任老夫人原本是真不在意乔子诺，因为在她看来乔子诺能对她如何？乔伊璇又没出什么事情，不就是受了一点惊吓（任老夫人自己以为的）。乔子诺最多也就是雷声大，雨点小的闹腾闹腾，自己肯定不会出什么事情。

但是任老夫人现在知道了，乔子诺真的不是说着玩玩儿，他开始行动了。先说魏氏的死，尽管照任成杰所说，魏氏没死，但是对外魏氏就是死了！还有乔伊蕙和刘长明，就算乔子诺再不在意女儿和女婿，但是女儿是亲的，女婿也是亲的，这一点无从改变吧。乔子诺居然就这么要了他们的命？

是真的要了乔伊蕙和刘长明的命啊！任成杰已经确定过这一点了。任老夫人就是再自信，她也不会自信到觉得她在乔子诺的心里比女儿女婿更重要，那是不可能的。乔子诺能逼死自己的女儿女婿，对她一个毫无关系的老太婆是更不会手下留情了！

任老夫人紧张了，也是第一次感到害怕了。

任成杰进来时，就看到任老夫人一脸害怕的模样，他扯了扯嘴角，忽然有些想笑，他这母亲是害怕了吗？

“儿子，乔子诺想怎么样？都说虎毒不食子啊！我真没想到世上竟有乔子诺这般狠毒的人，他连自己的亲女儿都能逼死，那他是不是要对我动手？乔子诺真是太狠了！”任老夫人愤怒又害怕道。

任成杰知道乔伊蕙和刘长明死了，但是他不认为这是乔子诺做的。任成杰打听到乔子诺不久前在岭南一最偏僻的县空出了一个县丞的职位，要是没猜错，这职位应该是为刘长明留的。不过乔伊蕙和刘长明宁可死，也不愿意去。这两人倒是有骨气，不过这骨气也真是令人感到可笑，明明能活着，尽管是活得艰苦些，他们却选择了死。

任成杰也只是唏嘘了片刻便放下了这件事，他自己还一堆麻烦事呢，哪里有功夫管别人。

任成杰也没将他的猜测告诉任老夫人，他被任老夫人连累的不是没有怨气的，任老夫人这天不怕地不怕的性子可不得改一改，要不然以后任老夫人有的苦头吃了。

“儿子，你说我要不要暂时离开京城，我担心乔子诺会派人来杀我！”任老夫人越想越害怕，好像下一刻乔子诺就会真的派人来杀她一样。

任成杰嘴角一抽，无奈道，“母亲，乔大人脑子比你好使多了，这么蠢的事情，他是不会做的。所以你不用打担心。至于你以为你走了，就能没事吗？那你就未免太天真了一点。指不定你一离开侯府，倒是更方便乔大人下手。母亲，你还要离开吗？”

任老夫人想也不想地摇头，“我不走了！我绝对不走了！我不会给乔子诺害我的机会的！不过儿子，这样的日子到底要过到什么时候，我现在担惊受怕的，生怕什么时候就被乔子诺报复，这样的日子，我真是一天都过不下去了！”

“谁说乔大人没报复的。我手里的差事，这几日纷纷出了问题，我在朝堂上还被皇上当众责骂。只是这些母亲你都不知道罢了。”想到这些日子发生的事情，任成杰不禁有些焦头烂额。

任成杰不是输不起的人，在朝堂上尔虞我诈，勾心斗角，被人陷害，他可以不在意，到时候还回去就行了。有输有赢，这才是正常的。但是这一次乔家无缘无故针对他，不，不是无缘无故，是因为乔伊璇。这是后宅女人干的糊涂事，结果全都算到了他的头上。任成杰还觉得倒霉呢！

“什么！乔子诺居然如此过分！他想做什么，你根本不知道乔伊璇的事情，他——”

“不知道又如何。害人的是母亲你，母债子偿，这有什么问题？不过就是我倒霉罢了。不过母亲，事情的确不能这么下去了。与其在这里担忧害怕，不知道乔大人会出什么招，不如我们——”

“先动手？儿子你打算怎么对乔家动手？你有把握吗？到最后可千万不要偷鸡不成蚀把米，那就——”

任成杰差点没被自己呛死，他听到了什么？他简直是怀疑自己的耳朵出问题了！到了这时候，他的母亲竟然还有如此异想天开的想法！她是太看得起自己了，还是太看得起他这个儿子了。

“我是说，与其等乔家出手，不如我先惩治母亲你。”任成杰没好气地将要说的话说了。

任老夫人的脸色瞬间变了，“儿子，你知道自己在说什么吗？我可是你亲娘，你竟然——”

