秦夫人主动提出一同逛街，众人自然没有拒绝的道理。且有她的面子，何曼云正大光明地由车库调出两台三轮摩托车，将大家送至桃园路，省去了近一个小时脚程。

温宁上回来这里，正是清剿醉川楼日谍那天。当时天色渐晚，周边许多店铺已经打烊，现在恰值下午生意最好的时段，布的木的竹制的招牌商标鳞次栉比，肉香菜香饭菜扑鼻酥崩。“醉川楼”所处的位置仍然显目，招牌早已没了，倒还有数名工人装扮的在粉刷外墙、重装窗户。

温宁低声对余南说：“怎么，原来的日谍巢窟，还能重新开业，这不是敌资吗？”

余南尚未回答，何曼云耳尖，说：“日谍有罪，房东又何罪之有？更何况，你晓得这栋房子的主人是谁？石州的县太爷，中统局陈局长的同学。谁敢拎不清？重新整饬整饬又租出去，想得通吧！”

何曼云的声音清亮，一行众人都听得清楚，罗一英反感地皱了下眉。秦夫人笑道：“你们这些职业新女性，下班还讨论工作。”

陆鸿影说：“嫂子教训得对，成熟的新女性要学会把工作生活分开。曼云，你顶讲时髦，城里没有哪家新店能逃脱你的法眼，有什么推荐？”

何曼云笑道：“喂喂，不能老指着我！我哪有多少机会出来逛街的，倒是蓉蓉做采购，三天两头朝城里逛，她才是地主！”

蒋蓉蓉故意作出为难的模样，摊手道：“曼云不地道。瞧我的身材，一向对穿衣打扮没信心。不过嘛，我知道前面二百米左拐小巷子里，有一家化妆品店，别瞧地段不起眼，也不知从哪里来的好渠道，偶尔会有法国的新品口红和香水，还有英格兰的润肤霜，倒挺好用。”

何曼云和余南都同时哇哇大叫起来，一左一右去掐蒋蓉蓉的脸蛋，余南喊道：“过分，我一直耐闷，怪道你这皮肤简直可以掐出水来，竟然有好东西敢藏私！”

蒋蓉蓉尬尴地解释：“那里货也不多，都去，恐怕不够……”

余南不由分说地拽住蒋蓉蓉的胳膊，“我不管，赶紧带路，今天押也要押你去！”

蒋蓉蓉举手投降，“好，带路带路！别老扯我衣服啊小姑奶奶。”

陆鸿影温言笑道：“别吵别闹，现在时间也不早了，咱们这多人，一下子挤进人家店铺，既腾不开地方，也白白耽搁咱们的时间。我瞧虽说逛街，每个人想买的东西也不一样，不如分头行动，定个时间点，会合了吃晚餐？”

她的主意得到了大家的认同。余南自然揪住蒋蓉蓉要去化妆品店，何曼云虽说也想去化妆品店瞧瞧，可更想请陆鸿影参谋置衣。罗一英其实无可无不可，她什么也不想买，见何曼云缠住了陆鸿影，只得说跟余南、蒋蓉蓉一组。秦夫人则提出与陆鸿影和何曼云同行。

末了，只剩下温宁没有选择。见陆鸿影问来，她犹豫片刻，说道：“其实，我刚来石州，想买点本地特产……”

余南眼睛一亮，“对，寄给父母，也算报平安，你想得真周到。”

“还有本部关照过我的同事。”温宁羞赧地补充道：“我听他们说过，石州的东西很不错，尤其有一家自制特产的店家，很有名，好像叫田记……”她作苦苦思索回忆状。

“田记特产？”蒋蓉蓉插言，“ 这家老板娘手巧，自制的肉脯肉干和泡菜，远近闻名。”略微压低声音，“每逢年节的时候，校长都会让我采购一批，送给本部那些嘴馋的。”

“这就对了！”余南快嘴接话，“他们哪里是嘴馋，是心馋！”

现在问题出现了，蒋蓉蓉无法分身为温宁引路。当然，正中温宁下怀，她可以单独行动。她说：“没事，你指个大致方向，我自己去找，石州城总归没有重庆地界大。”

这时，秦夫人说：“我带你，那家店不太好找。你们校长爱吃那家的牛肉脯，我去过几回。”

温宁连忙推辞。

可是秦夫人已经走过来，不由分说地示意温宁挽住她的胳膊，挥手跟其余五人告别。

温宁无法强行拒绝了，只能选择与秦夫人同行。

秦夫人是天足，蹬一双低等皮鞋，走路不紧不慢，边走边说：“小温，你不必不好意思，以为耽搁了我的事儿。其实嘛，对我这样年纪的女人来说，逛街多少是小事，结识些朋友，才能让生活更快乐一些。”

温宁说：“校长儒帅，嫂子很幸福。”

秦夫人淡然一笑，“什么儒帅将才，那是男人的世界，跟我无关。”

这话没头没脑地，温宁踌躇着，不好贸然搭话。

“小温，我瞧你是本份人，温柔乖巧，我就喜欢你这样的女孩子。”隔了一会儿，秦夫人拍拍温宁的手背，又说道：“一看就是有教养有根底家的孩子，跟那些张牙舞爪的女人不同。”

