一场春雪一场暖。
连续三场大雪过后，长安城内的柳梢头就有了朦胧的绿意。景龙三年在一片诡异的宁静中宣告结束，唐隆元年从正月初一宣告开始。
梅花纷纷盛开，素馨花一片金黄，长安城内外生机勃勃。即便偶尔还有料峭的寒风吹过，但是，长安城中大部分人却都知道，最冷的日子已经过去了，春天已经开始。
特别是在正月初六，特进张潜率领麾下弟兄撤离太极宫旧玄武门，将守卫中宗皇帝梓宫的任务，移交给了远道归来的冠军大将军韦播之后，更多人都长出一口气，相信大局已定。（注：中宗是李显的庙号，古代帝王死后，可称庙号。）
与少数心怀不甘的皇亲国戚不同，长安城内，甚至整个大唐国境之内，九成九以上的人，更在乎的是政局稳定，别再杀来杀去，让自己也跟着遭受无妄之灾。至于坐在皇帝位置上的那个人年纪多大，有没有实权，是不是太后亲出，真的不怎么在乎。
而过去一年多来的事实也早就证明了，即便皇帝躺在病榻上啥都不干，大唐依旧可以蒸蒸日上。非但对外荡平了突厥，对内，也征服了洪涝，五谷丰登。可见，不折腾三个字，才是为政的真谛。大唐只要上头自己不折腾，自然就会繁荣昌盛！
“大师兄，咱们终于解套了！”全天下所有人之中，最开心的，就是小胖子任琮。在张潜率部返回未央宫军营的第一天，他就喝了个酩酊大醉。“以后这种费力不讨好的事情，谁爱做谁做，大师兄你可千万别再强出头了。这些天，我就没睡过一天安稳觉，每个晚上几乎都做噩梦。”
“大师兄，别怪三师弟失态。他这些天，被真的吓到了。”郭怒酒量比任琮好，红着脸小声解释，“你在玄武门十七天没解甲，三师弟的官袍下，也一直套着铁背心。我们俩甚至都开始合计，一旦有人试图对你不利，怎么样才能带领死士炸出一套血路，接应你杀出重围。”
“这些日子，辛苦你们俩了！”张潜听得心中发暖，亲手给二人各倒了一杯茶，然后以茶代酒相敬，“我当初的确没考虑周全。好在别人同样是毫无准备。以后肯定不会有第二次了，即便有，也事先跟你们两个商量好了退路，再付诸行动。”
“我不喝茶，没意思，我喜欢喝商队从西域带回来的葡萄酿。”任琮醉醺醺地推开茶杯，自己抓起酒壶，“那个可以多喝点儿，不会轻易喝醉。大师兄，我敬你，这事儿做得仗义。满朝文武，那么多人自称忠心耿耿。到头来，真正为先皇着想的，恐怕只有你一个！”
丝毫没感觉到自己的话语前后矛盾，他将高粱白当做葡萄酿，倒在酒盏里，举盏与张潜手中茶杯相碰，“来，大师兄，饮胜！”
“饮胜。”张潜笑着回应，随即用左手抢过了任琮的酒盏，与自己的茶盏交换，“你喝这个，解一下酒。等会儿我还有正事儿要给你们俩安排！别喝多了，以免误事！”
“是！大师兄！”任琮习惯性地高声答应，随即仰起头，将茶水一饮而尽。
张潜笑着放下酒盏，取了另外一杯茶端在手里，然后再度将目光转向郭怒，“韦播是带着四千于阗镇精锐赶回来的，他的到来，定然让太后如虎添翼。我估计，短时间之内，不会有人再敢捋太后的虎须。长安城内的局势，这下至少能稳上大半年。”
“应该如此。于阗精锐虽然比不上大师兄身边的教导团，但是，比起京师的禁军和京畿一带的府兵，却仍旧强出许多。”郭怒也端起了茶杯，先一口喝干掉，然后低声回应。
“别胡闹！”张潜无奈地摇摇头，也把杯子中的茶水一饮而尽，然后继续说道：“我在说正事。既然长安城内，短时间内不会发生大的动荡，我就该走了。否则，留下来只会碍人眼！”
“大师兄要走？这么快？你还没给嫂子下聘！”郭怒听得微微一愣，赶紧将醉意和顽皮一道收起，坐正了身体询问。
“不是马上，我计划是在十天之后，正月十六。”张潜笑了笑，轻轻摇头，“十天时间，足够下聘了。我跟杨中书已经说好了，半年之后，派人去弘农迎亲。所以，下聘就是走个过场的事情，不需要浪费太多周章。”
“我也要下聘，我跟大师兄一起！”任琮推开上前伺候的任全，抓起茶壶，一边给大伙续茶，一边小声叫嚷。“下完聘，我也走。大师兄向西，我向南。”
“嗯，你二师兄不反对的话，咱们三个，一起离开长安，各自前去赴任。”张潜爱怜地看了任琮一眼，笑着点头。
任琮被吓到了，这一点，不用郭怒帮忙解释，他也能看得出来。但是，他却丝毫不怪小胖子承受能力差。
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小胖子今年刚刚及冠，没被他推入仕途之前，还是个相信仙道传说个公子哥儿。从小到大，都没经过任何风浪。而被他推入仕途之后这两年多来，因为他这个大师兄在前面挡着，小胖子也没独自面对过任何麻烦。
所以，在发现身处旋涡之后，小胖子任琮没吓得六神无主，却能够装作若无其事地忙前忙后半个多月，已经很是出乎他的意料。连带着，他对小胖子未来的期许，也水涨船高。
郭怒连日来的表现，同样令张潜刮目相看。听了他和任琮的对话之后，立刻镇定地点头，“我当然不反对，我巴不得早点儿把我妹子嫁给三师弟，省得他现在整天没人敢管。”
“我，我不带她走。我要跟大师兄一样，六个月之后，再，再派人来迎亲！”任琮酒精上头，说话根本不经大脑。
“想得美！”郭怒把眼睛一瞪，低声呵斥，“这话，有本事你亲自跟我妹妹去说，看她会不会跟你翻脸。国丧期间，民间三个月不准嫁娶。三个月后，不用你派人来迎，我父亲和你父亲，带着我妹子一起去苏州。你们两个在那边，把喜事办了，免得你再来回折腾！”
“是，二师兄！”任琮立刻低下头，蔫蔫地回应，仿佛准备取回家的，是一头老虎。