看到萧辰眉目间那种沉重悲壮，杜子腾是扫尽先前那般的沉重气氛，换上一种英姿勃发的笑容：“既然他们这般想突破壁障飞升上界，那我们就更要叫他们折戟沉沙啦，否则岂不是辜负了他们这么折腾的一番心意？”
看到这样不怒反笑的杜子腾，萧辰亦是忍俊不禁。
自从门派重责沉沉压在心间以来，萧辰却从未像现在这般轻松惬意。
也许彼此关系未曾那么亲近之时，他虽然也一样信任杜子腾，但似这般涉及世间绝秘的话语绝不会轻易道出。
道侣与同伴毕竟不同。
对于同伴，志同道合，如能继续并肩同行，那是人生之幸，强求不来。
可是道侣，那是神魂相系、命运相连的一体，不论你面临什么，他都始终在你身旁，意识到这一点时，萧辰从未如此安心过。这世上，再无比他与你更亲密之人，于他而言，你不必隐藏，不必有负担。
而他眼前这个，更是能在嬉笑间，令他将胸臆间一切沉重化为轻松笑容。
也许当日闭关之前，自己已然意识到眼前人对于自己的特殊，但那个时候，自己尚可自欺欺人说是同伴情谊，志同道合……然而，闭关之中，几度生死，浮现的都是眼前人嬉闹玩耍的面庞时，一切心思再也无法隐藏。
或许只是生死之际的仓皇失措时的错觉，或许只是一切成空之际时不经意的几缕浮思，或许只是那剑问之堑前，那一点点轻若柳絮的情丝被牢牢抓住，在不断拷问中烙刻心间，终于铸成此生最难割舍的一段情思。
踏入魔道不过是九死一生的绝境之中，唯一一线窄而又窄的生机，可一旦踏入，便是几乎与整个修真界正道为敌，沦为妖魔之流，包括同门在内，萧辰从未奢望过这世上还有人能够真正接受那般的他。
可当这个人顶着一双纯洁狡黠、坦荡热烈的眸子说看上自己时，那一瞬间，萧辰才真正意识到所谓情爱的力量，那是能令一切城府、一切预谋、一切秘密都化为虚无的、摧枯拉朽的力量，纵然是控制力强如自己，在那一刻，也只能俯首认输，忍不住将一切设想全部推翻，竟然那样没有半点保留地将入魔之事悉数吐露……
再然后的一切太过美妙不真切，即使是城府深沉如萧辰，此时回想起来，犹在梦中，一切最期盼又最不敢奢望的，就那样发生。
听着眼前人喋喋不休地谋划着要让碧月城与大雪宫的化神修士飞升之事“花式泡汤”，明明是那样正经严肃的教训对方、予以报复，可在他的口中道来，却那般叫人忍俊不禁，竟是让萧辰唇畔始终噙着一抹笑意。
也许，遇到这个人最大的意义，便是叫他漫长无聊的生命里，多出许多从未有过的斑斓，让他无时无刻不体验到与众不同的心境，令这漫长的修行愈发多姿多彩……
杜子腾将“花式虐碧雪*”完善到一百八式时，包括什么在飞升最后一步坏事，叫对方乐极生悲啦，包括在大雪宫碧月城同时散播老祖自私自利只顾自己飞升不顾徒子徒孙死活的谣言，叫对方众叛亲离啦……杜子腾才猛然间发现，好像是他一个劲儿地在说，萧辰只是含笑听着，那可灼灼目光中满是关注，叫人挑不出半点不是——竟叫杜子腾莫名有些脸红心跳。
他有些尴尬地道：“我说，你有什么倒是直说啊。”
萧辰指尖勾过几缕他的长发，在指尖缠绕着玩弄半晌才含笑道：“很好，我并无什么要说的，如果你将来想付诸行动，只管大胆地去做吧。”
杜子腾眼睛一亮：“真的？你现在扛得过化神修士？！”
萧辰：……
然后他才缓缓道：“能惊退五个金丹不代表能与化神修士正面为敌……”不过那一日，也不会太远了。
