江南多雨，谢洛白走后的几日，蓉城的雨就一直没有停歇。溪草心中有事，更发倦懒出门，整日要么就到鸳鸯厦和谢夫人一起带孩子，要么就主动去主宅向温氏请安。
到底是亲子第一次奔赴战场，温氏以肉眼可见的速度憔悴下去，溪草随口发问，不想竟一下子让其打开了话匣子，把对谢令文的忧虑、挂心一股脑地向溪草倾述。
两个女人，一个思虑丈夫，一个挂心儿子。本是带着情绪宣泄的开始，到了最后，竟生出了惺惺相惜的味道。在溪草起身告辞的时候，温氏第一次主动向她发出了邀约。
“溪草，我这大半辈子，就只有旌文和令文两个儿子，明茹和明苒虽叫我一声姆妈，但到底不是我肚子里爬出来的，从小被姨太太调教得小家子气，而你舅舅那些妾室，又没一个能上得台面，有些话，我和她们讲她们也听不懂。你以后有空，还是多来这边走走。”
都说情绪最脆弱时，人最容易真诚流露。溪草先是惊讶了一下，转继缓缓笑了。
“舅母这样说，我能不能以为您已经认可我这个甥媳了？”
温氏一愣，笑道。
“你本身就是洛白的太太，我是否认可，你会在意？”
她回答地狡猾，轻巧地绕开了溪草问题中的双关之意。两人对视一眼，皆是一笑而过。
油纸伞下雨珠淅沥滚落，郑金花替溪草撑着伞，感慨道。
“奴婢入宫时不过五岁，从太医院最下层的药童做起。彼时西太后她老人家还掌控着华夏江山，宫中唯她是瞻，谁不小心得罪了她，便见不到明天的太阳。便是她嫡亲的侄女皇后娘娘，抛开锦衣玉食的生活，每日过得战战兢兢，比紫禁城的奴才也好不了多少。”
她叹了一声。
“直到太后她老人家殡天，皇后娘娘才过了几天好日子。不过她仿佛一直不快乐，如同刚刚的温夫人。她们一个母仪天下，是华夏最尊贵的女人；另一个坐镇虞园，亦是蓉城第1＠夫人，竟在某些方面，给人的感觉分外相似……”
隔着一帘雨幕，溪草的思绪也拉得遥远。
“那位叶赫那拉皇后，我在幼时，见过一面。说来和舅母的相像的原因，大抵是因为二人都很寂寞吧？”
叶赫那拉氏不得先帝心意，又被婆婆挟制，在二人相继过世后扶持废帝登基，终于翻身做主，可都没和废帝去漠城，就死在了燕京。
而虞园的温氏，据溪草这些日子的观察，谢信周虽然对其信任，可彼此的关系却很淡漠，不过维系了一个相敬如宾的体面。
说起来溪草这些天来请安，就没有见谢信周宿在温氏屋中，而伺疾，也是由姨太太们动手；再伴随两个亲生儿子长大成人，和守旧的温氏也越发没有共同语言，谢旌文扶不起来，谢令文叛逆出征，对温氏的刺激定然不少。
溪草深深呼出一口气。
在一眼望到头的日子中按部就班，却被旁人抛却，继而有些迷失甚至自我否定，关是想想都觉得憋闷。
“这帅府虽不是深宫，却也禁锢了那么多灵魂，有时候我也庆幸朝代的更迭，如果在忠顺王府长大，我何尝不会是另一个叶赫那拉皇后，或舅母呢？”
郑金花默了一默。
“温夫人已经有冰融的倾向，不知格格下一步要怎么安排呢？”
“要讨好舅母可不容易。除非令文这次出征能得胜而归，再或者舅舅与其亲近恩爱……”
提到后面这个，溪草眉头一蹙。
“你上次通过亚历克斯，请他对乔大夫的方子提出意见改进，按理说舅舅服用之后，应有变化才对，怎么反而这几天，他都待在三姨太的屋子中闭门不出？”
“奴婢也觉得奇怪，根据亚历克斯对症状的描述，那个方子应该有用才对。毕竟谢大帅的病状一目了然，采用宫中不传的秘方，即便痛风治愈还需要时日，也应该多少缓解一些症状，不可能一点反应都没有。”
