两人正说着话儿，就听屋外有人笑道，“大嫂子这是发什么牢骚呢，小心我听了墙根儿找大娘告状啊。”

陈家妯娌赶忙开门让进笑眯眯的春妮，一边帮她拍打肩头的雪花一边问道，“这时候不在家做饭，怎么顶风冒雪跑来闲话儿？”

几片碎雪花飘进春妮领子里，冷得她哆嗦着就把手里蒙着棉布的小干粮簸箩递给了陈大嫂，埋怨道，“蒲草忙活一上午蒸了一锅馒头，非要我送几个来给你们尝尝，我犯懒说晚上再送都不让。”

陈家和张家互相送吃食都已习惯了，陈大嫂也没推让，笑着从箱盖儿上拿了个空簸箩就把馒头倒换了过来。

刚出锅的大馒头，每个都有壮汉拳头大，仿似白生生胖嘟嘟的娃娃在咧着嘴笑，轻嗅一口更是满满的面粉甜香之气。陈二嫂啧啧称赞两声，欢喜笑道，“蒲草妹子这手艺去城里开个馒头铺子都成了。”

几人都是笑起来，春妮惦记着还没给自家男人送饭就急着要走，陈家妯娌对视一眼就拉着她的手低声说了两句。

春妮眉头越皱越紧，最后跺脚恨道，“前几日我就想骂这些长舌妇，蒲草非拦着我不肯。”

陈大嫂拉着她的手劝道，“我们跟你说，也是要你给蒲草提个醒，以后行事多心。”

春妮一把捞了空簸箩，说道，“身正不怕影子斜，有她们后悔的时候。”说完她就招呼一声，转回张家去了。

蒲草正守在桌子边儿给两个孩子盛饭，桃花长到这么大是第一次吃到米粥，很是好奇，端着粥碗左看右看也舍不得动筷子。倒是山子仿似以前常吃的模样，眉开眼笑的教桃花要吹凉再喝。

蒲草疑惑的扫了他一眼，心里对于这孩子的身世更加疑惑，琢磨半晌无果，只得仍在脑后不理会了。

春妮风风火火得咣当推开门进来，一屁股坐到桌边儿呼哧哧喘气却是不说话，蒲草没瞧见她脸色不好，就打趣道，“怎么，怕我们把米粥都喝没了，这么急着跑回来？”

山子和桃花都是叽叽咯咯笑起来，春妮抓了一个馒头狠狠咬了一口，含糊不清应道，“咬死这帮碎嘴的！”

蒲草终于听出不对，安抚两个孩子先喝粥，然后就拉了春妮到里屋问了个明白。

春妮气恼之下咽得急了些，那咽下的馒头就噎在了胸口。她伸手用力捶了几下，说道，“你就是心软，上次若是狠狠骂上一顿，她们就敢管乱传了，这以后还不定要被说得多难听呢。”

蒲草抿着嘴唇想了想，就伸手拿过她手里的馒头，说道，“这事哪是骂几句就能拦得了的，怕是撕破脸皮更没有顾忌了。你这正气头上越吃越噎得慌，出去喝碗粥吧。这事我自有主意。”

春妮还想问，蒲草却是拉着她出了门。有两个孩子在自然不好说话，春妮也就耐着性子吃饭了。

饭后歇息一会儿，蒲草把两个孩子裹得棉球儿一般，又拿布袋装了四个馒头，然后嘱咐几句就打发他们出了门。

等她刚刚研墨画了几张花样子，就听得里正娘子在院里喊道，“蒲草在家吗？”

蒲草放下纸笔迎出门去，笑道，“婶子怎么来了？这大风大雪的，有事让孩子们送个信儿就是了。”

“我哪有什么事？整日在家里呆得烦闷，桃花送馒头过来说起你在家画绣样儿，我就来看个新奇。”里正娘子随手拍打着身上的雪花，又搓了搓冻红的脸颊，这才凑到桌子旁边捡了那几张花样子排开细看，忍不住赞道，“蒲草你这花样子可是真新鲜，平日都没见过，难道是南方几国那边的花色？”

蒲草前世最爱郁金香，又学过几笔素描，刚才一时顺手就画了出来。这会儿她当然不好细说，就借着话头儿说道，“前两次进城时候在人家绣庄看见就学来了，我还真不知道是哪里传来的。”

里正娘子看得爱不释手，就道，“这个花样好，正好我要给娘家妹子做条裙子，你给我也画张吧，回去我好照着绣。”

“好啊，”蒲草应得爽快，随手画完一张又道，“隔壁陈大娘先前也说过这话，我倒是忘记问她要什么花色了？婶子你先坐，我喊大娘过来一起做针线啊。”

“行啊。”

蒲草刚出门还未等下台阶就瞧见隔壁院子里，陈大娘上完茅厕正往屋里急走，于是张口喊了两句，很快陈大娘带着两个儿媳都过来了。

陈大娘最是怕冷，刚刚坐下闲话几句就问道，“蒲草，你这屋子怎么不多烧些火啊，真是冷得慌。”