杜子腾有点失望，随即眼中又燃起熊熊火光：没关系，萧辰不行，自己上！
他心中兀自盘算着要怎么利用手中资源玩残大雪宫与碧月城，萧辰已经换了话题道：“如今门派之中，当务之急，应对大雪宫与碧月城也就罢了，实在不行，先放走那两只老鬼，且让他们飞升，这等眼光短浅的废物，飞升又能如何？我也必有法子尽早叫他们还清我横霄剑派的恩怨。”
萧辰终于是不在杜子腾面前掩藏他那种俯视修真界的高傲，什么“两只老鬼”，那可是两个化神修士！
杜子腾听得有些咋舌，实在不知萧辰现在的境界到底是个什么状态。
萧辰的重点却不在此处，他蹙眉道：“当务之急是这妖魔入侵之事，因为魔气侵染，整个修真界的壁障越来越脆弱，如今在血盆口上方的缺口更是难以合拢，妖魔首级越来越一致……恐怕妖魔大军不会太远，届时才是整个修真界生灵涂炭的开始……”
杜子腾心中一动：“所以你才以行军之法训练那些弟子？对付妖魔大军……只能用剑修之旅？”
萧辰颔首，面色中不再掩饰心中那点烦恼：“剑修弟子太少，终究是个问题，若有朝一日，我们出得秘境，如何镇压妖魔与其余六大门派……皆成问题。”
杜小爷却是在榻上一个打滚爬了起来，叉腰、仰头、大笑，一气呵成：“哈哈哈哈，萧辰啊萧辰，任你纵横修真界，最后也靠小爷帮忙啊，不就是缺修士嘛，好说好说，你求小爷啊~你求小爷小爷就帮你解决~~”
萧辰看着站在自己面前仰头叉腰，鼻孔朝天，嘚瑟得不能再嘚瑟的某人，却是趁其不备，伸过手臂将某人揽到身上，面对面地含笑道：“好，我求你……”
明明说的是下位者这样恳求的话，不知为何，却叫杜子腾更加心跳加速，最后他愤愤地掐着对方的腰道：“靠！就知道用‘美色计’……”然后恨恨地扑上去毫不犹豫地中计~~~~
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元都枫林镇，这座小镇以覆盖整个小镇的枫林而闻名于都城。
天光依旧一片暗沉之时，枫林镇一户人家已经燃了照明符，亮光之后陆陆续续传出响动，竟是在此时就已经起身了。
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“孩儿他爹，你可千万记得，这次你带着小双，必要先去娘娘庙上柱香再去驻凡办！都城里的娘娘庙最灵验不过，定是心想事成的，你带着小双去，三分的事，萧娘娘也定能叫它成了七分！如今那灵能车往来镇上城里，最是方便不过，你可千万别为了省事不去拜，回头误了小双的事，我必饶不了你！”
然后便是一个汉子不甚耐烦的回应：“哎呀，知道知道知道啦！你从三个月前就日日念叨，我耳朵都起茧子啦！”
然后只听那汉子一声“哎哟”，先前那妇人的声便语如连珠地道：“你知道个啥！咱们家小虎子和小芳儿可都没选上，若这是小双再选不上，要再想有这般好事可就要待到你孙子辈儿了！这般的美事等上几十载？你愿意我可不愿！”
那汉子却是不甚在意地道：“没选上怎么啦？那些修士还不是在我们枫林镇上开了厂子，没选上就和老子一起去厂子里做活计，少不了体面轻闲的，你操那份心干嘛……”
只听一声闷响，那妇人的声音越发急促：“这怎么能比呢？在厂子里再好也只是在凡界，若是能选上，那可是娘娘开恩，祖宗积德，咱们家要能选上一个修士，必是祖坟冒了青烟的大事，如何能比？！”
