新年过去，一路前往帝都，路过的所有城镇，依旧还在新年的气氛当中。

装饰洒扫一新，大多数人都穿着新衣，更有小孩子吵吵嚷嚷，路过每一处都觉得心情极好。

秦栀和乔姬，还有数个甲字卫一路护送她往帝都走，速度不快不慢，更像是四处悠闲赏景。

一路往北，温度也低了许多，穿着较厚的衣服，外面裹着披风，兜帽也扣在头上，随着马儿奔跑，凉风袭来，倒是不闷热。

穿这种厚衣服正合秦栀的意，因为元极离开后，乔姬才告诉她，她的脖子看起来怪怪的，好像被什么东西咬了一样，一块红一块紫的。

照镜子，秦栀随即恍然，这是新年那晚被元极啃得。

真是没想到这厮原来还深藏不露会这招儿，她都开始怀疑他是不是个老手，之前就做过这事儿。

不过也兴许真的是无师自通，但的确让她觉得自己这见多识广的都落后了，论技术不如他。

七八天的时间，距离帝都也越来越近，她脖子上的那些痕迹也浅淡了许多，不过仍旧有印记。

帝都越来越近，终于傍晚时间，队伍缓缓地进入了帝都。

再次回到这个地方，秦栀也不由几分感慨，上次离开时，她甩了元极一巴掌，并且决定此后再不相干。

但谁又能料到，事情并没有按照她预想的那样进行，她和元极的关系有了翻天覆地的变化。可见有些事并非做提前预想就行的，因为没人会料得到未来之事。

回到帝都，秦栀并不打算去找元烁，他现在也当值，而且出入皇宫，必然规矩诸多。

并且，他必须得和未婚妻汪蓓蓓联络感情，如此想想也是繁忙无比。

所以，队伍直接朝着那时元极来帝都落脚的宅子而去，尽管他在那儿杀了很多人，不过当下秦栀已经不在意了。

抵达那宅子，果然是透着一股阴森之气，从马背上下来，秦栀打量了一番，暗暗叹口气，估计也只有元极那身睥睨天下的气势能镇得住这宅子里的阴气。

进入宅子，乔姬环顾了一圈，“在这儿落脚倒是清净，如此阴气森森，想必平时也没人会过来。”

“元极每次来帝都都在这儿落脚，然后进行的便是杀人。虽说鬼神之说有些胡扯，不过这地儿的磁场的确是不对。有个神兽镇压还好，不然走进来就觉得不舒服。”当然了，这个神兽是元极，谁也比不过他。

“那个宗华公子今日便能过来吧，还是说我们亲自过去见他？”乔姬问道。根据她混迹江湖的经验来说，其实她们若主动一些必然好。不过，天机甲又不是江湖，而且秦栀的身份也有些不同，主动去见反倒显得有些掉价。

“他会过来的。”秦栀摇摇头，她知道乔姬在思虑什么。天机甲的不同就在于，主子只有一个，那就是元极。而她又的的确确是借了元极的面子，如果她真的放低姿态，反倒引得别人不自在，甚至还会胡思乱想以为自己做错了什么呢。

天色彻底的暗下来，秦栀和乔姬也收拾洗漱了一番，晚膳还没做好呢，那宗华公子便来了。

宗华公子是个年近四十的男人，长了一张笑面，白白净净有些微胖，看起来十分的好相处。

看着他走进来，秦栀也站起了身，宗华快走两步，随后拱手施礼，“在下宗华，给秦小姐请安了。”

“公子无需客气，快坐。”视线从他的脚游移到他的脸上，说真的，他这外形长得真是不错，连那双眼睛都透着和气，让人感受不到任何的攻击力。

做审讯这一行，其实这样的面相比凶神恶煞要更吃得开，很容易就能套出话来，不会让犯人心生逆反厌恶，从而故意说假话，蒙蔽视听。

宗华落座，乔姬动手给他倒了一杯茶，然后便坐在了远处的椅子上。

“公子的密信我都看到了，不知当下进展如何？”帝都的间谍要比其他地方更为复杂，因为这里是大魏权利的中心，潜伏在这里的间谍，大都有多重任务。

“其实也并非什么都没有问出来，但事关的人，却是让在下有些为难。实不相瞒，在下本想要主子亲自过来定夺，因为调查出来的一切迹象都表明，姚相近五年来似乎都在定期的与一些来历不明的人私下会面。之后，南部总是会有官员调动，调动之后，当地的吴国细作据点都有增多。当然了，这是在下初步调查出来的结果，是真是假还有待证实。目前，在下已经安排了一些人在相府周围盯着。此举可能尚有不妥，但在下也是不得为之，接下来如何，还请秦小姐定夺。”宗华说着，语气谦逊而有礼，逐一的将事情经过告知。

