春雨和阿柳编的柳叶大花篮，由我代她献给太平公主，再由公主献给女皇陛下。那只硕大的花篮里，姹紫嫣红地插满了各色鲜花，引得女皇陛下龙颜大悦，甚至欣喜。她问起篮子的来历，太平公主便把替女皇陛下视察粥厂那日如何遇到阿柳之母冻倒，如何送到景兴寺施救，那妇人如何不治身亡，临终如何托孤，她又把阿柳放在我这里寄养，都说了一遍。

女皇陛下感叹道：“乡间的孩子自有乡间孩子的好处。你看宫里的孩子，看见的除了御园之外，就是宫里四四方方的天空，玩的无非是挑方格，九连环。这乡间的孩子下河摸鱼，上树摘桃，若能有父母庇护，是再快乐不过的。那孩子放在阿草这里教养，倒也甚是相得。可怜见的，让阿草带她上来我看看。”

公主命人传旨，我赶紧拉着阿柳叮嘱道：“平日姐姐和悠兰姐姐怎么教你的，你今日见了皇上便怎么做，不要慌张，也不用太害怕。你就当皇上是你们村里大户人家的太婆婆。”

阿柳嘴里答应着，但是我见她的眼神还是怯怯的。也是无暇再教她什么了，只能领着她走到女皇陛下驾前，让她依我行礼。

女皇陛下夸道：“好个聪明伶俐，心灵手巧的孩子。好好教养，总能成器。”

太平公主笑道：“乡间的孩子，虽然见识少些，胜在淳朴，年纪又小，一张白纸好作画，加之阿草也来自乡间，便放她这里，哪怕别的不成，养成忠心，又懂些药理也是好的。”

女皇陛下点头道：“医者要有父母心，阿草这点是够了。你打算得很好。”

今日宗室的孩子来得不少，女皇陛下原是预备了很多给小孩子的赏赐，便令人赏了些给阿柳，叮嘱我说：“你尽心为公主教养阿柳，也不枉她叫你声姐姐。”

我连忙带了阿柳谢恩出来。

悠兰春雨都很高兴。悠兰替阿柳把女皇陛下的赏赐都收起来。

各宫宫人得到通知，午膳是在九曲渠边烧烤。水渠两边，坐垫矮几已经摆好，烧烤的炉子已经架好。食物是御膳房的师傅在西苑腌好的牛羊兔肉与蔬菜，由各宫领取后自己动手，边烤边吃。

各宫各府，按照男东女西，在水渠两边分别安置。

春雨巴不得一声，带了阿柳去领取食物。悠兰与我在炉边生火。

“听人说这种烧烤，先皇在时几乎每年春天都有。先皇薨了以后，难得再有了。”悠兰感叹说。

先皇在时，悠兰与春雨都还未入宫，那时的风光与盛况，对她们来说也只是传说。

女皇陛下驾前的第一串烤肉呈上之后，所有的人在太平公主起身笑道：“水渠中有船，船上有酒盏若干，每人一盏，大家可取了。”看到我们大家都各有酒杯在手，她带领着众人举杯祝祷：“祝陛下千秋万岁！万万岁！！”

女皇陛下将身前的一杯酒一饮而尽，笑道：“大家都坐吧，趁热吃，别拘谨了。这样吃也无聊得很，婉儿，你可有什么主意让大家乐一乐呢？”

上官大人起身，向水渠两边望了一眼，笑道：“这水渠筑得九曲十八弯，陛下不如拟几个题目，放入瓶中，置于木船之上，让那小船随水漂流，被哪里阻住了，靠近哪里的人便自瓶中取出一题，现场作诗。做得好的，陛下且放赏，做得不好的，罚酒一杯。不知陛下以为如何？”

太平公主嗔道：“母皇又要折腾人！吃母皇一口烤肉何其难也！”

女皇陛下哈哈大笑：“婉儿巧思！你去拟题。”她转向太平公主道，“就知道你最头疼作诗！”

太平公主撒娇道：“母皇饶了孩儿吧！孩儿这把年纪，难道与这些孩子争赏赐不成？”

女皇陛下笑道：“如此容易。作诗好的，你出赏赐，便不要你作诗了。”

