我不由笑道：“铁虎大哥，人能有个爱好，是非常飞不起的事情。我也恰巧觉得铁虎大哥很投缘的。”

说话间，就到了铁虎家。

铁虎的房子并不大，就在铁公寨祠堂南边，经由一条石板路就可以走进去。铁虎指着格外不远的木屋，说道：“那是我大哥的房子。他已经成家了，这些年我忙着养蝎子，也就没有结婚了。估计这一辈子只能把蝎子当成自己的妻子了。”

我心想道，以前有个人梅妻鹤子，铁虎把蝎子当成妻子，痴迷程度可想一般。推开院门走了进去，并没有听到蝎子声，估计现在是冬日，蝎子都冬眠了。

开门进入后，铁虎很快就点起了油灯，道：“屋内摆设很乱，本来房子很小的，我就一个人住，后来我哥哥说我一个人，也要像个人一样生活，就帮我弄大了一点。说等我结婚后，再帮我盖个大房子。”

屋内摆设很乱，衣服都堆在一起，桌子上还有两个没有洗干净瓷碗，的确是单身汉的日子。铁虎点灯之后，引我在前面走，竟有屋内后门走了几步，这才发现这小屋内别有洞天。

从后门进来，走了几步，吱呀一声打开一扇门，再往下走就是一个巨大的地下室，地下室的温度比外面也暖和多了，两边已经摆满了架子，还有一些简单的盒子。

铁虎把地下室的灯全部点亮，我这才看清楚，地下室足足有上百平米大，一边架子摆满了木盒，应该是养蝎子的，在最里面则放满了铁罐子，大概有七十多个样子。

我仔细感应了一下，发现铁罐子都有凶残的气息，偶尔还有动静传来，应该是铁虎用来养蝎子蛊的地方。

我好奇地问道：“铁虎，为何你们寨子所用的器皿，都是铁打的罐子呢？这不是很奇怪吗？为什么不用陶罐呢？时间一长，铁打罐子都会生锈腐烂的吧！”

铁虎说道：“萧兄弟有所不知，我们这里有很多铁矿，经过简单的提炼，得到铁还是很方便，所以我们家用的器具都是铁制品。相反，这附近山地土壤不多，要是大批量烧瓷器，种庄稼的地就会贫瘠下来，所以我用的都是铁罐。这也是铁公寨的传统吧！”

我道：“如果能用陶罐还是用陶罐吧！”

我看了看架子上养的蝎子，又问道：“你这蝎子成熟之后，有没有晒干当成药材卖掉呢，也可以有一笔不错的收入吧！”

铁虎道：“我不需要收入，即便有的话，也是大哥带人，去买兽皮还有各种农产品，这个不用我操心。我只用管养蝎子就是了。”

看来这铁公寨封闭的程度超过了我的想象。我道：“有些蝎子可以晒干作为药材的，你以后定期弄一些给你哥哥，他就不会说你是痴儿了。”

铁虎思索了一下，道：“我记下来了！”

我道：“这蝎子在冬眠，从状态看，你养得都不错。只是我听你说，要拿人来喂养蝎子，你可千万不要这么做。你再用蝎子养蛊虫，你的蝎子会变得非常邪恶，难以控制的。所以不要用人来喂养蝎子。”

铁虎笑道：“萧兄弟，你误会我的意思。我数次要用那狗贼喂蝎子，那都是气头上的话。其实我从来没有用人肉喂养过蝎子。但是我经常这么说，就是让有些人畏惧我。因为他们只有畏惧我后，才会听从我哥哥的命令，才会收起他们的坏心思！”

我愣了一下，哈哈笑道：“原来是这样啊，我还以为你真用人肉来养蝎子，原来是用来震慑人心的，高明真高明。”

我顺着架子往里面，看到里面一个木箱子，打开看之后，不由地一惊，叫道：“这种红蝎子，我还是第一次见。没想到世上竟然有如此鲜红的蝎子！”

蝎子大多是黑色、灰色，还有一些是暗青色的。但是这箱子里现出来的蝎子，竟然是红色的，和鲜血一样。这是我之前从来没有见过的。

铁虎说道：“这种红蝎子是我有意义意外得到的，后来养了多日，它们繁衍也不快。不过它们的毒性很厉害……我来给你试一试……”

铁虎从另外一个木箱子抓住一只蝎子，丢到红蝎子当中。黑蝎子感觉到危险，快速爬动，没过几秒钟，就被红蝎子围攻，很快就失去了活力。

我惊讶不已，忙说道：“真厉害！这红蝎子你是从哪里得来的！”