蒲草无奈应道，“上午都在温室忙了，哪里顾得上烧屋子。”说到这里她好似犹疑了一下，又道，“大娘若是觉得冷，不如咱们就换去温室坐坐吧，里面可是热得要脱棉袄呢。”

陈家婆媳神色明显都是一怔，她们平日里也好奇过张家温室到底能不能种出菜来，但是谁都碍于礼数没有开过口，而蒲草也从未主动邀请。不知今日她这为何突然就如此反常？

里正娘子眼珠儿转了转，却是先笑着应了，“好啊，婶子早就好奇你那泥屋子里到底种了啥，今日正好趁机开开眼界。”

有里正娘子带头，主人又主动邀请，陈家婆媳三人自然也欢喜得跟随去看新奇。

刘厚生吃了饭回去前院歇着，温室里只剩了春妮一个人在忙着往炉子里添木绊子，冷不防见得这么大队人马杀到还真吓了一跳。

但她也不是傻子，瞧见蒲草打眼色立刻就笑迎上来，带着早看呆了眼的老少几人四处走动，不时骄傲的指点说明几句。

蒲草忍笑接手把两个炉子都添好柴，又查看了一下墙边的几箱子小葱并没有冻蔫的迹象，这才放下心来。

里正娘子和陈家婆媳逛了一圈儿之后，坐在木塌上缓了好半晌出声惊叹道，“哎呀，蒲草可是了不得了，这大冬日的真种出菜来了，若是卖去城里可发财了。”

蒲草得了夸赞，脸上却没有多少骄傲模样，反倒好似很是无奈叹气道，“婶子和嫂子们只看这菜长得好，却不知道我们两家费了多少力气。投入许多银子置办物件不说，日夜炉火烧个不停，还时时要提心吊胆着生怕一个疏忽这菜就都冻死了。”

陈大娘点头，“可不是，这大冬日里连人都不好养活，更别说是菜了。”

里正娘子也道，“没有大风刮来的银子，干啥都不容易。”

众人感慨一番就坐在木塌上说着闲话做针线，冬日天黑早，才过了大半个时辰温室里就暗了下来，里正娘子和陈家婆媳纷纷告辞而回。

不提陈家婆媳回去如何，只说里正娘子一进家门就见孩子爹正黑着脸蹲在门口，于是问道，“好好的椅子不坐，蹲这里做什么？”

里正狠狠吧嗒了两口烟袋锅，微恼道，“大晚上的不寻思做饭，跑哪儿扯闲话去了，我这一回来就见冷锅冷灶的。”

里正娘子抄起门旁的扫地笤帚挥去棉鞋上的雪沫子，笑道，“我今日还真是去开眼界了，不过你这般给我脸色看，我也不想告诉你了，晚上再说吧。”

里正瞧得媳妇儿的得意模样，心下好奇想要追问两句又拉不下脸面，就一直憋在心里直到晚上躺在炕上才低声说道，“你白日里到底去看啥新奇了？”

里正娘子却没有立刻答话，伸手抻了抻被角思虑半晌才道，“当家的，你说咱定了桃花给全子做媳妇如何？”

里正没想到媳妇儿会突然冒出这么一句话来，就道，“全子才八岁，急什么？等到十一二岁再商量也不迟。”

“不行，那太晚了。到时候怕是这村里想要求娶桃花的人家，都能踩破张家门槛子！”

里正扭头看看媳妇儿那双在暗夜里闪着精光的眼睛，有些迟疑道，“你今日到底怎么了，有话就说明白了。”

里正这媳妇儿是当初他娘亲自去相看的，娶自七十里外的小赵屯，从小就是十里八村有名的聪明伶俐闺女。

当日他娘回来之后很是欢喜，对他说这媳妇儿肯定旺夫，他还有些不以为然。没想到成亲后这媳妇儿家里家外都是一把抓，在她帮扶之下着日子也确实越过越好，儿子更是一个接一个的生，他自然也越发看重她的想法。

里正娘子也不再掖着藏着，直接把下午的所见所闻都仔细说了一遍，末了又道，“当家的，我瞧着这张家有蒲草张罗着，以后很可能会兴旺起来。先不说桃花那孩子本身就懂事乖巧，就说以蒲草对她的疼爱，将来有什么好事也落不下她的小家。就是退一万步说，蒲草张罗不出大事来，桃花没有爹娘跟着搅合，将来两家走动也省了不少的麻烦。”

里正显然相比于孩子的亲事更看重那温室的“钱途”，他披衣坐起又点了一烟袋锅旱烟，吧嗒吧嗒抽了好几口，才眯着被烟熏得酸涩的双眼问道，“你看出张家那菜是如何种的了？好学不？”

里正娘子索性也起身点了油灯，白了自家男人一眼，嗔怪道，“怎么，你还想抢人家孤儿寡嫂的活路啊？”