太后心底有气，却也无可奈何，崇国公府女儿少，嫡出的更只有宝妃一人，南漳郡主的家事远比不上宝妃，再加上是打小跟在身边养大的，亲如母女，私心里她也不愿意南漳郡主卷进后宫的争斗中来。

宝妃不同，她是崇国公亲生的女儿，只要宝妃进宫，即便崇国公再怎么不愿意参与储君之争，他也得为自己的女儿，为自己的外孙着想。

太后坐在凤椅上，面色冷沉，眼底尽是威严和愤怒，看的宝妃心底发憷，从小她就害怕姑母，但最羡慕的也是姑母。

这世上哪个女儿家不想做皇后，母仪天下，她想成为姑母这样的女人，娘让她多和姑母走动，父亲让她少进宫，她想顺从父亲，她也想顺从母亲，更想顺从自己。

太后手搭在鎏金的凤椅上，把眼睛闭上，深呼一口气。

这么多年，她在宫里走的有多艰辛，远不是宝妃能想的，人前看着无限风光，人后吃了多少的苦头，崇国公府是她娘家，可崇国公却不是她嫡亲的兄长，只是堂兄。

若是崇国公一心为她打算，后位何至于落到皇上手里，她贵为太后，儿子却和帝位失之交臂？！

这后位她一定会通过他女儿的手夺回来！

太后没说话，宝妃心越发忐忑不安，她道，“姑母，您就原谅我这一回吧。”

太后脸寒如霜，“你可知这深宫的凶险，走错一步，满盘皆输！”

她已经失败过一回了，失败的苦果太沉太痛，她承受不起第二回了。

宝妃望着太后，道，“我知道后宫凶险，进宫之前，爹娘都说过，但我也有我的打算。”

太后倒想听听她有什么打算，原本叫她来也是想知道她为什么要把她的话当成耳旁风，这一次若不刹住了，难保还有下一回。

宝妃走上前，把心底的想法告诉太后，她是急着圆房，但她不想丢人，这事让梅美人去做，皇上宠幸了云妃之外的女人，就违背了对云妃的承诺。

云妃从小在冀北侯府长大，她娘死于后宅争斗，冀北侯又没有妾室，这样的生长环境，她内心最想要的是一生一世一双人。

当然了，这样的感情谁不想要，但宝妃很清楚，这是不可能的事，尤其是在帝王家。

若是别人家，最多别人闲言碎语说一句惧内，可皇上的后宫，有百官盯着呢，子嗣问题更关乎国祚，皇上要想独宠一人，那云妃必死无疑。

一旦云妃和皇上离了心，皇上还能不宠幸其她后妃？

她是崇国公的女儿，是先皇赐的婚，皇上不宠幸她，就是忤逆先皇的意思，她不用着急。

只要略施小计，就能达到目的，何必靠下药？

宝妃把太后说服了，能不用下药就能达到目的自然是好，只是她没有那份耐心，谁先生下皇子，谁就皇后，事关后位，岂能掉以轻心？

尤其现在云妃被禁足，没法来永宁宫给她请安，这避子茶……

太后不放心，因为避子茶只能管一两天。

自打云妃进宫，太后对她从未有过好脸色，突然赏赐她，太过刻意了，太后怕会引人起疑。

这时候，一小宫女走进来，道，“太后，云妃去冷宫了。”

太后眉心一皱，云妃去冷宫做什么？

“难道是去找梅美人出气的？”宝妃猜测道。

太后看了她一眼，“你该了解你的对手是什么样的人。”

云妃去冷宫做什么，太后猜不到，但云妃绝不是会去找梅美人茬的人，何况这后宫她独宠，只要一句话，不，哪怕只是一个眼神，自有一堆讨好她的人去替她出气，何必麻烦她亲自去一趟冷宫？

