“将军,既然合约已经被打破,为什么不直接与阿庇斯开战,抢占罗马?而只是要了他的钱?我们的军团完全有实力可以攻下罗马。”
多弥提乌斯终于还是耐不住性子,追问起了安东尼。离开罗马多年,眼看着家乡就在面前,却无法踏入,这种心情对于军团中长期跟随安东尼的罗马士兵来说,的确是一种煎熬。
“没必要,多弥提乌斯,你跟随我多年,告诉你也无妨。阿庇斯刚刚打败屋大维,为了这场战争,他消耗了自己全部的财力,甚至不惜向士兵们借高利贷,现在,战争结束了,正是急需资金偿还债务的时候,我断了他的财政收入,便等于是断了他的退路,接下来,阿庇斯马上要面对各路资金紧张的问题。他给士兵的承诺,给罗马民众的承诺,军团每日的开销,城市官员俸禄,公共设施每月的维护,这些都需要资金,罗马四分之三的收入给了我,他拿什么去支付这些?城市将破产,他个人也将破产,到时候,不用我们进攻他,他手下的士兵,手下的军团便会反叛,城市将一团乱,届时,人们便会怀念起我安东尼的丰功伟绩。多弥提乌斯,我忠诚的手下,你说,能够靠财政上打败对手的,何必让将士们多流血牺牲?我要将你们每个人都活着带回罗马。”
安东尼一边搂着克里奥帕特拉,一边闲适的跟自己的部下聊到。尽管克里奥帕特拉给他使了眼色,让他不要乱说话,但是高兴之余的安东尼根本无所顾忌,他天生性格如此,乐观开放,相信自己的部下,相信自己的能力。
…………
“再过五天,就是兑现你对士兵们承诺的时候,阿庇斯,你确定你可以应付这次危机吗?我听李维乌斯说,财政已经半个月处于负债状态,且没有新进收入可以弥补这一空缺,全部被安东尼掠走了,五日后,你打算怎么办?亲爱的?”
困境重重之下,搬家到罗马的特尔提拉每日忧心忡忡,寝食难安,罗马虽然已经占领,但是没有收入,庞大的城市变成了巨大的累赘和负担,她担心自己的丈夫会因为巨大的压力而压垮。然而,看阿庇斯近几日的神态,似乎对眼前的困局毫不关心,他依旧每天和士兵们打闹在一起,和最低阶的士兵开着低俗的色情笑话,偶尔去弗拉米尼大道的施工现场,关心那里施工进度。整个眼下的财政困境,似乎被完全的忽视了。
“不用替我担心,我亲爱的特尔提拉。你还记得我跟你说过的,当年我奉凯撒之命,前往西班牙远征时,没有资金,是如何度过那场危机的吗?”
面对特尔提拉的担忧,阿庇斯拿起酒杯,一边倒着清凉的葡萄酒,一边缓缓走过来,微笑的回到。
“向当地贵族借款?”
特尔提拉有些迷茫,这些年发生的故事太多,不是她印象深刻的,都早已忘却。
“不,我已经负债累累,这个情况城里的贵族和有钱的骑士、商人们都十分清楚。谁会愿意把钱再借给我,除非我抄了他们的家,这样,整个罗马会起来反抗的。特尔提拉,我亲爱的夫人,当年,我在西班牙遭遇海难,带着剩余的军团登上当地城市,我所有的钱都没了,但是军团需要驻扎,需要粮食,于是我向当地居民发行‘陶耳罐’。每个人只要花上五个塞斯特尔,便可以购得一个陶耳罐,里面也许会有巨额奖金,也许什么也没有,但是即便如此,还是许多人愿意买的,万一中了那个巨额奖励呢?这是贫民翻身的好机会,对于千千万万的平民们来说,这种游戏的吸引力巨大。虽然获得巨额奖金的概率极低,但是还是许多人乐此不疲的会来购买这些筹码。当年,我便是靠着这种手段,在西班牙筹集了军团驻扎和征粮所需的资金。而现在,这种赌*博性质的游戏同样可以在罗马展开。罗马拥有更多的人口,每个人只需要买一份陶耳罐,我的资金问题便迎刃而解了,而我,只需要从收缴上来的资金里拨出十分之一,甚至二十分之一作为那笔奖金去发放,便足够了,民众还会感谢我的慷慨……名利双收,这着实是一件可行的事情。还没有推行,因为我最近还在准备这项工作,让人秘密进行。后天,兑现承诺的前三天,我将在全罗马开展这项工作。所以,资金问题,可以暂时通过这个手段缓和甚至解决。”
阿庇斯走过来,坐在特尔提拉身边,微笑着讲述着自己的计划,并且告诉特尔提拉,在计划实施之前,不可以将它公布出去,否则担心有人会模仿,或破坏它。
特尔提拉听得一愣一愣的,她总是听别人说自己丈夫是一个天才般的人物,现在看来的确如此。没有出众的智慧,是无法在一次次的险境面前化险为夷的,一个奴隶如何走向独裁者,这似乎只属于自己丈夫一个人的传奇。
而阿庇斯知道,这种蛊惑人心的把戏不过就是后世的彩票业而已,利用zhong筹概率原理,筹集资金,而后资本运作。如果不是这次军费危机,自己甚至可以将收缴上来多余的钱拿来放贷。这样,资金便会源源不断的流入自己口袋。而中了大奖的民众甚至还会感谢你的感慨和大度。
“安东尼一定会惊讶的,他原本想看到你在负债累累之下挣扎,现在,或许会在自己的宫殿里咬牙切齿。”
特尔提拉噗的一声笑出来,脸上的愁容也变得舒展开来。
“还不单单是这样,事实上,我已经开始着手在和埃及的商人联络,帮助他们走私,由我直接与他们贸易往来,这样的贸易收入便不归安东尼所有。当然,这些与我通商的商人们冒的风险也是十分巨大的,如果被安东尼或者克里奥帕特拉发现,他们将人头不保。但是与之匹配的,是他们将获得丰厚的利润。”
说完,特尔提拉那悬着的心,才算真正放了下来。