赵书棋可不是齐王那个笨蛋。

他这个曾经名噪大夏多年的名将，可不是吹出来的。

赵信受伤，皇上另派了将军过来辅助赵信，并且再带来了十万大军。

饶是如此，仍然未曾在赵书棋这里讨到便宜。

而赵书棋这边，直接跟齐王有了一个分工，齐王负责安内，而赵书棋是负责攘外。

他们现在坐拥江南五城，这样的好地方，粮食方面，基本上就是不愁了。

所以，赵书棋现在也不急，开始琢磨着，如何才能将他们势力继续扩张。

一晃，已经到了年底。

赵书棋这边始终不露颓势，皇上也有些急了。

大臣们众说纷纭，有人觉得应该派楚阳前往平叛，又有人觉得应该派肃王前往平叛，总之，就是各种声音，层出不穷。

而这段时间，夜明慎一直都很低调。

朝堂之事，几乎是不曾过问，也极少发表意见。

夜明慎虽然是被皇上恩旨，再次掌管户部，可是于军事这方面上，始终不曾有所建议。

用他自己的话说，做好自己的分内之事便好。

期初，这种低调，也是为了能等着时间长一些之后，让皇上将他与赵家的关系，慢慢地遗忘。

太后在这个年底，似乎是过地不太好。

宫里的御医一天请三次平安脉，慈宁宫里伺候的人，个个战战兢兢，生怕再因为他们的原因，令太后归天了，到时候，只怕满宫的宫人，都得跟着殉葬！

好在，太后只是因为心事郁结，并非是真的生了什么不治之症，只是人看起来有些憔悴而已。

“给清妃娘娘请安，您又来看望太后了。”女官浅浅地笑着，如今宫里头除了皇后之外，最不能惹的人，就是眼前这一位了。

“有劳姑姑了。听闻太后近来身子有些好转了，本宫又差人去宫外讨是了养身子的秘方，只盼着太后能早日康复。”

“娘娘有心了。”

女官一面请清妃到前殿稍坐，一面派人去跟后面通禀了。

不大会儿，小宫女回来了，没有说话，只是朝着女官微微地摇了摇头。

清妃自然是看在眼里。

微微一笑，“想来太后的身子乏累，那本宫就不打扰了。还请姑姑将此转交，若是有效，自然是极好的。”

“奴婢谢过娘娘了。”

清妃又一身闲适地离开了，由始至终，没有对太后的巴结，也没有对太后如今落魄的不屑。

因为宫里所有人都知道，太后纵然是没有了赵家做倚仗，可她还是皇上的亲生母亲。

就任这一点，太后在宫中的地位，便无人能撼动。

清妃回去的途中，恰好遇到了一名宫人端着托盘。

“站住。”

小宫女立马站住，“给清妃娘娘请安。”

“你是哪个宫里的？”

“回娘娘，奴婢是贵妃宫里伺候的。”

“哦，原来是贵妃姐姐的人，这是什么？”

清妃随手一指，并不曾靠地太近。

“回娘娘，贵妃娘娘近来身体欠安，这是膳房特意给娘娘熬的药膳。”

清妃的鼻翼微动，点点头，“难怪本宫闻着有一股子药味儿呢。贵妃娘娘如何欠安了？是睡地不好，还是吃得不香？”

“回娘娘，贵妃娘娘近来心情烦燥，且唇色微暗，嘴唇上也有些起皮了，所以，这才会命人熬了一些清肝去火的药膳。”

“原来如此。”

清妃和这位小宫女一问一答，看似十分简单。

可是没有人注意到，有一名宫人早已经绕到了小宫女的身后，不经意间走了过去，伸手折了一朵越到了甬道上的腊梅。

“行了，既是贵妃娘娘要的东西，你快去吧，免得再凉了。”

“是，娘娘。”

待宫人走远了，先前去折梅的那名宫女才过来，朝着清妃娘娘眨了眨眼。

清妃的唇角微动，回宫了。

腊月的天气，总是冷的。

哪怕是艳阳高照的天气，依然是让人觉得冷。

特别是再有那么一阵阵的寒风吹着，就让人觉得更冷了。

清妃一进宫，温热的空气扑面而来，多了几分的暖意，少了一些冬日的寂寥。

小宫女将折下来的那一支腊梅，直接丢进了一只细长的花瓶里。

随后，随着清妃进入了内殿。

小宫女的手上，已经多了一样东西，“娘娘，这个香囊是她自己绣的，宫里不少人见她佩戴过，而且这上面她还特意绣了自己的小字。”

