</strong>王妈妈心里惶恐，面上笑容也没了，小心翼翼问，“太太，姑娘，可，可是出了什么事儿？”

“王妈妈，你跟在我身边也有二十载，你和秦妈妈当初都是我的陪嫁丫鬟，这么些年，宅子里大大小小的事多亏了你们。”许氏慢慢说道，“今日叫你过来，的确是想问问，我和婳婳院子里的库房锁匙都是你保管的，前几日婳婳整理库房，发现少了不少东西，王妈妈你可有什么说法？”

“太太，太太，老奴，”王妈妈噗通一声跪下，匍匐在地，“老奴，老奴亦不知啊。”

竟还不肯承认。

厢房只有许氏，姜婳和王妈妈。姜婳明白这是娘亲想给王妈妈留些脸面，可她不想给了，轻唤道，“阿大。”

阿大推门而入，“姑娘，有什么事儿吩咐奴婢？”

姜婳道，“你去把秦妈妈和柳儿香儿叫进来。”柳儿香儿都是谨兰院的大丫鬟。

阿大喏了一声悄声退出。

“婳婳，”许氏低声道，“这样怕是不好的……”

姜婳望着许氏，声音软嫩，模样无辜，“娘，哪有什么不好，既王妈妈说不知，那就让秦妈妈领人查查娘的库房，若是也少了东西，正好报官，这么大的宅子，主子们库房都敢偷，往后谁知道她们还能干出什么事？再者，祸起萧墙，爹爹的事情还不能给您警醒吗？您惦记着主仆情义，她们却不留恋，否则如何敢私吞这么多东西。”

许氏打了个寒颤，原先是考虑王妈妈照顾她近二十载，这会儿被婳婳一点，她才惊觉，姜家后宅真的不能再放任不管，当家主母亦不能软弱可欺。

王妈妈瑟瑟发抖，抬头哭道，“太太，太太，老奴只是一时糊涂啊。”

姜婳将手中的茶盏轻轻搁在案几上，“你这一时糊涂可是厉害极了，我库房少了不少好东西，粗略估算一下，也价值一两万白银，你倒也是吞的下去。”她和娘亲的库房极为奢华，里头有爹爹从各地寻来的翡翠玉石，各色宝石，珊瑚，珍宝，珍稀绢丝布匹，金银，玉器，瓷器，全是值钱的玩意儿。

府上各管职处都是有些油水可捞的，可这种直接偷到主子库房还是如此一笔巨款的，也真亏的她敢贪，是铁定她们娘两不会清查此事吧。

秦妈妈正好领着柳儿香儿进来，见着地上跪着的王妈妈一愣，这才朝前几步，“太太，姑娘，不知是出了什么事？”

许氏道，“你拿了我库房的锁匙，把库房查一遍吧，多使唤几个丫鬟，务必天黑前处理妥当。”

两人库房都是塞的满满当当，姜婳院里的小丫鬟们甚少进出库房，亦不太懂怎么清查，这才折腾好几日，秦妈妈却不同，对这些熟门熟路，到晚上就能处理好。

王妈妈还匐在地上呜咽的哭着，“老奴不知啊，求太太饶了老奴，老奴一时糊涂的。”已然胡言乱语起来。

姜婳道，“我和娘的库房锁匙只有王妈妈和娘身上各有一份，娘几乎不曾进过库房，你管着后宅，所有进出库房的东西都经由你的手，你说不知东西去处，莫不是说，这些东西是我娘贪的？亦或是说我娘陷害你？既如此，就找人去王妈妈家中查查吧。”

“阿大，进来。”

阿大进来，姜婳吩咐道，“你去让珍珠翡翠领着人去王妈妈房中抄查一遍，再让家中男仆去压周家一家子过来吧。”王妈妈嫁给姜家管事周家的，平日大家也尊称她一声周家的。

阿大应声退出去，王妈妈嚎啕大哭起来，“太太，老奴知错，老奴只是一时糊涂，求太太再给老奴一次机会吧。”再抵死不认已是不可能。

许氏皱眉不语，姜婳也沉默着，一时间，房中只余下王妈妈凄惨哭声，半晌后，许氏才道，“那些东西你都弄去作甚了。”光是姜婳房中都有一两万两的银子，这若是拿到外面，够普通人家几辈子的嚼用。

“是，是老奴儿子染上赌习，老奴也是无法啊。”王妈妈痛哭流涕，“太太，老奴在您身边伺候了二十年呐，没有功劳也有苦劳，我一心为着太太，只是那混小子惹下的摊子实在太大，老奴迫不得已才做出这样的事情，求太太再给老奴一次机会，老奴定会好好管教他的。”

王妈妈的那儿子，姜婳是知道的，名周光庆，比姜婳年长一岁，在府中也无正事儿，每日游手好闲，姜婳曾听闻他总欺辱府中小丫鬟，因着王妈妈管着后院，俱都敢怒不敢言，不提起周光庆，姜婳险些忘记这茬，她闭眼，心中厌恶不已。

