廖婉玗回头看了一眼车上等着她的司机，又打量了一下面前的青年男子，微微颔首，“请问先生贵姓？”

男人很谦逊，因为比廖婉玗高许多，始终是微微弓着身子，他音色温润，语调也叫人觉得舒适，“鄙人姓薛，单名一个莱字，是万德洋行的代表，不请自来，是相同廖小姐谈笔买卖。方便换个地方谈谈吗？”

薛莱说完看了一眼廖婉玗身后的车子，“鹭州我不熟，廖小姐若是此时有空可由您开车带路，我们跟在后头。”他回头看了一眼自己的车子，才又转过来，“若是今日不得空，也还请一定给鄙人一个机会。”

廖婉玗不清楚他要谈的究竟是什么，但人家都说是买卖了，她现在一个打开门做生意的人，没有理由不见不谈，况且对方顾虑她是个女性，还特意表明地方可以由她选择，这样廖婉玗安心了不少。

“薛先生特地从福州来，一路辛苦了。我虽然本来是有些事情，但也并不怎么要紧，等会还劳烦您的车跟着我的车，也好赏面给我个机会，请您吃顿便饭。”

薛莱点点头，做了个请的手势，他含笑站在路边看着廖婉玗上了车，然后才信步走回自己的车上，之后吩咐着司机，跟在廖婉玗的车子后面，徐徐开走了。

廖婉玗原来宽裕的时候经常和同学朋友出来吃饭，所以鹭州好吃的地方也知道不少，她在车上的时候盘算了一下自己身上带的钱，最后决定了一间鹭州本地菜馆。

这是间老店，在鹭州很有名，二三十年的历史了，食客一直很多，虽然陈设不是很新，但二楼有包厢，既有鹭州特色，价格也公道，包间不至于显得小气私密性也好，方便谈事情，是廖婉玗在心中挑拣了一番之后才做的决定。

廖婉玗自觉不便同薛莱独处，上楼是也仍旧带着林克己的司机，薛莱倒是并不在意，将司机留在外面，自己就跟着廖婉玗走了。

小二还是做了许多年的店小二，所以廖婉玗对他来说算是熟客，最多只是许久不来，这会见到她仍旧很热情，廖小姐前廖小姐后的，热茶和压桌的点心小菜上的也快，才落座三五分钟，桌上就已经摆了四样冷碟并两小份的点心。

薛莱并不急着直抒来意，廖婉玗也就不问，全做招待新朋友一般，同他聊些福州或是鹭州的逸闻趣事，等到四五样热菜都上齐了，她才以茶代酒，客客气气地敬了薛莱一杯。

两个人大约吃了个五六分饱，薛莱觉得他们并不饮酒，再拖下去也并不会有什么更适合的时机，于是轻轻将筷子摆在了筷架上，仍旧是那种叫人听着就觉得和煦的口吻，“听说，廖小姐正在做香皂？”

廖婉玗也不避讳，大大方方地承认，“是，但并没有大量生产，可以说，还在闭门造车的阶段，距离合辙尚远。”

薛莱就是听闻他们还没有正规大批生产，才特意过来的，“我的一位朋友说，您的工厂，不但制皂也在制药是吗？”

廖婉玗摸不清他的来意，只是下意识觉得他并不是来谈生意的，“是，但那并不是我负责的。”

薛莱点点头，双手交握搭在饭桌的边沿，嘴角微微带着笑意，目光也十分温和，“不知道，您有没有同我们合作的意向？”他说道这里特意顿了一下，“我们万德洋行愿意高价收购您的全部厂产和商标所有权，并且，愿意负担您们之前所有的投入资金。”

廖婉玗将他这话在脑子里转了一圈，微微一笑，“如果我没有记错，贵商行在福州也有一间制皂厂，生产稳定，品牌也成熟，实在没有必要高价收购我们的厂产和商标。”

薛莱决定要来鹭州之前，是打听过廖婉玗的。听说她年纪不大，是靠着男人的帮助才做了制皂厂的负责人，所以虽然面子上很是尊重，但心里面有些小看她，只当她是个什么也不懂的娇小姐。

本想着在“高价”二字面前，应该不难说服没想到她听完自己的提议，就提出了一个这样直接的问题。

“诚如廖小姐所言，我们万德在福州，确实也有一间制皂厂，并且，我们的销售数量在整个闽地极其周边地区都绝对是首屈一指的，也正是因为如此，才更需要同贵厂的合作。”

廖婉玗觉得他这话同没有并无什么差别，心里头晓得他在耍把戏，面上仍旧是笑着的，“若说合作，我们当然是愿意的。但若是同您方才说的一般收购，很抱歉，我只能拒绝。”

“听说工厂的出资另有其人，若是廖小姐做不了主，也是没关系的，烦请您替我们转达一声，万德洋行对此事有十足的诚意，若是小姐肯在其中撮合，薛某人日后必定重重感谢。”