“就因为你是我亲娘，所以你做错了事，我这个当儿子的也倒霉了。不过你生了我，也养了我，我自然不会有什么怨言。可是我还是曲平侯！我要对得起祖宗留下来的家业！还有母亲，我这是为了保你！乔家出手，谁知道他们会做什么，尽管到最后你的命一定是能保住，但是万一他们做了什么过火的——

算了，跟你说这些做什么。这些日子我也反复想了，母亲你的确是做错了，要是那人家真不如咱们侯府，将人家姑娘娶进来，要么好好赔礼道歉，这些都不算什么。不过乔家的态度也摆在那里了，乔大人连自己的结发妻子和女儿女婿都没有放过，你一个跟他半点关系都无的老太太，乔家为何要放过？没这样的理！

母亲，我已经决定了，我会将你送进庵堂。母亲也不用怀疑，就是那家京城女眷犯了错，就会被送进去的庵堂。乔家的四小姐就被送去去。”

任老夫人大惊失色，“我可真是养了一个好儿子！待在那里的人大多都变得神志不清，你难道是想我这个母亲跟她们一样不成！你——你——”

“母亲，你很坚强，什么神志不清的事情一定不会发生在你身上的。”任成杰淡淡道。别人不了解任老夫人，但是他了解。

任老夫人一噎，她养尊处优了一辈子，怎么可能忍受庵堂的清冷还有枯燥的生活，于是她还要说。

任成杰却没有再给任老夫人这个机会，“母亲，我也跟你说一句实话吧，我不是在跟你商量，而是简单地通知你。母亲你的确是该好好修身养性，吃点苦，知道什么该做，什么不该做了。母亲你也别怪我，我相信就是父亲的在天之灵，也会同意我的做法的。母亲你放心，尽管我要送你去庵堂，但是这不代表你以后见不到我了。我每个月都会抽时间去看你一次两次的。”

任老夫人气得，颤巍巍地伸手指着任成杰，动了动嘴巴，似乎是想骂人，但是她实在是太气愤了，气得竟然连一句话都说不出来！

任成杰定定看着任老夫人，好一会儿，才沉沉吐出一口气。这样的想法，其实不是一天两天了，但是他一直没有下定决心而已。现在下定决心了，任成杰反而松了一口气。

任老夫人一个人在后面大哭痛哭，她真是恨死任成杰了，她怎么就生了这么一个儿子啊！

任老夫人被送去了庵堂，身边只留了一个心腹嬷嬷伺候，这对身边一直都有几十人伺候的任老夫人来说，简直就是寒酸痛苦至极！

送走了任老夫人，任成杰亲自去了乔家一趟，表明了他对任老夫人的处罚。

“乔大人，我相信你心里也有数，哪怕我母亲真的害了乔六小姐，你也不可能让我母亲偿命。这就算是说出去人，也没人会赞成乔大人你的想法。乔大人，我现在主动将母亲送去庵堂，那庵堂，乔大人也知道，正是乔家四小姐所在的庵堂。我保证我母亲在庵堂内过得日子跟其他人不会有异，我每月也只会去看我母亲一两次。这对我母亲来说，已经是极大的处罚了。

乔六小姐的事，我的确是很抱歉。可是事已至此，就算说话难听，我也不能不说一句，伤害已经造成，我母亲就算死了，乔六小姐收到的伤害也无法弥补。还有乔大人真的愿意因为一个女儿，彻底跟我侯府结怨吗？

我的态度已经摆出来了，乔大人是什么意思，不如也说说。”

“以退为进？侯爷倒是好打算。”乔子诺的面色淡淡，叫人看不清他心里的想法。

任成杰不卑不亢道，“也算是以退为进吧。只问乔大人是否满意我的做法。乔大人若是还有不满意的，只管提出来，只要我能做到，我定会满足乔大人。当然，我也相信乔大人你不是蛮不讲理，无理取闹之人。如果你非要我母亲的性命，那我也不能坐视不理，只能跟乔大人对上了。

我若是最后不是乔大人的对手，那么就只能求助皇上了。”

乔子诺平淡的眼神瞬间变得凌厉，转而扯了扯嘴角，“侯爷年轻有为，本官佩服。好，就照侯爷所说的。不过侯爷也要记住自己的承诺，您的母亲在庵堂里是赎罪的，可不是换了一个地方颐养天年。“

“这是自然。”

任成杰离开后，乔子诺的心情还是有些沉重。要说魏氏，乔伊蕙还有刘长明是害了乔伊璇的人，那么任老夫人就是罪魁祸首了！要知道一切的事情都是任老夫人的安排！不是罪魁祸首的乔伊蕙和刘长明死了，就是魏氏，庐州那里也传来了消息，魏氏死了。