惜福郡主正拿着自己烤的一串蔬菜献给女皇陛下，说肉吃多了要吃点菜蔬解解腻，她听了这母女间的对话，忍不住笑着打趣道：“公主殿下在皇上面前，自然算不过皇上，横竖是要吃亏的。”

太平公主仰天长叹：“罢了罢了，反正我早就被母皇算计得两袖清风，何惧脚底再踏清风？清风踏多了，白云也来了，我乘云驾雾，刚好成仙去了！”

女皇陛下笑得前仰后合，推着惜福郡主道：“你听听，你听听，她若穷得两袖清风，你们这些人又算什么？”

惜福点头笑道：“陛下，惜福这可不能不能不向着公主说两句——陛下富有四海，我们谁跟陛下比都是两袖清风。”

女皇陛下把她拥在怀内，轻轻地捏着她的脸腮笑道：“惜福惜福，你真是个可人儿！”

我的上首是西门雀。她隔着水渠遥遥地望着惜福郡主在女皇陛下驾前承欢，一脸嫉妒之情。

有嗓音高昂的传谕官把游戏规则高声诵读了一遍，便有宫人将载着一只小小琉璃瓶的小木船放入渠中。那木船随波逐流，岸边的宫人各自驱赶：“快走，别停在这儿！”逗得那些皇嗣殿下与武三思等人不约而同，都笑将起来。

武崇训所坐之处刚好是个突出的犄角，那船儿漂到那里便停下来。武崇训一拍几案道：“这是谁给本王安排的位子？真真不怀好意！”

他手下的宫人恭恭敬敬地从船上取下琉璃瓶，拔了木塞奉上。武崇训众目睽睽之下也无可奈何，只得伸手进去，捻出一个纸团，展开念道：“柳，五言绝句。”

这渠边遍植柳树，他身边恰好也有一株，微风吹过，发着嫩芽的枝条迎风摇摆，拂过他的面颊。他伸手捉住一枝，折将下来，笑嘻嘻地在空中划一个圈，说道：“卿如佳人，奈何不是佳人！”

太平公主笑道：“阿训看什么都似佳人！你倒是快作诗呀！”

武崇训摇头晃脑地说：“侄儿在酝酿情绪呢！”

他左右看看，站起来又踱了几步，边走边吟道：“柳枝如细腰——”

太平公主笑道：“果然看什么都是佳人！”

武崇训伸个懒腰笑道：“姑母再打岔，侄儿便忘了——”

太平公主笑道：“好，好，不打岔，你快说。”

武崇训接着吟道：“美人春日娇。”果然他真的提了女人，众人一阵哄笑。他面不改色心不跳，接着续上，“绿衫不见色，插枝蝶下桃。”

旁边早有书记官记下，呈给女皇陛下。女皇陛下笑道：“怎地好似打油诗呢？”

太平公主掩嘴笑道：“阿训要谢谢阿柳。若不是她编的柳叶篮，你就连这打油诗也做不出来吧？”

武崇训好不惭愧地冲着公主打躬作揖，笑道：“姑母英明！”接着他走到阿柳身前，对着阿柳也作了一个揖，“多谢小阿柳给本王的神思！”

吓得阿柳只往我身后躲。

宫人将琉璃瓶放回木船上，顺着水往下漂。那船没走多远，便停在南阳王武延基和寿春王之间。

南阳王笑道：“愿一睹大郎文采风流。”

寿春王拱手道：“阿基才情名满洛阳，在下不敢班门弄斧。”

武崇训抚掌大笑：“何必你推我让？不如一人一题，也让我们多吃几块肉，多饮几盏酒！”

女皇陛下笑道：“那就按照顺序，阿基先来，大郎也作上一首。”

南阳王冲女王陛下深行一礼，自宫人手中接过琉璃瓶，捻出一纸，展开来看，念道：“牡丹，七言绝句一首。”

南阳王站出来行了几步，吟道：“丝绿罗裙粉衣裳，雍容独立傲群芳。今日何故频垂首，为求上尊云鬓妆。”

这诗一气呵成，通顺连贯，用词华丽。最重要的是，牡丹乃花中之王，他在诗中暗喻只要女皇陛下一出游，花王牡丹也低头，只求成为女皇陛下云鬓上的簪花，说得女皇陛下龙颜大悦。加之南阳王容颜秀美，身材颀长。他身着白丝的袍子迎风而立，称得上玉树临风。