冷宫那地方，哪是金尊玉贵的人肯去的？

“派人去盯着，”太后叮嘱道。

小宫女赶紧退下。

冷宫，破旧阴冷，颜宁和云初都听过冷宫的大名，甚至如雷贯耳，但没想到冷宫会这么破旧，和金碧辉煌的皇宫对比鲜明。

春兰胆小，她害怕道，“娘娘，真的要进宫吗，听说里面住的都是疯子。”

“不得胡说，”颜宁轻斥道。

她哪里胡说了，宫外都是这么传的。

以前她也不信的，可进了宫，她信了。

朝华宫那么气派，也待的人闷的慌，皇上来的勤快，她都怕姑娘迟早会闷出病来。

这里是冷宫，一旦被扔来这里，从锦衣玉食到残羹冷炙，就她一个丫鬟都受不了，何况是那些曾经的贵人了。

颜宁迈步走进去，春兰望着云初，指着她劝颜宁，云初什么都没说，胆小的人在后宫是生存不下去的。

进了冷宫，往前走了百来步，一个蓬头垢面的女人抱着枕头过来，要把枕头给颜宁看。

颜宁吓的花容失色，直往后躲。

云初将她挡在身后，春兰还在颜宁后面。

那女人把枕头往前递，问道，“你看我儿子长的像皇上吗？”

问的一脸认真，云初都懵了。

那女人见没人回答她，又抱着枕头摇晃，“乖，不哭……。”

远处快步走过来一嬷嬷，身后还跟着一小宫女，上前给云妃请安，然后使唤小宫女道，“还不赶紧把她带进去，看紧了，别让她再出来。”

小宫女要拉那女人走，女人还固执的很，继续问她儿子像不像皇上，被小宫女硬给拖走了。

春兰胆小，但八卦心是最重的，“那是谁？”

嬷嬷一脸灿笑，她没想到这平常鸟都不来的冷宫居然会迎来云妃的一天，这可是皇上的宠妃啊。

伺候好了，保不齐能离开冷宫，她实在是待不下去了。

嬷嬷小心伺候着道，“刚刚是先皇的妃子，以前也是个宫女，有幸得了先皇的宠，怀了龙胎，可惜福薄，先皇怀疑她与侍卫有染，把她给贬来冷宫了，受不了打击就疯了，到现在有八年了。”

嬷嬷语气很平淡，完全听不出一丝的同情。

春兰没想到会是这么被贬来冷宫的，她和云初小声嘀咕，“与人有染，不是死罪吗？”

云初朝她摇头，既然没被判死，那有染应该是假的。

这么丢人的事，先皇绝不会让人知道的，梅美人只是给皇上下药，皇上都恨不得连夜处死她了，何况是绿帽子了。

嬷嬷只说了一半，因为她没觉得重要，先皇的妃子只是在宫女的时候受过一侍卫恩惠，绣过一荷包给侍卫，当然了，可能宫女也有倾慕之意，只是后来福气来了，被先皇看上了。

几个月被皇上招幸一次也不惹眼，错就错在没有根基却怀了龙胎，先皇一关怀，她就成了众矢之的了。

送出去的一个荷包也能要她的命，这都是命啊。

不过在冷宫能活八年，也算是命硬了。

颜宁心生同情，云妃问道，“梅美人在哪里？”

嬷嬷猜云妃是为梅美人来的，她道，“在这边，娘娘请。”

嬷嬷前面带路，冷宫嫔妃还不少，有在树下赏花的，看着挺正常的。

只是听到脚步声，蓦然回首，差点吓她们一个心脏骤停。

嘴涂的大红，脸上打了很浓的腮红，饶是见惯了的嬷嬷都吓了一跳，何况是颜宁和云初了。

春兰吓的腿软，她就说冷宫住的都是疯子吧，姑娘还不信，这都快要被吓死了。

继续往前走，到一间屋子前停下，房门紧闭，还落了锁。

嬷嬷解释道，“梅美人吵着要见皇上，冷宫人手不够，没法一直盯着她，只能落锁了。”