许氏一时之间也是为难，不知该如何处理，望了眼姜婳，见她闭目，心底叹了口气。

阿大很快领着人回来，珍珠翡翠和小丫鬟们在王妈妈房中搜出不少东西，都是库房单子上失踪的，周家一家子亦被送来，周家人口简单，周老爹，周光庆和王妈妈，周老爹常年待在乡下庄子上，这会儿不在府中，遂只有周光庆一人被拘来。

珍珠上前来，“姑娘，从王妈妈房中搜出的东西都在这儿了。”

周光庆一时还不知怎么回事，被押着进屋见姜婳，眼睛一亮，痴痴的望着姜婳，他是外男，不得进内宅，甚少能见着姜婳，小时见过两面，没曾想姑娘眼下已出落如此姿色，雪肤花貌，香娇玉嫩。

阿大看着生气，怒道，“你看什么！”

周光庆嬉皮笑脸，“奴才没瞧什么。”还真是跋扈惯了，竟一点也不担心眼下的处境。

姜婳握着茶盏，盏中茶水早已冰凉，她道，“去寻衙差来吧，就说府上下人盗窃家主财产，秦妈妈正在清查娘那边的库房，查出后把证据一块送到衙门就成，一切按律法来办吧。”

周遭鸦雀无声，王妈妈呆若木鸡，半晌才反应过来，哭着扑到姜婳面前，“姑娘，您怎么这样狠的心肠，老奴看着您长大的，自幼照顾着您，为何不肯再给老奴一次机会，姑娘，求求您，求求您……”

盗窃家主财物超过五百两就要被绞刑处死。

眼看姜婳坐着无动于衷，王妈妈又跪着爬到许氏面前，痛哭流涕，“太太，太太，再给老奴一次机会吧，看着老奴照顾了您二十载的份上再给老奴一次机会吧。”

周光庆这才反应过来，面如死灰。

许氏心软，去望女儿，姜婳低声细语道，“娘确定要心软？贪了这么多银子都要饶了他们，往后府中奴仆只怕更会虚与委蛇，传出去也是个笑话，娘，这是二万两，许会更多，不是几两几百两，传出去，爹爹都难做人，您让他往后在外如何立足？”

“去找官府的人来吧。”许氏叹息。

王妈妈整个人瘫软在地，周光庆撒泼起来，“姑娘，太太，这事儿和奴才没有关系，都，都是我娘做下的，求太太饶了奴才吧。”

姜婳实在懒得与他们周旋，吩咐道，“把人看好了，等着衙差的人来吧。”

姜婳回去皎月院，许氏让下人把人看牢，也出了厢房，她过去正房照顾姜清禄，姜清禄身子好了不少，因神医嘱咐要多修养些日子，遂还在床榻上养着，见她回来，不由问道，“方才厢房那边闹腾腾的，怎么回事？”

许氏把事情说了一道，姜清禄脸色铁青，“这些个下人可真是胆大包天，报什么官，直接乱棒打死也是活该。”又对许氏道，“佟兰，你竟连着婳婳都不如，婳婳说的对，祸起萧墙，后宅的事情我从不理会，这不是我该管的事，你这个做主母的便该强硬一些才是。”

许氏点点头，“老爷放心，我都省得，往后我知该怎么做的。经此一事，我亦会有所长进的，总不能再让婳婳操心。”

姜婳回皎月院，不出两个时辰，衙差上门，拘走王妈妈和周光庆，这事儿涉及整个周家，衙差又去庄子把将周老爹捉拿归案，余下的自是审问，案情不难，府上王妈妈的住处和庄子里周老爹住处搜出不少库房的东西，又去各大当铺询问，当铺都有记录，周光庆在各大当铺典当不少清单上的物件，证据也有了。

秦妈妈清查许氏的库房，里头少的东西不必姜婳那边的少，也都一并送去衙门做物证。

没曾想，随着衙差调查，竟还发现周老爹拿着这贪来的银钱在外置办一座三进的大宅子，里头养着两个外室，何等的风光，一个小管事儿竟连外室都养得起，宅子自然被封，还未出手的物件也都原封不动的查获，等案情结束，归还姜家。

周家盗窃主家家财近四万两银的事儿已在苏州传开，周家三口被判绞刑，这事儿到处都有人议论，有人道姜家人狠心，说四万两于姜家来说也没多少，照顾主子二十年的奴仆说弄死就弄死了。

亦有人道，周家人活该，这种盗窃家主家财的奴仆就该绞刑弄死，凭甚家中富裕就要怜惜这些蛀虫。

众说纷纭，姜婳都没当回事儿，到了去青城山那日，她带着神医的医书过去，照例是在茅屋中等着汤药，翻看别的手札时，她总时不时的抚右臂，前几日伤着的手肘有些发痒，伤口还未愈合。

张景林端药碗过来时便见姜婳揉着右臂，问道，“手臂怎么回事？”

阿大嘴快，“我家姑娘前几日伤着手臂了。”