一个已死之人，突然以这样的方式出现在人前；而另一个本该完好无碍的，却又大早被发现开膛破肚悬挂于教堂顶端。

再说这两个人，一为冯玉莲的丈夫，二为她的追求者。要说两件事不是同一个人做的，鬼都不相信。

只是对方似也不遮掩其中的关联，这样大喇喇地展现出来，态度不是一般嚣张。

病房中陷入了一种诡异的宁静。

冯玉莲刺激颇大，若非傅钧言搀扶，完全无法站立；而溪草与傅钧言面上皆是露出了惊愕的神情。

玉兰也意识到事情的严重性，不等溪草发问，主动道。

“还以为只是一盆普通的花卉，所以门房也没有留意送花的人……”

“雍州城最大的花市，便是横德里巷。即便花不是在那里买的，可素冠荷鼎珍贵，只要顺藤摸瓜，不难找到买主；怕只怕……”这花是自己栽种的。

这个假设溪草没有说出口。她想询问冯玉莲，可看她一副受惊过度的模样，那开口的征询也在顷刻间咽于喉口。

“二伯母，这件事显然是冲咱们来的，我想当务之急还是告知爷爷。”

看冯玉莲好半天没有作声，溪草又补充了一句。

“另外，二伯母或许需要换一个地方，现在香芹生死未卜，别苑千万不能再住了。”

冯玉莲何尝不明白其间弯绕。她是陆承宪的遗孀，对方又以其大做文章，请陆太爷出面主持大局再合适不过。

她静默了半晌，终于道。

“我去给太爷打电话。”

溪草点头，“二伯母若是觉得不方便，可以向爷爷请求回冯府暂住，我想爷爷不会反对。”

先前冯五私收了安德烈的彩礼，陆太爷大怒，以他的脾性，定不会愿意二儿媳和冯五牵扯；可陆府当下为大房一家居住，冯玉莲一个孀寡之人过去实在不便；溪草父女的陆公馆，府上又没个当家太太。

思来想去，也只有冯府最为合适。

冯玉莲感激地朝溪草颔首，溪草担忧她的安全，又让玉兰带几个陆府保镖跟其左右，看几人关上房门走远，溪草这才对傅钧言道。

“傅少，你觉得这件事会是谁干的？”

傅钧言眉毛紧拧。

“显然是不希望冯玉莲改嫁的人。他故意以陆府二爷的名义送来这盆兰花，会不会是陆承宪的追随者？”

话音刚落，两人的目光不由自主落在病房角落的素冠荷鼎上。

花苞饱满，瓣白如雪，本是最圣洁雅致的存在，可因为卷入了这一桩血腥谋杀，只让人瘆得慌。

“听起来合情合理，只是——”

溪草曲指叩着白瓷杯边。

“安德烈的死法如此惨烈，光凭这个手法，对方便不是等闲。既如此，想来冯五爷收了安德烈彩礼的事他应该早就知晓，可偏生选在这个时机，不是有些微妙吗？”

“你的意思这件事还是和熊氏织纺有关？”

溪草也觉得自己有些神经质了，这些天纺织厂发生太多事，让她有点草木皆兵。

她揉了揉眉心。

“希望是我想多了。不过安德烈的死倒是为我们争取到了时间；而严曼青一下失去了冯玉莲这个筹码，暂时无法轻举妄动，现在就希望那个孩子赶紧醒来，让一切真相大白。”

傅钧言点头。

“我一会就去谢二的驻地看看。对了，今天来找你还有一件重要的事。”傅钧言压低声音。

“已经寻到熊平昌的下落了。”

溪草精神振奋。

“这么快？”

虽然现在有飞机，可民用航空并不普及，少数军阀重金培养出飞行员，都是用作操作战斗机。如此，上次谢信周用飞机送龙砚秋和红绣过来雍州才引起轰动。

南洋距雍州足有万里，乘坐渡轮到达，过去也要一个半月的光景，不想只一个月就有了消息。

看出溪草的疑惑，傅钧言笑道。

“若等我们安排人到达南洋，再着手找人，待人押回雍州，最快也要大半年光景。之所以时间缩短，是因为刚得知老蔡头金城银行的户头，谢二就联络了自己在南洋的人脉，同时派人过去。按照昨天电报的消息，只等我们的人上岸，便能把熊平昌抓住。”