颜宁没有责怪之意，嬷嬷也知道。

谁会给和自己争宠的女人好脸色看，过的越惨，心里才越舒服呢。

梅美人缩在角落里，抱着膝盖。

门一打开，昏暗的屋子里瞬间亮堂的刺眼，她下意识的缩了锁。

等适应了光线，她爬起来往外跑，她以为是宫女来给她送饭的，她也一直在等这个机会，她要见皇上，她是冤枉的！

走了两步，就看到颜宁了，梅美人脸色一白，连连往后退。

和嬷嬷以为的一样，她也觉得颜宁是来找她麻烦的。

云初看向嬷嬷，“你退下吧。”

嬷嬷有些迟疑，“我怕她会伤着云妃娘娘。”

云初多看了嬷嬷一眼，嬷嬷一脸惶恐的退下了。

只是她前脚退出去，后脚一公公走过来，嬷嬷不认得公公，要问他来做什么。

公公做了个手势，嬷嬷脚步停下不敢管了。

太后的人盯梢云妃，她哪敢管啊。

左右不让她伺候，她眼不见为净。

梅美人退后几步，道，“我都被皇上贬到冷宫来了，你还想怎么样？！”

颜宁看着她，“我把你怎么样过吗？”

从头到尾，她都没和梅美人起过冲突，倒是梅美人，因为是太后赏赐给皇上的，处处巴结讨好宝妃，与她为敌。

颜宁知道她依附太后而活，不得不给宝妃做出头鸟，不屑和她一般见识。

梅美人嗓子一噎，确实，云妃没有把她怎么样过。

这后宫里谁都可能给她下药，唯独云妃不会，她道，“那你来找我做什么，不是想要我的命吗？”

云初见她一脸敌意，冷道，“若非云妃替你求情，你以为你能活到现在？”

“你是太后的人，出了这样的事，你以为太后会保你，太后又保的住你吗？”

梅美人脸色刷白。

她跟在太后身边两年了，因为乖巧听话，又有几分颜色才被选中送给皇上。

说她是太后的棋子都是在夸她了，宝妃那样的才算棋子，所以她极力的捧着宝妃，事事出头，她能不知道云妃不能得罪吗？

可她只能这么做。

梅美人扑通一声跪下道，“我没有给皇上下药，我是冤枉的。”

“不是你，那又是谁？”颜宁问道。

梅美人跪在地上，她摇头，“我也不知道。”

自打被贬来冷宫，她就一直在想这个问题，皇上后宫没多少人，除了云妃，其他都是太后的人。

云妃不会给她下药，可其她人也没有理由啊，要弄死她多的是办法，用不着这么费劲通过皇上的手。

梅美人在努力想皇上来看她之后的事，她道，“皇上只在我那儿喝了杯茶，茶是惠儿端给皇上的，当时我在更衣。”

“宝妃都没有得到皇上的宠幸，我就是向天借胆也不敢给皇上下药夺宠啊。”

这话，云初信。

也就是知道她没那份胆量，所以才觉得她冤枉。

梅美人自己都糊里糊涂的。

糊里糊涂的被皇上宠幸了，糊里糊涂的又被贬了。

她到现在都还没法接受这个事实，这冷宫太可怕了，她一天也待不下去了。

梅美人求颜宁帮她求皇上，她是冤枉的。

颜宁没有答应帮她，虽然她会继续往下查。

颜宁转身离开，梅美人扑过来要抱颜宁的腿，被春兰拦下了，害她家姑娘不知道掉了多少的眼泪，她还想她家姑娘帮她，大白天的就想做什么美梦呢！

从屋子里出去，颜宁径直往前，云初还回头看了一眼，正好瞧着公公探头出来。

四目相对，云初还没喊，公公转身就跑了。

颜宁发现云初没跟上，她道，“你在看什么？”