姚清和？

秦栀面色微沉，看着外面暗色的院子，她也陷入了沉思。

乔姬坐在不远处，事关姚相？她第一时间便觉得此事最好不要插手，姚相是什么人？那可是举足轻重。即便他真的有问题，想找出证据来将他扳倒，也得先看看皇上乐意不乐意。

太危险了，即便真的找到了证据，可能也会把自己连累了。

那时候，说不准元极都救不了。

蓦地，秦栀回神儿，看向宗华，“你把这五年来姚相私下会面的那几个人的情况整理一下给我，我要看看他们都是什么人。还有官员调动的地方，吴国细作据点增加的数目，我都要。”

宗华看着秦栀，随后点点头，“是。秦小姐今晚便好生歇息，明日在下便将秦小姐所需要的尽数送过来。”话落，他站起身，全部答应。

“有劳宗华公子了。”微微颌首，然后目送着宗华离开。

乔姬站起身，看着宗华走远，她走到秦栀身边，“小栀，你真的要调查姚相？”

“宗华怀疑，那么必然是有道理的。他是个经历过常人难以想象之事的人，我不认为他的怀疑会毫无理由。但姚相，若根据我对他的了解，说他卖国，我不信。但，知人知面不知心，有时，人的确会做一些超乎想象的事情。”秦栀现在不敢断言，可以说她疑心重，但不是自己亲自调查得出的结果，她是不会轻易下定论的。

乔姬深吸口气，“还是谨慎些为好，那可是相爷，不是一般的小官小吏。就算世子爷杀人不眨眼，即便是朝廷官员皇亲国戚他都能先斩后奏。但姚相，我不觉得。一直都听说姚相是皇上的良师益友，两人儿时便在一起。姚相扶持皇上，皇上重信姚相，我想，即便姚相真的做出什么错事来，说不准皇上也想睁只眼闭只眼呢。一旦被挑明，可能会因此而激怒皇上。”

“你说的很对，所以宗华显得很为难。不过他还是有些胆子的，居然派人在相府四周盯梢。”秦栀点头，乔姬说的是对的。对于掌权者来说，手底下的人并非要十全十美，但只要对自己有用，他就可以当做看不见。

“这宗华公子，和我想的倒是不一样。”关于宗华这个人，乔姬觉得和自己所想太过相悖。

“他是个有经历的人，他之前想必也是潜伏在他国的间谍。他的坐姿，以及走路的姿态，还有他衣袖滑上去时露出来的满是伤疤的手臂，估计他之前为了任务险些丧命。”秦栀轻声的说着，但凡在天机甲中有些本领的人，大都经历非凡。那些事情可能给他们的心理造成了严重的影响，即便看着正常，但想必内心早已千疮百孔。

这点乔姬倒是没想到，因为她也没观察到那么多。

夜深了，两人也休息了。睡在相邻的两个房间，燃着琉灯，保持房间的明亮，倒是让秦栀和乔姬都觉得舒服了许多。

不然总是觉得这宅子里阴森森，别说睡觉，即便是在这府里待着，也觉得浑身难受。

一夜过去，太阳出来，这宅子倒是恢复了些许阳气。

秦栀和乔姬起床洗漱，她去取早膳，秦栀则走到院子里舒展身体。

甲字卫都在，不过秦栀并不在意，只要不在朱城的王府，她能一直顺心顺意的做自己，不用遮遮掩掩。

乔姬取来了早膳，两个人回到房间，还没吃呢，甲字卫便脚步匆匆的过来，手上捧着一封很厚的密信，黄色的封皮，显然是宗华送来的。

“秦小姐，宗华公子的手下刚刚送来的，说是要尽快交给秦小姐阅览。”甲字卫把信给她，一边道。

接过，秦栀点点头，要他退下去休息。

放下筷子，秦栀打开信封，厚厚的一叠信纸。

乔姬看了一眼，也不由得皱眉，“这么多。”

“你先吃吧，我看看。”站起身，秦栀拿着这一叠信纸回到床边。

乔姬吃着，一边不时的看一眼秦栀，直至她吃完了，秦栀还没看完。

又过去了将近两刻钟，秦栀才缓缓抬头，微微晃动着脖子，她面上没什么表情。

“到底怎么样？”看着她，乔姬不由问道。

眨眨眼，秦栀起身回到桌边，“正巧有一个之前姚相每年都要见一次的人在帝都，我去看看。不过根据我初步的估算，我认为宗华可能是多虑了。”