清妃点点头。

这里是后宫，除了皇上一个男人之外，其它的，要么是女人，要么就是伪男人。

所以，宫女们喜欢在自己所佩戴的饰品上做一些小标记，也是无可厚非的。

一般来说，衣裳都是按宫规品级所穿，可是一些小饰品，还是可以根据自己的喜好而佩戴的。

当然，头饰，是不允许越级的。

比如说，小宫女，就是不准佩戴凤钗的。

清妃看了一眼，点点头，“先收起来，不急着动手。”

“是，娘娘。”

小宫女应下，可是又有些犹豫，“万一她发现了这东西丢了，会不会？”

“放心，越是这般凑巧的事情，你以为，别人会信吗？她说丢了，就是丢了？她若是不能找一个借口出来，那才会显得刻意了。就是要让她自己开始辩驳，可是又没有证据，所以，才能更容易让人相信是她动的手。”

“是，娘娘。”

“还有事？”清妃见她还站在那里，不曾移动，便知道她还有话想说。

“娘娘，奴婢不明白，既然您的目标是晋王府，那又为何要选定了贵妃身边的人？”

“日后，你总会知道的。”

清妃将这个香囊偷到手，自然不是单纯地拿来玩儿的。

至于具体的用处在什么地方，那就要过几天才会揭晓了。

另一边，西京，静王府。

大夏的形势，已经是很严峻了。

虽然赵书棋迟迟未曾再下一城，可是赵信将军也不曾从他这里讨到便宜。

更要命的是，赵书棋的队伍，还在不断地扩大。

据说，截止到目前为止，他手上已经有十五万兵马了。

这可是一个相当令人惊恐的数字。

单看数字，可能觉得没有什么，可问题是，赵书棋才到了大夏几个月，就已经汇聚了这么多兵马，这等速度，简直就是骇人！

更可怕的是，投奔到他这里来的大部分都是曾经的旧部，虽然有一部分是被强行充军的，可是这些人参军后所接受的训练，比大夏军营里还要严苛。

这也就直接造就了这些新兵的作战能力的提升。

双方停战已经有月余，正赶上快过年了，干脆，就暂且休兵了。

这对于赵信将军来说，算不得多好，也算不得多坏的事。

可是对于赵书棋来说，倒是给他争取了训练新兵的机会。

赵书棋为将多年，自然明白精锐与废物之间的区别。

他既然想法子抓来了壮丁，自然不可能什么也不做，就直接把人推到了战场上去送死。

那样的话，他把人抓来还有什么意义？

他要的，是真真正正的力量！

当然，楚阳也没闲着，除了大练兵之外，还要趁着年节来盘点一下税收了。

目前为止，除了上缴朝廷的那部分税收，他们现在自己所累积下来的银两，可以说是相当地丰厚了。

只不过，这一部分税银，早晚都要花费到军备上的。

霍瑶光的产业再挣钱，也没有整个京西州的税收厉害。

当然，京西州的税收，也是今年才开始真地有所上升了。

前年免了一年的税，去年又少收了一季的税，总之，也就是今年，才算是真正的大丰收了。

当然，这些，还得由大山想法子做出假帐来。

不能让其它人知道具体的数目。

不然，真要是被皇上知道了，京西州这一年的税收，都要赶上整个大夏的两成了，估计能被气到吐血。

事实上，主要也是因为今年江南发生了战乱，所以，大夏的税收才会被拉低了，而京西州这边一直太平无事，相比而言，就显得京西州好像是税收增加了太多。

其实，因为江南战乱，原本应该是全国最大税收区域的州城，反倒是成了需要拨钱救助的，这差别，还真不是一般的大。

好在，不少达官贵人，士族豪绅跑地快，所以，于金银上的损失，也不算是太多。

当然，税收是别指望了。

不过，名门豪绅到底还是少数，绝大多数的，还是普通百姓。

不过，这一次，来西京的豪绅倒是不少。

最主要的，人家是奔着西京这地方守的结实才来了。

先不说边关有二十万大军坐镇，只说之前还有楚阳平乱，大败齐王等事迹，就足以让百姓们觉得心安了。

更何况，现在连最不可能发生战乱的江南都发生了，还能指望着哪里能绝对地太平？

听说不少地方，都跟着有些乱腾了。

只不过，没有赵书棋和齐王闹地这么大罢了。

饶是如此，也已经不能算是小事了。

西京这几年在楚阳的治理下，日渐昇平，百姓们安居乐业，无论是西京城，还是其它的郡城，都是各自安好，且效仿西京，都在城内修建了简易的巡安亭，就是为了方便巡逻。

因为有了巡安亭，犯罪率，也是大大降低。

