乔子诺的书房坐北朝南，书房内摆着一张红酸枝木书桌，上面陈放一雕刻着山水人物的半圆澄泥砚，另一端摆着珐琅彩山水图笔筒，里面插着各色毛笔。书桌后是一排装满了各类古籍书本的博古书架。书架两侧的墙壁悬挂着名家字画。左边的是一副万马奔腾图，右边的是一副秋菊图。不远处的案上摆着乳钉纹豆形嵌铜琉璃香炉，香烟袅袅，燃的正是让人闻之心旷神怡、平静心神的檀香。

乔子诺的书房极有文人的淡雅幽静，但是此刻坐在书房内的乔子诺却是怒火中烧。

只见乔子诺手上拿着一张信纸，双眸瞪得极大，几乎恨不得将眼前的信纸烧个干净！抓着信纸的手更是时不时地用力紧握，骨节发出“嘎吱——嘎吱——”的声响。

乔子诺猛地将手中的信纸捏成一团狠狠一扔，俊朗的面容黑压压一片，让人一眼就能看出乔子诺此刻正强压着心头的怒气。

“澄心！老太爷此刻在何处！”乔子诺忽然高声一喊。

很快书房的门被打开，进来一年轻清秀的小厮低着头小声回答，“老太爷此刻正在荣安堂和老夫人一起帮三姑娘挑首饰。”

乔子诺闻言冷笑出声，“呵——正帮着三妹挑首饰啊！父亲可真是有闲情逸致！”

成心听出乔子诺话里的语气不对，低着的头不禁愈发低了，不敢在这关头多说一句话。

荣安堂

乔雨欣兴冲冲地拿着一只金钗在头上比划，“爹、娘你们看我戴这金钗好看吧？这金钗真是好，钗头雕刻的牡丹花栩栩如生，牡丹花中间还镶嵌着一颗红宝石。这金钗真是太合我的心意了。”

乔雨欣说着将金钗插到了发髻间。

乔老夫人看着眼前人比花娇的乔雨欣，笑得老怀安慰，“娘的欣儿就是好看！这金钗很配你。欣儿啊，再看看这珍珠项链，虽然珍珠的个头不大，但是颗颗圆润。再加上你年纪小，反而压不住大的珍珠，这小的更配你。”

乔雨欣兴冲冲地接过乔老夫人手中的珍珠项链，入手处一片细腻光滑，果然是上好的珍珠。乔雨欣高兴地将项链戴到脖子上，“爹，你怎么都不说我戴的好不好看啊！”

乔老太爷有些神游太虚，根本没往乔雨欣身上看，闻言回过神，扫了眼乔雨欣，笑着开口，“好看！爹的雨欣最好看。夫人，你从这里面挑两件好的，给五丫头送过去。”

“凭什么啊！爹，这些都是你送给我的！凭什么要给乔伊灵！”乔雨欣正把玩着脖子上的珍珠项链，骤然听到乔老太爷的话，一下子就不高兴了。

乔老夫人上扬的嘴角一凝，她和乔老太爷虽然是半路夫妻，但她也算了解乔老太爷，“是老四要回来了，你想让五丫头去劝锦儿那爆炭？”

“猜到你就放在心上，硬说出来做什么！”乔老太爷瞪了眼乔老夫人，没好气地斥责。

乔雨欣这会儿没工夫计较首饰的事情了，她这会儿比较感兴趣她那位四哥，“爹，四哥这次要回来过年啊？什么时候，肯定快不了吧。岭南到安阳就是快马加鞭，起码也得到要临近过年那几天才能回来。要是运气不好，指不定都要错过呢！”

乔老夫人嗤笑出声，还临近过年那几天回来呢，人家是没几天就要到了！

“小孩子家家的，问这么多做什么！我看就把那红玛瑙石的手链还有那一对南珠耳环送给五丫头就成，偷偷送，没必要弄得人尽皆知。”这些首饰都是乔老太爷掏私房买的，都是一等一的精品！他是人，自然是偏心自己的老来女，偷偷给乔雨欣买点首饰没什么，只要不大张旗鼓就行。否则事情闹开了，大家心里肯定会嘀咕，不患寡而患不均，到时候人人都来吵，人人都要怎么办？

乔雨欣不干了，“这两样是其中最好的！凭什么——”

“你再凭什么两句，那这两样都留给你，其他的都给五丫头送去。”

乔雨欣不说话了，手链和耳环再好加起来也比不过她得的其他东西。

“老太爷、老夫人，大老爷来了。”有婆子进来禀报。

“请大老爷进来。”

乔雨欣有些心虚，上次去祠堂找乔伊蕙的麻烦，当时她是很开心，但是过后一直担心乔子诺来找她的麻烦，谁知道乔子诺就像不知道这回事。但是乔雨欣心里清楚，乔子诺肯定知道，只是不知道为什么不来找她。乔雨欣也乖觉，一直躲在自己的房间，不在乔子诺面前扎眼，现在——

不容乔雨欣多想，乔子诺出现了。

“见过父亲、母亲。”乔子诺行完礼后，才瞥向乔雨欣，“三妹也在啊。”

乔雨欣干巴巴地笑了，“大哥。”

乔子诺没对乔雨欣多说什么，对着乔老太爷直接道，“父亲，我有些话想单独跟你说。”

“你们都先下去。”

乔老夫人很乖觉地拉着乔雨欣走了，屋内的下人也纷纷退下。

等到屋内只有乔老太爷和乔子诺两人，乔子诺黑眸幽幽地看向乔老太爷，“父亲可否告诉我，为何要保赵家。”

乔老太爷眼皮一跳，若无其事地开口，“你说什么？你话里的意思我为何听不懂？”

“父亲何时敢做不敢当了？当着儿子的面还需要否认？学政已经给儿子写过信了，父亲你是怎么给他写信，怎么拜托他保住赵举人举人功名的事，他都一五一十地跟儿子说了！父亲难道是想儿子将那封信递到你面前，让你也亲自看看？”乔子诺强压着怒火，一字一句道。

乔老太爷叹息，“你既然都知道了。为父也没什么好说的。没错，的确是为父帮忙保住了他的举人功名。”

听到乔老太爷承认，乔子诺终于按捺不住心头的怒火，对着乔老太爷也带出了几分火气，“为什么！父亲我想问问你为什么！”

“他终究是我教导过的孩子。他的父亲与我是挚交好友，当初我在他父亲临终前答应过，一定会好好照顾他。”乔老太爷无奈道。

－－－－－－题外话－－－－－－

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*

不熟之前，他们的相处是这样的。

某将军，“本将军这不收没用的人，你带兵去把这一带的山匪给端了。”

众士兵：将军又在为难新来的美人了。

熟了之后，他们的相处是这样的。

某将军，“初初，这任务放着让我来，你歇着！”

众士兵：将军又在出卖色相，讨好未来将军夫人了！