来到王都，利歌独自领路，指引形骸等来到一处避暑山庄暂住，道：“师父，徒儿不孝，不能名正言顺，光明正大的迎接师父，为师父设宴洗尘。”

形骸笑道：“你这说的是什么话？此地有山有水，有酒有床，实在是不可多得的好去处。你不必与我客套。”

利歌笑了笑，又对棉漫道：“棉漫姑娘，还请你随我去见李耳国师，告知他遭遇经历。”

棉漫道：“是啊，李耳是咱们迷雾师中一位大人物，当时偏偏不在，真是不够意思，今后可得要他好好出力气，替咱们主持局面啦！”

利歌笑曰：“国师年纪大了，现在修身养性，甚是逍遥。你要他拼命，那是为难他了。”

棉漫嘀咕道：“年纪再大，也决计大不过星知师祖。”

利歌对形骸道：“待到晚间，我带桃琴儿、宝鹿儿来拜见师父。”

形骸想起以前传闻，问道：“听说你有儿子了？”

利歌脸一红，点头道：“她们各自产下孩儿，一男一女，如今都过了一岁。”

形骸笑道：“恭喜恭喜，儿女双全，徒儿你真是了得。”

利歌心中涌过暖流，告辞离去，同棉漫来到王宫，桃琴儿、宝鹿儿一齐迎了出来，身后宫女抱着利歌儿女。

桃琴儿问道：“可还顺利么？这位姐姐是谁？”

宝鹿问道：“见到白雪儿了么？”

利歌“嘘”了一声，双姝登时醒悟，桃琴儿对宫女高声说道：“你们这舌头可不是用来乱说话的，耳朵也不是用来乱听消息的，懂了没有？”众宫女大骇，连忙跪地称是。

利歌心下叹息：“宝鹿还是傻乎乎的，不如桃琴儿心思缜密。”

他与棉漫走向李耳所在别院，蓦然间，有一人飞身而来，棉漫瞧此人身法迅速，心中一凛，道：“是谁？”

利歌道：“他是我的结义兄弟，叫陵明度。”

棉漫也听说过这杀人不眨眼的少年剑客，此人近年来名头愈发响亮，威震远东，道：“原来是他？”

陵明度落在利歌身边，道：“陛下，一路可还顺么？”

利歌点头道：“大哥，这位是棉漫姑娘，我正要带他去见李耳国师。”

陵明度双目扫过棉漫，棉漫也毫不客气的回瞪，陵明度微微一笑，让在一旁，三人继续前行。

至一处山清水秀的庭院，利歌见李耳坐于池塘旁，手持钓竿，悠然钓鱼，更不抬眼看向来者。利歌朝他深深作揖，说道：“国师，孩儿来探望你了。”

李耳依然看似年轻，但眸中苍老之气愈发浓厚，整个人无精打采，似乎这世上再没有乐趣。利歌暗暗担忧：“国师他支撑离落国七百余年，希望别生大病。”

但他这位恩人近年来对利歌态度不冷不热，于国事上偶尔也出言反对。利歌声望虽已胜过李耳，但国师在国中仍有不少死忠。利歌不愿与李耳对着干，更不想与他为敌。

他见李耳无动于衷，又道：“国师，您认得这位棉漫姑娘么？”

李耳双眼转向棉漫，上下打量她，棉漫朝他挥手笑道：“咱们是同行，是自己人，我该叫你一声师伯么？”

李耳答道：“前些时日，星知大师派人送信，要我前往天庭，我身子抱恙，未能成行，他究竟有何要事？”

棉漫皱起眉头，将圣莲女皇堕落，迷雾师遭劫之事告诉了他。李耳的眼神、表情皆无一丝变化，整张脸犹如雕塑一般。棉漫愈发不满，但毕竟对方乃是长辈，不便发作，唯有忍耐。

说完，李耳缓缓答道：“想不到圣莲女皇竟有如此变化。”

棉漫愤慨说道：“是啊！师祖他们一去不归，想来都死在了这妖女手中。加上天庭惨案，咱们迷雾师与她实有血寒深仇！师伯，你虽欲独善其身，但只怕也难以办到。”

李耳苦笑道：“树大招风，墙倒人推，我一生杀戮妖魔无数，她若真想将迷雾师斩草除根，我焉能幸免？她迟早会对我动手。”

棉漫急道：“是啊，师伯，你仍能预见将来么？我已失了占卜凶吉之能，似乎是命运金轮抛弃了咱们。”

李耳叹道：“师侄，此事无需预见，稍加推想，便有结论。无论她信上如何甜言蜜语，如何友善亲和，只要有我在此，她终究坐立不安。除非....”

利歌、棉漫齐声问道：“除非怎样？”

李耳笑道：“除非我已病入膏肓，离死不远。”

利歌“啊”地一声，心神巨震，道：“国师，你....你....”