“太后的人，”云初道。

宫里别处的地方，云初不认得多少，但永宁宫的人大多的都脸熟，毕竟往永宁宫跑过很多回，可不是白跑的。

颜宁什么都没说，从嫁进来，她就知道自己活在太后眼皮子底下。

除了她的寝殿，在别处做的事说的话，没有能瞒过太后的耳朵的，早见怪不怪的。

公公跑后，见没人追来，才松了口气。

虽然他是太后的人，可头疼云妃说话，那也是犯了宫规的，不被打死，也至少要被打个半死，太后都不一定能保得住他。

从冷宫后门出去，公公直奔永宁宫。

太后在生气呢，颜宁禁足虽然不是她直接下旨的，却也是她逼着皇上下的，和她禁足颜宁没什么区别。

她前脚传宝妃到永宁宫，后脚她就去冷宫了，这有把她的禁足放在眼里吗？！

太后知道是皇上准许的，也正因为是皇上帮着颜宁，太后才更生气。

公公一口气跑进来，喘的都说不出来话了，太后道，“怎么急成这样？”

“奴才偷听，被云妃身边的宫女檀儿发现了，”公公忙回道。

“怕她追我，才一口气跑回来的。”

路上都不记得撞了多少宫女太监了，胳膊撞的疼。

太后一脸不虞，什么宫女檀儿，那是文远伯府大姑娘！

有胆量敲登闻鼓，滚钉板也要给文远伯府伸冤，就冲这股狠劲就不是软角色了。

自打她进宫伺候云妃后，云妃的胆量是蹭蹭蹭的长，这些太后都看在眼里。

云妃得皇上宠爱，身边又有这么个得力帮手，想除掉云妃更是难上加难。

宝妃更关系的事，“云妃去冷宫做什么？”

公公歇了片刻，缓了几分，忙回道，“云妃去见了梅美人，梅美人说自己没有给皇上下药，求云妃帮她伸冤。”

宝妃心慌了，云妃竟然不是去找茬的，梅美人居然求她！

宝妃看向太后，太后脸冷的厉害，现在知道怕了？

给皇上下药的时候胆子去哪儿了？！

“云妃答应了？”太后问道。

公公飞快的摇头，“云妃什么都没说就走了。”

没答应，但也没否认。

太后摆摆手，公公赶紧起身退下。

太后看向宝妃，宝妃惶恐道，“会不会查到什么？”

她安排周密，不该出纰漏才是。

可她害怕，毕竟不是她亲自盯着的，谁知道会不会有人办事不利。

太后道，“越是越到事，就越要沉稳，越慌越容易出岔子。”

“既然云妃要查梅美人的案子，那这案子就不能让她插手了。”

太后抬手道，“摆驾御书房。”

“你和哀家一起去。”

宝妃赶紧起身，把太后从凤椅上扶下来。

御书房内，皇上正在批阅奏折，一点鸡毛蒜皮的小事都上奏，还上奏不止一本，看的人心烦。

一听宫人禀告太后来了，皇上心更烦了。

宝妃扶着太后走进来，皇上把奏折合上道，“太后怎么来御书房了？”

“哀家就不能来御书房了吗？”太后问道。

皇上起身道，“外头太阳大，朕是怕太后累着了。”

“有什么要紧事要找朕，派人来说一声就成了。”

宝妃给皇上福身请安。

皇上撇了她一眼，继续看向太后。

太后开门见山道，“刚刚皇上走后，哀家思来想去，梅美人一案不能就这么算了，得继续查，严肃宫规。”

“本来这是皇后的事，无需哀家多过问，但皇上没有立后，哀家便解了宝妃的足，让宝妃去查这案子。”

皇上眉心一皱，这是冲着凤印来的吧。

他没说话，太后道，“宝妃是崇国公的女儿，崇国公世子的妹妹，难道查点案子，皇上都信不过吗？”