这一点，所有官员，不得不服。

毕竟，对于寻常的小老百姓来说，只要是穿上了公家的那身皮，就已经是一种威慑了。

对于官，百姓们还是从心底里就有几分畏惧的。

所以，对于一些胆小，或者是犹豫不定的那种小偷小摸，自然是有一定的震慑力。

不过，霍瑶光一再地跟楚阳强调，要想让巡安亭发挥他应有的功效，最好的办法，就是要定期地对他们进行训练。

换言之，就是得让他们明白，他们是官，是正义的一方，所以，一定要时刻准备着，与邪恶势力做斗争。

不能只是一心想着，月月拿着俸禄就可以安枕无忧了。

说到底，这个社会，还是官大一级压死人。

若是有人利用这一点，鱼肉百姓，那可就不妙了。

所以，还是得想办法加大对这些官员的监管力度。

可惜了，楚阳现在只是一个亲王，只是京西州的刺史，并非是大夏的皇帝。

所以，有些事情，他可以做，而有些事情，是一定不能做的！

一旦做了，极有可能就是万劫不复了！

所以有些事情，还是得再三斟酌。

弄了这么个巡安亭，倒是方便对上面解释，只说是为了方便让这些捕快或者是巡城卫们有地儿偶尔歇个脚罢了。

当然，实际上，这些‘小事’，上面的人，压根儿就不曾理会。

主要是因为后来赵书棋和齐王之乱，他们已经顾不上了。

事实上，就算是顾上了，也不会当回事的。

只要不是大规模的征兵，相信皇上都不会太在意。

腊月二十三，这一天，据说是所有的人都要跟家人在一起过的。

至于为什么，各地的传说纷纭，都略有不同。

唯一相同的，就是一定要一家人一起过，而且还是要在自己家里吃饭，特别是晚上这顿饭。

所以，无论是各大家族，还是皇室，也都不例外。

这一天，皇上除了将自己的皇子们都召入了宫中用膳之外，还特意让他们将自己府内有品级的姬妾也都带上。

如此，赵颜颜自然也是赫然在列。

抬眸，不经意间，与清妃的一道清冷眼神相撞，倏地，心底一紧。

不知为何，赵颜颜的心底里就是有一抹的不安。

虽然很淡，却是的确涌生出来了。

赵颜颜的手微抖了一下，玉箸中夹到的食物，也在一瞬间掉在了自己的碟子上。

她现在的身分，自然是没有资格坐到前面的。

事实上，现在，她的前面，就是夜明慎。

而夜明慎身边的位置，则是空着。

隔了一个位子，坐着的，则是皇子府的侧妃。

赵颜颜心中自然是苦涩无比，可是又能怎样？

她已经不再是那个高高在上的皇子妃了，甚至，因为她是赵家女，在世人眼中受尽了嘲讽与蔑视。

就算是自己先前用了办法，可是仍然不能让所有的人都忘记了她是赵家女。

宴会进行过半，皇上已经连饮了数杯，已有微醺之态。

“报！皇上，御林军截获一封送往齐王军营的密信。”

众人顿时都吓了一跳。

实在是这个消息，太过劲爆了！

“信呢？”

御林军统领亲自上前，将信呈上。

看到是一只香囊，众人都有些不解。

“启禀皇上，宫门落钥前，有人想要出宫，正好微臣遇上，便多问了几句，只见那名小太监躲躲闪闪，眼神也十分可疑，故而，微臣便命人拿下，得知其是尚衣局里的一个小太监，自称是奉了皇后之命出宫。

微臣觉得可疑，皇后娘娘怎么可能会派一个小小的尚衣局太监去做事，所以，便命人搜查，结果，发现这个小太监身上的腰牌竟然也是假的，是盗取了尚衣局里的一位小太监的。而他本人在微臣未曾查明情况之下，便突然服毒自尽了。”

皇后听傻了。

这怎么又涉及到她了？

脸色微白，一脸难以置信地看向了皇上。

见皇上并未注意她，而是面色微冷，皇后的心底更是紧张无比，感觉到衣袖一紧。

皇后扭头，“何事？”

“娘娘，那个香囊看着有些眼熟，像是贵妃宫里的余姐姐身上佩戴过。”

一瞬间，除了皇上之外，所有人的注意力，都放到了贵妃以及她身后的那名女官的身上。

“皇上？”贵妃早已吓得花容失色。

若真是她身边的人动的手，那她自己也是说不清楚了。

而皇上此时，所有的注意力，都放在了那封不到巴掌大的密信上。

皇上的脸色越来越冷，大殿内，众人大气都不敢出一声。

坐在了皇后下首位置的清妃，则是悄悄抬眸，打量着众人的神色百态。

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