可现在任老夫人却还活的好好的，乔子诺的心里是真的不甘心啊。哪怕庵堂清苦，在那里生活就等于是坐牢活受罪，这对任老夫人来说是最大的折磨痛苦，但是乔子诺的心里还是有淡淡的不甘。

但是乔子诺深知做到这一步，真的已经足够了。这段日子，他在朝堂之上针对任成杰，甚至在任成杰所办的差事中插了一脚，狠狠阻了任成杰。章平帝知道乔家和曲平侯府的恩怨，对此是睁一只眼闭一只眼，甚至是比较偏袒乔家。可是过犹不及，乔子诺也知道他做的是有些过份了，不能再继续下去了。

乔子诺不止是乔伊璇的父亲，他更是乔家的当家人，做事要从整个乔家考虑。

太后最近感染风寒，寿阳长公主和章平帝孝顺太后，时不时都来太后身边照顾。章平帝的后宫也经常想来太后身边尽孝，但是太后嫌烦，不同意，对其他人也是如此。太后向来就是这性子，大家也不觉得奇怪。

寿阳长公主刚给太后喂了药，正要服侍太后躺下，太后却忽然道，“乔子诺的夫人去了。”

这没头没脑的一句话，寿阳长公主立时听懂了，“我说母后，你怎么总是不忘记我和乔子诺的事？这都过去多久了。”

“那时候哀家希望你嫁给乔子诺，但是乔子诺的夫人还在。这会儿，乔子诺的夫人不在了，你跟她之间再也没有任何阻拦了。你为什么还是不同意？”太后浑浊的眼睛紧紧盯着寿阳长公主，似乎非要从寿阳长公主的嘴里得到一个答案不可。

寿阳长公主无奈道，“母后，我都多大年纪了，情情爱爱的事情早就离我很远了。况且，我现在和他差着辈分呢！他的女儿嫁给皇太孙，算起来，他还是我小辈呢。”

太后好笑摇头，“在皇家，辈分算什么？有人会在意什么辈分不辈分吗？你啊，就是搪塞哀家。哀家就不明白了，你心里明明有乔子诺的，而他心里也是有你的。”

“母后，您从哪里看出来他心里有我。”

太后缓缓闭上眼睛，淡淡道，“哀家人老了，但是心没有老。你跟哀家说说，为什么不愿意嫁给乔子诺。”

“我自由自在惯了，嫁人做什么，没意思。”寿阳长公主没心没肺道。

“借口。跟母后还有什么不好说的？”

寿阳长公主沉默片刻，“我跟他错过就是错过了，以后会怎么样，我不知道。但是现在，我没这样的心思，他也不会有这样的心思。感情的事情，谁能说得准呢，就这样吧，反正我现在过得很开心。目前不想改变。”

“你啊。你的性子怎么就这么倔。哀家很希望你身边能有个人陪着你。丈夫也好，子女也好。可是你身边——”太后满是怜惜地盯着寿阳长公主。

寿阳长公主好笑道，“我说母后，人生在世，未必一定要丈夫，也未必一定要有子女。我现在这样就真的很好。您放心，我啊，可不是什么胆小，做事瞻前顾后的人，要是等到我真的想嫁他，谁也拦不住。就是您也拦不住。”

太后叹了口气，随即目光从寿阳长公主身上移开，双眸控控地盯着大红的床帐，“哀家这次病了，总是会忍不住想起以前的事情。都说人老了，要死了，就会——”

寿阳长公主急忙打断太后的话，艳丽的脸上隐隐有些不悦，再仔细看去，还有一些担忧，“母后，您说什么糊话呢。您就算不能跟皇兄一样万岁万岁万万岁，但是起码也要千岁的。现在你才多大年纪，怎么能说什么死不死的。”

“什么万岁万岁万万岁，不过就是底下人喊得好听罢了。世上是没有什么万岁的。更没有什么千岁。这一点，哀家很清楚，也很明白。人生七十古来稀，能活到百岁，这已经是上天的恩赐了。哀家可不敢有这样的奢望。也罢，那些话你不爱听，哀家也不说了。你陪哀家这么久，回去休息吧。哀家想睡了。”

“母后，女儿陪您。”寿阳长公主忙道。

太后摆摆手，“回去吧，你陪在哀家身旁，哀家悬着心，反而是睡不着。你离了，哀家倒是能好好睡了。”

寿阳长公主无奈离去，她不知道的是，在她转身后，太后便睁开了眼睛，那复杂的目光一直随着她的背影，直到离去。

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