溪草的笑僵在了脸上。

“二爷的……人脉，是指之前德意志留学时认识的人吗？”

傅钧言完全没有注意到溪草面色的异常，兴高采烈道。

“这可不止。谢二的祖上是燕京府旧王公，而蓉城谢氏在江南也很有势力。前朝没了，这些年华夏人旅居海外的人渐多，比起大洋彼岸的欧美英吉利，南洋诸国都是黄种人面孔，是华夏移居首选，都不用仔细打听，随意一问皆有姻亲。虽说两地距离路遥水长，可将来的事谁知道呢？以谢二如今的实力，任谁都愿意卖他一个面子。”

傅钧言的话，似一盆冷水兜头浇下，让溪草的心瞬间沉到了谷底。

是啊，她怎么就忘了，和陆太爷这等半路起家的暴发户相比，谢洛白簪缨世家的背景，带来的不仅是让普通人望尘莫及的起点，还有祖辈积累下的无形资源。

这是不是也意味着，如果将来她和梅凤官逃到天涯海角，但凡谢洛白有心找到自己，都不是难事？

溪草心情很乱。

傅钧言也看出了她的心不在焉。

“怎么了，难道还有其他棘手的事？”

溪草想了想，岔开话题。

“关于熊家问题棉被的问题，有眉目了吗？”

提起这个傅钧言就来气。

“政府的调查员简直毫无建树，打开了好多棉被都查不出所以然来，反过来派人给熊老夫人施压，打算让她息事宁人，表示很多外国领事都知晓了，事情再发酵下去，只会让华夏政府的脸面难看。”

“这不是明摆着欺负人吗？”

溪草声音极大。

“为了所谓的面子，便让熊家织业吃这样的哑巴亏，这是如何都不能妥协的！”

“是啊！”傅钧言也赞同。

“熊老夫人也不答应，表示这是亡夫一生的心血，便是就此倒闭，也坚决不会让其不明不白声名受累。”

可是话说得再慷慨激昂，没有证据一切不过是无用的热血。

两人对视一眼，皆在对方眼中看到了深深无奈。

“这次受害者足有千人，我看了一下名单，似乎大都是雍州华隆机械厂的工人，这些棉被是老板在今年四月统一采买，发放给员工使用的，而这批货则刚好是熊六爷病故前投入市场的那一批。”

傅钧言挑了挑眉。

“你想说负责采买的人，被严曼青买通，在那批棉被上做文章？之前我也和政府调查员提议，请他检验同一批次的库存商品，再不济销往其他地方的同批次棉被也行。可对方却说，这些出事的棉被都完全找不出缘由，何必劳民伤财做那些无谓的浪费。”

溪草沉吟。

“这确实难办了，棉被检验没有问题，可那些人的红疹子又客观存在！即便退一步，按双倍赔偿了结此事，可到底埋下了隐患，万一几个月后对方再故技重施，熊家纺织厂才是真正亡了。”

傅钧言点头。

“可是后天就是半月期限的最后一日，这件事却是不能再拖了。实在不行赔偿就赔偿，大不了以后熊氏纺织厂不生产棉被了。”

溪草咬着唇。

“不可，他既然能在被子上做文章，谁能保证布料不会遭到荼毒？”

房间中再度陷入沉默，直到冯玉莲推开房门走进来。

“云卿，陆太爷一会会来医院。”她看了看傅钧言，面有为难，傅钧言是聪明人，当下也明白陆家人前来定然会牵扯到家事，他一个外人始终不便，逐向二人告辞。

傅钧言走后，发现溪草情绪一直低落，冯玉莲勉强扯出一个笑。

“伯母在你这个年纪，傻得天真，一心只想着嫁人生子；若当时有你一半的主意，也不会落得今天这个下场了。”

溪草想起自己和傅钧言的猜测，宽慰她。

“这两件事会不会是当年追随二伯父的人干的？虽然手段残忍，可不管怎样，也算解除了二伯母的困境，您不要想太多。”

冯玉莲显然没有这样好糊弄，忧心忡忡道。

“你二伯都没了七年了，如果他真的效忠承宪，怎么之前一直不出现，反而是现在以这种方式暴露，我总觉得会有什么事情发生……”

