有？不过既然公主登门，阮酥定要把这份礼补上。”

说罢朝门外一唤，冬桃走了进来。

“很多精巧玩意还放在库房，请冬桃带公主去看，无论何物，记在我的账上便可。”

祁金晶脸上闪过挣扎，然而抵不过对美丽事物的向往，小心翼翼地看向自己的兄长，征询他的建议。

祁澈难得带了一丝柔和微笑。“还不谢过你阿酥姐姐。”

祁金晶欢呼一声，与阮酥谢过便随冬桃离去不提。

帘子再次放下，隔绝出一方静谧空间。

阮酥看着屋中另一个人，从怀中取出那只金蟾，放到桌上推到祁澈面前。

“还请五皇子收回此物。”

注视着葱白的指尖慢慢从蟾蜍身上抽离，祁澈目中似闪过悲凉，他坐直身体，很快又恢复了他那滴水不漏的世故笑容。

“怎么？你不喜欢？”

“无关喜好，阮酥与五皇子男女有别，还请五皇子到此为止。”

面目冷淡至极，虽没有说出拒绝的话，然而唇齿中的疏离已经不言而喻。祁澈目光变幻，还未开口，只听阮酥又道。

“还有……九公主天性纯良，单纯至极，她一心渴望得到兄长的关爱，然而……阮酥只希望五皇子三思而后行。”

闻言，祁澈眉头一下蹙起，似有些激动，声音也高了起来，竟打破了他不喜形于色的习惯。

“怎么，连你也觉得我在利用九妹？”

“难道不是吗？”

见阮酥唇边毫不掩饰的嘲讽，祁澈笑出声来。

终于，他执起前面的杯盏，似饮酒一般把茶汤一饮而尽。

“知道今日我们兄妹为何会出现在你的铺子里吗？”

阮酥一愣，她当然没有自作多情到以为祁澈是故意来偶遇自己，毕竟她到铺子也是临时起意，况且若不是恰好她们到来，祁澈兄妹已经打算离开……另外——

阮酥目光一闪，突然想起祁姓皇室每年初一都有到皇寺无为寺参拜的习惯，就算是不受宠的皇子公主，也要照例出席，他们今日一反常态，到底是发生了什么事？

祁澈给自己的杯子缓缓添茶，不知是不是分心，连茶水已满溢出尤未发觉，直到阮酥伸手移开壶下的杯子，这才似恍过神来。

“抱歉……”

祁澈的目光中有些失落，他干脆起身站到窗前，看着朱雀大街上熙来往返的人流。

“今日皇祖母、父皇带太子到皇寺参拜，往年皆是兄妹一起，今年却唯独带了他们一家。”

他话中愤恨溢于言表。

“凭什么就因为他是从皇后肚子里钻出来的，便天生高人一等？而我无论如何努力，父皇却都不会高看一分……若只认他那个儿子，那我们是什么？”

阮酥无语，虽未能继承大保，然而天生贵胄，已胜过普通百姓太多，做个闲散王爷有什么不好？祁澈果还如前世一般心怀执念。

只听他又道。

“母妃怀上九妹的那一年，太医均说她这一胎还是个皇子。母妃也处处小心，然而还是抵不过宫中的阴谋暗算，差点死于难产，而生下的龙凤双胞，弟弟却当场没了……”

“从那时候我就发誓，一定要登上那个位置，因为只有自己强大，才能保护自己重视的人！”

他看向阮酥。

“还好，这些年，我的一切都没有白费。否则你以为凭着王贵人与九妹那般傻笨愚钝，还能躲过这么多的明枪暗箭？”

见阮酥一如既往沉默，祁澈移开眼神。

“金晶一直对你的铺子好奇，于是我便带她出来散散心……”

末了，他似自嘲一笑。

“……本皇子和你说这么多干什么？”