十几天后，霍柔风和霍大娘子一起回到榆林，姐妹二人在榆林城里四处逛了两天，才回到马场，展怀则又晚了半个月，才班师回来。

随着展怀回榆林的消息一起传来的，还有高怀古战死的消息。

鞑子攻打甘州，高怀古率三千兵马与鞑子在甘州城外交战，追剿马贼而来的展怀得到消息，亲自率军相助，可惜来迟了一步，高怀古死于乱军阵中。

折子是展怀亲笔写的，他奏请朝廷为高怀古讨要军功，且，就在鞑子攻城当日，荣王也曾派了大太监王桂去了甘州，并且造成甘州城内混乱，给了鞑子可乘之机，展怀大军闻讯追杀王桂一行，在距酒泉百里斩杀王桂，因无朝廷军令没有再往前行，退至甘州城外两百里，随时防卫荣王进攻。

如今甘州由展怀手下大将薛盛代为镇守，甘州总兵府所辖几个卫所一切如常。

这道折子以八百里加急送往京城，为了避嫌，展怀率领两万兵马回到了榆林。

兵部收到奏折之后，几乎不敢相信自己的眼睛。

高怀古死了？鞑子攻打甘州，高怀古就这么死了？

甘州是九边重镇，不可一日无首，内阁商议之后，让展怀暂代甘州总兵一职，展怀留守甘州的一万余人暂时不动，以防鞑子和荣王趁虚而入。

五月，甘州总兵府所辖四个卫所，三个千户所，全部由展怀接手。

六月，朝廷追封高怀古为武定公，从一品荣禄大夫。

七月初，展怀再次上书朝廷，荣王派兵偷袭甘州，剿。

七月末，荣王弃酒泉而逃，下落不明。

八月初，展怀派兵驻扎酒泉，在朝廷派员接管之前，酒泉由展怀代管。

霍大娘子一直留在陕西，一来是在陕西开设分号，二来也是给霍柔风筹备婚事。

展怀是在中秋前回到榆林的，他到达榆林的第二天，闽国公世子展忱便到了。

霍柔风早就猜到闽国公府会派人过来，她还怀疑来的人还是钟夫人，却没有想到竟然会是展忱。

对于展忱，霍柔风听到过很多传说，展忱十四岁就立下战功，十八岁时便已经成了闽国公的左膀右臂。

这大半年里展怀几乎都在外面打仗，商州的铁矿落实下来，五月开始正式开采。展怀手里没有像安海那样的人，霍大娘子便调了徐四常过来，徐四常是霍家的家生子，他幼时聪明，十来岁时被霍老爷看中，让他到铺子里学生意，霍大娘子进京前，徐四常便已经做到商队的三掌柜了。

这一次霍大娘子让徐四常去商州管理铁矿，连同徐家一家子的卖身契全都给了霍柔风。

这些年徐四常跟着商队走南闯北，妻儿早就盼着他能安定下来，现在虽然是在商州，可是却能接了妻儿过去，一家团聚，他还是很知足的，且，开矿是肥缺儿，他做了多年三掌柜自是清楚，欢喜就不用说了。

吴宝中是个机灵的，得知徐四常是霍家人，自是不敢怠慢，索性去找了展怀，提议在商州建作坊炼矿。

其实在展怀接下铁矿的时候，吴宝中就猜到展怀下一步要做什么了，之所以由他来提议，无非是要把这烫手山芋接过来。

展怀自是一口应允，他有了自己的铁矿，接下来当然就是炼铁和打造兵器了。

霍柔风的银矿也在商州，但和这座铁矿相隔甚远，她去银矿巡视时，还曾绕路去看过铁矿，见徐四常和吴三爷亲自带人督办炼铁的事，热火朝天，她便放下心来。

但是她回到马场就被谢红琳和霍大娘子拘了起来，亲迎的日子越来越近了，她必须要留在家里准备出嫁了。

霍柔风一觉醒来，总是觉得像是做梦一样。

她竟然快要出嫁了！

这也太快了，她还没有来得及准备准备，就要出嫁了。

霍大娘子看着妹妹被晒得黑里透红的脸蛋，有些伤心。

别人家的姑娘都是在家里做女红绣嫁妆，可是自家妹妹从二月忙到现在，先是到葭州招兵，后来又去商州，这大半年里，展怀在外面打仗，妹妹也没有闲着，即使是回到随云岭，也一天不停地操练她的娘子军。

于是接下来的日子，霍柔风便被丫鬟婆子们围着，不是敷脸，就是喝各种奇奇怪怪的补品，总之，她要漂漂亮亮地嫁出去。

霍柔风非常醒合，她还是第一次这样听话。

每天她起床后的第一件事，便是要照镜子，对着镜子左照右照，再问身边的丫鬟婆子：“我白了吗？”

可能是镜子照得多了，她也看不出自己究竟白了没有，但是肯定是胖了，那些补品虽然都是养颜的，可是喝得多了，不胖才怪。

长了几斤肉之后，她的身材日渐玲珑，她身材高挑，这两年她不是骑马就是练武，四肢舒展匀称，镶翠和嵌碧服侍她洗澡的时候，两人最有感触，去年刚来马场时，九娘子还是平平板板的假小子身材，可现在就像是换了一个人。

霍大娘子也感叹女大十八变，二八年华的妹妹，几乎每天一个样子，就像是一朵初绽的花，新鲜亮丽。

随着亲迎的日子越来越近，霍柔风腻在谢红琳的时候也越发多了起来。

“娘，您跟我去榆林吧，我在总兵府附近给您置办了一处宅子，很清静。”

“那也比不上马场里清静，再说哪有女儿出嫁带着娘的，你经常回来看看我就行了。”

“可我也不能每天都回来啊，我不在的时候，您一个人多孤单。”

“你不在的时候，我才最轻松，再说，你的娘子军也还在随云岭，我喜欢看她们操练，到了榆林，就看不到了。”

无论霍柔风磨破了嘴皮子，谢红琳依然不肯跟着她一起住到榆林，霍柔风无奈，也只好由着她了。

接下来让人没有想到的是，没过几天，霍轻舟一声不吭，像个鬼似的忽然出现在马场里。

在此之前，霍柔风给霍轻舟写信，一再问起他会不会来榆林送她，霍轻舟斩钉截铁说他不会来。

自家妹子被人拐走，难道他还要巴巴地欢送吗？