溪草也不知应该怎么言说，刚好护士前来，通知她去检查，冯玉莲忙侧过身，让护士扶着溪草坐在轮椅上。一个小时后，溪草的检查刚刚结束，陆太爷也到了。

一行人回到病房，发现除了陆太爷之外，严曼青母子也在其中。几人面色皆是凝重，显然这件事对陆家核心成员打击极大。

“云卿，你的伤势怎么样？”

“主治医生说除了软组织受伤和肋骨肿胀外，并无大碍，我如果在医院呆不住，也可以回家调养，半个月后再来复查就行。”

溪草言简意赅道。

“这样也好。”陆太爷的表情颇为严肃。

“医院人来人往，到底不安全，还是回家好一些。”

“是啊，二弟妹昨天下午才说不嫁安德烈先生，晚上他就遭遇横祸；同时还有人冒充二弟借陆公馆之手给二弟妹送花。天底下竟然有这般凑巧的事，简直匪夷所思！”

说这句话的时候严曼青面上含霜，音调却古怪至极，任人都能听出其话中有话。

冯玉莲脸刷一下白了。

“大嫂，你什么意思？”

严曼青瞥了冯玉莲一眼，唇角出现一抹讥诮。

“没什么意思，不过是想起二弟妹年轻时可是雍州城极出色的名媛闺秀，当年拜倒在你石榴裙下的男子可如过江之鲫。如今你我都上了年纪，可比起我一张操劳衰老的脸，二弟妹依旧这么年轻，想来不止是安德烈一个人动心……”

言下之意，乃是暗示冯玉莲招蜂引蝶，隐射这起凶杀案是情敌间彼此嫉妒杀人灭口。

冯玉莲羞愤不已，抖着肩膀大声怒骂。

“严曼青，你说话要有根据，不能含血喷人！我从未做过对不起承宪的事！”

严曼青剐了她一眼，事到如今，也懒得再与冯玉莲维系表面的客气。

“二弟妹何需这样大反应，我有说你做了对不起二弟的事吗?不过是就事论事，也让大家多个心眼，免得遭遇横祸。”

冯玉莲还欲驳斥，陆太爷已怒道。

“闭嘴，吵吵闹闹什么样，在晚辈面前没个做长辈的样！这件事没有搞清楚之前，谁也不能乱说！”

他转头吩咐陆铮。

“派几个人送你二婶回冯府，立即发电报给你爹，让他赶紧回雍州。警备厅那边也盯着，一有消息就告诉我。我倒是要看看，到底是谁吃了熊心豹之胆，要冒充我陆正乾的儿子！”

陆铮道了声是，看向溪草。

“那云卿这边，要不要也派几个人过去?”

上次借着赶走陆荣坤，溪草好不容易才肃清了大房安插在陆公馆的棋子，她怎能让陆铮再趁虚而入?

于是溪草连忙摆手。

“陆公馆这边，表哥已经打算派人过来，就不用再安排陆府人马了。”

提起谢洛白，陆太爷果真不再言语。

“也好。既然沈督军是你姨夫，你也劝劝你表哥，父子血缘不是说断就断的，别太固执，反而让外人看了笑话。”

这些话，从陆铮参加完沈老太太寿宴归来，陆太爷就想叮嘱孙女。他也总算明白了沈督军莫名认陆云卿为义女的原因，既然无法成为姻亲，尽力帮沈督军达成心中所愿，也能和督军府关系更近一步。

溪草十分反感陆太爷的利欲熏心，声音变得冷淡。

“爷爷，己所不欲勿施于人。连您都不想认回我爸爸，却让表哥放下陈怨，与沈督军恢复父子亲情，这未免太强人所难了。”

陆太爷没料到一向懂事的孙女竟顶撞自己，抬高了声音。

“这能一样吗?如果老四不是犯了我的忌讳，我怎么可能把他赶出去！”

“那如果爸爸是被人陷害呢?”

溪草也大声道。

捕捉到少女目中的期许，陆太爷一顿。

“遭人陷害?是有人绑着他抽大烟，还是逼着他吸?还不是他不争气，从头到尾就让我不省心。明明是社里的孩子，却学了一身书生意气，自古强者为王，优胜劣汰，如果连这点自保的能力都没有，也活该他被人欺负！”