用过了早饭，秦栀和乔姬便离开了宅子，两个甲字卫跟随，但都换上了寻常的衣服，且远远地跟着，不会引起他人的注意。

帝都一如既往的繁华热闹，这个时辰街上人来人往，因为新年才过去半个月，这帝都似乎还保持着年味儿。

帝都的新年要更喧闹些，不是寻常小城可比的。

两个人如同散步似得，终于走到了宗华调查出来的那个人所在的地方，古月书斋。而那个人，是这书斋的老板。

书斋较之外面要清冷的多，走进去，扑面而来的便是书本的气味儿。

书法字画什么的随处可见，还有许多时下较为流行的小说，都是一些匿名的人所写，大多是风月之事，引人发笑。

秦栀随意的翻看了几本，然后一个年岁较大穿着布衣长衫的老者便走了过来，“不知姑娘需要什么？”来书斋买书的倒是也有女子，不过少之又少。

而且，也没有女子会买那些风月小说看。不过他瞧着她一直在翻看那些小说，莫不是对这些感兴趣？

将手里的书放回书架上，秦栀看向那老者，“我要找一些古书，不知先生可能帮忙寻来？”

闻言，老者一诧，随后抬手摸了摸自己下巴上稀疏的胡须，“姑娘要找什么古书？”

“我要找《寻梦记》，和《安阳长鉴》。这两本书在敬帝时期还出现过，后来便不知踪迹。先生若是能帮忙寻到这两本古书，必有重谢。”秦栀轻声的说着，声音清恬而好听，让人感受不到丝毫的恶意。

听到这两本书的书名，老者的神情便有了些变化，几许难色，还有些歉意，“不瞒姑娘，这两本书，老朽曾见过。只不过，如今已有了主人，而这主人怕是也不会忍痛割爱。姑娘能知道这两本古书着实不易，想必也是爱书之人。但，老朽帮不了姑娘了。”

“是先生帮忙寻到的么？”她继续问。

老者想了想，随后点头，“老朽也是找了四年才找到，可恨的是不知它们价值的人完全将它们当做了废物，扔在角落里任凭灰尘积攒，以至于书页都被虫蚁啃咬。还是那位托老朽寻书的人尽全力的将它们复原。”说起这个，老者的语气诸多心痛。

看着他，秦栀弯起嘴角，“还真是可惜了。不过，知道它们安然无恙，我也便放心了。叨扰了，告辞。”话落，秦栀转身离开，乔姬最后看了那老先生一眼，也跟着走出了书斋。

走在街道上，乔姬终于忍不住出声问道：“小栀，如何？”她在书斋里和那老者的对话，乔姬听不出任何的玄机来。都是关于古书的话题，和调查他身份又有什么关系呢？

秦栀笑笑，“因为我所说的那两本书，都在姚相那儿。那时他曾借给我一些孤本古书，都是极为难得的。《寻梦记》和《安阳长鉴》是我之前没看到过的，而且的确消失许久，我当时看到了，也颇为意外，没想到他会有。今日宗华送来的那些人的情况都显示，这些人都常年与书本打交道，所以我当时就觉得，姚相私下见他们，为的是寻找一些孤本，并非因为其他的事。姚相是个爱书之人，这是毋庸置疑的，我也很确信这一点。”

“这么说，宗华公子怀疑姚相是误会了他。那，官员调动和吴国细作据点增多又作何解释呢？这官员调动必和姚相有关系。”乔姬觉得，是否误会眼下也难说得清，兴许是障眼法。

“关于这一点，还得再调查。”秦栀想了想，随后道。

走在热闹的街上，很快的便到了晌午。

正好身上带了钱，秦栀便和乔姬进了一家酒楼，点了几道在别处吃不到的菜，一边顺着窗户瞧着楼下来来往往的行人。

真的很热闹啊，人来人往的，而且看他们的样子，好像真的很闲适。

饭菜上来，两个人悠闲的吃着，蓦地瞧见楼下的街上一行人骑马而过。街上的人见到这一行队伍，便自行的让开。

看见那一行人，秦栀便笑了，“乔姬，你看，是元烁。”

乔姬看过去，也不由得笑，“还真是。”

那一行队伍明显是禁军，身着铠甲，分外威严。

他们正在巡街，白天巡街其实没有什么压力，就是按照惯例的走走罢了。

从酒楼下经过，马儿匀速前行，马上的人看起来煞气横生，让人不敢靠近。

静静地看着他们越走越远，秦栀收回视线，面上笑意犹在，“和营地时倒是有些差别，不过也挺适合他的。若是把他禁锢在一个角落，估计会疯。”

