清平被揭了不是,脸上随即不好看,然则她自知今时不同往日,只微微一笑便语带谦卑道。
“谢谢阿酥提醒,其实我也说了,左右来的都是亲戚家,用不着这样大的阵仗,然而婶娘却是不许,只说一切必须要按宫中制式规矩行事,否则一意孤行,知道的只当不懂事;那要往深处看便是丢了皇家和淮阳王府两家的颜面。所以……”
一番话便把干系推得干干净净,反正说到底自己也是无辜,若不是淮阳王妃坚持,岂会如此?她抱歉地挤到梁太君身边。
“或许……以后清平想念老夫人,便悄悄差人来禀,从后门进来吧。”
这哪里是找退路,分明是挑衅了!虽然也觉得清平话中夹枪带棒,然而想到她身份变幻,而这一切又皆是由阮酥所起,梁太君便把气都撒到了她身上。
“姐姐妹妹好不容易聚在一起,说这些无趣的干嘛,你若是身体不舒服,便回去躺着吧。”
偏生阮酥也不走,万氏唇角一勾,摇了摇手中的雀羽扇,这种扇子本就更适合年轻女子,然而现在阮絮不在府中,她又不肯白便宜了阮酥,便从库房中搜出来自己用,不搭又怎样,她就是想看阮酥求而不得的艳羡摸样,可是她今天几番彰显,阮酥却都是那副不死不活的奄然样子,简直气得万氏牙痒。
“老夫人也别怪酥儿。说来多大的姑娘了婚事还没有着落,难免心烦,现在又开罪了……”
似乎意识到失言,万氏连忙以扇掩面,面色懊恼间却掩不住地得意。
果然,清平对她引出的这个话头十分感兴趣。
承恩王妃赴京为丈夫承恩王选侧妃,虽没有隐瞒,然则她私下会见饶嫔,相看阮酥之事却只有饶嫔并阮家几人知晓。
毕竟,承恩王已过而立,虽也封王受爵。可和京中风华正茂的皇子们相比到底失了几分优势;况且有厉害的正妃压制,这个侧妃位置也是鸡肋;再联想离京远嫁,但凡京中的豪门贵女们都是不愿的;然而随便找一个荆门小户,承恩王妃却又不想。
她高调入京此番行事,除了为自身谋取贤名,更重要的却是要证明她的本事。若是随便一人,何苦舍近求远。所以逐一掂量,承恩王妃便接受了饶嫔的示好,阮酥虽然身娇体弱,不过重在出生名门,还是辨机弟子,又有祥名,关键竟是个难得的美人,带回去交差自是诚意满满,而且娘家远在千里之外,不怕拿捏不下她,没想到竟被当面拒绝了。所以该事饶嫔与阮家诸人都是三缄其口,毕竟已经狠狠得罪了她,若再传出阮酥当面拒婚之事,那与承恩王府的仇怨便要结下了。
于是梁太君不满地瞥了万氏一眼。
“你既在忙琦儿的婚事,便也帮酥儿留心一二,等开春后,清平入了东宫,便把他们两兄妹的亲事也办了吧。”
话虽这样说,梁太君还是心里没底。阮酥在宫中发病误了甄选,但凡重视子息的人家怕也不会求娶。想到自己的两个孙女,婚姻一事上对家族都毫无贡献,到底有些不甘。
清平见梁太君快速揭过,似有隐情,目中闪过疑惑,而她也只当这事没有发生,主动岔开话题,只言片语便哄得梁太君高高兴兴,又拿出备下的礼物,一一呈给众人,其余的便让执墨、执砚送到各主子屋里去。她出手大方,又细致全面,竟连阮府的二等仆妇都没有落下,连连被梁太君夸赞,在阮府直坐足了两个时辰方才起身离去。
她华丽的车驾才驶出阮府,执砚便低声道。
“郡主,阮酥的事已经打听清楚了。”
“哦?”清平的心情一下好起来,“说来听听。”
执砚便把如何在万氏屋里“无意”撞上重伤的谢妈妈始末一一道来,听到阮酥被饶嫔请去宫中,随即又不欢而散,清平的脸上若有所思。
“夫人故意卖这个消息给我们,不过是借我们的手收拾阮酥,你们说,我到底要不要让她如愿呢?”
执墨最藏不住行事,当即表态。
“那阮酥三番两次寻我们不是,现在她有把柄捏在我们手中,自然不能浪费。”
执砚一见她急切的样子,便有些不赞同。
“还不改改你毛躁的毛病!收拾阮酥固然重要,然而郡主现在已是准太子妃,若是被人查明消息是从我们这里放出的,即使阮酥得创,却也自损八百。”
清平满意地看着身边两名得力丫鬟,她们都是她即将带入东宫的人,如今已然成长为左膀右臂。
“很好,都有赏。如今我身份特殊,不便出面,
那你们说这谣言最好是从哪里散播呢?”
