牛邯颇感无力地说道：“大王叛汉，我等又能如之奈何？”

王遵想都没想，立刻接话道：“我等能弃暗投明，回归汉室！”

牛邯倒吸口凉气，不由自主地站起身形，一脸惊诧地说道：“子春兄，你……你这话……”

王遵说道：“从大义而言，汉乃天下之正统，归附汉室，乃人心所向，大势所趋，我等又岂能逆天行道？从私心而言，叛汉乃螳臂当车，自取灭亡之举！

“益州加上凉州，只才区区二州而已，而大汉，已占幽、冀、青、兖、徐、荆、豫、扬、交、司隶十州，以二州抗十州，又其有胜算？”

牛邯的脸色变换不定，目光直勾勾地看着王遵，久久没说出话来。

他也不愿叛汉，不愿做汉贼，可隗嚣打定了主意，要投靠公孙述，他是真的没办法，即便心里对隗嚣再怎么不满，他还真的从未想过要背叛隗嚣。

过了许久，牛邯吞了口唾沫，说道：“子春兄，大王待我等可不薄啊！”

王遵质问道：“所以，孺卿就准备不顾大义，誓死追随隗嚣，随他一条道跑到黑，直至万劫不复，留下千古骂名？”“我……”牛邯身子一哆嗦，不由自主地低垂下头。王遵意味深长地说道：“归汉，我等便是汉室之功臣，可名垂青史；叛汉，我等就是天下之罪人，将被世人所唾弃，即便

我们的子孙，也难以抬头做人，孺卿，这些你都有考虑过吗？”

牛邯身子摇晃了一下，噗通一声，跌坐回到榻上。

王遵说道：“当年我等为何敢于提着脑袋造反？其一是心存大义，为匡扶汉室，其二，也是想给我们的后世子孙闯出一条活路，让他们都能过上好日子啊！”

牛邯闻言，眼圈一红，眼泪在眼眶中来回打转。王遵深深看了他一眼，继续说道：“隗嚣对我等的确不薄，可我等也从未愧对过隗嚣，这凉州的根基，不就是我们拼了老命，流血流汗，帮着隗嚣打下来的吗？隗嚣的知遇

之恩，我们早已报答，现在隗嚣叛汉，我等切不能和他一样糊涂，做遗臭万年的千古罪人！”

牛邯的身子顿是一震，他猛的抬起头来，问道：“子春兄，你说我该如何？”

王遵摇摇头，缓声说道：“孺卿，你要如何做，你得自己来选，我已经决定，弃暗投明，归附汉室！”

即便已经猜到王遵打算投汉，但听他亲口说出这样的话，牛邯还是十分震惊。他眉头紧锁地说道：“子春兄，你我二人的家眷，可还都在上邽！”

倘若现在他俩选择投汉，他们的家人，有一个算一个，谁都活不了。

王遵说道：“这一点，我早已考虑过了，在上邽，我还是有些过命之交的好友，他们足以暗助你我的家人，离开上邽，去往长安！”

听王遵把家人的后路都想好了，牛邯沉默下来，心绪复杂，脸色变换不定。

过了好一会，他幽幽说道：“子春兄，据我所知，投靠汉室的起义军，可没有几个落得好下场的。”

赤眉军的首领，在战败之后都投降了刘秀，结果因为谋反之罪，悉数被杀。

青州的张步，也在战败后投降了刘秀，可张步也没落得好，在洛阳生活了一阵子后，也因为谋反被诛。

怎么投降刘秀的起义军首领，最后都因谋反而被诛了呢？这未免也太巧合了！牛邯担心，他和王遵投靠刘秀之后，也会步樊崇、张步等人的后尘。王遵正色说道：“樊崇、张步之流，狼子野心，被迫降汉，心有不甘，暗中集结残部，欲死灰复燃，皆死有余辜！我等降汉，是要真心辅佐天子，辅佐汉室，又岂能与樊崇

、张步这些鼠辈相提并论？”

牛邯意味深长地看眼王遵，说道：“子春兄，你可别忘了，人心隔肚皮啊！”

王遵说道：“陛下绝不会这么做！”“子春兄又怎会知道？你我对陛下，只有过耳闻，可从未见过面！”牛邯苦笑着说道：“等我们去到长安的时候，那就是人为刀俎，我为鱼肉，任人宰割，届时再想反悔，已

断无机会！”

“倘若陛下亲口承诺你我呢？”

“啊？”牛邯一怔，下意识地问道：“难道，陛下已给你我二人写了书信？”

王遵一笑，站起身形，绕过桌案，大步流星地向外走去。见状，牛邯的心跳得厉害，都快从嗓子眼里蹦出来。看王遵这架势，难道，陛下真的送来亲笔书信了？

时间不长，王遵返回，他没有带书信进来，反而带着一名普通兵卒打扮的青年走进来。

牛邯下意识地打量青年，感觉有点印象，他接王遵入城的时候，这名青年好像一直跟在王遵的身后。

当时他也没太注意看，现在仔细观瞧，发现这名青年，相貌英俊，器宇不凡，儒雅中透着一股逼人的贵气。

他面露诧异之色，问道：“子春兄，这位是？”天子派来的信使？

跟随王遵进来的青年，摘下头盔，随手放到一旁，直视着牛邯，说道：“我是刘秀！”

这简单的四个字，简直如同一颗炸弹在牛邯的脑中炸开，他怀疑自己的耳朵是不是听错了，难以置信地问道：“你……你叫什么名字？”

“刘秀！”

牛邯眼睛瞪得如铜铃一般，呆呆地看向一旁的王遵，后者向他含笑点点头，表示你没有听错，这位，就是大汉的天子！

他说道：“孺卿，见到天子，还不见礼？”