郑金花表情纳闷。宫中秘方，皆是经历了活人验药，而皇宫御手技艺高超，用药更是慎之又慎，对症下药后没有半点水花，这实在是太奇怪了。
溪草沉吟。
“会不会亚历克斯根本就没有把你的思路告诉乔大夫？”
尽管有些打击，可郑金花还是接受了这个猜测。
哪知情况的严重程度，却远远超出了主仆二人的想象。溪草和郑金花才踏入凝碧阁，左右就冲出两队护兵，就在他们要上前擒住溪草时，黄珍妮带着人从偏厅赶过来，不由分说就挡在了溪草前面。
“大胆，竟敢在凝碧阁撒野，谁给你们的胆子？”
“黄少校，要说大胆还是你吧？你现在还是戴罪之身，就公然在虞园中率兵滋事，这般出格的举动，你说有没有便要让大帅知道呢？”
对方当仁不让，黄珍妮根本没有当回事。
“谁说我率兵滋事了？你们睁大眼睛看看，这中间的哪一个不是大帅派来保护司令和少夫人的？再说大帅已经解除了我的禁闭，可拿着军中俸禄，这上战场打战咱不能去，帮大帅和司令保护一下家眷，可是犯了哪条规定？不妨你现在就教教我，我洗耳恭听好好学一学。”
黄珍妮外表爽利，嘴皮子也非常利索，哽得对方一时哑口无言。
“好一个黄珍妮，你擅自留在凝碧阁，公然阻扰大帅之令，我会向大帅如实禀报！”
话毕，来人转身便带着手下撤离凝碧阁。
溪草认出带兵前来的，乃是谢信周身边的副官，不由眸光一变。
“还请副官留步。”
她踱步到对方面前。
“不知诸位兴师动众前来，是发生了什么事？”
“自然是少夫人惹出来的好事！”
对方阴阳怪气抛下这句话，让溪草脑中闪过不好预感。只见他冷冷地瞟了一眼郑金花，道。
“这位就是少夫人从漠城小朝廷带回来的宫廷御医吧？大帅之前已经拒绝了你的诊治，你偏生要一意孤行，这不，现在就出事了。旁的我也不说了，我会如实向大帅禀报，你就自求多福吧。”
这句话虽是冲着郑金花说的，可明显指桑骂槐。望着众人走远，溪草眸光沉了下来。
“听他的意思是舅舅的药出了问题，你去准备一下，我们现在就去看看！”
郑金花满腹疑虑，赶紧去拿药箱。二人出门时，溪草又交代欲言又止的黄珍妮。
“你不要跟去，如果情况有变你立马去鸳鸯厦保护姆妈和两个孩子。就告诉姆妈，我去广元庵陪姜萱小住几日，请她不要担心。”
外面的雨越发大，两人冒雨前往，到了谢信周三姨太居住的点翠轩，已是淋得衣裳半湿。
三姨太陈氏便是谢明苒的母亲，乃是谢信周年少的通房抬了妾室，祖祖辈辈都是谢家的家生仆人。
两人才跨过门槛，便撞上了匆匆而至的谢明苒。
算算时间，现在还不到下学，溪草正纳闷谢明苒怎么没去上学，正欲和她说话，却见小姑娘面色一变，竟连招呼都不打一个转身就走。
郑金花看在眼里，目光也变得凝重。
“格格，这谢家四小姐，之前和你关系不错，今日这样大的反差，这件事只怕有些不好对付了……”
未挑明的话，主仆二人皆是心照不宣。溪草眸光幽沉，
“先别自乱阵脚，进去看看再说！”
本以为进去定会险阻重重，不料一路上竟畅通无阻。点翠轩中仆佣脚步匆匆，表情都很压抑，都没有半个人拦截，更不要说领路之类的了。
主仆二人对视一眼，果断按照上次和谢洛白拜访谢信周的路径，走到最里面的厢房。离厢房尚有几米的距离，忽听里间传来一阵哭声，溪草和郑金花三步并作两步走了进去。
里外相隔的中式套房，早已乱成一团，都没有人注意到溪草和郑金花。
