杜清檀心情愉快地做了一道枸杞红枣炖鹌鹑，又亲自守着熬了一锅秋梨膏。

弄好之后，程尚食来了，笑道：“天冷，圣人容易腹饥体寒，正好将这热食奉上去，你跟着一起，早上圣人还问你了。”

杜清檀立刻洗手脱围裙：“要是来得及，我还想换个衣服……”

程尚食晓得她顾忌什么，温和笑道：“没味道，挺好的。即便是有那么一点点油烟味儿，正好证明都是你亲力亲为。”

还是要向圣人表功表忠心的意思。

姜是老的辣，程尚食之前从不制止杜清檀换衣服，今天却这样说，她稍一思忖便应了。

行至殿外，杜清檀见许多人进进出出，神色都不好看，侍奉的宫人也是神色紧张，就看向程尚食。

“义母，我瞅着似是有事，要不，改个时辰再来？”

程尚食摇头：“百官操持政务，我等操持宫务，我们要做的，就是到点奉上膳食。

圣人不食，那是圣人的事；我们不奉，就是我们失职。没关系，跟我走吧。”

程尚食稳步登上台阶，让人往里通传。

女皇愤怒的声音响起：“吃什么吃！朕在她们眼里就只记着吃吃喝喝吗？”

可跟着，她又改了主意：“杜清檀还敢来？叫她进来！我倒要问她是何居心！”

杜清檀皱起眉头，再次看向程尚食。

程尚食把朱漆托盘递给她端着，沉声道：“不隐瞒、不包庇、不瞎吹、不揽事、不怕事。”

此外，什么都没说。

杜清檀很怀疑程尚食早就知道这里发生的事，只是故意不说，故意把她带来这里。

行吧，到了这個时候，反正也没退路了。

她低着头，稳重地端着朱漆托盘走进去，不过才往女皇身边靠近，一件东西呼啸着朝她飞了过来。

杜清檀佯作受到惊吓，身子一歪，半跪于地，再倾尽全身之力稳住托盘，硬是没洒一滴汤水。

那东西擦着她的头皮飞过去，打歪了幞头，再落到地上，“啪”的一声好响，听起来似乎是个重物。

她也不敢回头去看，就搁那儿不动了，稳重地低着头道：“微臣有罪，见面就惹圣人发怒。”

女皇冷笑起来，指着她道：“你是有罪，拖下去杖毙！”

杜清檀仍然半垂着眼，慢条斯理的。

“圣人有云，国有国法，家有家规，微臣是您亲封的六品官，就算要杖毙，也该有对应的罪名和条律。

微臣斗胆，请圣人明示，并将微臣的罪名公布于世，好叫世人警醒，不敢效尤！”

女皇硬生生被她气笑了：“好个伶牙俐齿的丫头！就不怕掉脑袋，祸延家族吗？”

杜清檀叹气：“就是因为惧怕，所以才大着胆子恳请圣人指明微臣之罪啊。”

女皇就道：“金守珍，说给她听！”

金守珍一脸便秘之色。

杜清檀就知道，必然和张氏兄弟的破事有关，不然女皇不会这么遮遮掩掩的。

跟着，金守珍果然捏了嗓子骂道：“好你个杜五娘！当着圣人的面假装大气纯真，背着圣人就挑唆孟萍萍去敲登闻鼓，诬陷五郎六郎……”

杜清檀这回是真懵了：“萍娘？她去敲登闻鼓啦？什么时候的事？”

金守珍本就向着她的，见状赶紧地给她机会辩解：“你不知道？”

杜清檀苦笑：“冤枉啊，孟萍萍昨日爬上太医署大门屋顶，要在上面服毒自尽以证清白。

微臣将她哄下屋顶，带至尚善坊暂居。因怕她想不开，就一直陪到今日早间入宫当值才离开。

之前并不曾听说她要做这件事……不知是谁向圣人说的这话，微臣愿意与他对质。”

其实嘛，她已经猜到肯定是张氏兄弟在其中作祟了。

耽搁这一回，女皇的怒气已无之前蓬勃，更不肯叫人与她对质，只道：“当真不是你唆使的？”

杜清檀苦笑：“微臣才刚得到圣人恩赏，还没焐热呢，哪里舍得。

且这事儿，是圣人交予琅琊王承办的，微臣不曾见过琅琊王，于案情一无所知。”

女皇就没声音了，只将手指朝她轻轻抬了抬。

杜清檀看懂了，这是要她把吃食奉上，可她故意装作被吓蒙了的样子，呆呆的，不动。

金守珍恨铁不成钢：“还不赶紧呈上御膳？”

“是。”杜清檀这才奉上枸杞红枣炖鹌鹑：“此物滋补肝肾，益气补血，冬食可有助于暖身。”

女皇嗅到了她身上的烟火之气，耷拉着眼皮道：“你做的？”

杜清檀温顺地道：“这是微臣予圣人的孝心，当然要亲手做。”

“哼，你们这些人，都是当面一套背后一套，你真孝顺，大半天过去，就只做了这么一道膳食？”

女皇用银勺子喝着汤，刻薄着，却也……可怜着。

没有人爱的那种孤独和可怜。

杜清檀很清晰地能感受到她的孤独和可怜，也很明白她拿着东西朝自己狠狠掷来、口喊杖毙的凶狠恶毒，于是越发冷静沉稳。

“当然不止这个，微臣知道您每年冬天都会燥热上火咳嗽，这便给您熬了一锅生津降火、养阴润肺的秋梨膏，以便犯疾时备用。”

女皇阴沉沉地瞅着她道：“你可真上心，入冬都这么久了，才想起来做这个，秋梨膏，不是该秋天做吗？”

总之就是不停刁难罢了。

杜清檀不慌不忙：“微臣虽然早有想法，但方子却不是现成的，反复试了多次，才敢送到御前。”

女皇这才不吱声，慢吞吞地吃完鹌鹑汤，大抵是美食入胃可以调节心情，她的态度变得好起来：“下去吧。”

“昂？”杜清檀没明白过来，怎么就过去了？

她这一声“昂？”倒是难得的露了憨相，女皇笑了一声，朝她摆手：“没你的事了。”

杜清檀没敢久留，收拾好托盘碗筷，迅速退出。

程尚食在外等着她，如释重负，却又示意她不要说话，再让她看看不远处。

独孤不求、李岱、还有一位她不认识的官员站在那儿，等候传召。

杜清檀的目光投过去，独孤不求、李岱同时抬眼，毫不顾忌地看着她，可谓目光灼灼。