如果将天底下最赚钱的买卖排一个号，张潜认为，出版业肯定能排进前五十。特别是出版那些不用付给作者任何稿费的书籍，在他原来那个时空，利润直追放高利贷。

他初中时，曾经亲眼看到学校门口的推三轮卖故事书的老板，短短年时间里就将三轮车变成了大吉普，而后又变成了一栋上百平方米的门脸。而等他自己终于拥有了第一部手机，才发现老板所卖的故事书竟然全是从网上直接扒下来的，根本没给过作者一文钱稿费。

而大唐秘书监下属的著作局，坐拥从上古直到现今的数十万卷书籍，其中不少还是孤本，却每年都为了维护竹简的开销而发愁，就太不应该了。

把那些孤本拿出来印刷成书，卖掉后，不就是钱么？那些孤本的儿孙，难道还能为了数千年前的祖宗，来向你讨要稿费？

把最流行的那些经典名篇，编纂一下，印刷成册，卖掉不是钱么？只要作者亡故五十年以上，就不怕作者的后代来打版权官司。

把教育蒙童识字的《千字文》印一下，还愁卖不出个几千本？

把每届科举考试中的优秀文章汇总印刷，装订成卷，还不就是八世纪的《高考满文作文集锦》？

实在不行，缺德一点儿，把《明经》考试常用到的十一套儒家经文，整理成填空题，做一份《明经题库》出来，宣称以后《明经》试题全从题库里出，天下学子还不是要抢疯掉？

还有……

总之，只要你肯去想，赚钱办法可就太多了。要知道，大唐著作署身兼另外一个时空的新闻出版总署，新华书店总店和国家大图书馆三种职能，对知识和出版业的垄断早已经到了令人发指地步。这种占据绝对垄断地位，自己还可以随时更改规则的部门，居然穷得叮当响，放在二十一世纪，绝对可以当做笑话来听！

而贺知章所担心的雕版成本太高，在张潜眼里，根本不是问题。

雕版印刷成本高，可以采用活字。宋代发明活字印刷的毕昇，只是一个普通匠人。而大唐军器监和将作监，可是集中了全国的工匠精英。

据张潜自己对军器监技术水平的了解，铸造半厘米见方，二厘米长短的青铜柱体，对军器监的工匠们来说，跟玩一样简单。而在金属表面錾刻阳文，对于工匠们来说，也是家常便饭。

为了保证印刷的清晰度，甚至可以暂时将活字规格定在半寸见方，一寸长短。而这样一根长方体青铜柱，以张潜的估算，每根造价肯定不会超过十文。（注：汉寸，一寸大概2.3厘米）

另一个时空，常用汉字是三千到七千个。往宽裕里头估算，大唐加一倍，唐代常用汉字算作一万四。全部造成铜活字，再加上火耗，总花费也就是十五万文。

而十五万文，不过是一百五十吊。作为普通工匠的毕昇出不起，民间寻常书商拿出来也吃力，对于大唐任何一个中央机关来说，却都不会是大数目。更何况，还可以通过调整青铜中含锡的比例，降低活字的造价，甚至直接使用价格远远低于青铜的铅！

张潜之所以不打算采用铅活字，主要因为是他不知道铅的毒性到底有多强。而为了给著作局打造一套强大的班底，他准备把王翰、王之涣、张旭、张若虚等人全拉上。如果为了节省几十吊钱，就让这些曾经照亮华夏文明史的璀璨明星们中了铅毒，他肯定会良心不安。

于是乎，两天后，当卫道和牧南风两个抵达张潜家的正堂之时，就看到这样一幅令人瞠目结舌的场景。比他们俩早到场的贺知章、张若虚、张旭三个，每人提着一把錾刀，正在聚精会神地给小青铜柱子上刻字。而正堂中央，王翰、王之涣、琴律和张九龄，则围在一张巨大的车轮旁，窃窃私语。

再定神细看，那车轮其实也不是车轮，而是一张车轮状的桌案。桌案上刻着若干条细细的轮辐和圆圆的纬线，由轮辐和纬线交叉而分隔出来格子，则全都凿成了一寸多深的凹槽。每个凹槽之中，还放着三三两两的长方体铜柱，被透窗而入的阳光一照，金灿灿地晃得人眼发花。

“这是什么？”卫道看得两眼发直，顾不上跟贺知章和张若虚两位长者见礼，就三步并作两步冲到了车轮旁，大声追问。

没有人回答他的话，王翰手里拿着一个青铜打造的盒子状东西，向王之涣和琴律发出邀请。后两人，则快速转动车轮，从不同的凹槽里拣出数枚表面已经刻好字的铜柱，相互配合着放进了青铜盒子里。