女皇陛下赞叹道：“阿基文武双全，不愧是武氏长孙。”

南阳王谦逊地单膝跪地，朗声说：“谢皇上夸奖！”

寿昌郡主的一双美目，不住地看向南阳王，眼中都是欣赏。

女皇陛下将头转向寿春王，笑道：“那么现在要看大郎的了。”

宫人将琉璃瓶奉上，寿春王拿出一卷小纸条，展开来读道：“迎春。五言绝句。”

迎春花不是什么名贵品种，古往今来的文人墨客很少为它多费笔墨，所以这题目不那么讨巧。寿春王抬眼看看我，想了一想，缓缓地吟道：“春寒乃料峭，墙角一丛丛。不言多寂寞，只为报东风。”

女皇陛下拿到书记官记录的稿子，点头赞道：“这是大郎的性子和文风——谦谦君子，温润如玉。”

女皇陛下给了这么高的评价，太平公主和皇嗣殿下脸上都露出释然的表情。太平公主笑道：“大郎文采斐然，只是身子弱些，还请母皇准许给他延请武师，不求成将，但求健身。”

女皇陛下高兴，笑道：“准！”

宫人又把琉璃瓶放上小船随水漂流，眼看着它越过临淄王未做停留，越过惜福郡主也未做停留，向着我的方向漂过来。我吓得面如土色，心中默念：“小船儿小船儿，请不要在我这里停留，去找有文采的人罢！”

那船儿稳稳地停在我和西门雀之间。

西门雀急了，往上游靠了靠，指着我大声嚷嚷：“停在阿草这里啦！快把琉璃瓶拿给她！”

惜福郡主站起身走到那小船旁边，对着我们瞄了一眼，笑道：“怎么我看倒是靠着阿雀近一些？”

临淄王殿下也笑着补刀：“我也觉得离阿雀近呢。”

西门雀恼了，顿足道：“你们说话真是昧良心！你们是不是看她长得小长得瘦长得楚楚可怜，所以事事都向着她说话？”

女皇陛下皱了皱眉。太平公主沉声道：“阿雀莫要失了身份。你在宫里入学这许多年，还怕做一首诗不成？”

西门雀不敢再说什么，半天才指着我说：“不如效仿阿基与大郎，各做一首如何？”

寿春王道：“阿草才上了几天学，大约作诗还没学到吧？”

西门雀冷笑道：“大郎哥哥，人家都拒了你，你又何必这样维护她？”

武崇训连忙打圆场道：“不妨不妨，大不了阿草像我一样，也做打油诗一首！”

他如此厚颜无耻，众人倒都笑了。

太平公主道：“那就各做一首吧。阿草若实在做不出，罚酒一杯也没什么。”

西门雀自琉璃瓶里拣出一张纸条，捻开来念道：“月季，五言绝句。”她左顾右盼，皱着眉走了几步，停下来吟道：“不分暑与寒，月月到人间。芳华莫要采，刺多不能簪。”

说到最后一句，临淄王一口酒喷出来，呛声说：“阿雀，阿雀，你真真跟阿训是天生一对，地造一双。”

西门雀的脸一阵红一阵白。她强辩道：“月季虽好，但是刺多扎人，是不能簪呀！我说错了吗？”

临淄王笑道：“没错！没错！不过也太直白了吧？”

宫人把琉璃瓶奉到我面前。我捻出一卷，展开来看，念道：“玉簪花，七言绝句。”

临淄王笑道：“好巧！阿雀刚刚‘刺多不能簪’，这里就来了一个玉簪花！”

早些日子我在西苑植花，也有玉簪花。花开的时候西苑令杜宣还特地差人送了些到我宫里，给我们调制胭脂水粉，我对它再熟悉不过了。

“湘帘寂静花自芳，闺中女儿理云妆。镜中一点洁如玉，心底无波自生凉。”我眼前浮现的是那日我用剪刀剪下一枝玉簪花簪于发间，对镜凝视的片刻，几乎是脱口而出。

我听到丝丝的声音。太平公主看向上官大人，笑问：“你可有给她开小灶？”

上官大人欠身道：“公主说笑了。在下哪有功夫？”

公主道：“她才上几天学，便能做出这样的诗？”

上官大人想了想，只能这么说：“莫非天赋异禀？”

于是我的天赋之中，除了开药，还会作诗。三月三之后，人人都这么说。