“哈，那当然是好事，可谁知道好事落到谁头上？要我说还是厂子好，实实在在看得见摸得着，越来越兴旺，我听那管事的说，过几日，厂子里要来新的炼丹炉，都不用我们添火，只要把灵草料理妥当了，扔进去，它自己就能炼出丹药来……”
那妇人惊奇地道：“当真？我怎么记得先前你们做那劳什子法器，还要敲敲打打的，如今炼丹……倒不用你们自己上手了？”
汉子得意洋洋的声音传来：“那是自然，修士们可都是神仙手段，先前那是迫不得已，如今嘛自是更上层楼，将来只有越来越好，虎子我是想好了，豁出去这张老脸，我也要会找着管事的把虎子安排进去……”
妇人叹了口气：“也罢，既是没选上，虎子这么着安排倒也得宜，只是，你可别忘了，你可是还有两个闺女，小双就不说了，这次怎么着也跟着你去，结果如何还不好说，可小芳呢？总不能叫她跟着镇上那些女娃子一般，学些针线浑浑噩噩一生罢？”
汉子却道：“你当我没想过？芳儿这丫头聪明灵巧，像我，可不能埋没喽~”
妇人听到这不要钱一般往自己脸上贴金的话，忍不住再次伸手掐了他一把，汉子哎哟着道：“可不是像我么？当初厂子开起来的时候，镇上谁也舍不得放下手上那点乱七八糟的营生，我可是第一个看好的，当初我去的时候，你这死婆娘还一把鼻涕一把泪死活不肯让我去呢！”
妇人羞赧地呐呐难言，这确是事实：“当初那时节谁知道厂子是怎么回事？”
汉子嘿嘿一笑：“现下你知道了，大家伙可也都知道了。若不是当初我打了个头阵，在管事的那里哪能有现在这样的颜面？”
妇人不语，算是默认了汉子这番自夸，然后她有些愁眉不展：“当家的，小芳这丫头，聪明灵俐，心气儿也高，若是胡乱嫁了……哎，我心里也是舍不得。要不怎么说爹娘难做呢，一个个的，手心手背都是肉哟。”
汉子倒是沉吟起来：“我先前听镇里隐隐有消息，听说是要开个修真学堂，小芳我看倒是可以往那处去。”
“修真学堂？这是怎么回事？小芳儿先前可是测了的，没被选上啊……没有那劳什子‘灵根’也能上修真学堂？”
“我收到的消息也不确切，但管事的确是说过，不论有没有灵根皆可上修真学堂学习修真界的知识，现如今修真界与咱们往来越来越多，若是真能进去多学点子东西，将来必是前途无量，咱们家小芳儿人也聪明伶俐，必是能跟上的……”
“这样自然好，可是，那修真学堂可有什么忌讳没有……”
这般絮絮叨叨中，天光一亮，汉子已经牵一个五六岁的小女孩儿离开家门到得镇前那条繁华的街道上，在一块挂着“枫林镇站”的牌匾底下，已经站了不少人，枫林镇不大，乡里乡亲的，难免沾亲带故，又是一番寒暄问候。
其实哪怕不问，汉子也知道，这许多牵着娃娃的，目的也必也是和他一般。
不一会儿，在轻微的轰隆声中，一辆庞大的灵能车已经抵达了车站，这车一日只发两趟，据说成本十分高昂，要以修真界中那宝贵的灵石作为能源发动，目下也只有都城周边有，这些镇民早已习惯，见怪不怪，上了车，交了二十个铜板，便安安静静坐下来等候车辆再次启动。
到了站点，这许多牵着孩子的家长陆续下车，只见目的地已经是一片人头攒动，远远地，可以看到一条大大的牌匾上写着“御兽宗驻凡间办事处”，右下方还有三个歪曲古怪的符号，全然不解其意，不过汉子知道，这驻凡办不只都城这一个，远的不说，他们邻近的晋国也有一个，但凡处理与修真界相关的各种事宜，找到驻凡办就没错了。