铁虎说道：“我是在瘴气森林外围抓回的红蝎子，因为觉得从来没有见过，就带回来。”

我不由皱眉道：“瘴气森林不是生命的禁区吗？怎么会有红蝎子出没，这就奇怪了，看来这红蝎子可以自由进入瘴气森林吧！”

铁虎摇头道：“我也不清楚，反正我是偷偷跑到那边去的。之前那个假族长不让人靠近瘴气森林，我抓了一些红蝎子回来之后，就再也没有去过。”

我想了一会儿，说道：“铁虎大哥，能不能向你讨要一只红蝎子，我想带在身上，或许能派上用场。”

红蝎子能穿过瘴气森林这道生命禁区，它的身上或许有些秘密。

铁虎爽快地说道：“要是一般人想我索要，我肯定不会给。但你是蝎子王，蝎子到了你的手上，不会被糟蹋的。等会你走之前，我用铁罐子给你装一只。”

我再三感谢，最终走到那一堆铁罐子面前，仔细数了数，不敢刚才七十多个，将近一百个了。我惊道：“铁虎大哥，你一此行养了一百个多只蝎子蛊吗？”

铁虎抓了抓脑袋，笑道：“不瞒你说，这里是九十九只，加上最厉害的虎王，一共是一百只。怎么样，你有什么想说的吗？”

我不住地摇头说道：“你是放羊吧！只有牧羊人才会放上上百只羊。你养蝎子蛊，一次性养那么多干什么呢？再说五行相生相克，你全部堆积在这地下室，有没有考虑过它的五行属性呢……放在这里，压根就行不通的。”

铁虎沉迷于蝎子蛊，一口气养这么多，这就犯了贪多的毛病。蛊虫并非羊群，可以和平相处。蛊虫更像山中孤独的老虎，水中游走的毒蛟，不会成群结队，它是唯一剩下的那一只，又岂能和这么多蛊虫堆在一起呢。

我接着说道：“这里九十九铁罐子，太多了，最多十三只。如果你想养自己的本命蛊，还要割血滴进去，这样才能达到血脉相通，成为你真正可以驱使的蛊虫，你明白我的意思吗？”

铁虎陷入沉思之中，道：“天啊，萧兄弟，我本以为是多多益善，到了今日听你这么一说，方才觉得自己走了太多弯路。你说的太对了，我的确是犯了大错！”

我道：“不要堆在一起，最后做个木架子，把罐子放在架子里，让它们分开，不要直接接触。这是我能看到的问题，我都提出了坚毅。铁大哥能养出虎王这些的蝎子蛊，养蛊这一块，肯定就不需要我提什么意见了。”

铁虎感激地说道：“正是听君一席话，胜读十年书。萧兄弟，你走了之后，我若有问题，都不知道找谁来询问了。”

我道：“蛊术之上便是蛊道，你若有疑惑，必须自己多思考，只有自己顿悟了，才会突飞猛进。所以，遇到问题不要害怕，最重要的是，你要敢于面对问题，多思考……”

铁虎点点头，用一个竹筒装了一只大的红蝎子，而后用塞子塞好，递给了我，道：“萧兄弟，你我一见如故，真希望你能在铁公寨多待几天。但我知道你有大事要去做，不能因为我自私自利，就把你强留在铁公寨。我希望你一切顺利！”

我接过竹筒，道：“青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”与铁虎出了地下室，回到地面，又乘着月光出了院子，道：“铁大哥，不用送了，早点休息。”

铁虎站在院子门口，道：“好，一路顺风。”

我回到住处，把竹筒放在床边，检查了各样东西，便盘腿打坐。天刚蒙蒙亮的时候，我便醒了过来。外面已经亮起了火把，陈野、麻雀儿、花雪、玲珑一行人也都起来了。

我背起东西，走出了房门。

苗俊风道：“神猫大人，请您到萧康的肩膀上去。我要回苗王城了，您老人家忙完这边的事情，记得回苗王城，我在那边等你。”

我走过去，那神猫喵地一声，从苗俊风肩膀上跳了过来，准确地落在我的肩膀上。

苗俊风已经是泪流满面，掩面转到一边去，道：“神猫大人……不是我不愿意跟你去，也不是我怕事，只是每个人的路不一样。我要回苗王城去，所以不能再伺候您老人家了。您不要怪我！”

我道：“苗大哥，前路坦荡，咱们都有各自的人生路要走。命运的河流把我们带到这里，又有在这里分别。我祝你一路顺风，马到功成。咱们出发！”