牛邯下意识地倒退了一步，紧接着，他双膝一软，噗通一声跪伏在地，颤声说道：“微……微臣牛邯，叩见陛下！”说着话，他向前叩首。

被王遵领进来的这位，正是刘秀。看着跪地叩首的牛邯，他上前几步，伸手把他搀扶起来，说道：“牛将军，快快请起！”

牛邯被刘秀扶站起来，不过此时他的脑袋完全是一片空白。王遵竟然把天子给领来了，领到了自己驻守的瓦亭，要知道，瓦亭内外，可是有十五万的大军啊！

这么多的兵马，天子竟然敢只身前来？这是对王遵太信任了，还是对自己太信任了？难道，天子就不怕自己把他生擒了，送给隗嚣吗？

一直以来，牛邯都觉得自己的胆子就够大的了，可是现在他才意识到，自己的胆量和天子相比，真是小巫见大巫。

他结结巴巴地说道：“陛……陛下怎……怎会在瓦亭？”刘秀看着牛邯，说道：“王将军向我说过，牛将军是胸怀大义之人，更是汉室之忠臣！我相信王将军的话，而且，牛将军能和王将军成为莫逆之交，也必是一位胸怀坦荡之

君子！”

他这番话，把牛邯说得热泪盈眶，忍不住再次屈膝跪地，叩首道：“微臣有罪！微臣愧不敢当！”刘秀继续说道：“自王莽篡汉以来，天下动荡得太久，黎民百姓也受苦的太久，二十余年，天下大乱，生灵涂炭，尸殍遍野，满目疮痍，可即便如此，世人还要相互征战，

还要徒增伤亡，朕，于心不忍。倘若可以止兵戈，可以少死些人，可以化干戈为玉帛，朕愿意冒这个险，哪怕只有一线机会，朕也愿意冒这个险！”

作为敌对势力，刘秀身为一方的天子，跟随王遵来到另一方大将的大本营，这其中当然是冒着极大的风险。

可他也说得很清楚，为了止兵戈，为了不打仗，为了不死人，他愿意冒险尝试，尽自己最大之努力。

刘秀的这番话，即便是王遵，都听之动容，他撩起征袍，屈膝跪地，哽咽着说道：“陛下仁义之君，乃大汉之福，天下黎民之福！”

牛邯闻言，内心当真是百感交集，再次向前叩首。

他这辈子，还真没佩服过谁，而现在，他是打心眼里佩服刘秀。什么叫明君？拥有如此之胆识，拥有如此之气魄，更要拥有如此仁义之胸怀，这才叫明君！

刘秀无疑是都占上了。牛邯抬起头来，抹了一把脸上的泪痕，说道：“微臣牛邯，从今往后，必誓死追随陛下，纵然粉身碎骨，肝脑涂地，亦无怨言！”

听闻这番话，刘秀的脸上露出欣喜之色。

他弯下腰身，一手搀扶王遵，一手搀扶牛邯，将两人一并扶起，动容道：“两位将军能归附大汉，实乃大汉之幸，更是天下黎民之幸！”牛邯麾下可是有十五万众的兵马，这一场硬仗可以不打，得少伤亡多少的将士！刘秀心情激动，说道：“凉州与羌地接壤，等日后平定了隗嚣，还需牛将军代朕治理羌地啊

！”刘秀说这话，既表示了对牛邯的看重，同时，也是在给牛邯吃下一颗定心丸，我不会对你做出卸磨杀驴、过河拆桥之事，即便以后平定了隗嚣，我也会让你继续留在凉州

任职。牛邯也不是傻的，自然能听出刘秀的话外之音，他神情激动，又准备向刘秀下跪，这次刘秀倒是抢先把他拦住了。牛邯拱手作揖，深施一礼，颤声说道：“陛下对微臣之倚

重，令微臣惶恐，微臣愿为陛下，护守边疆！”

刘秀露出喜色，拍拍牛邯的胳膊，说道：“有牛将军相助，凉州可安定！”

三人在中军帐内又说了许久的话，而后牛邯把自己的部将们都召进中军帐，向众人直言不讳地表明，他已决定归汉，询问麾下众将的意见。

有愿意随他一同归汉的，他自然是欢迎，有不愿意随他归汉，还想继续向隗嚣尽忠的，他也不拦着，现在就可以离开瓦亭了。牛邯的这番话，太令人震惊了，营帐中的众将许久才回过神来。其中有数名将领纷纷出列，向牛邯厉声说道：“牛将军，大王带我恩重如山，更是将十五万大军交到牛将军

的手里，牛将军现在欲做出背叛大王之举，不觉得太忘恩负义，太令人寒心了吗？”

“自从我追随隗嚣、揭竿而起的那日起，我所效忠的，就只有汉室！倘若我继续追随隗嚣，背叛汉室，那才是忘恩负义之举！”牛邯沉声说道。

这几名将官面面相觑，向牛邯拱了拱手，说道：“道不同不相与谋！既然牛将军已决定背叛大王，请恕我等不奉陪了！”说完话，这几名将官转身就往外走。

牛邯眯了眯眼睛，目光向左右扫了扫。

一名魁梧将领率先抽出陪下的佩剑，走到一名正往外走的将官身后，一手搂住他的脖子，另只手，一剑刺了出去。剑锋在其背后刺入，在其前胸探出来。营帐内，其余将官也都纷纷拔剑，眉毛竖立，一脸的煞气，将那几名要走的将官团团围住，都不给他们说话的机会，众人乱剑齐落，噗噗噗利刃入体的闷响声不绝于耳，

一道道的血箭喷射到营帐的帐布上。别听牛邯说得好听，谁想走都可以自由离开，可实际上，牛邯又怎么可能会放他们走？这不涉及到善恶，这就是政治！