驻凡办的牌匾底下还有一条临时挑起的布条，上书一行墨迹淋漓的大字：“积极行动努力作为，确保第四次灵根普查圆满成功！”
上一回汉子领着自家大闺女来的时候还没有这布条，凡是与驻凡办相关的各种事情总能叫心眼灵活的他琢磨上许久，而每一次最后也都证实，驻凡办这些看起来莫名其妙的举动背后总是大有深意，就是不知道这回这布条背后到底是什么故事了……
汉子兀自琢磨着呢，一个笑容满面的驻凡办工作人员已经过来问道：“这位大哥，您是领着小姑娘来参加灵根普查的吗？请问登记取号了吗？”
汉子有些茫然：“登记取号……？往年好像没这流程哇……”
汉子倒是没有怀疑这工作人员的真假，在元国，驻凡办存在感强烈，大到工厂选址，小到职工手续的办理，都要经过驻凡办，寻常百姓已经习惯，你要说有人冒充工作人员的身份行骗？呵呵。
最开始也有些小蟊贼这么天真，然而，在见识了修士层出不穷匪夷所思的手段之后，如今不只元国，西荒诸国绝没有哪个凡人再冒充驻凡办行事，被抓住就不说了，抓住之后各种手段……想起来真是叫人不寒而栗。
这工作人员十分耐心地解释道：“因为今年灵根普查工作覆盖了整个西荒，范围太广，人数很多，登记是为了方便管理，取号是为了方便您知道您家的小姑娘是排到哪一天进行检测，好方便您安排日程。”
汉子恍然大悟：“好好好，我们家姑娘自然是要登记注册的。”
然后这汉子心中暗暗稀奇，当初他们家大儿子参加普查的时候，似乎是只在厂子职工的子女中进行，办到他们家大闺女时，也只扩大到元国都城周遭地域，刚刚听起来，竟是覆盖到了整个西荒？
汉子咋舌，那得是同时给多少孩子进行检查，乖乖，这手笔可真不得了。
这笑容满面的工作人员却是摸出一枚小小的法器，认真询问了汉子的家庭状况，小姑娘的情形之后，法器上吐出一枚小小的玉环，写着：“曾小双，都城枫林镇……肆零玖参柒号，午时。”
工作人员将玉环交给父女二人之后，将注意事项交待完毕便离开，转而服务下一位看起来摸不着头脑的家长去了。
看着还有时间，这汉子牵着自家小闺女便往驻凡办旁没多远的萧娘娘庙而去，毕竟是自家婆娘的嘱咐，而且，据那些传闻中所说，元国如今这些变化皆与萧娘娘有关，汉子可还是记得自己儿时天灾*吃了上顿没下顿的日子，如今回头看去，简直恍然如梦……
而这层关系也体现在萧娘娘庙与驻凡办的地理位置上，所有驻凡办方圆三里之内必有娘娘庙，在民间传言中，这更是有力的佐证，于是萧娘娘庙越发香火鼎盛，汉子心中怀着这点敬意与感激，即使没有相求于娘娘的事，既然经过了，也是要来拜拜的。
那灵根检查之地，只应一众满了六周岁的孩童可以列队入内，家长们皆是被拦在围栏之外，可以看着，却绝不能进去打扰。
此时，各种各样的情绪在这挤得满满当当的门口酝酿。
那检查灵根的仪器不过是一扇门的模样，在这扇门前，会有真正的修士要求孩子们整肃仪容，严肃以待，遵守秩序不得哭闹等等。
这些孩子们皆被家中大人耳提面命反复教育过，此时最是乖巧不过，偶有那个别调皮捣蛋的，修士威压之下，目光一扫，自然是会乖乖听话。
