两个人坐在羚牛的后背上,将柔软的长毛当做毯子盖在身上。魔法羚牛的身体中自然散发着暖暖的体温,令双腿得以休息恢复。他们在离开雪山的时候,脚上只有薄薄的一层麻布包裹,这还是出逃的时候随手捡来的。现在有发热的暖毛盖脚,只觉得好像在天堂一般。
向身后看去,雄伟的火山透露出一股阴郁之气,山头也被灰色的云团所笼罩,不时有红色的火光冒出来。也不知道火山的喷发会不会影响那条通道。对于囚禁他的人,西格尔自然没什么好的感觉,‘愿熔岩吞没他们’。只是不知道里面会不会有其他囚犯,他们会不会被波及。
他们前进的方向上,没有受到火山烟气的影响,天上的星星更亮,好似近在咫尺,触手可及。一弯新月挂在清朗的夜空中,显得硕大无朋。西格尔盯着星空,通过星辰的图案来判断方向。他发现下山的方向是向北走,如果身后的山脉是城墙山脉,那么他已经穿过了人类的城堡防线,到达兽人控制的区域。
从这里想要回去非常困难,即使是旅行法师威廉-艾力克,他的脚步也极少踏足这片区域。记得在法师联合会的会议室,城墙山脉的地图上也没有火山标志。这里很可能是一片未知的土地,可自己是怎么到这里来的呢?
西格尔陷入了思考,努力回忆自己出事的情景。他只记得被咒语杖弄瞎了双眼,然后又被骑兵撞下山崖。好像自己并没有摔到坚实的地面上,羽落术生效的瞬间可能是落到河水中,只有这个才能解释为什么受的伤如此之轻。
然后可能是河水带着自己漂了很长时间?西格尔想了想,认为这很有可能。虽然自己当时身穿胸甲,厚厚的衣服和披风都是累赘,但是羽落术的确可以使他更好的漂浮在水面上。即使不能像羽毛一样轻,可获得和木头一样的浮力毫无困难。之后又发生了什么?河水只能从高到低流淌,总不能翻山越岭,把自己带到山脉北侧吧?西格尔只能推测自己掉进了地下暗河,如果是这样的话,他都要感叹自己命大。
之后发生的事情无非是被发现、被掠夺,被贩卖。西格尔既然已经逃了出来,也就不再想这些事情。他现在唯独担心珍妮特,当然还有比尔爵士,埃文和王子殿下。不知道黑血城堡的史林特家族会怎么对待他们。从交战的情况看,他们应该以俘获王子为最重要目的,不会害其性命。是为了赎金,还是为了政治目的?西格尔不得而知。考虑到繁星王国仍是新旧大陆上最强盛的国家,王子的安全还是可以指望的。贵族的力量也不容小视,托德伯爵就有两座大型城堡和五座小型城堡,他能动员的力量也远超黑血要塞。再说,贵族战斗之间,支付赎金保住性命是惯例,他们应当没事。
珍妮特,只希望她能够用变身的能力幸存下来。西格尔觉得这应该也没什么问题,毕竟她也是有能力骗人的…就像变身麦芽-小指头那样。
西格尔沉思了一会儿,然后向风暴之神祈祷,保佑他们平安。随后他闭上眼睛,集中精神联系上渡鸦魔宠。估计是距离过于遥远,西格尔已经很难再通过魔宠的眼睛观察周围的情况,他只能用意念下达指令,让渡鸦巴隆开始在城墙山脉寻找喷发的火山。只要找到这个地标,那么就可以逐步将魔宠召回自己身边。有了天上的眼睛,西格尔下一步的行动,不管是翻越山脉回去,还是深入兽人领地看看情况,就都会有更多的选择。
火山的爆发吓跑了很多动物,至少他们在下山的过程中没有遇到。两个人饥肠辘辘,其实正想捕猎些动物来吃。可是在完全的冰雪环境中寻找食物实在是太难了,如果不是有羚牛在他们节省脚力,他们的体力根本不足以保证下山的消耗。如果达到那样的境地,西格尔就只能选择开启钥匙空间,冒着完全暴露秘密的风险,取出里面的食物——他实在不想这样做。不过他们经过一夜的跋涉,终于到达林地线。从这里向下,山坡上开始有一些树木生长,大多是松树和云杉,一些裸露的地面上还有苔藓。有植物有意味着可能有动物生活,也就有食物。西格尔决定暂时在这里减慢脚步,寻找食物和避难所。
“我们必须要休息,开始找吃的。”西格尔对哼克半兽人说道:“在雪山环境体力会迅速消耗,我们不能冒险前进了。”
“哼克。”半兽人跳下羚牛的后背,用手指了指牛的脖子,做了一个切开的手势。
“哦,不行,这是召唤的生物,杀了不会有尸体的,没法吃。”西格尔解释道。“我们必须从其他地方找寻食物。”
羚牛哼哼鼻子,它张开嘴示意法师再添加木炭条。西格尔手里只剩下最后一根,为了还能施放其他火焰法术,就不能再给羚牛了。于是西格尔也跳了下来,拍拍牛头,将它反召唤。羚牛最后哞叫一声,化成粉尘消散在空气中。
哼克惊讶的看着这一幕,对于这位狱友越来越看不透。他身上具有神奇的力量,就像是村子中的巫祭一样,但是又不尽相同。村子里面的巫祭可不能从胯下变出那么多东西来。在一同被关在牢房的这半个月中,他已经从那里掏出了饼子、瓶子,还用那里的毛织成大网。这个人类在下山的时候居然能够掏出一头牛来,这已经不能用神奇两字简单的概括了。也许这个山脉南面的巫祭与众不同,都是信仰生育之魂的吗?为什么所有的法术都离不开下三路?