“你真的不打算去见见元二爷么？”根据乔姬所了解到的，秦栀很关心元烁，也生怕他出错。

“即便去见，也得是处理好手头上的事情之后再说。”许久没见亲人，元烁估计会很激动。

两人在酒楼用完了午饭，便再次回到了长街上，慢行，不时的走进临街的商铺里瞧瞧，倒是逛得不亦乐乎。

时近傍晚，两个人居然又在街角瞧见了一家书斋，这书斋很大，而且里面还有一些书生模样的人正在看书。

和乔姬对视了一眼，随后秦栀走进去。

这书斋真的很大，书法字画什么的也要比古月书斋的质量更高一些。

书架横列，上面摆满了书，书香气很浓，闻着这气味儿，秦栀也不由觉得十分开心。

“这才是属于我的地方，以前我就想，如果此生注定被困在某个地方的话，那么我希望那个地方要有这么多的书，那样生活也就不会无聊了。”秦栀走进书架间，一边说道。

有小伙计正在擦拭地面，做事十分认真。

绕过他，便瞧见了一条通往楼上的楼梯，秦栀顺着楼梯走上去，和乔姬两个人上了二楼。

二楼，入目的也是书架，不过不同的是，靠窗的地方摆了很多的桌椅，眼下有几人坐在那儿正在看书，而且还有茶点供应。

这环境还真是稀奇，至少在别处秦栀从未看见过。帝都果然是帝都，什么稀奇的地方都有。

乔姬也略感新奇，若是喜欢读书的人，在这地方待上一天，也不会觉得闷。

看了一眼那些在窗边看书喝茶的人，秦栀随后走进了书架间，打算看看这里都有些什么藏书。

能够吸引这么多的人来到这里，必然有非凡之处。

乔姬跟在秦栀后头，也在四处观瞧，虽说她认识的字不多，但倒是也喜欢这种环境。

如果出生在较好的家庭，这些书，她必然也都能通读。

边走边看，秦栀走到了这条书架的尽头，转身，又走向另外两个书架的中间，盯着上面的书，她随后抬手抽出来一本。

这书、、、如果她没记错的话，也是古书啊，而且世上孤本难寻，已不知丢到何处去了。

但这本，书页崭新，并不陈旧，字迹清晰，看得出是新的。

那么，这本书应该就是盗版了！

稀了奇了，这世上居然出盗版。但，即便是盗版，前提是也得有正版才行。

照着正版抄写盗版，这才符合常理。那么，正版在哪儿？

还在思考着，秦栀蓦地觉得后颈发凉，下一刻，一只手落在了她的肩膀上。

她抬起眼睛看向前方，感受着肩头的那只手，没有那么有力。

所有的思虑都在一瞬间，她蓦地松开手里的书，同时向后退了一步，两手扣住抓在她肩膀上的那只手，后腰同时发力，身后的人被她一招擒住，然后给他来了个过肩摔。

那人砸在地上，秦栀身体一转，扭住他的两条手臂，她单膝压在他的腹部，右臂一抖，掌中刺顺着指缝间刷的冒出来，逼近他的喉咙。一切动作行云流水一气呵成，那个人没丝毫的反抗机会。

盯着那个被她摔得躺在地上的人，看清了他的脸，秦栀便愣住了，“姚相？”如果她没看错，这是姚清和吧。视线从他的衣服上掠过，普通的月白色长衫，就像个寻常的书生。

躺在那儿，姚清和忍不住发出一声闷哼，“狗子姑娘，想不到你身手如此了得。”他只是碰了她肩膀一下，就险些被摔死。

书架边缘，乔姬听到动静快步走过来，一见此景，也不由得一诧，姚相怎么在这儿？

“我也没想到姚相如此不堪一击，战斗力还及不上我。”本有些歉意，但谁想这厮张嘴便叫狗子，她暗暗哼了一声，收回掌中刺，但也没忘收走之前在他脸的上方晃了一圈，让他瞧瞧有多吓人。

自然看到了她手上的利器，姚清和轻咳了一声，“狗子姑娘，你可以起身让开些么，本相要被你压死了。”明明小小一只，怎么这么重。

瞧他那弱鸡的样子，秦栀也不由得撇嘴，起身从他身上下来，顺便将他也拽了起来。

单手抚着自己的腹部，姚清和忍不住又咳嗽了两声，“没料到狗子姑娘身强力壮，居然有拔山扛鼎之力，实为意外！”