这些孩子们有的口中念念有词多半些“信娘娘必得过”之类的祷词，还有的孩子脸色苍白摇摇欲坠，显是被家里交待得太多，太紧张了……
而围栏外的家长，许多更是紧张得额头冒汗，简直恨不能以身代了自家那些孩子们。
总而言之，无论是围栏之外的家长还是里面的孩子，这灵根普查一事都是道很重要的坎儿。
一个又一个孩子停下整理仪容、按照事先教导过的礼仪怀着朝拜的心情轻轻踏入那扇门，可是，那扇门始终静寂如故，一个又一个大人的面上闪过失落沮丧，甚至还有人直接大声嚷嚷道：“这机子是不是坏了，我家大梁最是聪明不过，怎么可能没有灵根？！”
在这番争论中，孩子们无疑最是受影响的，一个又一个低垂着的，缓缓走了出去。
然后，就在下一秒，一道绚木的金、红二色猛然绽放，人群先是一寂，随着守在门口的修士一声唱名：“请问哪位是曾小双的家长？请您速与办事处取得联系，您女儿已经查验拥有金火双灵根，资质不错，请速来联系。”
这修士话音刚落，随即便是将各种情绪淹没其中的热烈声浪，所有的情绪夹杂其中，只听一道颤抖的狂喜欢呼：“那是我家小双，我家小双有灵根了哈哈哈哈……”
周遭的眼神既妒且羡，已经测过没有选上的家长已经垂头丧气，只道自己气运不佳，家中还有几个孩子，下次必要带过来好好试试。
那还没测过的家长看着那扇花纹扑拙的大门，心头一片火热，那扇门后，不只是改变了一孩子的命运，在如今的西荒诸国中，更是一件影响整个家庭、甚至整个国家综合实力的大事，但凡拥有驻凡办的国度，都会想尽一切办法安排好孩子们前往测试。
要知道，现在国家之间追求所谓的和平，也都在争取修真界对于己国的帮扶支持，若是能多产生几个有灵根的孩子，哪怕最后多产生一两个修士，那对于本国利益而言，也是截然不同的结局。
灵根普查在这里，已经有了截然不同的政治含义。
而在众生百态的广场之上，两个修士隐匿其中：
“怎么样？小爷没让你白求吧？这么大的场面，足够你选出不少剑修弟子了吧？”
萧辰心中只是有些无言：“那灵根测试……明明一个小法器便可……为何……”要弄个这么大个花里胡哨的门放在那里，简直碍眼。还有那些乱七八糟的流程，在萧辰看来纯属多余，只需人将手放在那测试仪上就可，偏偏杜子腾非要安排得如此复杂。
谁知杜子腾振振有辞地道：“这是为了仪式感，仪式感知不知道！这众目睽睽之下，自然是让他们知道仪式本身神圣不可侵犯，这样才能最大程度地激发民众对于普查的积极性。
萧辰摇头失笑。
杜子腾撞了一下他的肩膀：“怎么样，西荒诸国都在开展灵根普查，肯定能给您那什么修士大军添砖加瓦。”
萧辰沉吟道：“先前几届选中的孩子你是怎么处理？”
杜子腾耸肩：“这部分孩子并不多，不太好处置，我回头准备开设修真学堂来着，应该能好地安置，将来也能更好地融入修真界嘛。”
萧辰点头：“那便这样吧，如今选出来的这些孩子和你前几次选出来的，再进行一次心性考验吧。”
杜子腾思索了一下，剑修不比其他修士，确实是必要的，便点头应了下来。
看着那些被选出来的孩子懵懂站在一旁时，杜子腾忍不住微微一笑：等到这批孩子受过良好教育长大成人，横霄剑派便将会有源源不断的修士补充进来，届时，甭管你妖魔大军还是收拾化神，我剑修大军压阵，剑气纵横，纪律森严……那场面，不要太拉风~