温宁多少品出点意味来，微笑道：“嫂子话不多，不过最是明白人。我是新人，不懂的东西太多了，往后还得嫂子多提点——”

秦夫人回头，见温宁一副怯弱温顺的模样，笑意不由更增慈爱，便问她祖籍哪里，父母亲何在，读过些什么书，温宁依次答了，还讲了几件少年时的趣事，逗得秦夫人开怀而笑，有所感地说：“小温，你爹娘是几辈子修来的福气，我的女儿长大后要能像你这样漂亮听话，我就心满意足了。”

温宁这才知道，秦立公夫妇育一个女儿，今年刚满七岁，避战祸养在川北乡下。两夫妇与女儿已有大半年未见面了。

温宁便道：“咱们学校里有那么多有才有貌的姐姐，妹妹要是像我这样稚笨，可就委屈她了！”

秦夫人不以为然以扯了下唇角，“什么有才有貌，有些女人就是披人皮的狐狸精，活得人不像人，妖不像妖。当父母的，哪能让自家女儿活成那副德性！小温，你还年轻，父母的心，你是不懂的。”

温宁回想在医务室病房内听到的罗一英和陆鸿影的对话，猜想秦夫人这席话多半指向何曼云。对于此类事件，她只得暂且装糊涂，胡乱地点头应承，秦夫人见她一副懵懂模样，眉头一挑，索性拉住温宁，低声道：“小温，嫂子想拜托你一件事儿。”

“嫂子，您吩咐，跟我客气啥！”温宁嘴上应付着，对秦夫人的心思猜到了七八分。

果然，秦夫人朝身后陆鸿影和何曼云行走的方向努了努嘴，说：“我当你自家人，妹子，明人不说暗语，我给你交底了——帮盯着她们一点儿，有啥事给嫂子透个口信，嫂子记得你的好。”

果然，秦夫人是要拉拢一位新人当她的“密探”。也不知她这招在余南、罗一英等人身上使过没有，不过显然没有奏效，否则她不会把主意打向刚来的温宁。

见温宁支支吾吾不作明确答复，秦夫人又和缓地笑了笑，“别急，嫂子自有策略，保证不会牵连到你！”

温宁心道，果然越是看来温和贤惠的女人，越对自家丈夫不放心。你若真是心存策略，就不会揪着自家老公这点儿破事不放手，到时候究竟是想七擒孟获还是捉放曹，全在你一念之间，傻子才会沾染你的家务事惹上一身臊。多夸我几句，就能将别人都不愿意干的事儿朝我头顶哄抬？

好在，秦夫人极力游说未果间，温宁猛一抬头，“田记特产”的木匾招牌就在眼前。

“嫂子，到了！”温宁畅快地呼喝一声，转换了话题。

“田记特产”位处桃园路左侧第三道巷子的中段。这一带全是青石板路两侧建木板瓦屋，山区水量充沛，每家每户的门板都生青苔，显得有年代的陈旧感。店铺门面小，不过四五平米，柜台后面有人弯腰收拾货品，听闻温宁的喊声立起身来，大声吆喝道：“秦太太，稀客稀客！”

这名四十岁左右盘发髻的妇女，圆脸，大眼，红硕的脸颊透出一种健康爽朗的明净，看上去就让人感觉舒服、干净、放心。

秦夫人说：“老板娘，我带了新客人！”

老板娘喜上眉梢，“秦太太，一年来承蒙您带了不晓得多少单生意！快请里屋坐！这位小妹子，想买点啥子？各种肉脯，腌鱼泡菜，香干兔耳，本店秘制风味，包你满意！”

温宁察看货架上各式陶罐封装的货品，说：“我想买些重庆难得的特产，你说的肉火鸡、竹鸡、麂子脯，有没有特别的野味？比如这类的？”

老板娘笑道：“妹子大概不是本地人，这些山里不难打到。不过实话实说，这几件适合新鲜货干烧火锅，越煮越出滋味，做成肉脯可惜了，味道涩口不讲，还难嚼动，损牙口。妹子实在对野味有兴趣，我这里倒有推荐——屋里头有一只猪獾大腿。”

温宁说：“好啊，可不能太贵！”

老板娘说：“有秦太太在，我哪敢跟妹子喊高价，先看货——老头子，出来看店！”

应声从里屋走出一位五十开外，身形佝偻须发半白的半老头子，跟老板娘一样，浑身上下拾掇得清爽干净，拘谨地朝两位客人赔笑。

老板娘引领秦夫人和温宁走向里屋，一时想起一件事，说：“记得秦太太上回来，说山里的折耳根和阳荷不错，想找些新鲜的？”

秦太太笑道：“对嗬，上回从你这里各拿了点，味道是苦怪了些，但我家先生说，这两样一种有清热解毒的药效，一种可以分解脂肪，好东西呢。”

老板娘说：“看来您家先生是读书人，马老七，快往前街瞅瞅，这两天都有个挑山货卖的老汉，讲不定有货！”