三人眼神交流了一波，夜明率先点了下头，随后黄一峰和沈沉影均点头示意。

  意见一致，这个任务可做。

  夜明打断店家的喋喋不休，问道：“店家，你好好想想，你们村究竟是近三年新生孩子少，还是五年？”

  “呃…”店家眨了眨眼，拧眉细思，回道：“五年，是五年。”

  “可别记错了，再想想，到底三年？五年？”黄一峰着重强调了一句。

  店家瞧了他一眼，只觉得这位身形魁梧的壮道士挺厉害，不敢有半分怠慢，笃定地点头道：“错不了，一准是五年。村里头六、七岁的娃娃有不少，一到五岁就只有两三个。”

  夜明又问：“那你们村共有多少户，多少人。大概有个数吗？”

  “我们善源村可是十里八乡最大的村儿，三百来户，千儿八百口人。”

  黄一峰递了个眼神给夜明，意思是‘这家伙貌似不是很靠谱啊’。

  夜明心里有数，回了个眼神，继续问道：“村中青壮多还是年老者多？”

  “那当然是青壮多了。太太平平的，又没处打仗，家家户户都有几个大小子。唉…”店家叹了口气，一脸不满道：“我那婆娘肚子不争气，就给我们家添了一根独苗…”

  沈沉影微微皱了下眉头，夜明再次打断啰里八嗦的店家，抛出重磅问题。

  “还记得五年前发生过什么特别的事儿吗？”

  “特别的事儿…”店家压着眉头，苦思冥想起来。

  “譬如天色异象之类的，或者谁家有婚丧嫁娶，哪里动土修建宅子。”

  夜明提醒了一句，店家眉头当即舒展开来，伸出双手道：“哦，要说这个，那可就多了。

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  五年前大暑那会儿下暴雨，老人们说一甲子都没遇上那么大的雨。还有李财主家嫁女儿，那排场，嚯，光嫁妆就挑了八十多担……”

  这个嘴碎的男人，说的尽是些茶余饭后闲谈的屁事儿，一桩桩、一件件，极尽详细、如数家珍。

  听得黄一峰额头挂黑线，超想把这家伙摁桌上打一顿。

  直到胖婆娘做好几道菜，端来桌上，店家男人都还没说到一条有价值的线索。

  “说啥呢？”

  “老爷们说话问啥问，干你的活去。”

  胖婆娘被自己男人训了一句，转身刚要回厨房，被沈沉影叫住了。

  “大嫂，你可知道，五年前村里发生过什么大事？”

  客人开口，店家也不好说什么，咂咂嘴瞧了自己婆娘一眼。

  “咱小地方能有啥大事儿，要说得上光宗耀祖的事儿，咱们村口那座牌坊就是顶长脸的了。”

  胖婆娘刚说完，店家男人就嗤了一声，不冷不热道：“妇道人家，守贞那是天经地义的，值当立那么大块牌坊。”

  夜明双眼一虚，问道：“村口那座贞节牌坊，是五年前立的吗？”

  “是嘞。”胖婆娘点头应道：“就是五年前立的。”

  夜明：“谁立的？为谁而立？”

  “说是县里大老爷赐下来的...…”

  .........