牧南风比卫道行事稳妥，倒是先主动跟贺知章和张若虚两位长者打了招呼。然而，两位长者注意力，此刻却全都在各自手中的錾刀上，回应得很是心不在焉。所以，反而弄得他浑身上下都不自在，想了想，干脆追着卫道的脚步来到了车轮旁，躬身向在场年轻人中年龄最长的张九龄请教：“子寿兄请了，敢问，诸位在琢磨什么稀罕器物？这车轮和车轮里的铜柱，又做何用？”

“铜柱为活字，车轮为拣字轮。我们也是刚刚听用昭介绍了几句，这会儿正在自己琢磨。你和纲经先看看就知道了！”张九龄头都没抬，拎着一只刷子大小的毛笔，快速回答。

“活字？”牧南风听得满头雾水，本能地低声重复。然而，却不好继续刨根究底，只能耐下心来仔细观瞧。

这一次，他还真看出一些门道来。

那些放在凹槽里的铜柱，总数大概有三百枚上下，都是表面已经錾出了阳文的楷书，与武德年间颁发的开元通宝上面的文字同属于一脉。

那铜柱侧面，也不是直上直下。而是在正中央位置，刻了一条深深的凹槽。每当青铜盒子的铜柱放够一列，王翰就能操纵盒子上一根细细的铜线，将整列铜柱牢牢卡死。

如是，当一百五十枚左右铜柱依次放进青铜盒子后，便纵成列，横成排，组成了一篇文字。仔细读去，依稀是儿童开蒙的《千字文》。

正看得津津有味之际，却听那王翰忽然喊了一声，“好了，用墨！”。紧跟着，张九龄就用刷子大小的毛笔，从地上一个形状特别的黑色盒里，沾了些黏糊糊散发着松香味道的墨汁，轻轻涂在了青铜盒子内的所有铜柱的表面上。

随即，琴律和王之涣两个，以比舞剑还敏捷的动作，铺开一张白纸。王翰翻过青铜盒子，两手各自抓住盒子背后的一根木柄，稳稳朝白纸盖了下去。

“噗，噗，噗，噗……”一口气盖了七八下，王翰才终于停了手。然后，站在铺开的白纸旁，单手拎着青铜盒子，大喘特喘，仿佛刚刚在沙场上经历过一场生死对决一般。

“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳……”在场中，最气定神闲地便是卫道。不需要任何人邀请，便自作主张地将白纸上刚刚印出的文字读了出来。

“好清楚的印品，可比雕版印刷强出太多！”终于明白王翰和张九龄等人刚才在干什么了，赞叹的话，从牧南风嘴里脱口而出。

虽然王翰练过武，膂力和手腕的灵活程度，都远远超过普通人。但扣除这层因素，青铜表面錾刻阳文印出来的文字清晰程度，依旧能够将雕版印刷出来的佛经，甩开十几条街。并且青铜沾了墨汁后，还不会变形，耐久程度，比木材更是强了上百倍！

然而，没等他话音落下，卫道已经又习惯性地开始抬杠，“清楚是比雕版印制清楚，但造价终究太高了些，即便用来印佛经，寻常商家，都不可能用得起！”

王翰也不反驳他，只是撇嘴冷笑。随即，快速拨动机关，将所有铜柱释放。紧跟着，又将其中若干铜柱捡出来重新排列增补，变成了另外一页文字。

依旧是张九龄帮忙涂墨，但接下来，操作青铜盒子的，却变成了琴律。只见她，峨眉轻蹙，嘴巴微张，如同跳舞般轻舒手臂，随即，迅速将手臂下压，“噗，噗，噗，噗……”，也一连串在白纸上盖了七八页文字，才心满意足地将青铜盒子交给王之涣，自己则看着白纸上印出来的文字，微笑点头。

“豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越。物华天宝，龙光射牛斗之墟……”卫道又不待任何人邀请，摇头晃脑地朗读，声音兴奋而高亢。

“并不需要每印一本书，就雕一次版！只要弄一套活字出来，天下之书，就无不可印。用昭兄真乃当世奇才，这番灵巧心思，王某拜服！”王之涣松动机关，一边将刚刚用过的铜活字，从盒子中释放出来，摆回车轮上原来的凹槽，一边低声感慨。

“如此，就不用再费力气抄书了。特别是最常用的开蒙书籍，一次印上它几千册，寻常小门小户，咬咬牙也能买得起！”张九龄想得更长远，手捋下颏，连连点头。一不小心，就将下巴抹成了漆黑色。

“即便不印千字文这种容易卖的书卷，将不同的书，都集中起来开印，成本也远低于雕版。并且印得越多，越是节省。铜活字只需一套，雕版的话，却是每页书必须一板！”王翰的总结，也很精辟，斜眼看了看卫道，将话头转向他先前提出的问题。