而且这个南方巫祭是个男的,他的东西都藏在哪里?他刚被扔进监狱的时候可没穿衣服,上下所有部位都暴露着,早就看过了,没什么可以藏的地方。哼克突然一惊,‘难道他下面那话儿是假的,其实她是个没胸部的女人,所以才能藏东西?’他越想越对,越想越好奇,这个问题已经困扰他好长时间了,今天必须搞明白。
于是半兽人走到西格尔面前,“哼克”的叫了一声,算是为接下来要做的事情打个招呼。西格尔自然不明白这是什么意思,就看见半兽人突然抓向他的下体,狠狠拽了一下。
这下太出乎意料了,西格尔一瞬间以为半兽人露出了邪恶的真面目,要对自己发动袭击。他努力向后闪开,但是深陷至脚踝的雪地影响了他的速度,他还是被抓中了。这种剧痛非常人所能忍受,他手中的寒冰法术失去控制,没有能够激发出来。
半兽人抓了一下,感觉那是真的,于是更加搞不明白了。他一边嘀咕着“哼克?哼克?”一边挠着头上的短毛。西格尔倒在地上,手抓住地上的雪,用魔法的力量将它们塑造成冰刃。他正要为生死展开搏斗,就看到半兽人面带疑惑,转身往树林中走去。
“这到底是在干什么?”西格尔有气没处发泄,只能恨恨的盯着半兽人的背影。“真搞不明白你的脑子里到底在想些什么,如果再敢突然朝我伸手,我就会割开你的喉咙!”
半兽人耸耸肩,“哼克,哼克。”他回答道。
西格尔揉着痛处,又骂了两句,突然有些惊讶的看着手里的冰刃。他回想一下刚才制造匕首的状态,那是完全集中的精神和恰到好处的魔法控制共同完成的效果。这把匕首的形状很像西格尔那只黑曜石匕首,这可能是下意识的结果。他所使用的咒语很简单,只是基本的塑形和变化咒,但是从用咒语制造这把匕首的过程中,西格尔领悟到新的经验:魔法是有规律的学习结果,但更应该是随心所欲的创造过程。西格尔用布缠起匕首,作为握柄,这算是他目前最好用的武器——除去钥匙空间的那些之外。
两个人在踩着布满松针的雪向前走,一边前进一边观察周围的情况。哼克发现了一个蚂蚁窝,可以看到一大堆发酵腐坏的针叶堆成的小丘。半兽人折下一截树枝,调开小丘,就看到无数又黑又大的蚂蚁爬来爬去。
“你不会想说这个能吃吧?”西格尔问道。
“哼克,哼克!”半兽人连忙否认。他把身上的麻布衣服脱下来,挖了一个小坑,平铺在里面。然后他又把蚂蚁窝挖开,用力向下翻找。黑色的蚂蚁到处乱爬,试图避开这场“天灾”。不过哼克不为所动,用棍子一块一块铲开泥土。“哼克!”他轻呼一声,然后用手抓起一大把蚂蚁,放在衣服坑里。西格尔凑过去看,发现里面有很多虫卵、还有一些发白的幼虫。受到惊吓的蚂蚁赶忙将虫卵往回搬运,留下爬不动的幼虫在衣服里面挣扎。
半兽人捏起一些蚂蚁幼虫放在嘴里,用力咀嚼。“哼克!”看上去他很满意的样子。他也示意西格尔尝尝。幼虫又黏又软,吃上去味道非常臭,西格尔只觉得全身都在打冷战。直到好几口之后,他才逐渐适应了这种味道。
蚂蚁幼虫只能解一时的饥饿,而且满嘴都是这个臭味,让西格尔彻底失去食欲——也许这才是吃蚂蚁的要点?哼克半兽人抖落剩下的蚂蚁,把衣服重新穿起来。他又向前翻找,挖开一处陡坡,拽出松树的根。其中最嫩的部分擦干净就可以吃,而这种食物让半兽人看上去很享受。西格尔拿过来,尝试着要上几口。这终于不再是一种发臭的东西,而像是苦涩的老芹菜。总比没有吃的强,西格尔安慰自己。同时他也发现了哼克的好处——他的野外求生能力非常有用。