这时候，外面宫人进来道，“皇上，云妃娘娘来了。”

“让她进来，”皇上道。

颜宁迈步走进去，云初紧随身后，春兰没有跟进来。

颜宁上前给太后请安，再给皇上见礼。

皇上看着她，“去冷宫看过梅美人了？”

颜宁点头，“梅美人说她是冤枉的。”

太后斜了颜宁一眼，“看来云妃对梅美人一案也格外的上心了。”

也？

这么说太后和宝妃也是冲着梅美人的案子来的了？

梅美人被关也有一天了，都没见太后说要查，她去了趟冷宫，太后就上心了。

这是怕她查到证据吗？

颜宁看了皇上一眼，希望皇上能把案子交给她查。

皇上自然是向着她的了，几乎明摆着的向着，可皇上向着没用啊，因为宝妃有太后做靠山。

再加上颜宁和宝妃平起平坐，太后要宝妃一同查这个案子，共同执掌凤印，皇上也无话可说。

就这样——

颜宁和宝妃一起查案。

皇上还忙着批阅奏折，没有多逗留就都走了。

出了御书房，颜宁望着云初道，“我没查过案子，梅美人一案要怎么查？”

云初摇头。

其实她也不知道。

但凡是都要迈出第一步，偌大一个后宫，往后人会越来越多，总有查案子的时候。

再加上颜宁整天没事做，云初也怕她闷坏了，给她找点事干干，权当打发时间了。

再者，她们在后宫得有自己的人啊，不能总靠着皇上宠爱过日子。

最最重要的是，她们要为皇上分忧，有她们牵制太后，太后的眼睛就没法往前朝盯着了，皇上的压力会小很大。

还有，云初事多了，她就不会胡思乱想。

已经太久太久没有沈钧山的消息了，昨晚上她甚至做了噩梦，梦到他出事了。

颜宁要忙起来，她更需要。

只是这案子本来就不好查，现在又是宝妃和颜宁一起查，两人根本就查不到一块儿去。

转眼，五天过去了，案子一点进展都没有，反倒被宝妃气了不少。

当然了，宝妃也没少受气。

白天见了气，颜宁食欲欠佳，云初劝她道，“这案子查清楚之前，只怕每天都要和宝妃见面，你要气的吃不下，只怕梅美人的案子还没查清楚，你就要饿出好歹来了。”

“不但要吃，还要多吃，才有精神应付宝妃。”

皇上没让宫人通传，直接迈步进来，正好听到云初的话。

皇上眉心一皱道，“宝妃给你气受了？”

颜宁赶紧起身行礼道，“没有，就是天热了，吃不下。”

“热了，多抬两个冰盆来，”皇上道。

颜宁看着他道，“皇上吃过了吗？”

“还没有，”皇上道。

春兰赶紧拿碗筷来，云初退出去，给春兰使眼色，让她小心伺候着。

有皇上陪着用饭，颜宁心情再糟糕也好转了几分，给皇上夹菜。

皇上也喜欢来朝华宫吃饭，吃完了饭，就干脆不走了。

至于奏折，有小福公公派人搬来，颜宁或帮着研墨，或把奏折摆好，皇上批阅起来也方便，省心省力。

遇到愤怒的事，颜宁劝他，遇到棘手的事时，颜宁也感慨道，“可惜二表哥不在，不然他肯定能帮皇上，二表哥性子虽然顽劣了点，但主意是最多的，没有什么事能难住他。”

“但脾气也是最差的，”皇上补了一句。

他可不敢使唤沈钧山，之前只利用了他一回，被他坑了多少钱去，简直没把他这个皇子放在眼里。

即便他现在贵为皇上了，那也是个不会把皇上放在眼里的主儿。

使唤不了他几回不说，还可能连龙威都保不住。

皇上觉得颜宁有点盲目崇拜沈钧山。

那么厉害能去个梁州就杳无音信了？