两个丫鬟对视一眼,半晌,还是执砚试着开口。
“不如……让她们窝里斗,狗咬狗?”
眼看清平的马车入了淮阳王府,宝笙悄无声息闪身而退。她几个纵身来到阮酥小院,却见阮酥在花庭前独自绣着什么,似乎听到动静,却也没有抬头,反倒是那条和她来自一处的京巴狗“阿乐”欢快地吠叫起来。
“小姐,清平身边的执砚半道下了马车,奴婢听到他们主仆谈论,却是要去二小姐那里送礼。”
阮酥用牙齿咬断绣线。
“清平这惯会做人的,虽与絮儿一向不好,却也不忘照拂于她,果然成为太子妃后胸襟也大度了。”
听出她话中的嘲讽,旁边打扇的知秋面露焦急,她们已经知道万氏把一切都告知了清平,现在去找阮絮,当然不可能只为送礼。
“小姐,这二小姐便是个口无遮挡的,到时候……那事传遍京城可怎么办?”
阮酥端详着自己的作品,漫不经心道。
“纸总包不住火,躲得过初一也逃不过十五。只是清平既然想借阮絮之口放出消息,咱们也不能让她太过轻松。”
她重新看向宝笙。
“明日,京城中会传遍阮酥公然拒婚之事,我希望消息源头是从淮阳王府放出来的。”
宝笙微一犹豫便点头,“奴婢即刻去办。”见她走远,知秋实在费解,终于忍不住直言。
“请小姐三思,消息若传遍只怕以后……”只怕以后没有哪家权贵愿意来提亲了,如此叛逆闺秀,就算国色天香又如何,娶回去不过惹事添堵罢了。就算印公子对小姐尚有好感……届时也不知会不会知难而退?
阮酥淡淡瞥了她一眼,目中闪过的寒芒让她浑身一颤。
“如此,正合我意。”
隔日,阮酥拒做承恩王侧妃一事果然传遍了整个京城。消息传到宫中,嘉靖帝当即大怒,在各位宫妃去颐德太后殿中请安时,当着所有人面把绕嫔狠狠教训了一顿,绕嫔脸上挂不住,再看穆皇后和周围宫妃都没有出言相帮的意思,心道不好,暗自思索对策间,陈妃已不怀好意开口。
“皇上息怒,饶嫔妹妹不过想为皇上分忧,这才操之过急,弄巧成拙。眼下最重要的还是想想如何安抚承恩王妃,毕竟因饶嫔妹妹的不妥当,承恩王府丢了颜面,别又生出什么事来。”
闻言,嘉靖帝目光更为幽暗。
藩王与皇室关系本就微妙,表面上交好,却也少不了暗中的牵制与较劲,因饶嫔的自作聪明坏了局面,嘉靖帝简直气愤难掩。
“平常见你还是个稳重识大体的,谁知也是那绣花枕头,徒有其表,成事不足败事有余!”
饶嫔被狠狠拂了面子,又因理亏一句话也不敢多说,她求助地看向穆皇后,想到六皇子为了太子只身奔赴灾区,穆皇后便决定为她说上一句话,尤未开口,只听陈妃一声娇笑。
“说起来这事都过了这么多天了,怎么偏生在这时候传出来?臣妾听到一件趣事,便当那嚼舌鹦鹉重复给皇上、太后与诸位姐妹听听,据说咱们的准太子妃清平郡主昨日拜访了阮家上下,并给人送上厚礼,竟连外嫁的阮二小姐都没有错过,这等细心周到之人果真难得。”
这看似褒奖的一句,却让穆皇后眉头一皱。
都道宫闺无善人,然则这七窍玲珑的手段不用在扶持太子,却用来对待昔日同伴却是她不喜的。况且不出意外太子妃便是将来的皇后,虽不知清平与阮酥的过往,然而在穆皇后看来,两人也算姐妹一场,阮府怎么说到底也照拂过她,此等忘恩负义、心胸狭窄之人,实在不配母仪天下。从宫妃变为婆婆,出发立场不同,视角也起了变化。
众人如何听不出陈妃话中的暗示,嘉靖帝听到宫妃们的议论目光越发莫测。终于,还是颐德太后出来主持大局。
“传本宫的旨,宣承恩王妃、阮氏女眷即刻入宫!”
嘉靖帝不明她打算。“太后,这是……”
颐德太后状似无意地瞟了一眼台下忽然住口、面目各异的宫妃,悠悠笑道。
“谣言唯有坐实,方能不攻自破。”
嘉靖帝顿时了悟,捻须微笑。
“朕即刻让人拟旨,并赏赐承恩王新侧妃珍珠百斗,充做嫁妆。”