卫道被他看得脸上发烫，本能地梗起脖子，低声反驳，“我看未必！诸位都是读书人中的翘楚，自然做什么都一通百通。而寻常伙计，即便识字，从成千上万的铜活字中，挑出几百个来组成一篇，也得耗费一整天光阴。如此，看似节省了雕版的本钱，印一本书，花费的时间，却成倍地增加！”

“纲经，此言差矣！”贺知章刚好放下了錾刀走过来看热闹，听了卫道的话，立刻笑着摇头。

说罢，不顾年纪大，他自己快速走到车轮旁，轻轻转动。沿着一根表面烫着拂菻字母“W”和汉字“乌”的车辐，将手指由内向外移动，最后落在一根表面烫着拂菻文“EI”和汉字“欸”的纬线上。在车辐与纬线交叉处右上方的凹槽内，找到了一个卫字。

随即，又快速转动车轮，以同样的手法，找出了十几个字，塞进了王之涣手指的青铜盒子里。

张九龄快速给盒子中的铜活字表面涂色，王之涣笑呵呵地在白纸上盖印。前后不过十几个呼吸时间，一篇新文字却已经跃然纸上。

“卫道，字纲经。年少好学，博闻强记。然天生爱与人争辩，并终日以此为乐。有道士慧眼观其魂魄，只见一门闩隐约于其脑后，……”琴律抿着嘴，将白纸上的文字一一朗读。才读了一半儿，就乐得直不起腰来。

再看卫道本人，被羞了个面红耳赤。却不敢跟身为长者的贺知章去抬杠，讪讪地拱起手，低声说道：“世叔教训的极是！晚辈的老毛病刚才又犯了。此物用来印书，的确远比雕版方便。只是……”

习惯性地抬了一下，他随即就意识到了自己又犯了老毛病，赶紧用手捂住嘴巴，连声咳嗽，“咳咳，咳咳，咳咳……”

“只是什么？”贺知章却不肯轻易放过他，瞪圆了眼睛追问。

“只是，只是这车辐和纬线上的文字，又做何用？”卫道反应极快，果断将话头引向别处，“晚辈刚才看到，世叔是先沿着车辐找，然后又从内向外寻找纬线。应该是一种快速捡字的法门。不知世叔，可否能为晚辈解惑？”

“你倒是狡猾！”贺知章明知道他是在故意转移话题，却笑着瞪了他一眼，不再继续当着这么多人的面儿让他难堪，“此物，名为转轮捡字排。这车辐和纬线，乃是两日来用昭和老夫共同所为。想法主要还是来自用昭，老夫不过在旁边给他查缺补漏！作用，类似于前隋陆法言的韵书。但使用起来，却简单了许多。”（注：韵书，古代研究文字发音的专著，已经有了拼音的雏形。其中陆法言的《切韵》，在唐代流传最广。）

唯恐大伙听不懂，故意留出了十几个呼吸时间，他才又笑着缓缓补充，“用昭将文字，分为二十三声，三十九韵。分别用铭刻于辐线与纬线之上。以同音文字和罗马文简化标记。声与韵相切，便是一个字的本音。而老夫以为，此法并不能将我大唐所有文字涵盖，所以增为二十八声，四十二韵。以凹槽盛放同声同韵之字，再以音调升降区别之，则可将大唐文字，涵盖九成以上。剩余一成不常用之字，则留待日后继续酌情增补！”（注：现代汉语是二十三个声母，古代汉语发音复杂，所以声母和韵母会多一些。）

“如此，可就简单太多了。只要识字，便能用得了这铜活字。”卫道听得心悦诚服，在一旁连连点头。然而，却努力压了又压，才将自己想要说的后半截话，硬生生憋回了肚子里。

“想说就说，只要你说得有道理！”贺知章见了，顿时觉得他好笑又可怜，又瞪了他一眼，主动放宽了对他的要求。

卫道立刻如蒙大赦，赔着笑脸追问，“晚辈，晚辈只是，只是不解，为何还要用这拂菻文字。我大唐的文字不是够用么？何必多浪费一份精力？”

“问得好！”贺知章笑了笑，嘉许地点头，“老夫也曾经问过用昭。他说，拂菻文字，不是给你看的，而是给一个字都不识的蒙童看的，称为简韵！儿童开蒙之初，先学会了二十八声，四十二韵，以后再看到文字，皆可用声母和韵母标注，如此，无论读还是记，都事半功倍！”

话音落下，喝彩声立刻响彻整个大堂，“善，大善！早有此法，儿童开蒙，能少吃多少苦头？！”

原来众人开蒙之初，都是吃过大苦头的。全凭着毅力过人，死记硬背，才将先生所教的文字读音，给硬记了下来。但是大伙的族人之中，因为记性不好，或者毅力稍差而辍学者，每年都不知凡几。若是早有一本简韵，开蒙就会变得极为简单，家族中的读书人，也能在短短几年时间内，翻上数倍！