廖婉玗放下手中的茶盏，瓷杯托磕在刷了红漆的木桌上轻轻一响，她抬起眼眸去正视薛莱，“薛先生的意思我懂，但，我们做制皂厂的初衷，就是为了打破如今市场的尴尬局面。若是连厂产和商标都卖掉，还有什么意义呢？”

薛莱手肘支着桌面，左手小臂缓缓地抬起来，轻轻碰了一下自己的鼻尖，眼底的笑意撤了几分，但嘴角仍是翘着的，“人生在世，天都说边就变，有些东西，究竟在谁手，有那么重要吗？您现在相信的人和事，确定值得您付出吗？要我说，这世事无常，在诸多无常之中，男人的心意又最为无常。”

他举起手边的茶杯浅浅地呷了一口茶，“喜爱你是自然是处处哄着，待到有了新欢，也就没人听旧人的哭声了。与其守着这个前途堪忧的制皂厂，不如您从中撮合促成我们希望的结果，到时候，万德必定重酬，叫廖小姐衣食无忧。”

“前途堪忧。”廖婉玗喃喃地咀嚼了一下这四个字，忽然轻笑了一声，“若是真的前途堪忧，今日，薛先生不会同我有这番对话。虽然婉玗愚笨，但也想的明白，您今日之所以来，正是将我们认作了最大的对手。这样想来，堪忧的未必就是我们。”

“至于，您所说的世事无常，我也是十分认同的，生养的父母尚且未必可靠，其他人，更是不好做依靠的。正是因为如此，我才更加想要将制皂厂做好，不但做好，还要做大。”

薛莱没有想到她脑子转的这样快，心里面也暗暗有些悔意，觉得自己不应该低估这样一个小丫头，但事已至此，他也并不害怕，毕竟万德身后是资产雄厚的德国公司，要打压他们，办法还多得是。

他站起身来对着廖婉玗颔首微笑，“既是如此，那咱们不妨都记住今日一叙，我薛某人，也等着看廖小姐究竟要如何做好，做大。”

廖婉玗礼貌地站起身来，目送他从容不迫地在衣帽架上取下礼帽戴好，甚至还走了两步将他送到门口，瞧着他消失在楼梯转角处，这才又关上门坐回到桌子前。

她看着满桌的菜，想起一直站在她身后的司机老楼，回身对着他尴尬地笑了一下，“我是不是说错了什么？”

老楼自从林克己回到鹭州就开始给他开车，虽然林克己又是用不着他，但他好歹也跟了林克己这么些年，对他的为人很了解，今日廖婉玗一路将他带上来，一是避嫌，一是壮胆，他都明白，起初他确实有些担心来着，也犹豫着要不要瞧瞧往家里面去个电话，但后来看到她应对那人的样子，倒觉得是自己小看了这个姑娘。

“我到觉得小姐做的没什么错处，就算是先生知道了，也一定只会夸赞你。”

廖婉玗指了下桌上的一套干净碗筷，请老楼坐下来吃点饭，但老楼一再推辞，说是家里头婆娘备了晚饭，若是他在外面吃过，回去少不得要被唠叨。

廖婉玗知道他是遵主仆之别，但她心里面并没有当自己是什么主人家，可老楼都这样讲了，她也不好再说，只是自己匆忙吃了两口，就叫小二进来结算，一问之下才晓得，账居然被方才提前走了的薛莱给结算过了。

她叹了口气，心里面觉得怪怪的，好似自己莫名其妙就欠了他的人情。

小二回报完转身就出去了，大约是觉得她已经用餐完毕，也没有像之前似得顺手关门，廖婉玗在衣帽架上取下自己的薄外套，一侧头就瞧见楼梯上走来的，正是那个她见过的小姑娘和谢澹如。

那女孩子同他们年纪应当是不相上下，此刻挽着谢澹如的手臂不晓得在说什么，逗得谢澹如轻笑了一下，眼神一撇，同廖婉玗的目光撞了个正着。

“哟，这不是廖小姐吗？”

他说这话的神情廖婉玗见过，并且在第一次见到他的时候就见过，可谓是轻佻至极。

她穿好了外套，对着他们浅浅地笑了一下，微微一点头，“好巧，谢旅长。”

谢澹如听她这称呼心里面就不怎么高兴，面上却笑得更大些，没被乔敏芝挽着的手抬起来伸出食指点了两下，“确实很巧，我以为廖小姐家中有人等着，不会出来吃饭呢。”

廖婉玗侧首看了一眼身后的司机老楼，老楼对着她点下头，侧着身从他们身边挤了过去，率先下楼了。

看她的举动，谢澹如头一歪耸了下肩膀，“还真有几分林家女主人的样子呢，下人都这么服帖。”

“狗嘴里吐不出象牙。”

廖婉玗见他不肯好好说话，也不远同他再说下去，抬脚就要走，但她骂谢澹如的话叫乔敏芝很不舒服，乔敏芝一伸手，就将她拦住了。