  ………

  迅速吃完饭，夜明走到停在院墙边的车厢旁，轻声与秋玉荷交待了几句。

  随后，三人离开客栈，前往村头。

  这个剧本空间年代背景设定，基本是一比一复刻的辫子朝。社会形态，首先是阶层制度，其次是男尊女卑。

  毋庸置疑，女性在这种生存环境下，几乎没有话语权。

  在家从父、出嫁从夫、夫死从子，便是三从。

  至于四德，平民阶层基本对此没什么要求，那是有钱人家、上层贵族家庭才有资格讲究的。

  最初，‘贞节’二字，指有纯正高洁道德观念的女性。而贞节牌坊，是那些由母亲含辛茹苦独自拉扯大的儿子，为纪念自己母亲而立的。

  后来，朝廷及各州县城，为一些死了丈夫也不改嫁，或者索性殉葬的女性，立碑以示表彰。

  渐渐地，【贞节牌坊】慢慢演化为一个符号，代表荣耀的符号。

  再后来，愈演愈烈，大户人家比拼牌坊数量，地方官员以此为自己的政绩明证。

  于是，匪夷所思的事情就这样发生了。

  不少丧夫的女子，被逼守寡、甚至被活活饿死。

  自愿守寡或殉情者的女子有吗？自然是有的，但绝非多数。

  试想，十七、八岁正青春年华，早早嫁作人妇，刚生下娃，男人就没了。二十出头，一生就此到头。

  要是敢与别的野汉子眉来眼去，管你滚没滚过床单，分分钟浸猪笼。

  巍峨冰冷的贞节牌坊，本质其实就是座巨大的墓碑。

  “明哥，如果真是那个秦财主家的儿媳，怎么搞？”黄一峰有点为难道。

  “给你五秒钟，重新组织语言。”

  黄一峰立马反应过来，顿时额头挂满黑线，抬手勉强勾在夜明肩上，压低声道：“想什么呢，我又不是亡灵骑士。女同学在旁边呢，你收敛点啊。”

  夜明不以为然地边走边说道：“看情况。”

  “看什么情况？如果真是秦财主为了赚座牌坊，逼死自己儿媳。那这鬼，你可别给弄碎了。”

  “胖子，答应我，回去以后多看点书。实在看不进书，翻翻新华字典也好。不是搞、就是弄的，这都什么词汇量？

  还有，鬼，从某种层面来说就是一团能量体，任何物理攻击都不可能将其，弄、碎、的。”

  “你都说了物理攻击不行，那化学攻击不就可以了。”

  夜明不禁看着胖子，一脸认真道：“我发现你最近的推理能力见涨。”

  “必须的，近墨者黑嘛。”

  沈沉影走在前头，听着兄弟俩日常互怼，哑然失笑。

  几句话的功夫，三人已走到牌坊前。

  进村之时，确定自己因开启式能序列而拥有了‘阴阳耳’的夜明，经过此处时并没有听到任何奇怪的响动。

  所以，要么那冤死的秦家儿媳，是个不爱说话的孤僻鬼；要么，冤魂不在此处。

  到底如何，很快便见分晓。

  经过几次实践，夜明已经非常熟练了，未见他有任何多余动作，双眼一闭一睁。

  【梦泽水镜】启用，天眼，开。

  全副武装并随时准备应战的黄一峰与沈沉影，在侧旁静静等着，却没听夜明说什么，只见他眉头微微皱起。

  据那胖婆娘所说，五年前，善源村首富秦财主家的大儿子病死了，六个多月后，儿媳秦叶氏投河自尽。

  这事儿后来不知怎的上报到了县里，没过多久，县太爷亲自带着朝廷颂发的‘贞节烈妇’匾，敲锣打鼓送到秦家。

  再之后，更是敕造了这座六米多高的贞节牌坊。

  善源村人丁凋零、出生率断崖式下跌的时间节点，也是五年前。

  据店家所说，村中多青壮，此前每年新生儿说不上很多，但也不至于仅个位数。

  这两者之间绝非偶然巧合，必有因果。

  冤魂作祟，这是三人首先想到的。

  但是此时夜明所看到的，却并非想象中的那样，有怨力血气之类的附着于那牌坊之上。

  相反，整座牌坊在天眼效果下，居然很奇妙地散发着‘圣洁’的光芒。

  洁白、通透，且有数朵像是祥云之物，漂浮在牌坊顶上。又有白色藤蔓攀缠着牌坊，叶片繁茂，还结着一颗颗拳头大小的果实。

  “这是葫芦娃？还是人参果呢？”