跨过门槛，溪草一眼就看到了被移至窗边长榻上的谢信周，他脸色铁青，整个人双目紧闭，额上青筋鼓起，显然已经晕厥。亚历克斯和乔医生在他身边忙活，一边指挥着仆佣按住他抽搐的双手，一边在给他灌药催吐。
溪草这才发现屋子中弥漫着一股难言的气味，而地上一滩滩的呕物更是难以描述，偏生夹杂三姨太一声高过一声的哭泣，说不出的烦乱。
“病人需要安静，太多人在屋中，对空气也不好。明苒，快扶三姨太去其他屋子休息。”
哪知谢明苒低声苦劝，三姨太陈氏就只会一味哭泣，完全听不进去，溪草于是厉声吩咐点翠轩的佣仆把她强行带了出去。
兴许是溪草的气场太强大，点翠轩的仆佣先是愣了一下，竟都依言照办。溪草又把在屋中满屋子添乱的奴仆一一指派了任务，只几分钟，方还杂乱不堪的主屋瞬时秩序井然。
谢明苒将一切看在眼里，小脸绷得紧紧的，虽没有阻止溪草的动作，目光中显有挣扎。
就在郑金花看乔大夫和亚历克斯人手不够，打算上去搭把手时，一直不吭声的谢明苒忽地拦在她面前。
“郑大夫，我父亲的诊治你还是不要参与了！”
这语气冷漠强硬，和先前温软含笑的女孩子区别甚大。
“明苒，能告诉我到底发生什么事了吗？”
面对溪草的发问，谢明苒表情有些复杂，在溪草再三追问下，才和她移至偏厅，有些别扭了说了一切。
原来谢信周的一副药，开药、抓药、煎煮、送服等等过程都有明确的分工。今天谢信周服过药，感觉味道和平素的有些不对，请人核验了药渣，才发现比乔大夫开具的方子种多了一味珊瑚。
谢信周勃然大怒，命人把乔大夫和亚历克斯召集入府。几厢一对，便问清了事情始末。彼时亚历克斯经郑金花提醒，参照宫廷御方欲劝服师傅乔大夫改良药方，却没有被乔大夫采纳。
出于对医学的热爱，亚历克斯于是偷偷在煎药的过程中按照御方加了药材，不想最后被谢信周察觉。
谢信周得知真相后勃然大怒，当即就派身边副官把溪草并郑金花拿下。哪知对方无功而返，尚来不及向他告状，谢信周就突然呈现中毒症状。好在有乔大夫和亚历克斯在场，至少控住了大半局面。
“表嫂，我知道你请郑大夫帮爸爸看病，也是出于好心，可现在中毒一事无因无果，你们还是不要参合为好。”
发生这一切时，谢明苒还来不及出门上学。想起谢信周知道真相，勃然大怒大骂谢洛白狼子野心，而溪草更是伙同亚历克斯，欲谋取他的性命时，她帮溪草夫妇说话时，被谢信周大骂吃里扒外时，眼底越发黯然。
“明苒，你涉世未深，千万不要被人的花言巧语骗了。有些人就擅投其所好，给你一支钢笔，再说几句好听话，就以为他们把你放到心里去了，殊不知那才是车头彻底的利用！到底哪边是你的亲人，你可要分清主次！”
谢明苒咬着嘴唇，心中是不服气的。
在保守古板的父母面前，她束手束脚谈不上理想，更没有自由和快乐。虽也有亲生兄妹，可正房太太温氏注重嫡庶，两个兄长和她并不十分亲近，另一个也出自姨太太的姐姐明茹又嫁的远，让她在府中完全没有说得上话的亲人。
而这个表嫂，却似一道光，给陈腐凋败虞园带来了新的活力。
即便他们被父亲和温氏忌惮，依旧无法阻止她对这一家子的喜欢。
于是谢明苒再度为溪草夫妇和谢信周据理力争。哪知父女二人还没有说了几句，谢信周忽地面露痛苦，捂着肚子痛叫出声、
看着父亲痛苦地蜷缩在长榻上，双眼鼓涨，额上大滴大滴汗水往下滚落，谢明苒脑中一片空白，忆起父亲对外甥一家的谩骂，谢明苒袖下的手渐渐握紧，浑身僵在原地好似灵魂已经抽离。
“表嫂，你和表哥这次回来，真的是想要取代爸爸，坐镇雍州吗？”