“怪不得用昭在请柬上说，有事情拜托我等去做！”卫道终于杠无可杠，拉起衣袖，跃跃欲试，“原来要用铜活字，填满这转轮上的凹槽，做天下第一印书神器。恰好卫某也学过几天金石，不如从今天……”

“此事可不敢劳烦卫兄！”话才说了一半儿，却已经被人从身后打断。正接了最后两位贵客，毕构和张说，陪着他们一起走进大堂的张潜。

四下看了看，张潜笑着向大伙拱手，“感谢各位莅临，寒舍今天蓬荜生辉。今日请大伙来，一则是感谢诸位前一段时间殷勤探望和鼎力相助，二来，则是为了集所有人之力，共同编制一本《小学字典》，以为我大唐读书人日常所用。至于这部转轮活字印刷机和铜活字，只是为了印制《小学字典》所造，并不在今天的主题之内。”

“不在今天的主题之内？！”没想到被大伙惊为神器的活字印刷机，居然只是个添头，除了贺知章和张若虚两个早就知情者之外，其余所有客人，都惊得瞪圆了眼睛。特别是来得最迟的毕构和张说，望着金光闪闪的活字，再看看刚印出来的书页，双双如堕云雾。

“诸位不要着急，且看张某演示！”知道大伙需要时间理解自己的话，张潜也不着急给出解释。而是带着张说和毕构两人，来到转轮捡字排前，将刚才王翰、王之涣等演示过的排版印刷流程，从头到尾再度演示了一遍。然后才又笑着说道：“既然根据声和韵，即可拼出一个字的读音。所以，张某便想集诸位之力，将天下文字，与其读音、意思，一一对应起来，编纂成一本书，类似于《说文解字》，称为字典。”（注：说文解字，是汉代的字典。）

故意停顿了几个呼吸，以便众人有时间去理解。他又继续补充：“与《说文解字》不同，此书，以读音，部首两种方式来检索文字。无论用那种方式检索到文字，都可以查到这个字的基本意思。如此，人们在读书时，看到一个生僻字，便可以根据其部首，先在字典上查到此字，明白其意思，再根据声母韵母，拼出它的读音。反之，在写字之时，遇到某个字不会写，也可根据这个字的读音，在字典中找到它，进而学会如何去书写，并理解其意。此书若成，今后全天下读书人，皆不再为遇到生僻字无人可问，或者提笔忘字而烦恼。而参与编写此书者，亦足以名传千古！”

“善，大善！”

“此书若成，功德无量！”

“功德无量，这才是功德无量！用昭，你有心了！”

……

四下里，喝彩声又响成了一片。包括毕构和张说，都激动得脸色发红，胡须上下乱颤。

特别是张说，先前还多少还有些担心，将张潜这个墨家子弟引入朝堂，会不会铸成大错。而此刻，却坚信，当日自己和毕构的坚持没错。张潜将来哪怕真的念念不忘其秦墨师门，就凭借这本《小学字典》对儒家贡献，也足以让当日那些试图打压他的人汗颜。

只有卫道，虽然杠无可杠，却仍然没忘记高声询问：“用昭，字典就字典了，为何要在前面加上小学两个字？”

“小学，是与大学相对而言。”张潜冲着他笑了笑，非常耐心地解释，“大学之道，在明明德、在亲民、在止于至善。小学，则是为了开蒙，解惑，使人获取最基本的学问，以更好地在世间立足。以我等当下之能，想要做一部包罗万象的《大学字典》，实在是力有未逮。所以，先做一部《小学字典》，让人读书识字，知道字句的基本意思。古语云，不积跬步无以至千里。我等先从小学做起，若是他日，《小学字典》能风靡于天下，而我等学问皆有所成，再静下心来耗十年之功，做一部《大学字典》，也不为迟！”

“善，大善！”闻听此言，众人没等喝酒，心已经醉了。一个个摩拳擦掌，高声叫好，恨不得现在就能开工。

而张潜，心情虽然也很激动，头脑却保持着最后的冷静。

做一本《唐语大字典》，太难了，以他的能力和资历，根本不可能推得动。而做一本简单的，只用来查字和识字的小字典，却容易得多。无论动用的资金，还是人力，都恰好还在他的职权范围之内。

在另一个时空，啥书能比《新华字典》发行量更大啊？编纂一次能用五十年，年年重印，从来不用为销路而发愁！

可以预见，小学字典一成，著作署年年入不敷出的情况，立刻就能得到扭转。

而由此诞生并摸索成熟的活字印刷技术，更是能让著作署年年都赚得盆满钵圆。

至于王翰，王之涣和张旭等人，参与编纂完了《小学字典》之外，留在著作署任职，还不是顺理成章的事情么？即便再擅长挑刺的言官，恐怕都不能从鸡蛋里挑出什么骨头来！