李耳摇头道：“放心，放心，死于疾病，总好过死于妖魔之手。我一死，离落国便能太平许久，你要做的事也无人阻挠，岂不是一举两得？”说着连声咳嗽，口吐鲜血。

利歌惊声道：“国师何出此言？你是我国栋梁，岂能有失？让我替你把把脉！”

李耳道：“不必，你虽精通医药，但这恶疾乃是命运金轮降下，人力岂能回天？”

利歌凝视李耳，顷刻间不知他是真是假，或许他是想借此迷惑圣莲女皇，逃过她派来的杀手。

他道：“国师，您相信圣莲女皇已是妖魔之事么？”

李耳指着棉漫，点头道：“证据确凿，我焉能不信？”

利歌道：“那离落国与龙国迟早将要一战，先前我提议不再服从龙国，您执意不允，现如今您意下如何？”

李耳道：“与妖魔为伍，下场唯有灭亡，从今往后，咱们与龙国是敌非友。”

利歌喜道：“您终于答应了？”

李耳道：“但眼下时机尚未成熟，不可公然与之作对。国主，前些天，你去青虹派做了什么？”

利歌心想：“他都知道了？唉，此事终究瞒不过他。”遂答道：“国师放心，这件事我做的隐秘，装作是荒野盗贼。”

李耳蓦然大声道：“你欲盖弥彰，自欺欺人，连我都能猜出来，岂能骗得过精明无比的圣莲女皇？青虹派离我离落国不远，这其间哪有盗贼能胜得过龙国军团？如此一来，她定知道青虹派的小子们被我离落国收容了！”

利歌心知不错，叹了口气，道：“但事态紧急，我决不能坐视不理。”

李耳冷笑道：“你以为我不知道你的心思？你原本想凭借此事，逼迫我同意你的策略，促使同龙国决裂，对不对？”

利歌站直身子，道：“国师，切莫多想，是我行事太冲动了。”

李耳道：“你冲动？你与你爹爹截然不同，你为人极为冷静，聪明过人，虽然并非迷雾师，但料事如神，计算深远，别人想着两步，你却想着第四步，第五步。你好的很，我当年没有看错人，如今我离落国的大好局面，全是拜你所赐。”

利歌叹道：“国师，您别生气。”

李耳咧嘴笑道：“我生气？我夸你尚且不及。咱们离落国越强盛，越兴旺，就像我儿子越有出息，我怎能不欢喜？”

利歌默然不语。

李耳又道：“你都想好了么？若龙国派人查问此事，你该如何作答？”

利歌微微一笑，道：“他们没有任何证据，咱们可推得一干二净。国师，这些时日，您最好还是藏身起来，严加防范，以免圣莲女皇派遣刺客，与你为难。”

李耳点头道：“这话不错，我最好躲上数月，深居不出，只有你能找得到我，如此最是妥当，对不对？”

利歌迟疑片刻，道：“最好...最好连我也找不到您，我对外人说您要闭关修炼，延年益寿，绝无人会猜疑。”

李耳哈哈大笑，道：“若我不在，你就可明着与树海国眉来眼去，归还人质，签订商贸公文了！好孩子，好国主！当真深谋远虑。”

利歌被他说中心思，又轻叹了一声，但并未否认。棉漫道：“师伯，我看国主全是为了你好。”

李耳用力点头，道：“你好，我也好，大家都好。罢了，罢了！”

棉漫道：“您若当真不适，我可留下照看您，咱们毕竟是一家人嘛！”

李耳道：“不必了，您追随孟行海去吧。”随后又咳嗽连连，站起身，形影佝偻，蓦然一闪，已然消失无踪。

三人愕然片刻，陵明度说道：“陛下，是否当去向太后请安？”

利歌面露厌恶之色，道：“不必了，母亲未必有空见我。”

这些年政局平稳之后，利修衣日子变得奢靡荒淫起来，她偷偷摸摸找了不少情人，整日欢愉享乐，甚至在狂欢宴会上勾引金眼神，引发骚乱。利歌曾因此与她大吵了一架，暗中杀了与她私通的侍卫，但好景不长，她不久又故态复萌，甚至有谣传说她与情人生了个孩子，利歌曾命陵明度搜查，一无所获，可母子之间隔阂已成，难以修复。

陵明度又道：“李耳国师显然对陛下不满，需防他使诈，阴谋篡位。”

利歌一愣，苦笑道：“他要篡位？怎么篡？图什么？他可是迷雾师，受天性制约，绝不会站在幕前，登台亮相。”

陵明度稍一想，深知不假：如今离落国军事大权落在利歌一人之手，利歌是传说中的英雄，是整个国家的象征，是受人信仰的主神。

若李耳想推翻利歌，等于毁了他守护至今、爱若性命的离落国。何况现在形骸就在离落国，有他相助利歌，双方实力差距已有天壤之别。加上利歌绝不会对李耳不敬，更无半分加害之心，李耳再疑神疑鬼，也应当看得出来。若离落国一乱，正遂了圣莲女皇心意，甚至李耳自己也自身难保。对于苍老迟暮的李耳而言，最好的计策，便是什么都不做，安度晚年。

除非他彻底疯了。