“啪嗒”一声，太微手里抓着的书，重重落了地。

阳光下，尘埃飞扬，像纷纷洒洒的旧日时光。

太微顾不得去捡，只牢牢盯着长喜问道：“死了？”言语间，她面上露出的吃惊，是那样得不敢置信。

长喜不知她为何如此，但还是立即便点头道：“奴婢方才得到的消息，听说外头这会儿已是传遍了。”

太微隐隐有些脸色发白：“什么意思？”

她以为，坊间传闻，至多只会是些贼人偷了什么，想偷什么的流言蜚语。可风平浪静了两天，终于有了消息，却是个死讯？

而且转眼之间，消息便传遍了京城？

哪有这般快的事。

是镇夷司故意放出的消息？

可为什么，为什么要这么做？

长喜支吾起来，似是不敢明言。

太微追问了一遍：“什么叫外头已是传遍了？”

长喜朝她靠得更近了些，叹口气，低声道：“说是皇上亲自下的令，要将那贼的尸体悬挂在城门口示众，以儆效尤！”

长喜用了一个太微没有想到的词。

“以儆效尤”——

这警示的对象是何人？

不过是个贼，为何会引得建阳帝亲自下令？

太微心跳如同擂鼓，激灵灵打了个寒颤：“尸体……已在城门口？”

长喜摇了摇头，声音变得更加低微：“奴婢不知，只是听说皇上下令要这般做，可究竟是什么时候做，又是真是假，奴婢都不知道。”

但既说是要挂在城门口示众，那么尸体一旦挂出来，就该无人不晓。

太微弯下腰，伸手去捡掉落在地上的书。

她细白的手指，颤颤巍巍，像是没有力气。

如果那夜在万福巷中被抓的人，的确就是师父，该怎么办？

她一边直起腰来，一边轻声叮咛长喜道：“继续留心，但凡有了新的消息，不管是什么，都立刻来告诉我。”

长喜喏喏应是，退了下去。

可未出半个时辰，她便回来道：“姑娘，厨房那边有人说，尸体已经挂在城门口了！”

祁家的大厨房，人多事杂，负责采买的人，三五不时便要出门，消息灵通，鲜少有假。他们说尸体已挂在了城门口，那十有八九便是真的了。

太微面上没了血色。

午后明亮热烈的阳光照耀在她的脸上，也带不出一丝温度。

长喜觑着她的神色，小心翼翼地道：“说是不许人去祭拜收尸，一经发现，便要杀无赦。”

太微喉间一紧，空气都仿佛变得稀薄了起来。

不能这样！

她必须得亲自去看一看！

如果那是师父，她一定要亲眼确认。

太微看着长喜，忽然道：“去取一身你的衣裳来。”

长喜闻言一愣：“奴婢的衣裳？”

太微正要颔首，蓦地心念一动，变成了摇头：“不，不要你的了，你去寻一身小丫头的衣裳来。”

长喜如今已是集香苑的大丫鬟，她的衣裳，终究还是显眼了些。

不如小丫头们的，平素就没几个人记得谁是谁，轻轻松松便能糊弄过去。

可要出门，就得抓紧了。

太微吩咐长喜道：“不要问，只管去拿来。”

她自己出门必会惊动崔姨娘，崔姨娘近日正愁没有由头来收拾她，她不能上赶着去给人送一个。

要不然，崔姨娘定要抓着她问出个子丑寅卯不可。

为什么出门；出门做什么……

只要崔姨娘说不行，再一状告到鸣鹤堂祖母跟前，她别说出祁家大门了，恐怕就是集香苑的门，也再出不了。

太微心知肚明，就准备避开了事。

她仔细看了看长喜拿来的衣裳。

大小正合适，能穿。

她便自行换上了身，又让长喜给她重新梳个头。

“拣了最寻常最简单的样式梳，什么花样都不要有。”

长喜轻轻答应了一声，望着镜子里的人，终究没忍住，问了一句：“姑娘莫不是想去看那尸体？”

太微不作声，微微一掀眼皮，看向了镜中。

镜子里，长喜就站在她身后，满脸都是担忧。

太微道：“不准告诉刘妈妈。”

长喜手中动作一顿，话音里的忧虑更重了：“您要一个人出门？”

外头乱糟糟的，才出了抓贼的事，她要孤身一人出门，长喜很不安。

“奴婢陪您一道去吧？”

“不用。”太微没有答应，“你留着，看着时辰等我回来。”

她现下动身，夕阳西坠之前，应当便能归来。

可长喜还是惴惴：“姑娘，死人有什么可看的？”

不止没什么可看，且还骇人得紧。

谁会好端端地去看什么尸体？

长喜想要劝她：“那周围定有官兵在，您这么去，怕是也看不见什么。”

太微举起镜子，照了照自己两鬓的头发：“官兵不会围着尸体。”

既然将尸体丢在了城门口，那就是故意要让人看的。

建阳帝此举，乃是想要叫人害怕。

只是太微不知道，他要吓唬的人，究竟是谁。杀掉一个贼，来警示天下，似乎并没有道理。

他虽然素爱如此，早些时候还曾命人带着几位被他砍了脑袋的大臣尸体，游街示众。

可这回，明明只是个贼。

一个不知道偷了什么的贼。

太微暗暗咬紧了牙关，穿戴妥当后，在脸上涂了厚厚的一层粉。

她的面目，要看起来，越平凡越好。

她走到门前，打起帘子，探出头去，脸上神色便已同先前迥异。

身板不能太直，眉眼不能上挑。

她变成了集香苑里一个毫不起眼的小丫鬟。

出了门，她就是给五姑娘祁太微跑腿的。

这样的事，对太微而言，并不难。她的的确确，是给人当过丫鬟，做过婢女的。往事印刻在脑海里，再做起来，便全是游刃有余。

她顺利出了靖宁伯府。

孤身一人，行事方便。

如果带着母亲和小七，一切就不可能这么简单。

太微心乱如丝，顶着头顶上的大太阳，渐渐走得背上冒汗。

细细密密的汗珠子，遍布在她光洁的肌肤上。

阳光火辣辣的，像是能够杀人。

眼睛一眨，忽然有汗水滚进了里头。

太微用力揉了两下。

咸涩的汗水，带来的烧灼感，令她几乎睁不开眼睛。

朦胧间，她看见了很多的人。

远远的，蚂蚁一般，黑压压的一片。